宋秩一愣，笑了。“肚子饿了？”他含笑问道。桃桃，“天都快黑啦，你这打铁铺子里的光线不好，伤眼睛。”“那你唱一段儿，我就有劲儿了，弄完这一点儿咱们就走……”宋秩说道，“本来可以按时收工的，那女的跑过来说一大堆莫名其妙的话，耽误我干活了……”这时桃桃已经哼唱起小曲儿了，宋秩不再说话，一边笑着听桃桃唱曲儿，一边拎着手里的打铁锤，高举重落，叮叮当当的干起活来。颜娜倩蹲在外头捡红薯，既惊讶桃桃的美丽、又震惊于桃桃甜润悦耳的歌声——这到底是什么样的神仙美人？长得这么好看声音还这么妩媚动人，宋秩对她还这么疼惜宠溺？颜娜倩有些崩溃。——宋秩身边有个这么美丽可爱的女孩子，还毫不掩饰对白桃桃的喜爱，那她要怎样才能扳正原剧情，和宋秩结婚？桃桃唱的是小河淌水。这本来是一首缠绵缱绻的情歌，硬是被桃桃唱成了活泼可爱、节奏还特别明快的儿童歌曲，偏偏还好听得要命！最那个的是，颜娜倩一个大活人，生生被这俩给当成了不存在的空气一般？颜娜倩满心无力，收拾好东西，站起身走了。又到底有些不甘心，就站定，回过头冲着打铁铺子的方向，用不大不小的声音冷哼，“等关海姗找来了，看你怎么办！”宋秩皱眉。说完，颜娜倩得意洋洋地走了。桃桃最讨厌有人打断自己唱歌，嘟起了嘴儿，“这一遍不算，重新来！”宋秩轻笑出了声音，“……好。”桃桃认认真真地把小河淌水反复唱了三遍。宋秩果然完成了工作，整理好打铁铺，关上了铺门，这才和桃桃朝着半山腰上走去。夕阳渐沉，阳光变成暖桔色映照在他们的身上，显得暖意融融。颜娜倩并没有走远。连她自己也不知道为什么，就是想再看一看——只见桃桃蹦蹦跳跳的走在前头，活泼得很，一会儿扯根草、一会儿扯一扯路边矮树上的叶子……突然一脚踩了个空？！宋秩眼疾手快地一把提溜住她！桃桃整个人都被他提溜了起来，足尖都悬空了。小姑娘兴奋得要命，连声叫嚷，“再来一次！再来一次！”宋秩就真的把她提溜起来，凌空甩了甩——桃桃发出了兴奋的尖叫！这时，唐丽人站在半山腰上的自家门口，大声朝下边儿吆喝了一句什么……宋秩就把桃桃放在了地上，两人加快了步子迅速朝山上走去。看着一对璧人渐行渐远，颜娜倩心情复杂。夜里吃晚饭的时候，白正乾和唐丽人就商量着，要怎么给周春妮和蒋宏志办喜事儿。桃桃挺不高兴的，“妈你干嘛还要帮周春妮呀，她对我三姐都那样儿了！”“哪样儿？”唐丽人这几天忙昏了头，还不知道周春妮来家找梨梨质问和显摆。梨梨保持沉默。姑嫂几个就你一言、我一语的学舌。听完了儿媳女儿们的话，唐丽人皱起了眉头，“春妮这丫头……我以前觉得她可能就是性子有点儿像炮仗，原来她是故意针对我家梨子的？”说着又冷哼了一声，“既然这样，还指望我帮她操持结婚的事儿？她自己搞吧！”白正乾叹气，“你说说气话就完，看在春生的份上，该帮还得帮！毕竟都是咱看着长大的孩子……再说了，蒋宏志的调令都已经下来了，他必须马上离开，明天我就找他谈谈话，看看他是怎么打算的……如意春妮非要跟他走，估计两三天内就得离开了，咱何必跟一个小姑娘过不去呢！”“调令下来得这么快？”宋秩有些诧异。白正乾，“现在已经是秋天了！边疆那边马上就要冻城了，还不赶紧让人去？再说了，有几个知青是主动愿意往那地儿钻的？你是不知道，咱村上报了这么一个名额啊，整个松县都轰动了！嗨，明年咱村又有把握评文明村了！”唐丽人就问白正乾，“当家的，你说蒋宏志是一腔孤勇、背水一战呢？还是他根本不知道边疆那边儿的厉害？”桃桃有些好奇，“边疆不好么？”宋秩解释道：“那边风沙大，半荒漠地带，缺水……其实除了黄沙之外，什么都缺。冬天冷到冻城，夏天热到融化……是咱国内最艰苦的地方。”桃桃“噢”了一声，又说，“多种树呀！有了树、就能留住水，慢慢改变恶劣的生态环境呗。”宋秩，“就因为是荒漠，缺水，所以种不活树……听说要培育二三十棵树苗，才能勉强活一棵树，结果风沙一来，树苗全死了。”桃桃陷入沉思。白正乾对唐丽人说：“我估计蒋宏志也有破罐子破摔的意思！当然了，可能也是年轻，不晓得厉害，就凭着心里憋着的那股气……所以我才担心春妮！你想啊，她跟着蒋宏志去了那鸟都不拉屎的地方，万一蒋宏志心里不痛快，像揍颜娜倩那样揍她呢？”“在那人生地不熟的边疆，又没个娘家人给春妮儿做主……她又不是个勤快的人，蒋宏志看她能看顺眼？唉，她是生是死啊，全凭蒋宏志说了算！你说她是不是傻！”白正乾越说就越生气。全家人都不吭声了，默默地吃饭。杏杏忍不住又问了一嘴，“爸、妈！还有那个颜娜倩呢！这个亏咱们就这么吃了呀？她可是坏透了，当初她算计的可是咱家三姐！三姐没上当，她才算计的周春妮！”听到这儿，白梨梨捧着碗、扁着嘴，委屈地呜咽了一声。——为这事儿，唐丽人把白梨梨关家里不许她出去。梨梨已经整整三天没有出过门了，她特别想念田地里已经长得很饱涨的谷穗，幽翠的树林和村里那弯浅浅的小河……白正乾看着梨梨委屈巴巴的样子，有些心疼，可一想到这小妮子居然敢跑去玉米地儿和个男的约会……又生气了，“哪个叫她胆子那么大！对方递了个小纸条过来，她都没搞清对方是人是鬼，也敢跑去……”梨梨低了头，捧着碗呜呜哭了。唐丽人深呼吸——“好了好了！吃饭的时候不说这个！”顿了一顿，唐丽人又教训女儿们，“那颜娜倩不是个东西！你们几个哈……一来是别和她玩儿，也少和她说话；二来呢你们几个出门千万别落单！捱到今年年底你爸上报了咱村的工作报告，等到明年开了春啊，就……”“你这人真是话多！”白正乾打断了妻子的话。唐丽人省悟过来，有的话是不能讲的。于是她清咳了两声，“好了好了不说这些了，吃饭！”然而众人已经听出了父母的言外之意。——白正乾提交工作报告的时候，会把颜娜倩的事儿也报上去。明年开春的时候会有统一人员调动安排，到时候颜娜倩有可能会被调离。姑嫂几个相互交换了一个“只可意会、不可言传”的眼神，高高兴兴捧碗吃饭。梨梨捧着碗，卑微地说道：“妈，那明天……我能去上工吗？”唐丽人半天没吭声，就挟了一筷子菜，塞进嘴里慢慢嚼。梨梨的眼泪就含在眼眶里来回地滚。众人都没敢吭声。“就去吧！”唐丽人说道。梨梨一呆。唐丽人板着脸说道：“就是一分钟也不准离开我的视线！还有，不许跟颜娜倩来往！说话也不行！你要是再不听，我就把你关屋里去、连院子都不让你出来！”“我保证不理颜娜倩！”梨梨带着哭腔说道。白正乾，“也再别跟蒋宏志来往……他都是快要结婚的人了！”“我也保证不理蒋宏志！”梨梨忍不住哭了起来，“太好了我终于能出门了呜呜……”众人都笑了。第二天，白正乾找蒋宏志谈话。周春妮亦步亦趋地跟着蒋宏志的意思，就明天在村里摆几桌喜酒意思一下，后天他就走。然后又木着脸对周春妮说，“那边儿环境不好，你别跟着去了……”周春妮尖叫，“不！我要跟着你！”蒋宏志，“随便你，你只要记住，这一切全都是你自己的选择，我们该劝过你的，全都劝了。”“你是我男人，你在哪儿我在哪儿！”周春妮固执地说道。蒋宏志面上更显厌烦，他从上衣口袋里掏出二十块钱，放在桌上，“叔，这二十块钱……麻烦您让村里帮着明天置办几桌吧！”周春妮一把抓过那二十块钱，“我来办！”蒋宏志的脸色更难看，站起身对白正乾说道：“叔，那我先走了，这几年来……感谢您的照顾。我知道，您一直都挺包容我的。”白正乾也有些伤感。——蒋宏志这人确实挺功利的，但他呆在如意村的这三年来，生产工作一直是很出色的。所以白正乾也很倚重他。现在蒋宏志走了，白正乾也头痛，不知要提拔谁来当组长。当下，两人又商量了一会儿，蒋宏志这才告职了。周春妮也兴奋地拿着那二十块钱，跟在蒋宏志身后走了。只是，刚一离开白家，周春妮就问蒋宏志，“宏志，听说你们城里人结婚，都兴三大件儿？自行车、手表和收音机？”蒋宏志冷冷地看了她一眼，头也不回地走了。周春妮从他眼里读懂了“你也配？”的神色，觉得老大没有意思的。可一看到紧攥在手里的二十块钱，她又高兴了，跑到田间，找到正在上工的白梨梨。“喂，你看！蒋宏志给我的！”周春妮显摆那二十块钱，拿在手里飘来荡去的，“他说啊，明天我们就在村里办喜酒，就用这钱来办酒！”白梨梨戴着垂了面纱的斗笠，周春妮看不清她的表情，只听到她说——“二十块钱？你会算账吗？你知道猪肉多少钱一斤吗？你知道要请多少人吃饭吗？要办几桌啊？一桌几个菜？配啥酒啊？你家有那么多的大米吗？就不说别的，那么多的桌椅碗筷瓢盆你上哪儿弄？谁帮工？谁起灶？谁掌勺？酒席摆在哪儿？你要请哪些人……”周春妮呆住。白梨梨，“你还有闲心过来显摆你那二十块钱？赶紧操心你的酒席去吧！”周春妮只顾着显摆了，完全没有想到办婚宴还有那么多的事儿……