案上堆积如山的折子，随便抽两本出来，必有裴少淮三字。皇帝起身，指着环绕的折子堆，佯装气恼对两人笑道：“朕正为这些折子烦扰着，两位阁老还要前来凑个数，给朕多添几分忧心吗？”自然是不会准他们辞官的。“臣等不敢。”张令义道出缘由：“若不如此，只怕还是有人险恶用心，诋毁小裴大人，臣等为其鸣不平。”“伯渊的事，你们不必担心，朕有打算。”皇帝顿了顿，言道，“既然这么多折子呈来，朕也不能视若不见，寒了百臣的心，这样罢，明日早朝后廷议，放到台面上商议好了。”前一句刚让张令义舒心，后一句，又不知道皇上打的什么主意。……翌日早朝后，百官知道今日的廷议，满腹的打算，神色各异。大抵有这么几类——有像户部马尚书、兵部陈尚书这样明眼的，知晓皇帝是铁了心要让裴少淮介入京察，心想何必触这个霉头，给皇帝讨不快呢？以裴少淮那样的性子，今年的京察兴许还能公允些。都察院则大多不同意，言说，道官有道官的步子、路子，要当敛都御史，怎么着也该从十三道监察御史先做起。还有以王高庠为首的太子党，是怀着试探心思的。先是有人起了个头，随后一拨又一拨的言臣出列，说得慷慨激昂，话术各异，但核心总就那么几个意思。众官说罢，皇帝发话。“众位爱卿说封官不能操之过急，谏言京察之后再赐敛都御史，朕允了。”答应得很爽快，以表明君。“王爱卿身居吏部，慧眼识才，所言亦有几分道理，那便京察之后，赐裴少淮身兼少詹事一职。”这句“慧眼识才”怎么听都像是在夸皇帝自己。皇帝没有停下的意思，继续道：“众位爱卿说不能急着升其官衔，那便平调罢，正五品调正五品。”众人赫然反应过来。“朕记得考功郎中迟迟未定人选，京察在即，那便由裴少淮暂任罢。”皇帝言道。更方争争吵吵抢了数个月，一直没能分出个胜负，悬空着的考功郎中，竟这般轻飘飘定了下来，落入了裴少淮囊中。这是谁都没有想到的。可他们方才的谏言，只说了升官衔太快有所不妥，皇帝亦爽快应允了，眼下如何还能继续驳“平调”？无怪皇帝方才那般爽快。听着像是答应了众位官员们的“恳请”，话锋一转，反倒给得更多了——先当考功郎中过过瘾，京察之后，身兼两个正四品官。总有那自以为“身正”，胆大冒头的，皇帝已表明了意思，还有人站出来道：“皇上，微臣有谏……”皇帝保持着威严，只淡淡问了一句：“众爱卿这般多谏言，是京察自陈、堂审皆已准备妥当，对数年间的功绩气满志得了？”第216章皇帝句话，显然不只是说与那位冒头谏言的官员听的，而是告知廷下诸位——有这闲心“挑剔”京察考官，不如回去好好准备。廷下顿时寂静无言。“还有。”皇帝又言，“这次京察的自陈疏，就莫要再搞从前那一套了。”正四品及以上的京官大员，大多位高权重，在六部九卿中担任要职，常常在皇帝跟前露脸、议政，皇帝对他们亦有所了解。这群人自不可能像五六七品的小官一样，巴巴地参加堂审。还有翰林院里的诸位学士，他们身为清华之选，职责在于论思论学问，而不在于功绩作为，所以也不参加堂审。京察时，这些人只需向皇上呈自陈疏，陈明各自功过即是。经过前辈们的“探索”，自陈疏有一套路，分为这么几步走：首先自报家门、官职、履历，若是天子身边的亲密之臣，则可省去这一步。随后，谢天子恩遇。以往，便有那善拍马屁者，在此处鸿篇大论，譬如什么“臣草茅贱士，逢天恩入仕三十余载”、“圣恩难表，虽陨首糜骨亦无以为报”，这都不算出奇。紧接着，甭管官做得好不好，先猛地来一句“臣为官不职，效绩靡存，乞赐罢黜以肃察典事”——老臣做官做得很烂，请皇上罢了老臣的官职。或者干脆假说自己年老力穷，今年四十有五，落二齿，已经不堪重任了，卖一把可怜。却笔锋一转，开始谈这个官职是何等何等重要，大抵就一个意思，少了这个位置上这个人，朝廷就不能转了。进而引出主题，“臣愿罢官让贤，肃清仕路，令能者当之”，表一表博大的胸襟——老臣愚钝了，不能胜任这般重要的官职，还是让更厉害的人来当罢。至此，一篇“规范的”自陈疏才算完成。不难看出，这样的自陈疏实属官样文章，分明是披着“诉不职”的皮，言说这个位置离了自己不行，让皇帝下笔批言挽留。能得皇帝挽留，这面子可就大了。所以说，六年一度的京察大计，是四品大员们施展演技的时候。而今年，皇帝当庭说“莫要再搞从前那一套了”，想来是不想再读官样文章，希望能从自陈疏里看到些实质的内容。至于要写成什么样，写多长，皇帝却没有明说，只留众位臣子面面相觑，各自琢磨着。“若无疑议，退朝。”皇帝言道。今日早朝开了一个多时辰，此时殿外早是艳阳高照，深秋暖阳。皇上进两步、退一步的做法，堵住了百官们的悠悠之口，也绝了胡首辅企图买苦肉计的路子。王高庠虽达成了目的，把裴少淮拽进了詹事府、让其成了太子近臣，却高兴不起来。一个敛都御史，纠劾百司辨明冤，肃清纪纲佐天子，都察院与吏部又相互掣肘，这样的一个官员，岂是他轻易能压得住的？那身兼的少詹事，倒更像是皇帝赐的隐形令牌，使得裴少淮得以自由进出詹事府，介入东宫事务。王高庠属实是失算了。再者，皇帝这般安排，对东宫、对詹事府、对太子身边的三公三孤，究竟是个什么态度，也颇值得玩味。王高庠散朝往外走，思索得深失了神，兵部尚书陈功达喊了他好几声，他都没应答。……诗言“莫道秋江离别难，舟船明日是长安”。裴少淮所乘的船不是去长安，而是回京都，赶在初冬落雪封河前，裴少淮一家终于抵达京外渡口。驿站快马早两日便传回了消息，裴家做足了准备，老少皆到渡口边为裴少淮接风。令他们没想到的是，今日的渡口格外拥挤，岸边到处都是人——半是小商贩半是书生郎。也怪那驿站的小吏，贪了几口酒，把裴少淮归来的消息透了出去，便有了这自发的成群结队来迎接。裴少淮在京中名声本就大，一连三期的邸报、长安门外的告示，响亮的功绩推波助澜，让裴少淮再次成为京都各大茶馆里，说书先生们的口中常客。书生尊状元，百姓爱清官。又因一位学子在长安门告示下，吟了一句王安石的诗：“山如碧浪翻江去，水似青天照眼明。”尤其是这后一句，令众人觉得格外应景。淮属水，可不就“似青天”照得世人眼目清明吗？于是裴少淮除了“裴三元”的名号外，又得了一个“裴青天”。官船缓缓靠岸，裴少淮左右牵着小南小风，正打算下船，此时，他还不知自己的名声已被皇帝彰告天下，没做任何准备。当听到岸上一浪高过一浪的呼声，嚷嚷着“裴青天”，裴少淮被吓得一愣，脸颊顿时红得发烫，他不是一个喜欢外显的人。小南小风也听到了呼声，小风问道：“爹爹，他们喊的‘裴青天’是你吗？”杨时月帮着解释，道：“你们的爹爹为民做了好事，所以才被喊作‘裴青天’。”又劝夫君道，“官人下船罢，今日总归是躲不掉的。”裴少淮下船时不停作揖回应，手都举累了，学子们的呼声依旧不止。所幸，顺天府尹派了衙役前来维持秩序，现场只是闹了些，并未发生差池。学子们还好，小商贩们的行径则有些“匪夷所思”了。只见他们就地铺开席子，上头摆满了瓷制的青袍小官人，而后朝着裴少淮的方向，嘴里念念有词，“这些可都是见过真青天的小青天啊，开光了开光了”。又高呼售卖：“开过光的小青天，保你金榜题名，保你平步青云，保你受民爱戴，小的三百钱，大的五百钱，先到先得……”很快便被抢购一空。远处的裴少淮若是听闻这些，不知作何感想，只怕会更不好意思了。……“津弟，你说什么？”马车里，裴少淮好不容易从“裴青天”的劲头里缓过来，又听到另一惊人消息，“皇上将我调入了考功司？”又多了一个名头，裴郎中。裴少淮怎么都没想到，自己人还在路上走，官已从天上来。他以为自己回京是参加京察的，结果一转身，成了主持京察的。“是暂调。”裴少津笑着更正道，见到稳重的兄长露出惊愕的神情，少津心生趣味，揶揄道，“大哥终是都察院的人，区区考功司，不过蜻蜓点水罢了。”这车上唯他们兄弟二人，不必拘着这些趣话。玩笑以后，裴少津又将那日廷议的情况细细说与兄长听，提醒道：“过去这三年，朝廷形势有变，大哥初初回来，又任此要职，万事还需谨慎些。”所谓竹林深处藏狐狸，再清雅的地方，时日一久，也有新狐狸尾露出来。“我省得了。”裴少淮道，“且回到府上，找个时候，你我再细说。”伯爵府里，设了宴席，庆祝一家团聚。徐阁老、陈侯爷还有几位姑爷，因有官职在身，为了避嫌，此时不便过来，但嫁出去的几个女儿，却是没理由不回来的，她们带上儿女，这院子一下子便热闹了起来。这座府邸，十几年来未曾大修过，一年年过去，不见颓败，反在人气的润养下，愈发复旧如新。小南小风一一给长辈们行礼，老太太、林氏等女眷笑得眼弯如月。林氏看到儿子多了些严肃，未添沧桑，又见孙子孙女茁壮长大，聪慧知书，且顾不得先去亲近小南小风，而是牵着杨时月的手，言道：“这些年随淮儿南下，带着一双儿女，你担当了许多，辛苦你了，时月。”她随裴秉元南下过，知晓人在他乡何等不易，且两个孩子又这般小。林氏摸了摸杨时月的手心，又看她面色红润，欣慰道：“得亏这浑小子懂得疼惜人，不然合该我替你管教管教他。”一番话说得杨时月都有些羞红了脸。“我叫人备了些薄礼，你一会儿看看还要添些什么，等明日一早，叫淮儿先陪你回杨府一趟。”林氏又道。都是掌心里养大的，杨家必定也惦记着女儿、外孙们。“母亲用心了。”杨时月道，“让官人先紧着朝廷里的事，不差这一日两日的。”再急的事，也是天子在前。徐言归年近十九，承了裴府这边的身高，长得比他爹徐瞻更颀长挺拔一些，玉树翩翩，又带着些孩子气。昔日总被淮小舅、津小舅揪揪的脸蛋，如今已长成硬朗的下颌。科考六元，徐言归如今已取下四元，至于能不能拿下会元、状元，超过两位小舅，还需看两年后的春闱、殿试。裴少淮听少津说起过，大姐、大姐夫已给言归相看好了人家，只待春闱之后定亲行六礼。徐言归看到站在裴少淮身后的小南，小脸蛋粉嘟嘟的，忍不住伸手去揪了一把，笑言道：“总算体会到小舅昔日揪我时的乐趣了。”