三日当值结束，裴少淮与同僚交接后，收拾好篮子出宫回府。他在宫门外遇见了燕承诏。这回是裴少淮先打招呼：“燕缇帅不是时时在值吗？怎有闲暇出宫？”他与燕承诏之间虽不算好友，但至少合作过，打声招呼还是应该的。燕承诏素来骑马，今日却备了马车，车帘布颜色低调，裹得严实。燕承诏见是裴少淮，遂应道：“在值也分宫内在值和宫外在值，南镇抚司的人只要还活着，就算在值。”裴少淮心底暗自诽谤，偷溜出宫还说得这么名正言顺，又想，南镇抚司真是好呀，活着就能算工时。他寒暄问：“燕缇帅这是准备去哪？”想到燕承诏不是普通人，不能像寻常人一样寒暄，裴少淮又抱歉道，“是我失语了，我不该打听的。”“我去听戏。”半晌，燕承诏出于礼节，客气多问了一嘴：“裴大人要一块去吗？”这位神秘的燕缇帅唯一的喜好就是听戏，裴少淮岂好意思跟着去打搅，应道：“家中还有琐事，恐怕要辜负燕缇帅盛邀了。”二人作别，各上了各的马车。……几日后，裴少淮梳理完当值掌记的文稿，将之缩短至一千余字，整齐誊抄后，送去翰林院交差。只有侍讲学士、大学士过目后，这篇纪实才能归入典藏。邹侍讲的衙房一如既往地整洁，旧书卷的尘土味中掺着浓浓的墨味。邹侍讲在读稿，裴少淮静待一旁，半刻钟不到，邹侍讲颔首道：“叙事清晰，用词精准，无需再改矣。”在他这是过关了。裴少淮接过文稿，道：“那下官再呈文华殿沈阁老审阅。”裴少淮告辞正欲离去，却听到邹侍讲挽留，并请裴少淮坐下，有话要谈。邹侍讲问道：“听闻裴编撰曾在江南游学，是不是曾在苏州府见过家父？”他猜到了。裴少淮先是一愣，而后笑笑如实道：“下官南下游学时，确实常去苏州府城南与邹阁老相叙，受益匪浅，终身受用。”接着问道，“不知侍讲大人是如何看出来的？”得到确认后，邹侍讲脸上多了几分喜意，他解释道：“裴编撰在朝堂上所谏、所推行的银币新政，我听出了几分家父的痕迹，故有此猜想。”裴少淮了然，知父莫若子，他的谏言确实深受邹阁老影响，被邹侍讲认出来很正常。邹侍讲脸上喜则喜矣，眼眸里的情绪却很复杂，有庆幸也有遗憾惭愧，他接着道：“父亲遇见一个能听得懂他的见解，与他长谈阔论，相互商榷的人，必定很是欣慰高兴罢？”他指的是裴少淮。裴少淮并不知道邹阁老和邹侍讲父子间发生过什么事，所以他只静静地听着。邹侍讲倾述道：“若非我不才，无心于钱币税例之道，长久学无所成，父亲也不至于这样早早告老还乡。”他讲了许多旧事，裴少淮拼拼凑凑听了明白。原来，邹阁老曾一度把儿子当作自己的接班人来培养，不管是科考为官，还是户部税例，邹阁老都仔仔细细教予儿子，不落半分半毫。然而邹侍讲无心于此，亦不精于此，几年下来身心俱疲，而收获式微。在邹侍讲看来，父亲是严格的。邹侍讲言道：“彼时楼宇兴刚任首辅，气焰正盛，父亲身为次辅处处被打压，每每想谏言新政都被楼宇兴一口驳回，朝中支持父亲的人日渐减少，唯昔日提拔的门生们与其坚守着。”“最令父亲伤心的是，他最为器重、花最大心思培养的门生，在官居户部尚书以后，竟然把整个户部的老官员一一换走，带着户部倒戈，投靠了楼宇兴河西派。”“看着曾经一点点构建起来的户部入了楼宇兴之手，门生背叛，我又正巧此时向他坦明心迹，言说无心于弯弯绕绕的银钱税例之道……”“父亲隔年满甲子，当即向圣上请辞，致仕归野。”“是我太过不争气，辜负了父亲所望，学无所成……”裴少淮能想象到当时的形势——党争落于下乘，皇上器重不够，又遭遇门生背叛……既然一腔孤勇无处可施展，又后继无人，何须再苦苦挣扎？学问是要代代相承的，一代传一代才能越来越厚重。天下壮举很少是一代人就完成的，而是积代之功。断了传承才是最可怕的事情，所以邹阁老放弃了。裴少淮很难想象，在他眼中那样洒脱而超然于世的南居士夫妇，在儿子眼中竟是一对严父严母。可仔细一想，又觉得正常——多少人可以待别人的孩子以温和，唯独对自己的孩子严厉，想把自己所有学到的都传给孩子。邹侍讲看着裴少淮，言道：“裴编撰能让父亲所设想的事付诸于行，父亲知道了必定会欣慰欢喜。”他又讪讪自嘲道，“说来也可笑，是我本事不够，辜负了父亲的培养……这样说来，我该谢谢裴编撰才是。”邹侍讲似乎觉得父亲对他失望透顶。只怕这对父子间，也是有些误会在的，裴少淮劝慰道：“为儿者知晓父亲用心良苦，故曾尝试刻苦研习户部之道。而为父者知晓儿子真正喜好后，不再强求，殿前请愿留儿子在翰林院研习史记……如此相互着想，又哪来的辜负与不辜负？”裴少淮建议道：“依小子看来，若说辜负，也是这些年让误会辜负父子真情。”邹侍讲眼睛亮了亮，人迷了眼时，最是容易连浅显的道理都想不明白，他喃喃道：“裴编撰说得在理，是我顾虑想岔了。”想通这一点后，邹侍讲情绪有些激动，许久才平复下来。邹侍讲道：“我还有一事冒昧，想要裴编撰一个承诺。”“大人请说。”“未必要与河西一派为敌，但请裴编撰至少不要与河西一派为伍。”邹侍讲认真道，“父亲已经遭受过一次背叛了……”上一回是致仕，再来一回只怕会致命。裴少淮想都没想，应道：“我答应侍讲大人。”…………秋日天晴朗，难得好风光，裴少淮这日出来办公事，办完后打算去贺相楼用餐，抄近道路过一处偏僻的戏园子。正巧赶上了一场“闹戏”。几个粗使的婆子挟着一个美貌青衣从戏园子里出来，牢牢掐住青衣的关节不让她动弹，把她架上了马车。戏园子里的其他人欲上前阻拦，却敌不过那群男家仆。裴少淮看了看马车和家仆的衣饰，问长舟道：“这些好似是安平郡王府的人？”“是安平郡王府的。”长舟一口咬定，“那个马夫我认得。”裴少淮瞬时萌生猜测，几息之后，对长舟道：“长舟，你骑马速速去南镇抚司衙门传个话。”第118章裴少淮不知燕承诏今日是宫内在值，还是宫外在值，他想到南镇抚司是何等细微严谨的一个衙门，必有一套传递消息的路数，遂取下令牌递予长舟，又言：“叫锦衣卫告诉他们的头，只道戏园子出事了。”裴少淮不知这青衣是燕承诏的私事还是公事，但郡王府的人动手，必然不是什么好事。“我省得了。”长舟跨上黑马，一袭而去。戏园子那边，青衣被马车带走，郡王府的男仆仍团团包围戏园，封锁出入。裴少淮不便插手太多，能做的唯有如此，踱步离开了。……驰马疾如风。燕承诏没有去戏园子，直接回了郡王府，神色冷冷，似是透着一股寒意，他一路走进正堂坐下，下人们无敢上前拦阻。不一小会，老王爷过来了，看着中堂里冷中带怒的燕承诏，惊讶他这么快就知道并赶回来了。短短数年间而已，老王爷已苍老了许多，身上少了从前那份说一不二的威势。他手里牵着王府世孙，三四岁的样子，身着锦衣。小孩子看到陌生而板着脸的燕承诏，有些惧怕，拉着祖父的手躲在门后，不愿意进去。老王爷抱起孙子，生硬挤出了个笑脸，走过去和燕承诏并排坐下，一边轻摇哄着孙儿，一边说道：“知道你公事繁重，不容易回来一趟。”又言：“后厨在准备晚膳了，晚上一家人坐下来好好吃顿饭。”燕承诏瞥了瞥父亲，看到他如寻常老人一般哄带孙儿，一时不知这样平和的语气，究竟是说与谁听的。燕承诏手指修长，但每个关节处微肿，添了几分力道，他的手置于太师椅把上，只动了动指末，青筋凸起。老王爷把孙儿从膝上抱下来，哄着道：“这是你二叔，快叫二叔。”分府之后，燕承诏不是没回来过，只不过每次都像例行办事，从不久留。小孩子本就胆小，加之对这位二叔陌生，只紧紧抓着祖父的衣袖不撒手，不敢离开祖父半分。燕承诏看着懵懂无知的侄子，暂且忍住没让一腔怒气爆发，却也没能有什么好脸色。老王爷哄着，那小孩才抬眼盯着燕承诏，小声怯怯喊了一句：“二……二叔。”“这就对了，这是小举的二叔，不用害怕。”老王爷喜笑颜开，又道，“小举平日里不是喜欢玩木刀吗？快去把你的木刀拿来给二叔看看，改日叫你二叔带你去镇抚司衙门玩，你看你二叔这柄绣春刀多气派。”小孩子得了祖父的许肯，刚落地便一溜烟跑出去了，不知会不会把木刀带过来。绣春刀鞘镌刻着纷繁的纹路，愈显得把在上面的手森冷。老王爷喃喃道着：“小举自幼养在我身边，平日最喜欢舞刀弄枪，眼下虽胆小一些，长大以后就好了……”燕承诏怒意溢出，问道：“人呢？”老王爷怔怔望过来，他不能容忍次子敢这般对他说话，从进门到现在甚至没喊一句“父亲”，怒从中来，手掌拍在茶案上，震得茶水晃荡溢出，言道：“我百般为你着想，帮你把缺漏堵上，就换得你这样同我说话？那不过是一个略有几分姿色的戏子而已，值得你这般与家人干戈相对？”鼻息炙热，胡须颤颤。老王爷又道：“择婚有令，滥妾有罚，倘若被人知晓你无视宗室婚法，擅自外养女乐，万一再有了花生……你就不怕朝中言官上折弹劾你渎乱天潢、渎乱宗枝、玷污名器？”皇家宗室成婚纳妾不是儿戏，有祖训宗文，要选良家女子，奏请封号，候有成命，方可成婚。若是不奏不请，私收女子，诞下儿女皆为“花生”。花生无爵，不登玉牒，不入宗室版图，视为庶民。还容易被言官参本，指责其品行不端。礼科的给事中们可都天天盯着这些事。“你就不怕因此失了圣眷、失了权柄？”老王爷声声问道。安平郡王府这一支，唯独燕承诏手里还留有兵权，深得皇帝圣心。王爷老了，世子不长进，世孙又还小。“劳父亲还惦记着孩儿的婚事。”燕承诏讽道。燕承诏年已二十五，这般年纪尚未成婚实属少见，若非他身为南镇抚司缇帅，护卫圣前，不知会有多少难听的流言蜚语。