桃桃释然，高高兴兴地拿着白正乾帮她改的稿子出去了……走了两步她又想起来，赶紧问道：“爸爸，那你同意拨给我二十斤大米吗？”其实白正乾是可以做得了这个主的。但他主要是想在村干部和宗老们的面前晒一下他的宝贝女儿有多能干，于是就说道：“得等你递交了材料给我，我再组织一下开会，大家商讨一下，如果大家都同意，这事儿就能定下来！”桃桃有点担心，“那能定下来吗？哎，如果实在不同意的话……那我自己上山捡菌子吧，把菌子晒干了当成奖品也可以的。”白正乾哪里舍得让女儿白做工！“你赶紧誊抄去！”他催促女儿道。桃桃赶快跑去誊抄了一份材料，重新交给爸爸，然后就忙自己的去了。秋收过后，田地里的活计基本停了下来；有些特别勤劳的村民为了多挣工作，会继续上工劳作，所以割猪草、铲鸭屎这样的活计就成了香饽饽。桃桃姐妹这几天都没有出去上工，她们在家处理当初唐丽人从城里捡回来的那些劳保手套。——劳保手套上沾着或多或少的机油，看起来污秽、闻起来也有种让人感到很不愉快的机油味儿。想清除手套上的这些油污，就得用小苏打粉先浸泡上一段时间。至于为什么是使用小苏打而不是洗衣粉？这是杏杏提供的小妙招。那杏杏又是怎么知道的呢？【杏杏：打死我也不会说这是千禧年的世人发现的小妙招呀！】杏杏就支支唔唔。桃桃很相信杏杏，就打着唐丽人的名义，托人给镇上的赵医生带了话。没多久，赵医生果然请人带了一袋医用的小苏打粉过来。姐妹们试着用小苏打粉稀释在水里，再浸泡那些染了重油污的劳保手套……一两个小时以后再拿出来搓一搓，污迹少的直接就洗干净了，污迹多的再多反复浸泡几次也能清洗掉！一时间，院子里晾满了三四百双劳保白手套！梨梨自知就快要离家了，每天都拼命的干活。等到晒干了，姐妹们又仔细地将劳保手套拆了，挽成一束束的棉纱，再蘸湿水，晾在晒衣绳上——这么做，是因为刚把手套拆成棉线，这些棉线会卷曲得很厉害，再浸一次水，有利于让卷曲的棉纱线变得垂直一些。等到浸过水的棉纱束被阴干以后，再检查一遍，如果还是卷曲得厉害、就再浸一次水，再阴干。最后，就得到了雪白又垂直的白棉纱。姐妹们又将一束束的白棉纱卷成线团儿，前期准备工作就完成啦！接下来，就到了编织毛衣的过程。唐丽人和谈凤蕙是会织毛衣的，梨梨也会，本来杏杏不会，不知怎么的又会了……就桃桃一个人不会。但桃桃的动手能力很强，盯着妈妈和大嫂用毛衣针结线、起针、扣圈、戳针，然后有样学样，居然也歪歪斜斜的开始了。唐丽人给家里的女儿媳妇们都指派了任务：在一个月内，必须每人织两件毛衣出来。——唐丽人为白正乾和南生各织一件。——谈凤蕙先为自己和梨梨各织一件毛衣，回头等空下来再给冬生织一件。——杏杏为自己和红豆黄豆各给一件。——桃桃也要为自己和宋秩各织一件。梨梨快要进城了，唐丽人没给她派任务。结果梨梨生了气，夜里关着门点了蜡烛赶夜工通宵不睡，三五天就给自己织了一件毛衣……还放说话，接下来她要给妈妈再织一件毛衣，织不完就不进城了！倒是打乱了唐丽人的计划，又好笑又好气又心疼的。时间紧，任务重。女孩子们每天做完家务以后，就坐在院子里飞快地织毛衣……宋秩也没闲着。他之前说过要给家里做一个洗衣桶。——洗衣机的原理，就是密封桶内波轮旋转，带动水流使衣料摩擦。如意村还没有通电，无法使用电机芯的洗衣机，但他可以做个简易版的脚踩式轴承洗衣桶，只要靠脚踩蹬板，就能达到电动洗衣机的波轮旋转效果，解放双手搓洗的功夫。不过，秋收过后，生产队送了好多需要修补的农具过来，宋秩的打铁铺忙得很。饶是如此，他也还是抽空做了一个过来，教导桃桃姐妹怎么使用。桃桃姐妹围着这个怪模怪样的洗衣桶，很是好奇——这明显是一只比寻常水桶大、但又比浴桶小的木桶。桶底有三页像电风扇一样的铁扇，上面罩了两层间隔距有点儿大的铁网，木桶的外边儿，各有一个脚踏板，后头靠近底部的地方还有一个塞子？宋秩手把手地教她们。先将水倒入洗衣桶里，再倒点儿洗衣粉，然后把脏衣服也投进去，然后他就搬了张椅子坐在桶前，一只脚踩一个脚踏板。他先是左脚踩动脚踏板，踩到底、桶里的三个圆型铁扇页就开始转动，四五秒钟以后铁扇页缓缓停下；然后他再换右脚踩动脚踏板，踩到底、桶里的三个圆型铁扇页就开始反方向转动，四五秒钟以后铁扇页缓缓停下……与此同时，宋秩又讲解道：“两个脚踏板不能同时踩下，只能一边踩一次，而且要等扇页完全静止了以后再踩另外一边。毕竟咱们用料很糙，里头的轴承本来就是个坏的，是人家丢弃不要的废品，我捡了回来修好的……”另外他又交代：一是得注意衣料不能掉下铁扇页那儿去，免得缠住了铁扇页，衣料就毁了。一是在洗衣的时候，红豆黄豆最好不要靠近，万一跌进桶里去可不是好玩的。最后他又告诉女孩子们，用完了以后把木桶后头的塞子拔掉，桶里的洗衣水就泄了出来。唐丽人也看了一眼，宣布：以后这个桶，只能用来洗全家人的外衣外裤，布料比较轻薄的内衣裤衩就自个儿洗澡的时候搓了吧！姐妹仨都很兴奋，都来试了试。不得不说，确实可以解放了双手，而且掌握了规律以后，可以解放双手，拿着书本来看、或者背课文。洗完带洗衣粉的这一遍，把衣裳拎干了捞出来，泄掉污水以后把塞子塞回去，再重新接水继续清洗，反复两遍以后差不多就洗好了。只是，机洗的好像还是不如手洗的干净……于是姐妹们又想出一个办法——比较脏的衣裳先单独堆木盆里用洗衣粉浸泡一晚上，第二天再一块儿洗。这样洗出来的衣服，既干净、又不费力气。姐妹们兴奋得叽叽呱呱，讨论着家里最辛苦的几件家务：一是挑水、一是洗衣、一是拾柴火做饭，现在一下子给解决了两样，实在是大大地减轻负担，能腾出精力干点儿别的，或是学习。宋秩在一旁听了，又上了心。——白梨梨即将离家，家务活不可避免的会落到桃桃身上，拾柴火做饭很辛苦？那他就为桃桃改善生活条件！城里人大多都是烧蜂窝煤，放在农村不现实。拾柴火来生火做饭是不可改变的，但也许他能改造一下家里的灶？让更省柴火，这样的话，本来天天要去上后山去拾柴火的，说不定隔一天去一次就够了？宋秩又开始了默默的研究。转眼间，就到了梨梨离家进城务工的日子。在这小半个月的时间里，全家人也抽出时间来，给梨梨置东西。——唐丽人去隔壁村里收来了今年新丰收的棉花，请人打了两床新棉被，教梨梨垫一床、盖一床，另外又用红豆黄豆捞回来的小鱼虾做了几罐辣椒酱。——另外就是桃桃和谈凤蕙合力为梨梨量身做了几件衣裳，一黑一蓝两条裤子，小碎花衬衣一件，黑色棉布拼大红花色的新棉衣一件。另外桃桃还做了两件罩衣，一件花布一件黑的，可以罩在棉衣外头，防脏用的。——杏杏做了几双鞋垫，打了百十根头绳，又做了几副花布袖套什么的。林林总总的东西，最后竟然打了五个大包！梨梨哀嚎，“我的天哪这么多，这么多东西怎么拿得走……”桃桃忍俊不禁，“那你把石头烛台放下啊！城里有电灯，你拿这个去干啥？”梨梨，“万一停电呢？再说了，我可喜欢这个石头烛台了，它真好看！”杏杏，“三姐，那几件旧衣就别带了吧，你过年不还要回来么，放几件衣裳在家里穿啊！”梨梨，“不行，这几套衣裳穿着最舒服了，我想随着带着！”谈凤蕙失笑，“你就像个搬家的花狸鼠一样！”梨梨伤心了，有点想哭，“要是你们什么也不让我带，我会想家的……”众人也有些难过。“带带带！我姑娘想带啥都行！”“那石头烛台你就带着吧，我不说你了哈！”“三姐你要是想家了你就看看我给你打的头绳呗！”“梨梨想家了就写信吧，虽然慢点儿，可一个月也能收到两回！”就在众人的安慰之中，梨梨的泪水慢慢涌出了眼眶。“爸，妈，我不在家的时候，你俩可要注意自个儿的身子啊！爸你要好好养病，别逞能。妈你也别太要强了，毕竟上了年纪，实在干不动8分工的，就干7分工呗，从别的地方贴补过来就好了……”“桃桃杏杏，我不在家了，你俩可要出大力气了……要是有什么活计实在干不动的，就放着，等过来我来家了，我来干！”“大嫂，爸妈年纪大了，桃桃杏杏还小，这个家，要靠你了……”“红豆黄豆，你们可以听话呀，好好学习，有能力就帮大人们干活，知道吗？”“宋秩哥，家里的事儿，也麻烦你多看顾着……”所有人的眼圈儿全都红了。大清早的，一大家子就依依不舍地把梨梨送到了村口。村里人已经全都听说了，梨梨要去城里做工去了。当然有人嫉妒，但更多的人持敬佩的态度，认为梨梨是因为太勤劳太能干了，才会被国营饭店选进城里去当临时工的。所以当大伙儿看到即将远行的梨梨的，个个儿都争先恐后的和梨梨打招呼——“梨梨好争气哦！去了城里好好表现，给我们村争光呀！”“梨梨真是能干，加油哦！”“我们村里的年青人就应该像梨梨学习……”“梨梨啊过年要回来哟！”梨梨哭成了泪人儿。