一个去年刚嫁过来的新媳妇听了，很是惊讶，就问道：“这拐卖妇女儿童可是大罪，咱们蒋大队长就这么放过她了吗？”众人七嘴八舌地告诉这小媳妇儿——“当时晴娟都要跟王锥子拼命了！”“为啥抓不了王锥子？还不是因为花瘫子！”“因为花瘫子护着王锥子，说花妞病了，是他求王锥子把孩子带出去找人看病的！”“呸！这破借口，骗鬼呢吧！”“可花妞的亲爹这么说了，蒋大队长也没办法啊！只好狠狠地敲打了王锥子一通！”“可怜晴娟哟，后来实在没法子，她就抱着花妞捱家捱户的敲门、给大伙儿磕头，求大伙儿替她看着，万一她顾不上、王锥子还想再拐了花妞卖掉的，让我们看到了就去告诉她！”小媳妇儿气得大骂，“那花瘫子和王锥子都是王八蛋！”桃桃听着村里的女人们议论纷纷，心想天下的女人果然都是八卦的。在这一点上，灵溪绿洲的女人们，和如意村的女人们还真没什么两样。她仰头看向了绿洲的入口处，想知道卫星城的运水车到了没有。眼睛的余光一瞥，却看到了站在不远处的一个……头发凌乱、瘦削个儿，身穿一件褴褛棉衣的男人。桃桃认识他。——他是肖晴娟的前夫花富贵。花富贵怔怔地听着女人们议论着他和前妻肖晴娟、与现任妻子王锥子的八卦，话里话外都充斥着对王锥子的鄙夷，以及对肖晴娟的惋惜。他在想，是不是……他做错了？他在结婚以前，就跟王锥子好上了——王锥子以前就又懒又馋的，她原配丈夫为了养活她、让她过得好，拼死拼活做工，累出了腰病，躺床上不能动，家里没了生活来源。王锥子就公然睡村里的鳏夫们，换点儿粮食和钱。年轻力壮还没娶媳妇儿的花富贵也被她勾得蠢蠢欲动，两人睡了好几次。原配丈夫目睹了一切，被活活气死。王锥子火速嫁给了村里的另外一个鳏夫……王锥子再婚以后还是不老实，跟村里的男人们继续勾勾搭搭……没多久，第二任丈夫也死了，据说是马上风。当时第二任丈夫的儿子才十六七岁大，跟王锥子合不来，办完他父亲的丧事后，就把所有的家产捐给生产队，自个儿当兵去了。王锥子再次沦为一穷二白的寡妇。村里也再没人敢娶她了。这时候，花富贵也已经听从父母的安排，娶了肖晴娟为妻。王锥子为了钱，勾着花富贵不放。花富贵则摇摆不定。一个是青涩、死板的年轻妻子，他一碰她、她就浑身僵硬无法动弹；一个是火辣辣、浪到没脸没皮的□□……自然还是王锥子有趣。慢慢的，他就偏向了王锥子。他以为他是真的很讨厌肖晴娟。或许是。可直到离婚后，肖晴娟决然带着花妞离开，再也没有踏进他们的家一步……花富贵才知道自己失去了什么——那是与他相濡以沫、为他生儿育女的妻子啊！沙尘暴事件过后，他父亲去世，母亲伤重，他也伤了腰。肖晴娟背着还在吃奶的女儿，亲手埋葬了他的父亲，又侍候他和母亲，为他俩洗衣做饭、端屎端尿，擦身换衣……一介弱质女流还要去跟男人竞争，干重体力活，挣来工分养活他和母亲。当时的他，在干什么？——他在胡思乱想，觉得他病了、她肯定不守妇道，像王锥子一样跟村里别的男人勾勾搭搭。——她在外头做工的时候，他瘫在床上还跟找上门来的王锥子乱搞。王锥子满足了他，然后把肖晴娟辛苦挣回来的粮食拿走了。——他妈其实还能多活些时日，是被他和王锥子给活活气死的。——王锥子教唆他虐待肖晴娟的时候，他照办了。但其实是因为……他在潜意识里害怕失去肖晴娟。后来，母亲也死了。他和肖晴娟的关系降到了冰点。他知道，她恨他，她压根不愿意理他，不想跟他说话……只因为他还是她孩子的爹，所以忍着他。他却，希望她能多关注他一点。当王锥子撺掇他，让他身子骨好了以后也依旧天天躺在床上作天作地……他照办了。但他的想法是——只有这样，肖晴娟才会亲近他。事情的后续走向，让他无法掌握。或者说，肖晴娟对她日渐冷淡、慢慢变得不在乎……让他急怒攻心。他想改变现状，又贪恋于她给予的衣来伸手、饭来张口的舒逸，最终……他挽留她的手段，就是变本加厉的对她的欺负。到现在无法挽回。到现在王锥子天天逼着他出去干活、找吃的，话里话外讥讽他、骂他、看不起他……他也才知道，这女人从头到尾也只想在他身上捞好处而已。花富贵后悔了。他后悔和肖晴娟离婚。可当初肖晴娟走得那么决绝……他也知道，这事儿已经没有挽回的余地。花富贵突然对上了白桃桃眼神。他一怔，突然想起这位在科研站工作的白同志好像对花妞挺好的？他朝着白桃桃露出了讨好的笑容。桃桃别过脸去，看都懒得看他一眼。然而这时，肖晴娟却急急地跑过来找桃桃，“飞飞妈！飞飞妈！”“怎么了？”桃桃问她，不自觉看向了花富贵。花富贵看向肖晴娟的眼神都直了……只可惜，肖晴娟压根没有注意到他！她很着急地对桃桃说道：“那个、那个李雪玉！她的脸肿了！肿得好可怕……像猪头一样！飞飞妈你去看看她吧？”桃桃皱眉，“她的脸肿了？肿得像猪头一样？”肖晴娟连连点头，表情还有些惶恐。“那就肿了呗，”桃桃说道，“……我又不是医生，找我有啥用啊！”——李雪玉就是个讨厌鬼！肖晴娟咬住了嘴唇，“飞飞妈，还得求你过去看看她，要不……她还要找我算账呢！”桃桃觉得有些奇怪，“她要找你算账？为啥？她那脸……是你弄肿的？”肖晴娟愁眉苦脸地说道：“黄幼明胳膊上那伤口，每次我帮他换药，一拆开包扎的纱布、就能撕下一层皮，给他换好药后……那伤口周围总会肿。我就用你教的法子，把仙人掌去皮捣碎成泥，敷在布条上、绑在黄幼明红肿的伤口旁边，效果还挺好的……”桃桃听到她解释了这么多，笑了。“所以，李雪玉把仙人掌泥敷脸上了？”桃桃问道。肖晴娟愁眉深锁，“她涂了全身——”“噗！”桃桃笑喷了。肖晴娟急道：“你别笑啊，快去看看她吧！”桃桃想了想，明白了，“她用的是你的仙人掌？”——要不肖晴娟也不会这么着急地来找桃桃。肖晴娟点点头。桃桃笑问，“你给她的仙人掌？”——依着肖晴娟对那仙人掌的稀罕，不太可能主动拿给李雪玉。同样，依着李雪玉的德性，搞不好还是从肖晴娟那里偷摸拐骗才拿到的仙人掌。果然，肖晴娟摇摇头，说道：“那仙人掌是我和妞儿过冬的口粮，怎么可能给她啊！是我怕黄幼明的伤口感染了，才掰了点拿回来，还藏了起来，本来打算留着给黄幼明慢慢用的……谁知道那个李雪玉，天天啥事儿也不干的专门研究别人的口袋里都有些什么！”——肖晴娟和花富贵离婚以后，肖晴娟带着孩子无处可去，蒋宏志就安排她住生产队的小仓库里。正好和李雪玉、黄幼明他们住的大仓库相临。在下暴雪的这些天里，李雪玉不愿意住在大仓库里，几乎都躲在肖晴娟母女俩栖身的小仓库里。所以肖晴娟好不容易才攒下的一些面粉、奶粉、土豆什么的，全被李雪玉吃光了！肖晴娟的性格其实很温驯，李雪玉是知识分子、嘴皮子利索脸皮还厚，吃用了肖晴娟母女俩的东西，还给她画大饼，说以后一定会带着城里的糖果、上好的精面给肖晴娟的……肖晴娟心知，被李雪玉吃掉的东西不可能还得回来了。但李雪玉一副楚楚可怜的样子，态度又一直很谦卑，肖晴娟不好和她翻脸。但肖晴娟也受不了李雪玉天天呆在她的小仓库里，把她和花妞当成佣人使唤；于是带着孩子搬去大仓库，以照顾秦老和黄幼明为由，在那边儿住了下来。石油勘探队其实也知道李雪玉把人家母女俩过冬的食物全吃了，所以每次生产队送饭过来给他们吃的时候，他们就主动匀两碗饭给肖晴娟母女……可落到李雪玉嘴里，却成为肖晴娟母女占石油勘探队便宜的铁证。肖晴娟气得不轻。后来李雪玉发现肖晴娟暗藏掌人仙，惊喜万分，就问这仙人掌是干啥用的。——还能干啥？当然是拿来吃的！