杏杏想起了十几年前宋秩刚到她家时，那性格和为人处世……“我觉得我姐夫的性格也不差呀！”杏杏说道。宋穗看了杏杏一眼，说道：“你不觉得，他们对外人都挺客气的吗？”杏杏很不以为然，“我姐夫对家里人也很好呀！”宋穗叹气，“以前我哥年纪不大的时候，对这个家还抱有幻想。每次回来……刚开始的时候总是很高兴，到了后来，每每意识到父亲是故意冷落他的，他就很伤心。长此以往，他的性格就越来越阴沉……”“你刚认识他的时候，觉得他脾气好，那是因为他把你们一家都当成陌生人看待。后来他真心喜欢你们一家人，又和嫂子处上了对象……性格才慢慢拗过来了。”宋穗猜测道。杏杏悄悄问他，“哎，那我姐夫以前欺负过你吗？”宋穗失笑，“我哥以前跟我的关系确实不太好，他总觉得我夺走了他的父亲。但他也不至于欺负我。我哥他……是个光风霁月的君子。不过那会儿他不愿意跟我说话……那种感觉，应该是也没把我放在眼里吧！”“我家小穗太可怜了！”杏杏想要摸摸宋穗的头。然后发现够不着？杏杏有些懊恼。宋穗赶紧把脑袋垂了下来。杏杏这才如愿摸到了他的脑袋，揉了揉，安慰他道：“甭管别人有没有把你放在眼里，反正你只要知道，你在我心里就好……别怕，以后我会保护你的！”宋穗笑了。——他比杏杏大十岁，可她一直随着她父母喊他“小穗”。他喜欢她这样叫他。那孤苦伶仃、备受欺凌的童年他一点儿也不想回忆，也完全不值得留恋……倒是遇到了杏杏以后，他的人生才有了盼头。杏杏要保护他？他当然也要好好守护杏杏！却说宋秩、桃桃等一众人回到了军医院对面的招待所。宋穗跑去多开了一个房间给白正乾。翁婿二人各自洗漱过，众人这才齐聚饭堂，一边说话聊天，一边等黄婶送饭过来。桃桃先问白正乾，“爸，你咋来了？”白正乾，“你妈不放心杏子，让我先过来看看……她把家里的事儿安排安排，马上就来！”众人愣住。“什么？什么……什么不放心我？”杏杏更觉得不可思议，“爸！是我公公病危，你咋不关心他呢？”白正乾，“谁在乎那个冷血动物啊！是你妈跟我说……万一你们姐妹被欺负了怎么办？那家伙是你俩的公爹！可他连他儿子都不待见，能给你俩好脸色嘛？你妈是担心没个长辈给你俩撑腰，怕你们吃亏……”“那我妈不放心我什么啊？”杏杏问道，“我妈不是一直偏心四姐么？她要担心也是担心我四姐才对啊！”宋秩给了俩儿子一人一把糖果，可桃桃怕孩子们吃起糖来没有节制，就全部没收，然后给了他们一人三颗，剩下的全都揣进她口袋里。这会儿桃桃正好拿着颗糖果，刚剥完糖衣，准备往杏杏嘴里塞，一听到杏杏说老妈偏心她？桃桃都已经把糖果送到杏杏嘴边了，闻言，托着糖果的手儿立马拐了个弯儿，直接将剥好的糖果塞进老爹白正乾嘴里。杏杏落了个空，急道：“别啊！四姐我爱您！”桃桃：……众人静默，继而大笑。白正乾也含着甜津津的糖块，笑了。墨墨掏出自己的糖果，拣了一颗递给杏杏，“小姨，墨墨请你吃糖糖！”杏杏感动极了，抱着墨墨吧唧吧唧地亲了好几下，“还是我们墨墨最乖！”白正乾含着糖块，看看杏杏、又看看宋穗，越看就越满意。桃桃又摸出几块糖，给了宋穗，然后亲手剥了一颗，请董教授吃。董教授摆手，“我年纪大了，不能吃不能吃！”“吃一颗！这是您儿子从国外带回来的，情分不一般！”桃桃笑道。——您儿子？董教授看向了宋秩。宋秩微笑，“偶尔吃一块也应该没事儿。”董教授笑着接过，将糖块含在嘴里。杏杏也吃上了宋秩从国外捎回来的糖果，赞叹，“好甜呀！”桃桃喂宋秩也吃了一颗，最后自己也吃了一颗。——甜津津的，而且水果香气特别浓郁，确实很好吃。她含着糖块，见白正乾盯着杏杏和宋穗，灵机一动，问道：“杏杏有信儿了？”杏杏愣住。宋穗也愣住。白正乾大笑，“可不是呢嘛！”杏杏彻底傻了。——什么什么什么？什么信儿？谁给她写信？宋穗也傻乎乎地张大了嘴，含在嘴里的糖块都差点儿掉了下来！吓得他赶紧又收住了嘴，慌忙问道：“杏杏她……有有有、有……有信儿了？”“有信儿啦！”白正乾心里舒服极了。这当父母的，哪有不忧心孩子的！宋穗和宋秩兄弟俩其实同年，都是三十七岁。宋秩月份比宋穗早，可宋秩和桃桃孩子已经都了俩，连小儿子墨墨都已经会打酱油了，可宋穗和杏杏还没信儿呢！到现在，知道杏杏也有了喜，白正乾和唐丽人的心里那叫一个舒坦啊！所以老两口商量了，觉得这事儿绝不能掉以轻心。于是白正乾抢先一步赶了来，唐丽人收拾收拾再来……杏杏还是反应不过来。她当然知道“有信儿”是什么意思，但为什么……这种事儿难道不应该是她先知道吗？为啥她爸妈比她还早知道？“爸，我、我……你咋知道我有信儿了？”杏杏不敢置信地问道。白正乾恨铁不成钢地看着杏杏，“这话得我问你！你马上就要当娘了……你自个儿怎么不知道呢？”杏杏再次愣住。她猜的、和她爸亲口说出来的……这效果又完全不同。“爸！爸爸！”杏杏急道，“你快告诉我吧！我、我真不知道呀！”——是，她的例假是比平时晚了两星期，但她一向不太准。有时候学习压力太大的时候，她还试过迟了整整一个月的呢！怎么就……白正乾笑道：“你不是被分配到车管所，还去按要求做了个体检？结果你那体检报告还没出，就听说你公公不好了，你俩匆匆来了南都……等到你体检报告出来了，你新单位里的熟人就告诉你妈了！”“我们可是亲眼看到报告上写着‘怀孕5周’的字样！傻杏子啊，你自己一点儿感觉都没有吗？”白正乾问道。杏杏下意识扶住了自己的小腹。那她就是……感觉不到呀！宋穗笑成了傻子，“呆会儿我们就去隔壁的军医院再做一次检查！”桃桃却敏锐地抓住了重点，问白正乾道：“爸，妈也要来？”白正乾点头。杏杏反应了过来，“爸，妈来这儿干啥？我回老家不就得了？”白正乾，“这个么，可就说来话长了！”桃桃夫妻、杏杏夫妻面面相觑。白正乾沉默了一会儿，把语气放得极柔和，“杏子啊，是这么一回事儿……你这一毕业、一分配……不是把你分到了车管所吗？”“车管所是个闲差，上班呢也没啥事儿好做。你这还没入职就被诊出了怀孕，当时人还不在，跑来了南都。所以……”杏杏明白了，“有人顶替了我？”白正乾有些无奈，但还是“嗯”了一声。杏杏不高兴了，“对方什么来头啊？”白正乾犹豫了一下，说道：“杏子啊，是这么个情况……如果你愿意回车管所去上班儿呢，我和你妈一定会为你争取！”“之所以这事儿我们也在犹豫，是觉着你和小穗在大学里学的专业，跟这车管所风牛马不相及……而南都靠近深城，最近深城不是成为了经济特区吗？我们就想着，万一你俩更愿意在深城发展呢？”“所以这次我先过来啊，也是想问问你俩的意思。如果你俩愿意回老家去工作，那杏杏的工作……我是无论如何也会想办法保住！如果……”桃桃说道：“爸，就算车管所的工作跟杏杏的专业不符，那也是杏杏辛辛苦苦地通过了高考，又上完大学才分配下来的，怎么能拱手相送呢？”杏杏也说道：“是啊爸爸，对方是什么人，为啥不自己考大学服从分配？”白正乾说道：“车管所副所长的儿子，听说他姨丈是省里的领导。”顿了一顿，白正乾说道：“主要是我和你妈也快退休了……”杏杏正要说些什么，猛然看到自家四姐朝着自己使了个眼色？她立刻偃旗息鼓。桃桃说道：“爸，杏杏这事儿……我们再从长计议，现在的重点是，宋秩爸爸的情况其实已经差不多缓了过来，所以我们要考虑的，是不是尽早回去？”杏杏的工作这事儿，还得她们小两口商量好了以后再说，没必要急着下结论。宋秩正准备说话——黄婶带着她儿子过来送饭，两人手里拎着大包小包的。宋穗谢过黄婶，又拜托黄婶，说从晚饭起，要再加多两人份的饭菜，价钱顺着叠加就是。