“你先去和明行一起追查那些流民，看看有没有别的线索和收获。”心思沉沉的舒瑾吩咐明言，明言领命退下之后，书房里一转眼便又只剩下他和徐庭耀。“有什么看法？”明言一走，徐庭耀当即问。舒瑾不紧不慢抬眸，反问：“你认为和师傅的反常举动可能有关？”徐庭耀说：“只是猜测。”舒瑾思忖片刻，否认：“不会。”徐庭耀见他否决这种可能性，重新思索过半晌，幽幽道：“也是。”“若我爹是想保护卫灵儿，便无可能让她如此涉险。”“若不是，更无须用这种手段。”他之前猜测过卫灵儿父母的死会不会和他爹有关。然而他今日又注意到他爹的反常，他已确信他爹与卫灵儿父母之死无关。应该是有别的什么事。但这样的话……“你知道谁想对她不利？”徐庭耀蹙眉，“难道她真的得罪过什么人？”舒瑾哂笑：“怎么？堂堂徐家公子，便只有这样的眼界？难道在你的眼里，只要不得罪人就不会招来祸事？你办过的那么多案子，那些人都是得罪人才被害？”徐庭耀意识到自己的失言。他认真道过歉后，才说：“我的意思是，有别的什么人在盯着她？”舒瑾不置可否道：“也许吧。”徐庭耀发现舒瑾并不太想聊关于卫灵儿的这些事。他们话说到这里的时候，都听见书房外面响起的脚步声，当下齐齐噤声。不一会儿，有人敲门，卫灵儿的声音随即响在书房外。“大表哥……”“我见明言回来了，可什么都没有告诉我又走了，是不是……”卫灵儿在正厅耐心等得很久，之前并未想到打扰徐庭耀和舒瑾。但明言回来又走，问他情况却让她来问舒瑾，她莫名不安，不得不打断他们，问一问怎么回事。舒瑾对徐庭耀道：“你先回去吧。”徐庭耀想一想，点头，于是未在书房多留，走向门边。打开门，卫灵儿便站在书房外。卫灵儿瞧见徐庭耀，探头再往书房里看一眼，听见徐庭耀说：“进去罢，你表哥在里面。”“我先回去了。”徐庭耀又说。卫灵儿似微讶问：“徐公子这就走吗？”徐庭耀颔首。卫灵儿看着徐庭耀说：“今日来不及，改日定认真谢过徐公子的恩情。”“不过是举手之劳。”徐庭耀道，“哪怕并非卫小娘子，我也会救的。”卫灵儿微笑说：“徐公子是侠义心肠。”舒瑾这时出现在门边，看一眼徐庭耀，对卫灵儿说：“进来说话。”徐庭耀拱手告辞。他走后，卫灵儿跟在舒瑾身后进去书房。“大表哥，明言是不是带回来什么消息？是情况不妙吗？”“那些人找不到了吗？”迈步进书房，走得几步，卫灵儿已经一气儿问道。舒瑾折回书案前，取过一个干净的茶杯，又执起茶壶倒一杯茶，递给她说：“喝水。”卫灵儿看一看眼前的茶杯，复去看舒瑾。舒瑾却问：“哭过？”卫灵儿抿唇，双手接过那一杯茶，低声道：“枣儿说想快些长大保护我。”“便没忍住……”她将茶杯递至唇边，慢慢喝茶，不去看舒瑾。舒瑾也没有坐下，替自己同样倒一杯茶。一直到卫灵儿搁下茶盏，他才说：“那些不知什么人假扮的山匪死了。”突如其来的消息使得卫灵儿愣住。“不是……很多人的吗？”卫灵儿吃惊，“一个活口都没有留下？”舒瑾点头，算是认同她的说法。卫灵儿更诧异：“怎么会？那么多人，竟然全都……”本以为这一次可以趁机揪出那个藏在暗中想害她的人，结果是这么个发展。她脸色微白，怀疑自己是不是把事情想得太简单。和指使吴大的人不一样吗？或者，不是府里的人？难道是外面的人？卫灵儿眉眼低垂，心中禁不住闪过无数念头，藏在袖中的手，悄然握紧。额头便在这时忽然被人弹了一下。吃痛的感觉令她皱眉，而作怪的人唯有眼前的大表哥。卫灵儿伸手捂住额头泛疼的地方，委委屈屈看向舒瑾：“大表哥怎么突然欺负人……”大约反应不及，声音透出不同于往日的绵软。夹杂着淡淡的委屈和隐约的嗔怪，细细品，又好似在撒娇一般。舒瑾嘴角弯一弯。下一刻，他脸色恢复成平静模样对卫灵儿说：“两条眉毛都快拧成麻花了，在想些什么？”卫灵儿揉得几下额头，放下手。“我在想是不是我弄错了，吴大并不是受人指使……”舒瑾看着卫灵儿，发现被自己弹了下的地方微微发红，似乎下手仍太重。他原本想要和卫灵儿说别的，没有忍住问：“很疼？”卫灵儿犯了一下懵：“什么？”话音才落，温热的指腹贴上她的额头，在刚刚被弹的地方揉一揉，她懵得更厉害，而舒瑾淡定的收回手。“下次不会这样逗你了。”舒瑾的话让卫灵儿迟迟回过神，她脸颊滚烫，垂下眼：“不疼的。”视线在她微红的脸颊停留过几息时间，舒瑾嗓子发干。他又替自己倒一杯茶，一饮而尽，搁下茶杯问：“想听一听我的看法？”卫灵儿抬眼，看着舒瑾：“想。”舒瑾思忖间道：“可能实际上不止一个人。”卫灵儿对这样一种说法感到惊讶，不由问：“大表哥为何这样说？”舒瑾便对卫灵儿解释起来。“从手段上看，找流民、找人假扮山匪都可谓漏洞百出，事后那些假山匪却没有留下活口，不像同一个人所为。因而我怀疑，是不止一个人，也许是两个人。”卫灵儿拧眉，过得一会儿问：“那吴大呢？”舒瑾说：“若问我看法，吴大同样很可能和这两个人有一些牵扯。”“吴大是府里的人，哪怕要对你不利，本也不该找一个府里的人，吴大更不当蠢到会领这样的差事。或许那人，一开始想的便是如今日这般从外面找人。”卫灵儿听得认真，舒瑾继续道：“可吴大死了，意味着谋划失败。”“若那个人本无意让吴大去做那样的事，却变成吴大自己动手，那个人会不会慌张害怕？”“这或许是后来一直没有别的动静的原因。”“而另外一个人的存在，大约可以解释吴大为什么会做那些事情。”卫灵儿问：“大表哥的意思是说，另外那个人是想借这个人想对我不利的事，把这个人除掉？”于是，看似听从这个人吩咐的吴大事实上听另外那个人的命令？“可那个人有如此手段，想对付那个人，为何这样拐弯抹角？”卫灵儿依然心存疑虑。“所以，未必是想对付那个人，也可能只是想借那个人的手生事。”舒瑾道，“今日的事情同理。”卫灵儿凝神细想舒瑾所说的这一种可能。假如是这样，那么，一个人是真心想对她不利，而另外那个人，其他人都是那个人利用的对象？