“一块儿去呀！人多才热闹嘛！”潘厂长热情地说道。当下，潘厂长问清了桃桃妈和桃桃姐姐住哪儿，就让程竹君去接人了。他则带着宋秩和白桃桃先行一步去了国营饭店，又点好了菜。等到唐丽人和白梨梨赶到了，众人就热热闹闹地开吃啦！潘厂长点了好几份带肉的：红烧肉、蒜泥白肉、粉蒸肉和扣肉……桃桃吃得太开心啦！就是，程竹君不知跑哪儿去了，久久没有回来。桃桃跑出去找，然后在饭店大门的一侧，看到了正蹲在地上抱头痛哭的程竹君。“小竹子，你怎么了？”桃桃问道。程竹君抬起头看着桃桃，满面泪痕，“桃桃，谢谢你……呜呜呜谢谢你……可是我太差劲了，我、我可能一辈子都报答不了你……”——她到底攒了几辈子的福气，才遇上这么一个美若天仙、还心地善良的桃桃！不但给她本钱、和她合伙做生意，还帮着她把被霸占的工作岗位给要了回来？桃桃像样像样地摸了摸程竹君的脑袋，说道：“那你再努力一点点？”程竹君哭得不行，“我还不够努力吗？跟我一样大的厂部大院子弟，她们都还是父母掌心里的宝，可我……我已经要起早贪黑的一天打三四份零工，来养活我和弟弟，挣钱给弟弟看病吃药了。”“但是，不管我再怎么努力，我也……连别人的起点都达不到。”父亲去世一年多，程竹君吃尽了苦头，却根本无法向人渲泻，这会有了桃桃这个听众，她呜呜地哭了起来——“张秀丽想占我爸的岗位，她走的路子我也知道——厂子里的财务科吴科长养了个疯儿子，之前我爸走的时候，吴科长就来找我，想让我嫁给他的傻儿子，还说只要我答应，他就把我调进财务室去当出纳。”“我不肯，才在董副厂长的见证下，跟张秀丽签了合约，让她先顶替我爸的工作，进厂子当临时工。张秀丽进了厂以后，吴科长就看中了她——事实上，咱们厂子里的女工特别少，但凡是个没结婚的女工，吴科长就想说服人家嫁给他的疯儿子……”“那人疯得很，连亲妈都打死了，别人都劝吴科长，让把疯子送进医院去，可吴科长说，他儿子还没留后……我猜，肯定是他俩合谋，一个想把我爸的正式工编制弄到手，一个想骗人当他疯儿子的媳妇儿……”说着，程竹君又叹，“也不知张秀丽是不是真的傻，她就不会先去打听打听吗？前头吴科长都已经为他的傻儿子娶过一个农村媳妇了，那个小媳妇儿是真老实，给他们家当牛当马的，后来差点儿被那个疯儿子活活打死……”桃桃吃了一惊，“死了吗？”程竹君摇头，“没有，我们厂子里的家属可怜她，偷偷把她藏了起来，让她躲在厂子里养好了伤，又偷偷地放走了她……吴科长一家以为她已经死在外边儿了。”桃桃很生气，“这一家子真坏！”程竹君，“所以张秀丽真是……自己找死呢！”桃桃安慰她，“以后你会过比她好的。”这话令程竹君心头一暖，又想哭了，“可什么时候才会好呢？”桃桃答不上来。程竹君倒是想起了另外一件事儿，“桃桃，你上几年级了？”桃桃摇头，“我没上过学。”程竹君震惊了，“你没上过学？那你……”你不是会俄文吗？“宋秩在家教的。”桃桃说道。既然提起了这一茬儿，桃桃可就高兴了，“小竹子！我是真没想到呀，宋秩没骗人，原来知识真能换成金钱！金钱又能换成红烧肉！”程竹君，“那你……跟着他学了多久的俄文？”桃桃扳着手指头算了算，“快两个月了！”程竹君：！！！桃桃，“我已经打算好啦，这次回去一定好好学习，争取把那本俄文大词典全背下来，然后再学习英语和日语……以后我也可以靠知识吃饭啦！以后非要顿顿吃上红烧肉，天天都能吃上奶油冰棍儿不可！”程竹君震惊得说不出话来。知道就是金钱。这是她从小就耳闻目染的大道理。但在认识桃桃之前，程竹君对于“知识”的概念，是会写自己的名字和住址，能算清楚家里的柴米油盐账……直到今天，她亲眼看到稚嫩的桃桃，用刚学会两个月的俄文，挣到了一顿丰富的饭菜。虽然那顿饭被张秀丽给破坏了，但确实是桃桃挣到的。程竹君憋了半天，“桃桃，你看……我、我能学会吗？”“可以呀！”桃桃认真说道，“我都能学会，你为什么学不会呀？”程竹君，“那你教教我！”“好呀！”桃桃答应。白梨梨匆匆出来找人，“哎你俩蹲在这儿干啥呢！快进去吃饭去，宋秩他们到点儿要上班了！”桃桃拉着程竹君一块儿进了饭店。宋秩让桃桃下午跟着唐丽人去逛街，桃桃已经去厂子里见过世面了，对乱糟糟的厂子也没啥好感，当然更愿意去街上买买买，顺便看看有什么赚钱的机会。于是，众人分道扬镳。宋秩和潘厂长回了红星机械厂，桃桃跟着妈妈、姐姐回招待所；程竹君忙着将众人吃剩下的饭菜打包，赶回去拿给她弟弟吃……半路上，桃桃要请妈妈和三姐吃奶油冰棍儿，她也想吃。结果唐丽人听说桃桃已经吃过一根冰棍了？“那可不成，冰的东西吃多了伤胃！我和你三姐吃吧，你看着。”唐丽人说道。桃桃委屈地扁了嘴。白梨梨心疼妹妹，花两分钱买了一串冰糖葫芦给桃桃，桃桃这才破涕为笑。回到招待所，桃桃因为吃撑了，昏昏欲睡。唐丽人就交代梨子，“那你就在这儿看着你妹妹歇午觉吧，我一个人出门也成。”白梨梨想了想，说道：“要不让小贩送过来，在楼下喊一嗓子就好，我下楼去接；或者晚上我再去拿。”唐丽人，“知道了我走了。”白梨梨又收拾了一会儿，再去看桃桃的时候——桃桃已经蜷在床上睡得香喷喷的。白梨梨怜爱的揉了揉妹妹软嫩q弹的脸，柔声说道：“要睡到枕头上去呀！”桃桃迷迷糊糊睁眼看姐姐，又闭上了。继续睡。白梨梨没法子，一手拿枕头、一手抱起妹妹，让妹妹枕在枕头上，又拉过薄被盖在妹妹身上……桃桃睡醒午觉的时候，听到三姐白梨梨正在小小声的哼着歌儿。她睁开眼，看到梨子姐姐坐在对面床上，手里拿着个小镜子，好像正往脸上擦着什么？山歌调子旖旎婉转，少女歌声甜美，虽然声音过于轻柔，完全听不清她唱了什么，但少女甜蜜期盼的心思暴露无遗。桃桃像毛毛虫那样，慢慢的拱到了床尾处，趴在床上歪着脑袋看着自家三姐。白梨梨歌声一顿——她看向傻妹妹，面庞有些微微泛红，“噗嗤”一声笑了，“你干啥呢，醒了也不喊我。”“三姐……”桃桃说道，“你唱歌真好听呀，这什么歌？”白梨梨不好意思地说道：“没啥，就以前学校里的音乐老师，私下教我们唱的民歌呗。”“什么歌嘛！”“云南民歌，小河淌水。”“这歌真好听，三姐你教我唱！”“哎呀我都唱不来！”“三姐三姐我的好三姐，你教教我嘛！”“那……好吧，记着哈，不能随便唱出来的。”说完，白梨梨轻声哼唱了起来——“月亮出来亮汪汪——想起我的阿哥……在深山，哥像月亮天上走天上走……”桃桃明白了，一脸的坏笑，“噢……我知道啦，阿哥阿妹的事嘛！”白梨梨羞红了脸，又教训傻妹妹，“可不能在外头唱啊！”桃桃咬住了下唇，“三姐，你到底喜欢蒋宏志啥呀？”白梨梨从未向任何人表露过她的小心思。只除了那一次，莫名其妙的被桃桃给诈了胡……这会儿妹妹提起，梨梨突然就有了倾诉的欲望。“喜欢他长得好看，他和我们庄稼人不一样，就算下地种田，他也把他自己收拾得清清爽爽的，倒比我们村里好多女的都爱干净爱整洁！”“喜欢他有文化！好几次我听到他和颜娜倩聊天，说的都是什么司机（斯基）呀托搭（托尔斯泰）啊……我一句话也插不上嘴，但我知道，他们心里是有理想的，比我们混日子强多了。”“还喜欢他特别体贴人。村里老的、小的，谁不爱他呀……”梨梨羞涩地说道。白桃桃戳破姐姐的粉红泡泡，“可看起来他也不像是想成家的样子……”——蒋宏志这人，看起来对颜娜倩挺痴情的，对村里其他的女性，无论老少，虽然都是笑脸相迎、有求必应的，但看起来似乎也挺一视同仁的？“我当然知道了！他喜欢颜娜倩嘛！”说着，白梨梨有些惆怅，“我对他……喜欢归喜欢，但我知道我和他是有差距的，我配不上他。”白桃桃皱眉。她不喜欢这样的说法。“我三姐又好看又温柔又勤劳，怎么就配不上蒋宏志啦！”白桃桃气呼呼的。梨梨有些默然，“我是农村姑娘，配不上从城里来的知青也是正常。”顿了一顿，梨梨低声说道：“你和宋秩也是一样！那天宋秩向咱爸妈提亲了，爸没同意，就是有这方面的考量。”