这一幕被小飞白看在眼里。吃晚饭的时候,小飞白问妈妈，“妈妈对象！”桃桃愣住。一时间，她没搞懂儿子说的“对象”是什么意思。主要是小飞白正处于学语状态,有时咬字读音非常标准,有时就跟着当地的村民学了一口的方言,有时着急表达、导致说话说不清还会叽哩咕噜地乱说一通……桃桃就盯着儿子,“什么对象？”小飞白指指石玉溪、又指了指邓高云,重复说道：“对——象！”石玉溪和邓高云的脸瞬间涨得通红。桃桃皱眉,“小飞飞不能乱说,他们是你的叔叔阿姨,不能冲着他们喊对象。”说完，她揉了揉儿子的脑袋。小飞白歪着大脑袋看看石玉溪、又看看邓高云，眼里流露出奇怪的神色。为什么不能说呀？明明就是叔叔自己说的！大人的世界好难懂！小家伙乖乖点头，继续埋头吃面。桃桃向师兄师姐道歉,“对不起师兄、师姐，孩子口无遮拦的,你们别介意。”石玉溪和邓高云低着头捧碗扒面,连头都不敢抬。今天轮到石玉溪做饭。她做的是猪肝酱的干拌面和咸肉菜叶汤。石玉溪的手艺很不错,心思也很巧。这一顿饭,她动用了十来片大白菜叶子，一颗土豆,三朵泡发的干香菇，大约半斤左右的猪肝和四两面粉。面粉和面擀成面条，下锅煮熟,快起锅的时候把浸过水的白菜帮子切成细丝，也扔进锅里。这么一来，不那么多的面条掺上同是白色的白菜梗,满满当当地装了一海碗。等到真正吃起来的时候，软糯弹牙的面条、配上清爽多汁的白菜梗，解腻又饱腹。石玉溪还很会处理食材——猪肝一点儿也不腥，还挺嫩的，和泡发好的香菇一块儿切碎了，用一丁点儿猪油下油锅炒熟，淋在没有汤水的热面上，搅匀了就是香气四溢的一碗猪肝酱干拌面。就不用说，白菜叶子汤里飘着几片着用来染味的咸肉片，还洒了几粒鲜红的枸杞进去，鲜美醇厚又好看。桃桃称赞道：“师姐，你这手艺也太好了！那猪肝都已经冻了快一星期了，那天我做的时候都觉得有点儿腥……你是怎么做到去腥的？还这么嫩！”石玉溪抿嘴一笑，“有现成的土豆淀粉可用呀！”说到这儿，石玉溪一拍脑门，“看我，把这个给忘了！”她放下碗筷，匆匆揭开摆放在灶台上的锅盖，从里头拿出一个碗。碗里盛着小半碗土豆泥。石玉溪笑道：“你这儿没淀粉，但是处理猪肝的时候要淀粉。我就挑了个个头最小的土豆，切了一点儿泡出淀粉来，剩下的我就蒸熟了……还动用了小飞白的一丁点奶粉和白砂糖，来给小飞白吃吧！”桃桃用筷子挑着吃了些，竟然出乎意料的好吃。“师兄师姐，你们也吃一点。”说着，桃桃用勺子给石玉溪和邓高云各挖了一勺奶香土豆泥，才把剩下的一大半儿，连着碗一块儿放在儿子面前。“这是阿姨特意做给小飞飞的，小飞飞要怎么说？”桃桃问儿子。小飞白奶气奶声地说道：“谢谢溪溪阿姨！”“不用谢，”石玉溪眉开眼笑地摸了摸小家伙的脑袋，“这个是甜的，要吃完饭饭以后才能吃。”小飞白点头，一边扒面一边盯着奶香土豆泥，眼睛亮晶晶的。因为是轮流做饭，所以谁做饭谁洗碗。桃桃先一步吃完饭就拢着棉衣，拎着铁撮箕和火钳去里头的仓库那儿挟了几块木炭放在铁撮箕里，然后打着手电筒去了温棚那儿。——木炭比柴火更金贵。白天的时候，桃桃会在温棚里放两个炭盆，燃的是柴火，并不会把火烧得很旺，每隔两三小时加一根柴这样。到了夜里，就不能再烧柴火了。因为白天随时都有人看着，到了晚上，为安全着想，只烧木炭，燃尽就算……天亮以后再重新生火。十一月初的天气，西北已经入了冬。刚过晚七点，就伸手不见五指了。虽然天黑到目不能视，但远远近近的，俱是绿洲人家亮起的烛火，空气里还残留着家家户户做过饭以后的烟火气，以及大人骂崽的声音、孩子哭泣的声音、姐妹嘻笑的声音、看家狗汪汪吠叫的声音……桃桃打着手电筒匆匆走进了温棚，顺着小路走到了炭盆那儿，先检查一了下炭火，将燃到快熄掉的、已经从柴火变成一小根木炭的残烣挟进铁撮箕里，又添了一块新的木炭到炭盆里去……跟着，她拎着燃烧着的木炭回到了办公室。桃桃把火箱拖了出来，将燃得快熄掉的木炭放进炭盆，添了两块新木炭进去，然后将炭盆端进火箱里，又拿出了小被子，盖在火箱上。接下来，她点着了两盏蜡烛，将之立在烛台上，还罩上了玻璃罩……这时小飞白坐在厨房里吃完了饭，乖乖巧巧地向石玉溪、邓高云打招呼，“嘟嘟（叔叔）、阿姨我七饱了，谢谢溪溪阿姨，溪溪阿姨堵（煮）饭熄火（辛苦）啦……”说完，小家伙就认认真真地地用毛巾擦干嘴角，又洗了手，蹦蹦跳跳地跑出去找妈妈了。石玉溪看向了邓高云。邓高云捧着碗，垂着头，虽然看不到他的脸色，但他的后颈烧得通红……想来也正为下午他在温棚门口当着锥子婶的面，说的那句“石玉溪是我对象”而感到难为情。石玉溪觉得还是很有必要跟他说清楚的，“高云，你怎么能……”邓高云，“我要是不这么说，那个锥子婶……她能生吞活剥了我！就算我拒绝了她，难保这村里还有其他女的和她一样，也对外来的知青抱有奇奇怪怪的心思！还有，你上课的时候……不也是一堆男人围着你吗？你觉得他们看着你的眼光很友善？让你觉得很舒服？很自在？”石玉溪：……那确实是不舒服的。但这样不对。石玉溪说道：“我本来就是已婚身份……”邓高云打断了她，“可你丈夫不在这儿！想骚扰你的人不会因为你说你已经结婚了，你丈夫在外地就放过你。”石玉溪本想说桃桃不也是已婚、但爱人不在身边吗？可转念一想，她还真不能跟桃桃比。毕竟生产队大队长蒋宏志和桃桃有旧，蒋宏志的媳妇儿和桃桃还是一个村里长大的姐妹！有了蒋宏志的照顾，这生产队里的人们对桃桃确实很好。男人们看着桃桃时，眼里也没带什么颜色；女人们看着桃桃时，也多是流露出羡慕的眼神。邓高云说道：“玉溪，咱俩不属于灵溪基地，这次咱俩在这儿过年纯属偶发事件。等明年开了春，我去了琅平，你去了鹤洲，还有谁认识我们？再过几年他们压根儿就不记得这事儿了！”石玉溪：……邓高云，“玉溪，这事儿是我对不住你。但我……我答应你以后不会再跟任何人说起这事儿，但也请你不要、不要在人前否认好吗？我、我还真的挺害怕那些女人的。”石玉溪正准备说些什么……桃桃在外头喊道：“师兄，师姐！出来烤火啦！”“就来！”邓高云大声说道，然后匆匆扒完饭碗里剩下的最后两根面，又端起了汤钵问石玉溪，“这汤你再喝点？”石玉溪心烦意乱的摇头。邓高云将汤钵里已经半凉的汤倒进自己碗里，两口喝完，然后将饭碗放下，朝石玉溪点头，“玉溪辛苦了。”说完就匆匆出来了。等到石玉溪洗完碗，端着半截蜡烛走到外头的科室那儿时，看到桃桃、小飞白和邓高云全都坐在同一张办公桌那儿。长方型的桌子底下放着个火箱，桃桃带着小飞白坐在一边儿，邓高云坐在另外一边儿，大伙儿除了鞋，把脚放进火箱，共同盖着一个小被子，小被子一直盖到腰间。“师姐快过来，咱们一块儿挤挤……现在七点钟，里头的两块炭应该最燃上两三个小时。咱们想看书看书、想干啥干啥！”桃桃招呼石玉溪。石玉溪犹豫了一会儿。——桃桃带着小飞白坐在那一边儿，她肯定是不好挤过去的。所以她就只能捱着邓高云坐。下午出了这事儿，她不想和他太接近。邓高云却非常自然地使唤她道：“玉溪，你还没上来……去倒几杯水来呗！烤起火来挺干燥的。”师兄这么一说，桃桃想起来了，“师姐，厨房里有茶叶，上回我在城里称了两斤，干脆你把杯子、茶叶和开水全都拎过来呗！”石玉溪只好又去拿了开水、茶叶和杯子过来。然后——她只好坐在了邓高云身边的空位处。桃桃正在看书。小飞白则在玩分类玩具。这是他爸爸宋秩亲手给他做的益智玩具：棋盘那么大的木盘，分成三层，每一层都有很多或大或小的格子。然后宋秩还用木头做了很多大小不同的三角形、圆形、正方形、长方形、柱形等等的积木。这套积木有很多种玩法。有叠叠高、有球撞森林、有加减乘除……但现在天气冷，玩那些不合适，桃桃就让儿子玩归纳。即把所有的积木全都倒出来，再把它们一一再扣回木格里去。桃桃还给儿子增加了难度——得用闹钟来计时。于是小飞白也在快手快脚的拿着积木往木格子里扣。邓高云也在看书。石玉溪拿出了自己的手工——棒针和毛线，开始织乱衣。小师妹对她多有照顾，她穷、在学术上对小师妹来说也没什么帮助……唯一能做的，就是在休息时间里给小飞白织件漂亮的毛衣吧！石玉溪手巧，双手绕着毛线、棒针戳戳戳……等到双手习惯了绕线的动作和戳针的频率之后，她不用看，闭着眼睛盲打、也能打得整整齐齐。屋子里安安静静的，只有小飞白时不时地拿起积木扣进木格里去，发出“咯咯”的轻微响声。石玉溪一边织毛衣，大脑渐渐放空……坐在她身边的邓高云倒是时不时地侧过头看她一眼。石玉溪性格温柔和气，五官清秀，在桔黄色的温暖烛光下，她的面容显得格外秀雅美丽。邓高云的思绪不由得回到了以前：