卫灵儿晓得这种场合，她无足轻重，提前离开也并不会怎么样。想一想，她终是点头同意。令海棠去知会过薛念兰一声以后，卫灵儿带着卫昭随舒瑾离开武安侯府。宴席上的热闹顷刻间离得他们很远。到底是邺京，寻常的日子市集上也有几分的喧闹。虽然比不过佳节，但长街两侧卖各式各样东西的小摊一样不少。舒瑾和卫灵儿并肩而走，中间隔着卫昭。郎才女貌，引得行人纷纷侧目。一名提着花篮卖花的老妇笑脸相迎，劝说道：“这位少爷，为少夫人买些漂亮的花儿回去罢。”“哪个小娘子不爱花呢？少夫人定然会开心的。”她向舒瑾展示花篮里水灵灵的白栀子、红蔷薇、粉荷花……口中说着的话，俨然误以为舒瑾和卫灵儿乃一对夫妻。卫灵儿脸上淡淡的笑因这两句话而有一瞬的凝滞。舒瑾注意到了，对那老妇说：“这位是我的表妹，不是我的夫人。”卫灵儿看一眼舒瑾，否认的话暂咽回肚子里。老妇闻言，连忙改口：“原是表兄妹，怪我老糊涂，见二位郎才女貌，又带着个孩子，便以为……请公子小姐见谅。”卫灵儿并不大想买花。她低声道：“大表哥，我们走吧。”他们绕过那老妇，继续往前走。走出去一段路，卫灵儿却忍不住笑一声。舒瑾瞥向她：“笑什么？”卫灵儿稍微收敛笑意，轻叹：“也不知那老妇是如何认错的，许是故意那样说，想骗人买花。”“不说我的年纪，便是表哥的年纪，也难有个枣儿这么大的孩子。”“那种话徒增尴尬罢了，谁能乐意买她的花呢？”舒瑾道：“我倒只担心表妹迁怒，若不否认，叫灵儿以为我是轻薄之人。”“这样的便宜，我也是不占的。”是在解释为何会比她先一步否认那个老妇的话……卫灵儿心口微跳，又看一眼舒瑾，随之弯一弯眼睛，莞尔道：“大表哥在我心里，从来不是轻薄放荡之人。”“在我心里，大表哥洁身自好、品性高洁。”“所以大表哥不必有那样的担心。”说话间恰走到一间卖纸墨笔砚的铺子前。卫灵儿又道：“大表哥，我想带枣儿去买些纸笔。”三个人便进去了那间铺子。卫灵儿和往常一样，让卫昭自己去挑选喜欢的毛笔、笔筒、笔洗、笔架与砚台一类的东西。文房用品，舒瑾是比卫灵儿和卫昭都更为了解一些的。不过这会儿他没有多言，和卫灵儿一样，由着卫昭尽兴去挑选。若按舒瑾的眼光，这些东西品质也都不够好。但他同样晓得哪怕他愿意悉数相赠，灵儿也不想他这么做。于是在一旁看着的舒瑾发现，“卫枣儿”在品味上全然不似一个小娘子的偏好。只是“卫枣儿”所学所思，本也与寻常小娘子不同，舒瑾未多深想，在挑选好之后，在卫灵儿之前，帮忙付了银钱。卫灵儿朝他看过来。舒瑾很淡定：“为自己的表妹买点儿这样的东西，总归没有什么。”卫灵儿便承下了舒瑾的情。她又让卫昭道谢，卫昭乖巧说：“多谢大表哥。”从这间铺子出来之后，他们再去别的地方逛一逛，路过锦绣阁，卫灵儿进去顺便给舒静怡和舒静柔买了点小礼物。但看着锦绣阁柜台上展示的一枚枚玉佩，她记起舒瑾射箭赢下的、转手送给她的那一枚玉佩，以及——许久前她和舒瑾说过的，想以玉佩作为谢礼，才会去问徐庭耀身上佩戴的那块玉佩何处所买。纵然那时说过送不起那么重的谢礼，也说过他想要什么礼物可以告诉她……不过他从来没有提过，想也晓得是不会提的。“大表哥，我送你一块玉佩可好？”卫灵儿问舒瑾，又对他说，“如徐公子佩戴的、那样贵重的玉佩我送不起，但不那么贵重的还是没问题的。”“大表哥要不要挑一挑？”她指着一块雕翠竹的碧色玉佩问，“这个样式如何？”舒瑾目光顺着卫灵儿指尖所指的方向看过去一眼。收回视线，再看卫灵儿，同她对视一瞬，卫灵儿已移开目光，又去指另外一块玉佩给他看。提及徐庭耀，舒瑾便明白突然提出要送他玉佩是为何。他瞥向注意力放在玉佩上的卫灵儿，复扫向那些玉佩，点了其中一块莲花荷叶的说：“这个适合枣儿。”卫灵儿微怔。舒瑾示意掌柜的将那块玉佩取出来，又对卫灵儿说：“表妹的谢礼，我之前已经收过了。”卫灵儿目露不解：“大表哥是指……”舒瑾一笑：“表妹不是送过我一笔字吗？那便算是谢礼。”这是在说那一日在舒瑾的书房，她在他的画作上写下的一句话。卫灵儿又是一怔。舒瑾未多言，把那块莲花荷叶的玉佩买下，便俯下身帮卫昭佩戴在了身上。卫昭睁大眼睛看着他，似想拒绝，他揉一揉卫昭的发鬓：“听说枣儿生辰快到了，这是大表哥送你的生辰礼。”用这样的理由，叫人想拒绝都不好拒绝。卫灵儿也没办法否认，毕竟过得十来天，确实要到弟弟的生辰。她唯有说：“快谢过大表哥。”晕晕乎乎得到一份礼物的卫昭再乖乖巧巧和舒瑾道谢。卫灵儿不敢继续和舒瑾逛下去。从锦绣阁出来之后，她推脱时辰已不早，乘马车回到郑国公府。他们回府又过得半个多时辰，薛念兰和舒静怡、舒静柔亦从武安侯府赴宴回来了。卫灵儿去正院和薛念兰请安，也把小礼物拿给舒静怡和舒静柔，晚一些的时候，薛念兰留下卫灵儿单独说话。“今日宴席上的任夫人便是我之前和你提过的。”“任夫人同我说，对你很满意，也晓得你需要照顾枣儿，并不介怀，倘若成了，让枣儿一并住过去也是可以的。”薛念兰说得这么一番话，想让卫灵儿放下心。跟着，她又道：“我也同任夫人说，婚姻大事，我不赞同盲婚哑嫁，归根结底要你和那位侄儿都点头。”“任夫人也是这个意思。”“所以，择日她会带上那位小公子上府里来，好歹让你们先见上一面。”薛念兰道：“灵儿，你若觉得能点头，届时同我说，若不成，也不要紧，总还有别的人家。”她抬手轻抚卫灵儿的脸颊，“但你若要询问姨母意见，任夫人同我交好，算是知根知底，你嫁过去定然不会被欺负，我也能放心些。”话里的意思已十分浅显，是想让卫灵儿抓住机会。卫灵儿颔首：“姨母，我明白了。”离开正院时，她心里也有几分发愁，没想到任夫人会对她如此满意。倘若任夫人上门，该见面得见，之后只能随机应变。卫灵儿也觉察自己在这件事情上的不对之处。即便当初没有态度坚决言明无心于此是怕姨母操心太多，可她不说清楚，一样让姨母操心。甚至一片好心被浪费。这是她的不对，这次的事情过去后，她该和姨母直说才行。卫灵儿心怀歉疚入睡，未曾想，翌日，任夫人便带着那位小公子上门了。彼时她才送枣儿去学堂，回到雪梅院，见徐嬷嬷在院门口，一瞧见她快步迎上来：“表小姐快换一身衣裳，随我去正厅。”“徐嬷嬷，这是怎么了？”卫灵儿尚不知何事，当即问徐嬷嬷一声。徐嬷嬷解释道：“是任夫人和范家的小公子上门了。”“夫人在正厅招待他们，让奴婢来请表小姐，表小姐快一些过去才好。”卫灵儿唯有进屋换一身衣裳，在徐嬷嬷的注视之下，稍事梳妆，再随徐嬷嬷去往正厅。如徐嬷嬷所说，任夫人来了府上，另外还有一位公子。在来正厅的路上，卫灵儿已从徐嬷嬷口中得知任夫人的小儿子名叫范青嵘。任夫人是昨日才见过，不陌生。坐在任夫人身侧的那一位公子，生得眉清目秀，一袭紫衫，手中一把洒金川扇，倒有几分风流倜傥的意味，便是范青嵘了。卫灵儿跟在徐嬷嬷身后进去，与薛念兰见礼道：“姨母。”又同任夫人见了个礼问好。薛念兰笑着冲卫灵儿招一招手，一面示意卫灵儿上前，一面介绍说：“灵儿，这一位是范家公子，名青嵘。今日在这里见过，往后你们两个便也认识了。”卫灵儿转过身，微笑与站起身的范青嵘见了个礼：“范公子。”范青嵘脸上恰到好处的笑，回以一礼：“卫小娘子。”范青嵘的目光没有怎么在卫灵儿的身上停留。留心着他举动的卫灵儿，不免猜想他是品行端正、知礼守礼，抑或对她根本不感兴趣。