裴少淮拆开京都的来信，一封是四姐夫陈行辰的，一封是同窗江子匀的。还未拆封，裴少淮已然猜到了几分信中内容——若是春闱、殿试报喜，又岂会耽误到这个时候才来信？陈行辰的信，前一半是四姐写的，小隽体字十分清秀，说伯爵府里一切无虞，她在锦昌侯府过得很好，陈家人没有阻拦她研究医理药道，妯娌们私下还会向她请教些小问题……叫爹娘和弟弟不要担心家里，不要担心她，在太仓州一定要保重身子。又写道，弟弟上回所说的烈酒蒸馏萃取药性，她用做了尝试，未能成功萃取出关键的药汁。但她偶然间加入了花瓣，竟能萃取出花中芳香，与蔷薇露有几分相似。英姐儿猜想那蔷薇露就是用此理制造出来的，她会继续做尝试。后半封信才是陈行辰写的，他倒也看得开，说长兄陈行卿位列第三甲，有了交代，他晚几年也行。陈行辰已经做好了后三年的打算，照旧一半时日研究算学，一半时日专攻文章。又打趣裴少淮说，若是见到甚么好书、想通了甚么算法，切莫忘了他这个远在京都的姐夫，一定要给他寄一份。看到姐姐和姐夫有机会专研自己所钟爱的学问，裴少淮亦十分开心。与这个一相比，春闱不中似乎就不算甚么了。江子匀信中说道，自己已从失落中走出来，他打算到国子监内进修，三年后再试，毕竟国子监是他能够到的最好的学府。……几日之后，驿站又送来信件，来自山海关。一家三口都在家。林氏心算了一下月份，猜想道：“应当是兰丫头生了。”听夫人这么一说，裴秉元整个身子板正着，紧张了几分，拆信的手都有些微颤，抽出信后停住了，踌躇几息后递给裴少淮，道：“少淮你来读。”裴少淮打开信纸，一下认出了司徒旸的字迹，潦草而张扬。信的开头没有问好，而是直奔主题，裴少淮念道：“请岳丈大人给我家老三取名……”听到是让取名，裴秉元、林氏都松了口气。但马上又察觉到不妥，老三？而且让老丈人取名……林氏脸上露出些许愁色，低声道：“兰丫头受苦了。”裴秉元亦跟着有些发愁。跟前面两个姐姐一起排行的，才能是老三，说明这一胎又生了女儿。若是生了儿子，岂轮得到裴秉元取名？长孙理应要由司徒将军这个祖父来取名。裴少淮见父母面露愁色，知晓他们在担忧甚么，笑道：“爹娘不要着急，二姐夫还没说完呢。”“你倒是继续读下去啊。”林氏催道。“……若兰生了个大胖小子，足有七斤半重，同我出生时是一样重的。”裴少淮念道。裴秉元、林氏相视，欢喜。“这个司徒二，生了儿子怎能写成老三，不合规矩，这可是他们将军府的长孙。”裴秉元欢喜地气恼道。林氏说道：“二姑爷就不是那呆板的人，想来他觉得都是自己生的，不分彼此，都一样疼爱，顺着数就排下来了，这不算甚么紧要事。”“既然是添了长孙，他怎么还来信让我给取名？”裴秉元道。这叫他为难了。司徒将军府和伯爵府是亲家，总不好因为起名的事闹起来。“爹娘，你们听孩儿把信念完，你们再商讨可好？二姐夫信里有解释。”“哦哦哦……”裴少淮继续念道：“岳丈大人不必担忧，我已同我老子说过了，当年他既没给老大老二起名，便也没资格给老三起名，况且他也不是那有学问的，岳丈大人只管替外孙取个霸气的名字。”裴秉元听后，开始斟酌。这“雨”字头的字并不多，也没甚么可选的，思索片刻后道：“诗仙有云‘三军受号令，千里肃雷霆’，与他的将门门第颇为相符，不如就取‘千霆’二字罢。”裴少淮附和道：“父亲取得好，果真够霸气，二姐夫必定喜欢。”林氏亲自去取笔墨纸砚，站在一旁替裴秉元磨墨。裴秉元书写了两封信，一封寄给了司徒旸，另一封寄给了司徒将军。…………同样添丁的武将之家不止司徒将军府，还有安平郡王府，安平世子终于得了长子。是由安平王爷手下副将之女所生，安平王爷替长孙好好操办了一场。也不知是何缘由，这场百日宴的请帖，竟给景川伯爵府也送来了一份，那送帖的小厮说：“王爷说了，王府世子妃出自伯爵府旁支，安平郡王府和伯爵府是亲家，百日宴理应请伯爷过来一聚。”裴老爷子想起数年前那件事，气不打一处来，打算轰走那小厮。安平顺王府竟还有脸面请伯爵府上门贺他长孙的百日宴？若不是安平世子，他的三孙女又岂会被逼得进了宫？恰好少津也在大堂里，他见祖父生怒，赶紧上前，凑到祖父耳根旁低语：“祖父，安平世子是安平世子，送帖的是安平王爷，孙儿瞧着不像是来挑衅的，倒像是来和缓关系的。”毕竟安平世子得了长子，于尚书府并不是甚么好事。裴少津又道：“不如由孙儿去一趟，瞧瞧他葫芦里卖了什么药。”第64章裴老爷子同意让少津赴宴，叮嘱孙子小心行事，打听明白安平郡王的意图后，早些回来。少津点点头。父亲和大哥都不在京都，他身为伯爵府男丁，理应站出来守护好伯爵府。裴少津去了逢玉轩，踌躇许久后，同小娘说了此事，道：“我省得小娘恨极了安平郡王府，孩儿也是一样的，当年若不是他们威逼，姐姐早过上安稳日子了。”转而又道，“只是……”“我明白道理。”沈姨娘收住苦楚，尽量平静道，“你祖父岁数大了，你父亲、你大哥又不在京都，安平郡王送帖意不在请宴，这件事既有蹊跷，你身为裴家子孙，理应过去一趟。”说着说着，话语间有些哽噎，继续道，“你不仅是竹儿的弟弟，还是裴家二少爷，你理应去的……你姐姐若是知晓，定会夸你长大了。”裴少津见到小娘如此，心里跟着一起难受。五年了，他所看的每本书，写的每篇文章，似乎都是为了把自己磨得更锋利。段夫子常常点评他的文章“立意率直，然锋芒过盛”，要求他下笔时，多添些古意蕴意掩一掩锋芒。文章可以改，心性恐怕没那么容易更改。裴少津安慰小娘道：“小娘，五年即将期满，姐姐隔年兴许就能承恩出宫了。”沈姨娘失落摇摇头，说道：“顺平公主送嫁在即，你姐姐是贴身侍读，贵人们岂会这个时候放她出来？耽误了这一回，再等又是五年……再者，以你姐姐的性子，也未必肯这个时候出来。”进了宫中，总有许多身不由己的事。顺平公主觅得佳婿，顺利嫁人，竹姐儿身为公主身边最亲近的女官，势必会受赏再进一阶。一个从五品的女史，也说得上耀眼了。沈姨娘抹抹眼角，起身道：“我去请示老祖宗，看看给你准备甚么礼件带去。”平日里总是低眉顺受的沈姨娘，这时微微挑了挑眉，宣泄自己心中的不快，关于礼件的事，似乎心里已经有了主意。只不过她是个妾，想动家中财物还得有老太太点头。数日后，沈姨娘带着下人，给少津捧来了一个檀木盒子，盒子外雕刻着瓜蒂藤蔓，象征绵延生息。裴少津打开盒子，只见里头卧着一尊红玉雕塑，雕的是“榴开百子”，枝头之上几颗红石榴熟透而裂开，露出一颗颗晶莹剔透的石榴籽。这尊雕塑只是手艺精巧，玉质算不得多好。沈姨娘眼角再次多了几分犀利，说道：“皇亲贵族的门第，讲究多子多福，津儿送此过去再合适不过了。”“孩儿明白了。”裴少津应道。老王爷、郡王妃得了此物自然会欢喜，至于尚书府如何作想，裴若棠又会如何作想，是否会生怒气到自己，沈姨娘、少津就不得而知了。少津是去庆贺郡王府长孙百日宴的，何须顾及尚书府？不管是盒子外的瓜藤，还是盒子内的红玉石榴，都与这百日宴相合得很。…………百日宴那日，少津一身柳青色的直裰，半肩绣着些竹叶暗纹，腰间包边银带上只挂了块圆形玉珏，脚蹬黑缎长靴，从马车下来后，步步生风。白玉肤质，墨意眉目，好一个翩翩后生。王府大门外，老王爷、郡王妃站在最前面，世子、裴若棠站在其后，百日的王府长孙睡在红色襁褓里，由郡王妃亲自抱着。这等场景就很值得玩味了。看来，裴若棠想把孩子养在自己膝下的打算，是无法实现了。不过，裴若棠也是有几分心计的，她款款大方站在世子身边迎接宾客，谈吐不俗，未露出丝毫不喜，确有大家闺秀、正房娘子的气度。但又不时添些捂肚扶腰的小动作，有些弱不禁风，让人心生怜意。“景川伯爵府来贺——送红玉石榴一对——”大管家吆喝道。裴少津不急不缓，收住了心绪，特意让随行小厮将礼件捧到安平王爷跟前，作揖谦道：“恭贺王爷喜得长孙，伯爵府略备薄礼，聊表千里鹅毛之意，祝王府多子多福，绵延生息。”他只同王爷、郡王妃说了话，没给世子、裴若棠任何眼神。接着，少津当着裴若棠的面打开了那檀木盒子，“榴开百子”得以示人。一直端着的裴若棠，初见到裴少津来贺时，已经心生诧异，心态有所不稳，如今再一看这内内外外都含着戏谑之意的礼件，脸颊微微抽动，手心已被指甲戳出血印——伯爵府是甚么意思？是暗讽她没办法为王府生得长子嫡孙，失了算盘？还是嫌她眼中钉不够多，祝侧妃多生几子来气她？祖母替她筹谋了这么多，结果因为肚子不争气，失了长子嫡孙这份依仗，裴若棠难免心生不甘。偏偏她怒而不敢发声，还要极力忍着、压着，免得叫外人见她失了态，到处诟病她。安平世子吃过教训，身无武官军职，如今只剩一个世子身份，能不能承袭郡王爵位还要看父亲的眼色、圣上宣旨，哪里还敢像以往那样嚣张跋扈，只能木木杵在父亲身后。安平王爷心明意会的眼神一闪而过，又马上露出和煦的笑脸，叫人收下礼件，和裴少津寒暄道：“景川伯爷近来如何？”“谢王爷关心，祖父一切都好，只是这几日老腿的毛病犯了，无法亲自来贺。”安平王爷又对郡王妃道：“让孙儿沾沾伯爵府的才气，短短数年，一门三杰，文武百官皆盛赞不已。”安平王爷这是夸大了，伯爵府确有崛起的苗头，但还远谈不上一门三杰。不过，他的态度可以窥得一二。正如裴少津所料，王府有意示好，缓和两府关系。至于为何要在孙子的百日宴上，大抵是觉得当年是因此事而起，如今希望再借此事表态罢。贺宴之后，安平王爷派人特地将裴少津留了下来，请他到会客堂里稍候。兴许是老王爷有意安排，他听见了老王爷和小厮在门外对话——“二少爷呢？”