雨后天晴，彭蠡湖面，大量战船逆风航行，劈波斩浪，往东南而去。船队之中，主帅座舰上，南海王萧大临看着四周密密麻麻的船只，只觉热血沸腾。湘州出产大量竹木，所以能建造大量巨型战船，使得中游各州水师实力强劲。大船各有名号，有“飞龙”、“翔凤”、“金翅”、“青雀”，以及高大的楼船。许多大船装着大量拍杆，拍杆发拍后，一击便可击沉中小船只。此次诸王起兵讨贼，聚集起来的水师，拥有大型战船数百艘，萧大临的座舰，则是高达五层的大型楼船，船上兵卒上千，本身就是个活动的堡垒。各船之中，搭载许多兵马，船队抵达彭蠡湖东南畔鄱口之后，兵马登陆，便能沿着鄱水，往鄱阳而去。但大船笨重，水战时抢风、抢速很吃力，所以水师之中，数量更多的是各类中小型快船。譬如蒙冲、斗舰，以及快船“鸩舸”。鸩舸，是一种形体狭长的快船，有棹手七八十人，航行时来去如飞，疾如风电。萧大临的水师，如今光是“鸩舸”就有上千艘，护卫在船队四周，气势汹汹，他站在楼船顶上举目望去，只见到处都是船，仿佛要把湖面铺满。前方，前军战船忽然吹响号角，萧大临拿起千里镜看去，却见东南湖面上，出现密密麻麻的帆影。那是鄱阳逆贼拼凑起来的水师，得知王师即将抵达，便想来个垂死挣扎。萧大临勉强看得清，对方所谓“水师战船”，大部分都是小船，即便也有一些大船，和己方相比，大船的数量明显少了许多。这些大船，恐怕大半是饶州水师战船，再加上一些大型民船凑数，整个船队看上去，规模倒也庞大，有些气势。一会，将有一场大战，但在萧大临看来，对方却不过是螳臂当车罢了。他的水师开始备战，鼓声、号角声响起，此起彼伏。船队当中，许多船上有火光大作，浓烟四起。这不是失火，而是兵卒们点起火炉，要熔铁为汁，等交战时，居高临下，将熔融铁汁泼洒到敌船之上。熔融的铁汁浇到船上，能够直接点燃船体，浇到人身上，人即便披着铁甲，也一样会被烫得皮开肉绽，死路一条。萧大临看着将士们备战，心中激动，再看看前方渐渐明显的敌军船队轮廓，心中充满期待。虽然鄱阳逆贼是乌合之众，但不能掉以轻心，萧大临战前听将领们分析，知道不能轻敌。乌合之众当中，多是熟悉彭蠡湖水情的渔民、船民，甚至是从良的水寇，所以有可能利用彭蠡湖区特殊的水情，出奇制胜。什么是特殊的水情？彭蠡湖在左里以南湖区，有许多浅滩，看上去好像能行船，可大船过去后，就会搁浅。不明水情的人，行船时就容易遇到这种问题。之所以会如此，是因为彭蠡湖这数百年来不断“南侵”，左里以南湖区，数百年前其实是陆地。譬如，秦汉之际，汉高帝（刘邦）在豫章郡北设枭阳县，此县到了刘宋初年被废。废县的原因，是因为彭蠡湖湖水南侵，导致枭阳地界变成沼泽，县城沦为湖中岛，然后被水淹没。刘宋废枭阳县后百余年来，湖水继续南侵，这些被湖水侵吞的陆地，在夏秋雨季时没于水中。到了冬季，雨水变少、水位下降，便有许多地方露出水面，形成沙洲或者浅滩。枭阳县故址，就时常在冬天露出水面，不知情的人经过时，还以为这是一片沙洲。除此之外，彭蠡湖区风向多变，一日之内，风向可以变来变去许多次。所以，战前会议，萧大临麾下将领根据彭蠡湖区特殊水情，以及对手的情况，判断对方可能采取的战术。如今是夏季，东南风大作，所以两军开战时，自鄱口而来的逆贼，必然会放出大量火船，顺风冲击己方船队。己方船队是逆风前进，大船活动不便，为了避让大量火船，必然导致阵型大乱，于是鄱阳逆贼的大量快船就尾随火船而来，撞入阵中，展开混战。鄱阳逆贼水师，多为船民、渔民、水寇，所以大混战才是对方获胜的希望所在。但是，王师多有大型战船，居高临下以拍杆发拍、击船，又射箭、泼洒熔融铁汁，不是这些小船可以硬抗的。所以，对方可能会牺牲小船，让王师大船拍杆发拍。发拍之后，再升起拍杆需要不少时间，这时，对方大船冲来，趁着王师战船发拍完毕，发拍击船。即便如此打法得逞，对方因为大船数量居于劣势，未必能击退王师，所以，还有可能诈败，引诱王师战船追击，进入浅水区。王师的大船吃水深，进入浅水区后极易搁浅，一旦搁浅，必然动弹不得，只能任人鱼肉。对方的战法可能是这样，萧大临必然针对性做出布置，因为开战时，极大概率刮的是东南风，己方自北南下，是逆风，颇为不利。所以，临近交战时，要以快船护住船队外围，先阻挡敌军放出的火船，并拦截敌军快船，不让对方轻易冲入己方船队之中。然后，以快船为先导，引一支由大船组成的“游击”船队，迂回到敌军侧翼，乃至后方，争上风向。先导快船，必须具备测水深能力（绑上定深竹竿），为游击船队开路，避开浅水区。彭蠡湖湖面广袤，有足够的水域，让王师游击船队迂回，绕到敌军上风向处。若对方分兵来拒，靠着小船来挡迂回巨舰，无异于螳臂当车。若分大船来挡，只会进一步摊薄大船数量，打也打不过。简而言之，要稳扎稳打，不能急。尤其对方溃败后，己方不能轻易以大船追小船，哪怕是顺风时，大船满帆走得很快。因为那些浅水区，藏在一望无际的水面下，周围根本就没有任何标志，恐怕除了当地渔民，外人无法确定到底哪里是浅水区。萧大临想着战前布置，只觉己方准备充分，兵力有优势，绝无可能打败仗。“火船，他们放火船了！”有人喊起来，萧大临用千里镜向前看去，果然当面敌军放出大量火船，在不少快船的护卫下，借着风势，往这边而来。己方大量快船前出，要将火船挡下，双方快船很快缠斗在一起。萧大临却见火光之中浓烟大作，渐渐形成一道渐渐厚重的“烟雾墙”，挡住了己方视线。他放下千里镜，就能看到眼前湖面一片昏暗，根本就看不清“烟雾墙”后面，敌军船队的情形。船上烧的是什么，为何烟会这么浓？萧大临心中疑惑，左右亦是如此，此情此景，仿佛敌军放出的火船不是为了纵火，而是为了纵烟，故意遮挡他们的视线。萧大临不通水战，此次随军作战，是为了鼓舞士气，他看着眼前的烟雾墙，忽然觉得不安。这种时候，浓烟里突然冲出什么来他刚冒出这个念头，却见烟雾墙忽然“晃动”，随后，一个个巨大的身影从浓烟里冲了出来。萧大临和左右定睛一看，愣住了：冲出来的都是大船，这些船的桅杆极高，高得有些不正常，张着许多巨大的船帆。类似尺寸船身的船，桅杆似乎才到对方桅杆高度的一半。这是什么船？怎么交战前，这些船不显眼？莫不是一开始只张了一半的帆？有人仔细一看，喊起来：“横帆船？是鄱阳的横帆快船，船帆是布做的，软帆！顺风时兜风，走得很快！”一如他所喊，冲出烟雾墙的横帆船，一张张硕大的布帆都兜满了风，如同发飙的野猪，乘风破浪，径直撞向萧大临船队。这些船的船身庞大，体型“苗条”的前军快船根本就挡不住，眼睁睁看着这些“野猪”撞开前阵，往中军船队而去。飞扬的火星，渐渐点燃了这些船上的布帆，与此同时，船上火光大作，萧大临看了一下就知道，这些大船，其实是火船。敌军果然如事前所料，用火船打头阵，只是没想到，对方居然用大型横帆船当火船！高大的桅杆，可以张起硕大的布帆，兜满风，跑起来很快。所以即便布帆已经着火，但在燃烧殆尽之前，这些大火船就能撞入阵中！萧大临只觉后背发凉，己方大船众多，却因为逆风，所以躲闪不便，真要被这些大火船撞进来，损失可不小。他的右翼，“游击船队”正要出击，可前方大火船已经冲到眼前，如果己方本阵被这些火船烧得焦头烂额，即便游击船队迂回成功，恐怕也于事无补。就在这时，风向忽变，本来刮着的东南风，忽然停了，随后挂起北风来。萧大临一开始还没回过神，眼见前方那冒着火光、气势汹汹的“野猪”，忽然如同瘸了腿的丧家犬缓缓停下。然后调头，往来的方向去，于此同时，那些不断燃烧、冒出浓烟的小火船，也转向了。无数火星，顺着北风，往对方船队飞去。几乎是瞬息之间，战场形势扭转，在上风向纵火的敌方，要被自己放出的火船给烧了！亲眼所见，让萧大临难以置信。“风、风向变了？”他喃喃自语，左右欣喜若狂：“大王！天助大王，天助大王啊！！”“天，天”萧大临抬头看天，先是一脸惊讶，然后渐渐绽放笑容，笑道：“天助寡人，天助寡人！！”左右赶紧恭贺，水战时因为风向忽变导致战局逆转，纵火者被火烧，这是常有的事，所以，将领们不会太意外。但是，北风未必能刮太久，所以，眼下就得趁着风向有利，来个猛攻。不懂打水仗的萧大临，见诸将极力主张全军进攻，毫不犹豫点头。他麾下本来逆风作战的战船，借着突然出现的北风，乘风破浪，绕过开始倒退的那些大火船，向前方被风吹散的烟雾墙冲去。萧大临的座舰，在几艘金翅船的护送下，穿过渐渐稀薄的烟雾墙，他不用千里镜，就能看见前方战况：广袤的彭蠡湖面，敌军船只已经四散奔逃，可见倒转回去的火船，已经烧掉了这些人的胆气。萧大临这边，右翼“游击船队”，不需要特意迂回，就已经借助北风，与本阵船队一道，向南“平推”。敌军小船跑得快，如鸟兽散，但大船们动作迟缓，或许是调头时花了太多时间，如今落在后面。对于萧大临而言，这些试图逃跑的大船，和己方本阵很近，可谓近在咫尺。却见对方的这些大船，两舷伸出长棹，然后开始划水。仿佛一个个身形臃肿的短胖蜈蚣，挣扎着要逃！萧大临用千里镜看得明白，这些船之中，多有“黄”字旗飘扬。按照之前斥候所探，李笠的妻兄黄氏兄弟，就是纠集逆贼占了鄱阳，并妄图以乌合之众抗拒王师的贼首。萧大临认为，那些被鼓动起来的愚夫，正是因为黄氏兄弟的身份而被迷惑，而李笠想要鼓动鄱阳百姓造反，目前就只能依靠妻兄帮忙。所以，只要此战将黄氏兄弟抓获、击杀，王师兵临鄱阳，乌合之众们没了主心骨，必然一哄而散。“追，追！！”萧大临下令追击，不放过眼前这几尾大鱼，一开始主张全力进攻的将领们，这时觉得追击有些冒险。赶紧劝：“大王，可记得战前布置？提防有诈！”“诈什么诈，他们也是大船！我军是大船追大船，怕什么搁浅！”萧大临反驳，“趁他们手忙脚乱，就该一鼓作气，追到底！”“绝不给他们再次聚集党羽的机会，我军要一口气，追到鄱口！”左右觉得这话也有道理，便纷纷传令下去，奋力追击。即便没能击杀贼首，己方乘着逆贼兵败、溃散，一口气抵达鄱口，兵马登陆，直取鄱阳。那么，逆贼尚未来得及收拢败兵，鄱阳便已易主，这些乌合之众没了城池做依靠，只能四散躲藏，所以追，全都追上去!众人看着前方仓皇南逃的敌军大船，不再担心什么，各船棹手伸出长棹，也开始棹、帆并用，提升船速。一追一逃，不知过了多久，指挥船队乘胜追击的萧大临，发现见己方前军大船忽然速度放慢，最后停了下来。他还没来得及惊讶，却见越来越多的大船停下。前军受阻，导致后续船只不得不放慢速度，纷纷往左右避让，因为是顺风行船，船速很快，有些避让不及的船只甚至发生了碰撞。而许多往四周绕行的船只，渐渐停了下来，船上人员发现，自己的船竟然搁浅了。连带着整个船队的队形渐乱，许多小船放弃追击，掉头回来，护在船队周围。中军，萧大临看着前方扬长而去的敌军大船，觉得难以置信：“他们怎么没事？”“我们怎么就搁浅了？”这个问题，左右也想问，但他们没空多想，发现四周情况不对：那些四散奔逃的敌军小船，又慢慢聚拢过来。前方逃跑的大船，慢慢转向。仿佛一群被猎人撵着跑的野狗，忽然转过头，向进入陷阱的猎人围过来。风停了，萧大临和麾下将士们的心跳，也快停了：他们的船队陷入混乱，不要说重整队形迎战，想从容撤退都难。南面，一艘大船上，黄柞看着被引入陷阱的猎物，吩咐左右：“一会，怕不是南风又起，传令下去，准备纵火。”左右应诺，黄柞又说：“鸣桹，打渔收网，就该有收网的样子。”每年的冬天，渔民们在彭蠡湖里打渔时，都会“鸣桹”，惊吓水中鱼儿往渔网阵里钻。不一会，四周响起嘈杂的声音，那是即将“收网”的“渔民们”，敲击着船帮，期待着即将到来的大丰收。黄柞拿起千里镜，看着搁浅在浅水区的敌军船只，笑起来，露出一口烂牙。眼见着妹夫要做大事，他们三个当妻兄的可不能闲着，老三不在鄱阳，兄长要守着鄱阳城，那么，作为家中老二的他，就得召集兄弟们，到鄱口迎客。本来很顺利，结果刚才出了点意外，风向忽变，把火船吹回来了。还好，大伙当年吃饭的手艺没有生疏，一哄而散的同时，把敌军引到浅水区。现在，赢定了。黄柞看着眼前这些密密麻麻的搁浅战船，忽然想起当年，自己第一次跟着父亲黄大车在湖里驾船砍人的情形。彭蠡湖里风向多变，某些水域，即便是雨季，也存在浅水区，所以在湖里讨口饭吃可不容易。“黄虎”的队伍，就能在湖里稳稳端碗吃饭，靠的不光是胆大。那时，年轻的黄二郎，战前作了一番准备，交手之际，一上来就放火船施展火攻，结果风向一变，放出去的火船被风吹回来，眼见着己方就要玩完了。还好，有父亲指挥，将计就计，己方船只掉头就跑，引对方来追。引到眼前这片水域，导致对方的大船在这里搁浅。之所以己方的大船没事，是因为黄大车事前就交代，船要轻载，严格控制吃水。并摸清了水情，所以即便当时是雨水充沛的夏天，他们依旧能让对手的大船搁浅，自己的大船却没事。现在，又是一个闷热的夏天，黄二郎带着聚集起来的渔民、船民，以及从曾经的彭蠡湖好汉们，把气势汹汹的敌人，困在这片浅水区。东南风起，又一批火船准备完毕，借着东南风，向乱成一团的敌军船队驶去。火光大作，呼号声渐起，黄柞忽然觉得有些无趣。水师精锐？就这？连我都打不过，你们哪来的胆子跟我妹夫叫阵？