桃桃哈哈大笑，低头看了看周春妮的肚子，又问：“那你是决定在家里生了？”“嗯，在家里生！”周春妮说道，“咱不矫情、也不害怕，这村里哪个女人怀孩子都是在家生的，我也已经生了三个了！”“那东西都备齐了么？”桃桃又问。周春妮，“也没啥好准备的，就是跟几个熟悉的人说好了，到时候我这儿一发作，她们就过来帮忙！”然后她又问桃桃，“你预产期什么时候？小飞白是在医院里生的吧？到时候等你生老二了，你也别怕，我来照顾你……”两人聊了许久，直到蒋宏志过来找桃桃。这会儿积雪尚未完全消融，没有太多的农活可干。蒋宏志就来找桃桃的意思是，想趁这机会先赶紧搭个温棚，免得以后雪融尽了，男人们要去上工，就没有太多的时间来搭棚了。桃桃就和蒋宏志商量——村民们想搭一个和她的温棚一样的，几乎不可能。但可以用土办法来搭一个，效果当然比不上她的温棚，但肯定比露出种植强很多。材料就是泥坯墙、木架、草席，以及她的温棚淘汰下来的软膜。——桃桃的温棚从严格意义上来说，也是比较贫穷的产物。因为上级拨下来的经费有限，她的温棚是用软膜搭建的，玻璃很少。软膜很便宜，使用寿命不长，一般说来两年就要换一次，而经历了一个寒冬过后，哪怕是邓高云、石玉溪已经很爱护温棚，几乎每天巡视……一下雪就遮毡布来保护软膜，但软膜是有损坏的迹象。石玉溪、邓高云一早得了桃桃的嘱咐，把换下来的坏软膜全都收集好，留给村民们用。桃桃就对蒋宏志解释了：为最大程度的节省软膜，所以村民们的温棚，支架底部用泥坯墙，顶用坏掉了、又修补好的软膜搭建。蒋宏志明白了，立刻安排村民干活。一部分人扫雪、搭柴、取土、混土砌墙；一部分人修补坏掉的软棚；一部分人寻找枯草编织成草席；一部分人跟着桃桃先进入桃桃的温棚来培育菜苗……村民们干劲儿十足！毕竟在年前的时候，石玉溪和邓高云就按照桃桃的吩咐，将腐木上长出来的菌菇和冰叶草又分了一次给村民们！看到桃桃只利用那么小的一块儿地，就能反复种出菜来让大家吃……所有人的心里都燃着一把旺旺的火——就算他们的温棚没有白同志的高级，但肯定好过靠天吃饭呀！一时间，大伙儿干劲十足！公历三月初，周春妮和蒋宏志的第四个孩子呱呱坠地。还是个男孩儿。与此同时，属于灵溪绿洲第一生产大队的村民们的温棚终于大功告成！这玩意儿比不上桃桃的温棚高大宽敞……它丑陋，还小，破破烂烂的像个圾垃回收场，但大伙儿都不嫌弃它，还兴致勃勃的给它取了个名字——灵溪一号小温棚。然后在桃桃的指导下，村民将已经培育好的各种蔬菜苗全都移植到小温棚里，又按指示挑了水来给菜苗浇水、将编好的草席轻轻盖在上头。接下来，冰雪尽融，男人们在蒋宏志的带领下，每天早出晚归的上工。他们既要完成国家指派的种树任何，还得为自己种植口粮——这不毛之地只能种植土豆和红薯，而且产能很低，只能大面积种植，才能养活全村老小。女人们则在肖晴娟和桃桃的安排下，一是照顾小温棚里的菜，二是听从桃桃的建议，养鸭。桃桃的考量是：养鸭出栏快，四个月就能出栏，一年至少能养两拨，鸭粪是温棚最好的肥料。现在养鸭，到了八月就能吃上鸭蛋了。不过，这里冬天太冷，鸭子是捱不到冬天的，正好可以在年底下雪前把所有的鸭子全都出售或者分给村民们。但养鸭必须要隔开绿洲，以免造成水源污染。这时男人们已经开始紧锣密鼓地干生产队里的事。女人们就在肖晴娟的带领下，自己拿着锄头去绿洲旁挖水塘、拦坝……等鸭塘挖好了，鸭苗买回来了，桃桃又让人买了些草鱼苗、青鱼苗、黑鱼苗，以及泥鳅、黄鳝什么的回来也放在鸭塘里。五百只鸭苗被放养在鸭塘中，终日啾啾鸣叫，实在让人感到欢喜。四月，灵溪绿洲第一生产队的鸭塘正式开张。桃桃在工作之余，紧急给村民们开设“鸭苗的护理”与“养殖鱼大户”这两门课程……从此，女人们也被忙得脚不沾地。小温棚那边倒是不用太费心，但鸭子和鱼苗都需要科学喂养，而且给鸭子和鱼苗喂食什么，也让她们伤透了脑筋。同月，石玉溪收到了家中父兄寄来的信，说左天华已经同意离婚。不过她父兄在信中也没直说左天华是怎么同意的，只是告诉石玉溪说，已经在走程序了，不出意外的话，下个月就能拿到她和左天华的离婚证。五月，小温棚里的第一季大棚菜种了出来，大队里的每一户人家都分到了二斤绿叶菜和二斤新鲜的菌菇！又因为桃桃安排村民们种植第一批蔬菜的时候，选用的是些鸡毛菜、香葱这样的快熟菜。当天晚上，家家户户都在做香葱饼，好多村民都给桃桃送了香葱饼来……六月，小温棚里种植的豆角、茄子、大白菜、南瓜、冬瓜等等丰收了。好多从未离开过灵溪本地的人根本不知道要怎么吃这些菜！这时周春妮已经出了月子。她把小儿子用根背带背在身后，忙进忙出的教大家怎么做这些菜，又教大家把收获的蔬菜做成菜干，这样的话，到了冬天就不用光吃土豆了！到了七月，好东西越来越多。——小温棚里出品了辣椒、萝卜、以及各种香料。——第一批鸭蛋出栏！——第一批泥鳅出塘！村民们高兴坏了。其实，这毕竟是第一年，大伙儿都是试着养殖，所以品种多、分量少，每户人家分到的都不太多。但绝对满足了大家长期以来对南方蔬菜的猜想与好奇，尤其是，当尝试过周春妮做的各种腌菜之后，吃到了香葱炒鸭蛋，紫苏炒泥鳅以后……大家就更加积极了！七月底的时候，唐丽人带着周小妮，两人吭哧吭哧地用扁担挑着七八个大麻袋装着的行李，千里迢迢从老家转了好几趟火车，终于抵达灵溪县城，与前去接她的宋秩碰上了面。一天以后，宋秩领着唐丽人、周小妮风尘仆仆地赶到了灵溪绿洲。在唐丽人的想像里，大西北是个遍地黄沙、风一吹就遮天蔽日的荒芜之地。事实上，当她坐在运输汽车的车斗后头，掀起帘布想往外头看一看的时候……那扑面而来的狂风就卷着粗糙的沙砾往她脸上割。简直割得脸生疼啊！唐丽人就扁着嘴想哭，觉得这地儿压根儿没法呆，自己娇生惯养的姑娘怎么可能受得住啊！但到了绿洲以后，唐丽人看到了绿洲影像，不由得又惊呆了。这一路行来，满眼的黄沙简直看累了眼！可这个绿洲怎么就这么好看？——湛蓝湛蓝的湖水，干净又清澈。绿洲里头有好多好多树、虽然树林面积并不大，但真的很养眼。再映着纯蓝的天、棉白的云……原来这里还真像桃桃在信里说的，很美很美。最最最关键的是，宋秩领着她一路走来，所有的妇女们都很热情的向她打招呼——“这是桃桃妈吧？你好呀！”“桃桃妈你可算来了！这一路辛苦啦！”“欢迎桃桃妈啊！”“咱这地儿穷，您可别介意啊！”唐丽人对这里的第一感觉，就稍稍好了些。然后，她又看到了一栋高高大大、齐齐整整的房子，以及房子后面宽敞的两座大型温棚。唐丽人知道，这里就是桃桃工作生活的地方了。看起来，桃桃确实没有过上她想像中的悲惨生活……不过，桃桃这会儿并不在科研站。她去看鸭塘去了。还是村里的妇女们赶来报信儿，说她妈妈来了。她这才拉上了周春妮，两人匆匆朝着科研站走去。桃桃是一直瞒着周春妮，周小妮也会来的。所以周春妮也只是打好了腹稿，想着呆会见到了唐丽人要怎么打招呼。殊不知，刚走到科研站门口，就看到一个年轻俏丽的少女激动地迎了上来，满眼儒慕地看着她，还喊了一声，“……姐！”周春妮愣住。会喊她“姐”的人，只有她的妹妹周小妮一个人。她当初离开如意村的时候，小妮还只是个十二三岁的孩子！到现在……已经有九年、不，已经十年了……所以？周春妮意识到什么，上上下下地打量了眼前秀美苗条的少女一番，压根看不出以前黄毛丫头的半点影子……但她还是睁大了眼睛，倒抽一口凉气过后，哆哆嗦嗦地问，“你、你……你是小妮儿？”周小妮也打量着十年不见的姐姐。——记忆深处的姐姐，俏丽纤瘦，总是皱着眉，一脸的忧虑，眼里也总是盛着各种不满与嫌弃。而眼前的少妇，五官依旧却染上了一丝成熟的风韵，她身姿依旧纤瘦，但肤色黑了许多，眼神明亮而又坚毅，背后还背着个小婴儿？也不知从何时起，周小妮哭成了泪人儿，“姐！姐！呜呜呜……我是周小妮啊！我、我……呜呜我讨厌死你了！讨厌死你了呜呜……”周春妮呆了半晌，眼泪突然喷薄而出，“小妮！姐姐对不起你……对不起你呀！当初把那么小的你扔在家里……这些年来我一直反复做梦，梦到我走的那天……小妮！”姐妹俩相拥而泣。而那一边，桃桃也挺着肚子快步到唐丽人那儿，笑嘻嘻地喊了一声，“妈妈！”再低头一看，地上散放着八个硕大的麻袋？“妈，你逃难来的啊？”桃桃问道。唐丽人已经有一年多没见着女儿了，这会儿见着了，正眼热热的想哭……猛然听到女儿说自己是来逃难的？眼泪已经跌出眼眶的唐丽人又被逗笑，狠狠地瞪了桃桃一眼。她也打量着桃桃。——七月底的大西北，早晚冷、白天热，太阳还毒辣得要命。桃桃穿着一身旧衣，上身是件宽松的红底小花衬衣，下身是条蓝色的裤子，依旧纤瘦的身材，就是肚子高高顶起。可能是怕被晒吧，桃桃头上戴着顶斗笠，斗笠下还垂着轻柔透明的纱巾。这会儿桃桃揭去了斗笠，笑盈盈地看着母亲。于是唐丽人就清清楚楚地看到了女儿——桃桃还是老样子，基本没怎么变：精致美丽的五官，娇嫩白皙的肌肤，长发被编成一条好看的辫子，发梢处还系了根嫩黄色的头绳。气质还和原来一样，娇俏中透着些慵懒，并且还隐约带着些少女时期的俏皮淘气与古灵精怪。最最最重要的是，桃桃看起来很健康——她拥有粉红色的面颊，刚才走路的姿势也是又快又稳的，说起话来也是中气十足样子。唐丽人彻底放下了心，嗔骂道：“有你这样说你娘的吗？为了照顾你生孩子、坐月子，我这费了多少心、才和小妮儿把这么多的东西带过来！”桃桃赶紧朝周小妮说道：“谢谢你呀小妮！”那边周氏姐妹正在齐齐拭泪，周小妮赶紧答道：“桃桃姐……我可当不得你这一声谢，要不是婶子带着我来，我一个人哪里敢出远门！又怎么可能看得到我姐姐！”