正当燕承诏在甲板上下令之时，一长串绳索连结的焙烙玉抛出，引信已燃。瞬时，又见一道身影从厢房中窜出，手中握着一柄钢刀，直冲燕承诏而来——他认出了燕承诏是将首。倭人奋力一跃，腾空三尺，当头就是一刀劈下。包括燕承诏在内，登船之人皆出自南镇抚司，个个反应迅速，身手敏捷，丝毫无惧。有人用长柄枪一挑，顺势借力，在空中便把那串焙烙玉打入了海里。只闻几声闷响，海面咕咕冒出几个浓烟大气泡，风一吹来，一股硫磺味。而燕承诏侧身往后两步，躲过了刀尖，倭人再劈，燕承诏单手一抬绣春刀鞘，隔挡在倭人执刀柄上，令其不能再劈下半寸。相持中，倭人眼目眦裂，吐露鸟语，用尽全力，而燕承诏手背青筋凸显而已。便是倭人再跃高一丈，钢刀再长三尺，也不见得能打得过燕承诏。倭人眼看无力杀死燕承诏，又见其他人围过来，他果决啐了一口，收起钢刀，蹬蹬蹬地快速后退。燕承诏瞥见倭人举起刀刃，刀尖朝腹，预备切腹自尽。燕承诏瞬即夺过副将手里的弓矢，寸息之间，弓满而发，一箭打落了倭人手里的钢刀，又刺穿其手心，钉在了船墙上。几名部下扑上去，押下了倭人。这个时候，众人才注意到这个倭人的装束——头戴黑盔，正前焊有弯月状的铁片，好似虫蚁的触角。面戴铁质护脸，独露出赤红的双目，身上则是布线串起铁片的轻甲。与那些身穿草鞋、短裤的浪人相比，眼前这个倭人似乎有些身份。燕承诏用长刺枪挑去了倭人的头盔、护脸，不知是没收住力还是故意，枪头刺落了一层厚厚的胭脂粉末，在倭人脸上留下一道血痕。没了头盔的倭人露出“月代头”——头顶剃发而椎髻向后，更显凶相。倭人发疯似地挣扎，想要挣脱，与燕承诏搏命。燕承诏没再给他眼神，只是风轻云淡道：“押回去，好生看守着，别叫他轻易死了。”“是。”整艘船逐一搜索之后，又找出了几个活口，更多的是自尽者。燕承诏想起裴少淮所言——“如此训练有素的船队，当真只是倭国流浪的浪人、武士？”若真是为了活命出海的浪人，又岂会如此果决自裁？……另一边，嘉禾卫其余将士守在岸上，仔细盯着海面，严防有倭寇幸存游上岸。活者不多见，倒见许多“浮鱼”。不多时，几艘大船从北面沿着双安湾海岸，不急不缓驶来，一眼望去便知是福船，而且是官造的福船。包班头走过来，在裴少淮身后低声道：“大人，看着像是泉州镇海卫的船。”提醒裴少淮提防着些。早不来、晚不来，偏偏收拾残局的时候过来，显然不安好心。裴少淮应道：“本官省得了。”心里暗想，你们在北边看了一场好戏，等到风平浪静才过来，真是好算计……戏园子还要掏些茶水钱呢，这么一场大战，总该付些看戏钱罢？船只停靠岸边，一位四五十岁的官员下船，身穿绯色官服，身前是云雁补子。正四品文官，是泉州府知府谢嘉。谢知府能轻易风风光光驾着镇海卫的战船而来，这个细节也颇值得玩味。一行人随后朝帐营这边走来，眼看距离越来越近，谢知府在酝酿神情，裴少淮在帐中也在酝酿神情。不大一会儿，谢知府离帐营只有十余步，裴少淮还是迟迟不出帐“恭迎”。谢知府神色一沉，又无可奈何，只能自己把步子放小放慢，身后一行人跟着他放缓步子。直到只剩五六步的时候，裴少淮才撩起帐营，款步走出来，边走边说道：“知府大人前来，本官有失远迎。”丝毫没有奉承的意思，用的是“本官”。谢知府上下打量了裴少淮，估摸着裴少淮的年纪，没说什么。他手持官袍下摆，一副风尘仆仆的模样，脸上佯装出真实的惭愧神色，连着垂叹了几声，道：“本官带人来晚了……”接下来这一番话，裴少淮能够猜到，无非是什么“泉州双安比邻，理应互帮互助，泉州也应出力抗倭”、“你我皆为大庆臣子，新枝旧竹，老干相扶”……以此来装模作样，撇清干系，以免朝廷找他的麻烦。不是我不帮你抗倭，只是我得消息晚，来迟了而已。官场老滑头了。裴少淮明知如此，没给谢知府机会把话说完，他趁着谢知府停顿酝酿感情的时候，抢着说道：“谢知府放心，倭乱已然平定。本官与嘉禾卫燕指挥今日在双安湾内操练战船、舟师，既遇见了，正好拿倭寇练练手。”听着有些狂妄自大，但话到这里还没什么问题。只闻裴少淮话锋一转，扯上了泉州府，他说道：“倭船想从双安湾北上，趁镇海卫不备，侵扰泉州府百姓，真是好肥的胆！既然船经双安湾，双安州岂有熟视无睹的道理？”一口指定倭寇是要北上进犯泉州，而不是进犯双安州。谢知府脸色又沉了几分，哪里想到裴少淮比他还要“圆滑”，这显然是想把倭乱推给泉州府呀。功劳裴少淮拿走了，却要泉州府收拾接下来的摊子。谢知府哪肯，开口道：“这……”裴少淮再次打断他的话，并上前握着谢知府的双手，不见外说道：“谢大人不必见外，你我皆是大庆官员，老话说‘新枝旧竹，老干相扶’，却也有新枝扶旧竹的时候。更何况泉州双安比邻，理应互帮互助，抗倭之事，事关大庆国运，双安州不会坐视不管的。”把别人准备好的话说完，让其无话可说。“倭寇怎会进犯泉州，明明是进了双安湾里，裴大人此话恐怕大不妥。”谢知府好不容易张嘴，打算驳回去。直的还能说成弯的不成？“怎不会进犯泉州？毕竟双安州百姓穷困，家中财物不多，远不能比泉州府。”裴少淮道，意思是双安州没什么好抢的，又言，“这是南镇抚司缇帅兼嘉禾卫指挥使燕大人查探到的情报，本官猜，应该不会作假。”刚从安宅船上下来的燕承诏，狠狠打了一个大喷嚏。第177章南镇抚司缇帅所刺探的“消息”是否真实，谁又敢当面对质呢？双安州和泉州府陆海相邻，倭寇来犯，究竟是奔双安州而来，还是奔泉州府而来，谁又能说得清呢？为这么点小事得罪锦衣卫，不值当，谢知府是打落门牙也只能往肚里咽。倭乱既然是因泉州府而起，那么斩寇的赏银自然要由泉州府衙来出，也算“帮了”裴少淮一道大忙。……倭船并未非全进了凤尾峡，倭船一开始分散的时候，楔形船队右段的五条关船趁乱往北逃窜了，进了王矗负责防守的海域。一大群海贼对付三五条倭船，本应绰绰有余。可消息传回岛上，却是只截下了一条船，让余下四条逃走了。王矗听后，怒而不显，握着太师椅把手，袖下青筋凸显，问话道：“怎么回事？”出去了十条船，怎么可能拦不下五艘关船。明明他下了命令，务必要死守住北边，绝不能失约。“如实说。”又道。越是这般平静问话，底下的人越是支支吾吾，道：“大哥……是二当家的意思。”王矗面部微微抽搐，手举茶盏想摔下去，茶水溢出，颤抖的手还是放了下来。双安湾里大胜，却在他这里出了幺蛾子，放走了四艘倭船，是他失信于双安州衙、失信于裴少淮了。岛上渡口边上，王矗迎风东望，等待部下们的归来。眼前这片海，无风无潮时波涛悠悠，飓风大潮时又沙石淘尽，不变的是，永远无边无际。沧海远，青天高，人心小。昔时，他走投无路，弃文成贼，站在岛上借浪指问青天，问何为公、何为义，彼时所看到的，满目皆是这片海的壮阔无垠，比海更壮阔的是心。现如今，他才注意身后这座小岛在沧海中是何等渺小，他那所谓壮阔的心，年年岁岁就锁在这座小岛上……又怎可能比海更壮阔？船只归来，副岛主见大哥神色沉沉冷冷，主动随王矗进了阁房里，房里布设类似岸上人家的祠堂。神龛上供奉的是天妃娘娘，保海船平安，案台上香灰不时断落，余烟袅袅。“你是不是该好好向我解释解释？”王矗道。这位二当家比王矗年轻许多，长得很是壮硕，却对王矗服服帖帖的，他默不作声跪在王矗跟前。“说话。”“某的命是大哥救回来的，大哥对某而言，比亲人还亲。”二当家垂头道，“某绝不敢有半分忤逆大哥的意思。”“抬头，看着我。”王矗凑至其脸前，质问道，“你口口声声说不敢忤逆，却为何故意放走了倭船？”换在军营里，这种行径就是做奸、叛变。“某没读过书，但某晓得山里老人们说，卖蛇药的也是养蛇的……大哥当真不懂吗？”二当家抬起了头，声音亦亮了几分，他接着说道，“大哥想想岛上的兄弟是靠什么为生的，又想想他们为什么上了这座岛，若是没了倭寇作乱，岸上那些锦衣玉食的商贾还会乖乖给我们送银子吗？”没有臭肉，哪里能引来豺狼？二当家继续说，语气仿佛是他在劝王矗，而非王矗在质问他，道：“大哥是读书人，喜布善施粥，喜劫富济贫，说要让人间有道义在，弟兄们都能够理解，可唯独和官府合作这件事，弟兄们是有怨言的，是某私下一直在压着……若不是因为官府，弟兄们又怎会出海为贼？那小知州若是真好官，岂会与贼同上一条船，若是假好官，又岂知他不是利用咱们而已？”担忧大哥因“善”被骗。“贼？”王矗扯着二当家的衣领，脸上这时显露了怒意，斥骂道，“连你也要把自己叫贼了吗？你就打算在这岛上一辈子等着吃臭肉了，对吗？”“我们干的不就是贼事吗？不是贼是什么？吃臭肉有什么不好？兄弟们上岛，就是奔着当贼来的。”二当家应道，“名声再好的贼也是贼，改不了。”兄弟俩都在气头上。二当家见大哥脸色铁青、怔怔然说不出话来，扯衣领的手都松了几分，二当家于心不忍，主动放软语气，说道：“就算不论这些，大哥也当想想，若是咱们有朝一日捞不到买路财了，底下兄弟们短了活路，要往徐雾的岛上去，咱们是拦还是不拦、是杀还是不杀？”徐雾是另一个海贼头目，他干的事可比王矗脏多了。实力自然也比王矗高一筹。王矗扯衣领的手彻底松了下来，一下坐到椅上，任凭副岛主如何唤“大哥”他也没有应答。神龛前的香炉，一段炽热的灰烬断落，弹在王矗的手背上，他才疼得抖了抖手，说道：“你出去罢。”“让我一个人静静。”窃民钱财称为“盗”，祸乱百姓称为“贼”，王矗静坐，裴少淮的话不断在耳畔回响——“一开始可以唾骂世道不公，官逼民反……当弟兄们不再满足于寻常富足，又当何去何从？”、“抢终究比挣来的快”、“守住了本心，未必能守住手下的人”……当时不以为然，自诩自己未做贼事，现如今心头被剜得生疼。……四艘关船从北边逃逸的消息传到裴少淮耳中，他并不诧异。裴少淮问包班头：“倭船来犯时，王矗的人可有趁机上岸生乱？”