桃桃又想起一事，“对了宋秩，晚上吃完饭，你能帮忙给张春和连春玫送饭过去吗？顺便把咱家的煤炉子借给他们……反正我们也在爸妈家吃，洗澡又有热得快，煤炉子可以空出来的。”宋秩点头。两人一块儿去市委大院的后门那儿买菜。距离后门不远处的巷子里有个黑市，专做市委大院里的家属们的生意，现在快过年了，尤其热闹，卖什么的都有。桃桃兴致勃勃地逛了街，买了两根猪棒骨，二斤猪五花、二斤牛五花，一只大肥鸡、一条三四斤重的草鱼……然后还买了萝卜、豆腐、干粉丝什么的。两人拎得满满当当的，去了父母家。桃桃就在家里炖起了猪棒骨——棒骨汤可以用来做火锅汤底。其他的肉类洗净切片就好。天挺冷的，桃桃刚才在清洗猪棒骨的时候，手指就被自来水给冻到发僵。宋秩过来看了看，把她挤到一旁去，将猪肉、牛肉切成了薄片，又把小摊主已经杀好的大肥鸡斩成了小块……他不会片草鱼，就先杀好了，留着，等唐丽人回来再处理。忙完这些，看着时间差不多了，他就拿着空饭盒回了自己的小家。先是把煤炉子打扫了一下，用麻袋装好，装在自行车上，然后推着自行车去了饭堂，打了满满三大盒的饭菜，骑到张春家，把煤炉子和饭菜给了张春和连春玫，又把他俩赶工做好的五六十袋奶糖拿走。回到家里的时候，家里人已经全都回来了。连着梨梨也赶了回来——今天轮到她休晚班。有梨梨在，那条大草鱼被顺利地除了刺，还片得薄薄的……这时，大骨汤已经被煲煮了两小时，桃桃往汤里扔了一把清洗过又泡好的枸杞……乳白浓稠的汤汁顿时变得鲜艳好看。桃桃又用盐末给汤汁调了味。大哥大嫂张罗着在大饭桌上架了小炭炉，放上了砂锅；南生将笨重的大汤锅从厨房端了来，倒了一半儿在砂锅里；梨梨将一整只斩了件的生鸡块倒进锅里；杏杏则将大汤锅里剩下的汤汁给全家人都给添了一碗，剩下的就放在一旁备用——呆会儿砂锅里的汤汁要是煮干了，还能再继续添。桃桃、宋秩和宋穗就把厨房里准备好的配工菜全都拿了出来。林林总总的摆了一大桌！唐丽人招呼一大家子，“来来来！大家先来喝完骨头汤！年尾喝了骨头汤啊……来年咱们的小娃娃们都长得高！”然后看了身边的丈夫一眼，又道：“老家伙呢就骨头硬绑绑！不怕摔来不怕伤！”再然后，她看着满屋子年青又有朝气的儿女、儿媳和女婿们，越看就越满意，“还有你们这些小年轻……多喝点骨头啊，漂亮又健康！”桃桃笑道：“我妈还挺有文采的哈！”杏杏感叹道：“才女啊！”梨梨则埋怨道：“妈呀，你咋就没遗传点儿文化基因给我呢？”唐丽人，“老娘自个儿还缺呢！”白正乾端起了碗，“开饭！”众儿孙们欢呼了一声，端碗喝汤。外头下起了砂子雪，哗啦啦的。屋里众人围坐在桌旁，桌上摆着炭炉、脚下蹬着火箱，喝着鲜美又热乎乎的骨头汤，别提有多暖和多舒服了！等众人喝完一碗滚烫的骨头汤，砂碗里的鸡块正好熟了。肥嫩的鸡肉蘸上简单的姜葱蘸酱，并不需要太复杂的烹饪手法和繁复的佐料。恰到好处的火候，使鸡肉鲜嫩无渣，多煮一分就觉得有些老、肉会变柴，少煮一分又带上了血丝、还没熟透……这鸡还是宋秩挑的，一年生的小母鸡，却足有近三斤重！皮下没有太多的脂肪、肉质特别嫩，简直入口无渣，鲜得让人恨不得连自己的舌头都吞下去！家里人多，一只两斤多重的鸡块，也就是每人挟上两三块就吃完了。梨梨又将一盘子猪五花肉倒进了砂锅里。猪五花也是宋秩挑的，选的是猪颈部位的肉，其中猪皮被切了下来，留作它用。剩下的猪颈肉就被片成了薄片，在沸腾的肉汤里煮上三分钟就必须要捞起来，让大家分吃。同时，她也将生牛肉片全都扒拉进砂锅里。猪颈肉，与猪身上的任何一个部位的肉都不一样。它的口感是脆卜卜的、就像新鲜的萝卜或者黄瓜那样，但肉质非常嫩。梨梨给配的是蘸酱是酱油花生碎浇热油。爽脆的猪颈肉片配上酱油花生碎，最大程度上提鲜！而且这种肉因为脆爽，吃起来不腻，又有着肉的鲜美……分吃完美味的猪颈肉片，大家都有些意犹未尽。但这时，砂锅里的牛肉片也煮熟了。牛五花肥瘦适中，梨梨给大家配的蘸酱是盐末蒜末配大红浙醋。桃桃忍不住说道：“三姐，牛肉片不是应该蘸酱油才好吃么？蘸醋呀……好像有点儿奇怪！”梨梨笑了，“你试试！要是不知道蘸醋呢，那你就蘸酱油呗！”桃桃便挟了块牛五花，蘸了醋，塞进嘴里……她眼睛一亮，“唔！好吃！”软嫩的牛肉配上蒜末，很好的除了腥，盐是最百搭、最简单的佐料、同时也能最大程度的提鲜……大红浙醋的酸度不如山西香醋、还带着微微的甜，很好的解了牛肉的腻。桃桃赞道：“原来牛肉要配醋才好吃呀！我还是头一回知道！”唐丽人笑道：“你这傻孩子，也不看看你三姐是干什么工作的！”梨梨一笑，在砂锅里投入了白萝卜片、土豆片和红薯粉线进去。接下来，她又按着家里的人数、磕了十几个鸡蛋到砂锅里……等到荷包蛋熟了，依旧捞出让大家分食，又放了豆腐进去……不得不说，有了梨梨的主持，这顿火锅可吃得太……有滋有味了！红豆眼巴巴地看着最后一盘荤菜——生鱼片，问梨梨，“三姑，咱们什么时候吃鱼呀？”梨梨笑道：“这鱼肉啊虽然我去了刺……就怕还有漏的，万一漏在汤里了，又沾在菜叶上，指不定就扎了谁的喉咙！所以咱们放在最后吃，好不好？”红豆乖巧点头。唐丽人见梨梨漂亮端庄、又温柔体贴，心里有些不好受，“梨子啊，你来这儿工作都已经三年多了，就……一个合眼缘的都没瞧上吗？”梨梨抬起头，看了母亲一眼。她又垂下了头，“没、没有。”唐丽人有些不死心，“梨梨啊你要是真谈了对象，可别藏着掖着的啊！只要不是残疾、不是已婚的、不是离了婚又带着娃的、不是犯过法的……妈都认可！”梨梨咬着嘴唇惊恐地看向母亲，急急否认，“没、没有！”白正乾狠狠地瞪了妻子一眼，又朝着南生的方向呶了呶嘴。唐丽人看去，但见南生的表情也有些淡淡的。她自知失言，连忙又问梨梨，“梨子啊，那……要不趁着过年，我替你安排几场相看？”“不要！”梨梨大声说道，态度陡然激动了起来。全家人瞬间安静下来。桃桃和杏杏对视了一眼。梨梨连忙掩饰道：“我、我不想说这个……妈，你别说了！”唐丽人，“好好好，你不爱我说这个那我就不说了呗……哎！”到底长叹一口气，看看梨梨、又看看南生，不由得愁容满面。坐在梨梨对面的谈凤蕙盯着梨梨，露出若有所思的表情。不管怎么说，这顿饭，人人都吃得挺尽兴的。吃完饭，白正乾和白南生去洗碗，其他人继续窝在沙发上烤火、聊天。唐丽人去阳台上转了一圈，见外头下起了鹅毛大雪，就催冬生夫妇、桃桃夫妇和宋穗，“你们早点儿回吧！这雪越下越大，就怕路上滑！”众人齐齐应下，穿上了外套，向父母姐妹告辞。桃桃和宋秩、宋穗先一步走出楼道，没走几步，突然想起还没跟杏杏约好明天早上去张春家的时间，就跟宋秩说了一声，匆匆跑回楼道。正好冬生大哥和谈凤蕙一边往下走，一边说话——谈凤蕙，“……人倒是挺好的，就是……离了婚还带着俩孩子……这后娘哪里是那么容易当的！瞧瞧方玲和关海龙吧，那可真是斗了一辈子啊！这谁是谁非的，怎么说得清？”冬生，“我明天找她谈谈。”语气里有着隐忍的怒意。谈凤蕙迟疑道：“要不还是我去跟她说吧……”冬生，“这唱白脸、干出棒打鸳鸯的歹事儿，还得由我来做……桃桃？”说话之间，他二人走到楼梯转角处，看到从外头匆匆跑进来的桃桃，一脸的愕然。桃桃朝他俩一笑，扒着楼梯扶手朝上边吼了一声，“白杏杏！”旧楼的隔音都不怎么样。杏杏在家听到了，应答了一声“哎”，赶紧开了门，扒着三楼楼梯扶手往下喊，“四姐，干嘛啦？”桃桃，“明早七点食堂见！我不在家吃早饭！你也别在家吃早饭！但是宋秩和宋穗他们会过来吃的！”“知道啦！”桃桃这才问冬生，“大哥，你们刚才说什么？”冬生，“没说什么！”谈凤蕙，“没事儿没事！”桃桃一笑，“那我走了啊！”她跑出了楼道，去追宋秩他们了。第二天早上七点。桃桃带着空饭盒去了饭堂，买了三碗满满的炒饭，又买了三个肉包子三个馒头。等她买好了，杏杏已经在等在门口了。“这些是捎去给张春他们的啊？”杏杏问道。桃桃点头，“我俩上外头吃滚烫热乎的汤馄饨去！他们饭量大，汤馄饨不好打包，他们也吃不饱……”说着，她把锡饭盒叠起来，又用两块厚厚的枕巾包好，最后用包袱皮捆了起来。