除夕夜，卫灵儿与众人送上自己提前备下的新年礼物，同样收到许多礼物。与舒家众人用过年夜饭，她陪着卫昭和两位表妹在廊下看烟花。舒静怡笑吟吟感慨：“又长大一岁啦。”舒静柔微笑“嗯”一声说：“祝二姐姐和表姐、表妹新的一年都能事事顺心，平安如意。”卫灵儿温声道：“柔表妹也是。”舒静怡想起舒凯开春要参考科考，又对舒静柔说：“哥哥马上要参加科考了，过两天我们去北灵寺祈福吧？”舒静柔点点头：“好呀。”舒静怡含笑望向卫灵儿：“表姐去吗？”“嗯。”卫灵儿颔首，微微一笑说，“我可以陪你们一块去。”舒静怡便抱住她的手臂撒娇：“表姐真好。”“要去哪儿？”谈笑间舒瑾的声音从背后传来，舒静怡回过头，弯着眼睛道：“大哥哥，我们准备过两天去北灵寺为二哥祈福，祝他金榜题目、蟾宫折桂。”舒瑾又问：“准备哪一日去？”“还不知道呢。”舒静怡说，“得和娘亲商量，许娘亲也要去的。”舒瑾颔首，复从袖中拿了几个红包出来。舒静怡、舒静柔、卫灵儿和卫昭都有份，红包也是一样的。舒静怡惊喜“哇”一声，乐颠颠将红包收下：“多谢大哥哥！祝大哥哥新年吉祥，万事顺意，岁岁平安，身体康健……”一连串的吉祥话顷刻从她口中冒出来。舒瑾负手而立，只淡淡一笑：“妹妹也是。”他又看一眼卫灵儿。今日除夕，她穿着之前他吩咐人给她裁制的新衣里面其中不那么张扬的一袭妃色衣裙。廊下几盏大红灯笼的光线笼罩下来，照在她的眉眼，照亮她莹白的脸孔，她微笑而立，腮凝新荔，娉婷袅娜，周身散发着一种温婉恬静的美。“多谢大表哥，大表哥新年吉祥。”卫灵儿迎上舒瑾的目光，莞尔一笑与他道谢。舒瑾弯一弯唇：“新年吉祥。”在道谢与互相祝福中，又有一连串的鞭炮声与烟花绽放的声音响起。子时过后，卫灵儿带睡着的卫昭回到雪梅院。送卫昭回去房间，她把今天收到的连同自己为弟弟准备的红包一并塞在卫昭的软枕下。晚些，卫灵儿回到自己的房间。海棠去打热水进来服侍卫灵儿洗漱梳洗，便瞧见她坐在罗汉床上拆红包。“小姐今年收到的压岁红包比去年多。”“是好事呢。”海棠进来的时候，卫灵儿正在拆的这个红包是舒瑾给的。她从红包里取出一串压岁花钱。红绳穿钱，编作龙形。每一枚铜钱上都刻有诸如“福禄寿喜”、“如意安康”之类的吉祥话语。听见海棠的话，卫灵儿收起这串压岁花钱，起身对海棠道：“很晚了，你也早点歇息吧。”海棠微笑：“先伺候小姐睡下了奴婢再去休息。”卫灵儿便未再说什么，走过去梳洗。临睡之前，她把舒瑾送的那一串压岁花钱压在枕下，一夜好眠。去年的春节，因为生得一场病，卫灵儿没有怎么见客。今年却是被薛念兰喊去，与舒静怡、舒静柔一道，见得不少的夫人。来郑国公府拜年的人很多。一直到正月初十，上门拜年的人才少了。舒静怡早早与薛念兰提过想去北灵寺为舒凯祈愿的事情，却直到正月十二才得以出门。因这两日府中无什么事，薛念兰与她们同去，舒瑾、舒凯一并陪同。卫灵儿打算到北灵寺后顺道去为自己爹娘上香，便带上了卫昭。他们分乘马车过去，而正值新年的北灵寺相比平日香客繁多、异常热闹。先陪姨母薛念兰去北灵寺的大殿祈过愿，卫灵儿才提及带卫昭去为父母上香一事。她在北灵寺为父母点长明灯的事情，薛念兰从一开始便知情，却直至今日才得空过来一趟，更从不曾去上香。“灵儿，我也去吧。”薛念兰握一握她的手说，“此前不得空，今日来了，是要去上柱香才好。”没有拒绝的道理。卫灵儿牵着卫昭引薛念兰去小佛堂。舒静柔和舒静怡相携着去求签。寺中人太多，舒凯不放心，陪她们一道过去。舒瑾没有去。他跟在卫灵儿与薛念兰、卫昭的身后，随他们过来小佛堂，但未进去，而是等在外面。立在廊下的舒瑾轻易吸引许多来来往往的小娘子的目光。包括今日与林盛一道陪定远侯夫人来上香的林薇。林薇近乎一眼便瞧见舒瑾。压在心底、寻常已不会记起的舒瑾对她说过的话骤然浮现脑海。哪怕远远看着，她一样心生窘迫。林薇脸颊微红收回视线，只想赶紧避开，轻扯自己娘亲的衣袖：“娘，我们去那边逛一逛吧。”定远侯夫人看一眼女儿继而看一看站在廊下的舒瑾，心下了然。而这时，薛念兰与卫灵儿、卫昭从小佛堂走出来。定远侯夫人望见薛念兰，轻拍林薇的手：“别失了你大家闺秀的风范。”“随我去与薛夫人见礼。”林薇不想去，却不得不点头答应。远远看见卫灵儿的林盛脸上反而有欣喜之色。不过有之前几次的事情，每每他要和卫灵儿搭话都会被舒瑾破坏，今天又有自己的母亲以及薛夫人在，林盛克制许多。薛夫人是卫灵儿的姨母，林盛心知，他该在薛夫人面前多留下好印象，日后让人去上舒家提亲才能更为顺利。“薛夫人。”薛念兰甫一步出廊下，见定远侯夫人迎面含笑走过来。“姚夫人。”薛念兰微笑颔首，也与定远侯夫人姚氏问好。林盛立在姚夫人的身后，与薛念兰见礼，又分别向舒瑾、卫灵儿问新年好。对自己哥哥在意卫灵儿不满多时的林薇见状皱一皱眉。可长辈和舒瑾都在，林薇没有放肆。众人面上客客气气见过礼，姚夫人笑道：“记得府上的二少爷准备参加今年春闱，薛夫人可是来为二少爷祈福？”“是。”薛夫人一笑，同姚夫人寒暄起来，也夸赞几句林盛和林薇。舒凯带着求完签的舒静怡、舒静柔寻到此处。姚夫人目光在舒凯身上落得几息时间，她暗暗打量，只觉得舒家的二少爷也长大了，如今已是样貌堂堂。可惜她的女儿心思都在舒家大公子身上。舒家大公子固然也很好，但那样冷清的性子，又哪里是晓得疼人的？罢了。回去再慢慢开导。姚夫人面上维持着微笑的模样，掩藏起心思。一场寒暄，最终以互相祝舒凯和林盛在春闱中金榜挂名而结束。林盛视线时不时朝卫灵儿递过去，卫灵儿也有所觉察。虽然她和林盛今日没有搭话，但见到这个人她才记起来还有这些琐事。若从国公府搬出来，失去舒家的庇佑，琐事也会变多，不能不以为意。当初若不是在舒家而是她带着弟弟住在外面遇到纪义坤……那如今的她定非这般模样。得想想法子，往后若搬出去如何防备着。也非防备着林盛，而是防备遇到第二个纪义坤，届时大约是没有一个大表哥能好心帮她了。和姚夫人等人分开后，薛念兰带着众人回府。略想一想，卫灵儿收敛起思绪，牵着卫昭跟随他们离开北灵寺。人群之中一个不起眼的男子在他们走出北灵寺以后，扭头穿过人群往北灵寺后院的厢房去。厢房里，刘密端坐在案几旁，手边一杯热茶冒着袅袅热气。“可瞧清楚了？”那人进得厢房后，刘密挑眉问。“回世子的话，看清楚了。”那人恭恭敬敬的回答道。刘密颔首，嘴角扯出一个玩味的笑：“很好，元宵当天，你带人留心着，若那小娘子出门来逛灯会，便找一个合适的时机出手。记得不要暴露身份、将我牵扯出来，否则我难保你性命。”“是。”那人一抱拳，“定不负世子所望。”