燕承诏将那几枚假样币收回怀中，应下了此事。“裴大人以为，他们接下来会怎么做？”燕承诏问道。“剑指奸臣清君侧。”裴少淮语气淡淡然无所惧，月下身姿如竹影。燕承诏见裴少淮神态淡然，便玩笑说道：“谁能想到，将被捏造为大奸臣的裴大人，竟如此年轻。”古来造反无非这么几条路，一是揭竿起义，自称为王，率众而攻；二是挟天子以摄政，权臣取而代之。这两条路难度系数都太大，譬如曹孟德辛苦了一辈子，终究没能从“臣”走到“君”。第三条路则容易得多——夺嫡。胜者得其位，追随者得其权。毕竟都是皇家血脉，斗起来也更名正言顺一些。对家选的，显然是第三条路。而军营当中，只知有主将，不知有天子，比银钱更具诱惑力的是“封妻荫子，手握重权”。对家已走到今日这一步，手中必有兵员，他们要率众入京威胁天子，必须有个正义合理的口号——“剑指奸臣清君侧”。裴少淮就是这个所谓“奸臣”。唐末安史之乱，安禄山一开始用的正是“讨伐朝中奸相杨国忠，清理君侧祸水杨玉环”这样的由头，所以杨贵妃就成了红颜祸水、替罪羔羊。话已谈完，不便久留，燕承诏重新跃上墙头，对裴少淮拱拱手，道了一句“保重”，随后像一只矫健的黑猫，无声消失在月色下。裴少淮单手反复轻抛那块金符，笑着入了伯爵府。“别说，还挺沉。”……皇宫里，皇后再次开口提及淮王入京祝寿的事，皇帝允了。此前，太子党或还在贪想、挣扎，消息一出，他们再没继续坚持。东宫犯的是什么错，他们心里清楚。王高庠作为太子党的领头人，上疏道：“……欲加之罪何患无词，老臣身为太子之师，受千夫所指，今请陛下恩赐自裁，以证东宫清白。”穷途末路，只能打打太子师者的感情牌了，毕竟太子的老师，都是皇帝钦定的。皇帝自然不允臣子自裁，只让王高庠暂且回府“歇着”，好好休养身子，吏部之事由内阁暂管。如此一来，太子失的不只是一个王高庠，而是一整个吏部。王高庠离开吏部时，裴少淮作为吏部考功郎中，前来相送。王高庠脸色沉沉，疲惫且不甘，看得出来，他是真实在为东宫失势、自己失权而遗憾，唯独没有懊悔。他见到裴少淮过来，掩不住怒意。裴少淮还一言未发，王高庠便嗔怒道：“冰炭不同器而久，寒暑不兼时而至，现在早不是‘尧舜禅让天下’的世道了……东宫失势，淮王入京，这便是你想见到的吗？”水火不容，寒暑不兼，天下只能有一个储君，太子不能重权在握，自然会有兄弟觊觎夺之。意思是，他所做的一切，都是为了让太子能牢牢握住权柄。“吾为太子之师，莫不成会害他？”王高庠道，“储君无臣子，宛如自断两臂，天底下还没见过哪位储君没有臣子簇拥而安然继位的。”他质问裴少淮：“你既也是站在东宫一边的，为何要愚蠢到被人利用，伤了东宫筋骨，让人趁机而入？”兴许是动了真怒，王高庠自己都没注意到说漏嘴了。裴少淮闻言，暗想，“冰炭不同器而久，寒暑不兼时而至”出自韩非子之口。“尧舜让天下”是因为旧时生产力低下，领队做事十分艰难，位高反而劳苦。而今的世道，小小一县令，一世之财，可保三世之富，又哪会有禅让的道理？这也是韩非子的见解。王高庠是妥妥的法家追随者。朝堂上，多的是人披着儒家的皮，用法家的思维当官，这很正常，因为儒家孝善拿来写写文章尚可，若是照搬到当官处事，则是一地的鸡毛。但像王高庠这样忍不住脱口而出，把法家的话术挂在嘴边，就不正常了。毕竟法家还有一位代表人物——商鞅。他所著的《商君书》被历朝帝王视为禁书，因为《商君书》代表的是帝王心术，帝王们怕有人看了此书，掌握驭民之术，威胁到自己的皇位。寻常人家，即便是要学法家，也是披着儒家的外衣学，而不会如此明晃晃地挂在嘴边。面对王高庠溢出的愤怒，裴少淮应道：“你我所见终究不同。”即便都选了东宫，立场还是不一样。“下官恭送尚书大人归府休养。”行礼之后，裴少淮甩袖离去。……京察一事冷了下来，相反，万寿节大操大办，光禄寺甚至需要从别处借调人手。因为都长了一双三角眼，裴少淮总莫名觉得王高庠与黄荻长得很相似，但从出身、履历来看，他们又不可能有任何交集。“黄”对“王”，“荻草”对“高庠”。曾在闽南任官，裴少淮知晓闽南许多地方黄王同音，有些“黄孙村”甚至是从“王孙村”分出来的。立大学，设庠序，“高庠”有大学堂之意；而江畔荻草萧萧，“荻”为郊外野草。一个放在学堂里仔细教养，一个放逐农家野蛮生长？让他们各为其主，相互搏斗？裴少淮讪笑，觉得自己思绪有些走偏了。倒不是没有这种可能，只是万事讲究根据，不能单凭设想。他正在书房里静想，忽听闻小南小风在院子里喊道：“娘亲，快出来闻一闻，好香呀。”裴少淮本以为是小风摘了花朵，或是得了香囊，要与娘亲分享喜悦，所以并未在意，依旧在书房里想自己的事情。又闻时月的步子顿了顿，忽由缓变急，匆匆向书房这边走来。裴少淮蹙眉，预感到不妙，刚放下毛笔，妻子便推开了书房门，说道：“官人，是楠木香。”楠木自带清香，金丝楠木所制之物，即便陈放多年，依旧有一股若隐若现的幽香。金丝楠木珍贵，用得最多的地方就是皇宫里。能让楠木香从宫里飘到伯爵府，只能是一场大火。裴少淮顾不得多言，提着下摆便往高阁上跑，边吩咐长舟道：“去把二少老爷唤来。”阁楼上远眺，一股黑烟冲上云端，正是源于宫中。不多时，城里的老百姓也察觉到了火灾，茶楼酒肆的窗边挤满了人，都朝皇宫的方向张望着。这么浓的楠木香，这么大的黑烟，想必宫中火势不小，也不知道烧的是哪座宫殿。、大火烧到入夜时候，火势不减，冲天的火光照得整个皇城亮堂堂的。……这次烧的是皇帝的乾清宫。大火扑灭，已是夜里三更，万幸的是禁军赶来及时，没有烧及其他宫殿。乾清宫毁于大火，只剩几扇断壁，还有积厚的灰烬，皇帝的寝宫没了，御书房也没了。“查，给朕好好查，当日进出过乾清宫的一个不漏！”皇帝怒道。不偏不倚烧了乾清宫，这若是冲皇帝来的，便是弑君。裴少淮还顾不得入宫面见皇帝，又一个令其闻之恶寒的消息传来。就在乾清宫大火当夜，钦天监吴监正急症发作，病死府上。第236章虽知吴监正年事已高，也曾听闻过他患有心疾，犯病时心悸身颤气喘，但裴少淮还是觉得此事另有蹊跷，“发病”的时间太过巧合了。究竟是世事无常，还是歹人谋害裴少淮和吴监正的往来并不多，一次是南下闽地前，吴监正提点他“天寒不兴木，无木不成农”，一次是上元节偶遇，吴监正提醒他要防小人谣言。最后一次便是奉天门雷火以后，吴监正以“五星连珠”的吉兆，廷上替裴少淮化解了群臣攻讦。会不会就是因为这份好意，使得吴监正遭难裴少淮的心情很是复杂。……吴监正是观天象、闻天语之人，死后不得守灵过久，需得在第三日安葬入土。吴监正独子不幸早逝，府上男丁唯剩吴见轻一人，所幸钦天监官职世袭，又可语达天听，倒也无人敢在这时打欺凌孤儿寡母的主意。有钦天监其他官员前来帮手，时间虽赶了些，但老吴的后事办得很妥当。裴少淮穿了一身玄衣，本打算前来吊唁，可当他远远听到哀乐声起、僧人念念有词渡往生，看到吴见轻跪在门口草席上，低着头木木不动……白布幔条缠门头，披麻戴孝泪涟涟。裴少淮迟迟未能迈开步子走进去。这种惭愧就好似，有一闷棍暗暗朝自己打来，却被吴监正先挡了去。没能查明真相以前，裴少淮岂有脸面吊唁上香呢……皇宫里，南北镇抚司、大理寺正在严查乾清宫起火的缘由。乾清宫作为皇帝的寝宫，规模乃是内廷之首，单是东侧回廊，便有连廊面阔十八间，进深九间。皇帝午休夜寝的暖阁，有上下三层各九间，置有龙榻二十七张，供后妃进御，非亲信者不知皇帝夜宿哪一间哪一榻。这般大的一座宫殿，确实不好查。盘查了一遍，只能查出火起于西厢，是鎏金香炉倾倒，炽热的烟灰引燃了帘帐，等宫人发现火情时，火焰已经顺着连廊到处窜了。至于值守西厢的太监、宫女，因午后无人监管，竟聚在房内玩叶子牌。最怕的不是起火烧了一座宫殿，最怕的是查不到放火之人，只能归结在“鎏金香炉倾倒”。若真是有人故意为之，此人当对乾清宫熟悉无比。比宫火更为炽热的，是各处涌起、喋喋不休的谣言——“火烧龙巢换龙巢，新龙不知哪边升”、“大乱起于大火，不安起于不祥”、“木生火而取代火”……连龙巢都被大火烧了，巢里的龙是不是也该换一换了燕柘不是暴戾君主，没有滥杀无辜来制止谶言，却也导致谶言不绝，传谣者暗处肆无忌惮。……这一夜，裴少淮在宫中值宿。因为大火的事、谣言的事，宫中人人寻求自保，做事小心翼翼，气氛很是压抑。裴少淮知晓，对家布局已久，把矛头指向自己，很快就要到引燃导火索的时候了。这段时日，他没有求见皇帝，皇帝也没有召见他，君臣二人很有默契地任由局势动荡。沉疴旧疾，需下猛药来治。