“姨母，我知日后搬出去住生活上难免不易，只也不能总贪恋姨母的好，给姨母添麻烦。”卫灵儿微微一笑，“其实我想过，届时找一处离姨母近的宅子，来往方便，依然能和表妹们出门游玩。”她努力想让薛念兰放下心。薛念兰明白她的心意，又叹一气：“灵儿，你若搬出去，我实在不放心。”卫灵儿欲再开口，徐嬷嬷语声急切在外面唤薛念兰。“夫人，急事，宫里来人了。”卫灵儿微怔，薛念兰也愣一愣，忙喊徐嬷嬷进来。徐嬷嬷快步入得里间，对薛念兰和卫灵儿道：“来的公公说，皇后娘娘想要见灵儿表小姐，轿子正在府门口等着呢。”一句话使得卫灵儿和薛念兰皆彻底怔住。几息时间，薛念兰回过神，追问：“皇后娘娘要见灵儿？可说过什么事？”徐嬷嬷说：“塞了银子给那位公公，那公公也未多言，只道有喜。”薛念兰心神恍惚一瞬，更觉不妙。此时此刻，卫灵儿心里同样有种不好的直觉。皇后娘娘突然要召见她，公公说是有喜事，可皇后娘娘从不认识她，她哪里来的喜事？却又不得不去。毕竟想见她的人是皇后娘娘，倘若不去，无异于抗旨。卫灵儿和薛念兰没能把想从府里搬出去的话说定，便不得不回雪梅院换一身衣裳，随前来郑国公府接人的公公入宫去。这是她第一次入宫，要见的也是素未谋面却身份极为尊贵的皇后娘娘，心底难免生出紧张，手心也冒出冷汗。转念想，皇后娘娘正经派人去郑国公府接她。不管究竟所为何事，大约不会有危险，她其实不必慌乱，入宫之后，谨言慎行，应无大碍。往皇宫去的一路，坐在软轿里的卫灵儿安抚着自己的情绪。她渐渐冷静，不再慌乱与无措。轿子顺顺当当入得宫门，直至到凤鸾宫外才真正停下。外边响起小太监的声音：“卫小娘子，已经到了，请下轿吧。”卫灵儿被扶着从软轿上下来。她微微抬眼，只见眼前一座雕梁画栋、金碧辉煌的宫殿，琉璃瓦在春日阳光的照射下闪着金光。卫灵儿很快收回视线。在廊下略等一等，她被请入殿内，身穿绣金线鸾凤华服、戴赤金双鸾衔珠步摇的高皇后端坐在上首处。卫灵儿垂眉敛目随宫人上前，垂首与高皇后福身见礼。只听得高皇后笑道：“你便是卫小娘子？抬起头来，让本宫好生瞧一瞧。”“是。”卫灵儿应一声，缓缓抬头。雍容华贵的高皇后目光在她脸上停留几息时间，又笑道：“果真是个漂亮的小娘子，不怪蜀王世子会对你一见倾心。”说着免了卫灵儿的礼，让宫人赐座奉茶。卫灵儿因高皇后口中的“蜀王世子”而心突突一跳。尤其是那句一见倾心。她与蜀王世子从未碰过面，何来的一见倾心？蜀王世子年前曾去过郑国公府不假，然她当时刻意避开这个人的……卫灵儿意识到问题大约出在这位蜀王世子的身上。高皇后当下没有多言，在卫灵儿谢恩入座后，只问得卫灵儿一些家常话，卫灵儿一一恭敬回答。“真是难为你一个小娘子了。”得知卫灵儿父母意外遇难才来邺京投奔自己的姨母，高皇后叹一声，继而微笑道，“不过目下也算是时来运转，你别太难过，这日子总归是会好起来的。”“今日召你入宫，实则是有一桩正经事，也是一桩喜事。”高皇后不紧不慢搁下茶盏，“蜀王世子想迎娶你为妃，特地来求本宫从中帮忙说和。”“到底是婚姻大事，不能草率了。”“不过本宫一见你便欢喜，觉得这桩事情很好，你觉得如何？”卫灵儿却知道那蜀王世子来邺京之前已迎娶王妃。所谓的迎娶她为妃至多是侧妃，虽则哪怕是要娶她为侧妃，一样是她高攀。但她不想嫁给这个人。不说旁的，单她连蜀王世子什么模样都不清楚，便绝无可能有那般心思。偏偏眼前同她说这些话的人是皇后娘娘。卫灵儿沉默过一瞬，莞尔一笑道：“皇后娘娘和世子殿下抬爱，实在是民女的荣幸。”“只是此事关系到民女的终身，且父母在世时，常常会教导民女说，婚姻之事，讲究‘父母之命，媒妁之言’。民女父母已不在，却幸得姨父与姨母待民女如己出。皇后娘娘，可否让民女回去将此事告知姨父与姨母，待姨父与姨母点头，再成好事。”高皇后看一眼卫灵儿微笑说：“这是自然。”之后没多久，高皇后放卫灵儿离去。直到乘软轿从宫里出来，上得郑国公府的马车，卫灵儿才分出心神去想这突来的一桩事情。她不得不去想蜀王世子为何会盯上她，又到底是怎么盯上她的。初次知晓此人是在扶风院。卫灵儿想起舒瑾，一点一点回想往前发生过的一些事，终是记起元宵有个人当街突然将她掳走的那一场意外，却也没有太多头绪。难道还能与大表哥有关？卫灵儿紧抿着唇，皇后娘娘、蜀王、蜀王世子……这些人个个都身份尊贵，非她所能得罪。那蜀王世子是何性子她不清楚。却可以想见，若此人生出掠夺之心，她必定难以招架。回到郑国公府，卫灵儿去见薛念兰，将在宫中与高皇后之间的话说与她听。听说蜀王世子想要纳她为妃，薛念兰亦十分吃惊。卫灵儿道：“我与那位蜀王世子从未谋面，不知他为何会同皇后娘娘提出这样的事。”薛念兰也有些六神无主，只好歹定得住，安抚说：“灵儿别担心，待你姨父回府，我们会仔细商量的。”“你不要怕，还有姨母在呢。”“折腾大半天也累了，你先回雪梅院休息，待同你姨父商量好，我再与你细说此事。”卫灵儿点点头，应下薛念兰的话后，从正院出来。她心情却止不住低落下去。其实那些人她得罪不起，姨母也一样得罪不起。一旦皇后娘娘发话，要拒绝并不是易事。难道她当真要被迫嫁给那个什么蜀王世子吗？卫灵儿又一次想起舒瑾。无法否认……可以帮她并且会全心全意帮她的人，除去姨母，便剩下这位大表哥。……夏栀禀报说卫灵儿来寻他的时候，舒瑾方自昏昏沉沉中醒来。他坐在床沿，沉默听罢门外夏栀的话，却又一次想起今日听说的卫灵儿打算从郑国公府搬出去的那桩事。卫灵儿为何想要搬走，他能猜得出几分原因。但今时今日，这样的事情，她依然不愿意提前告诉他，不愿意哪怕假装与他商量两句。真是个心肠冷硬的小娘子。“让灵儿进来吧。”一阵安静过后，舒瑾声音微哑，淡淡道。舒瑾看着卫灵儿走近，与他隔着一段距离站定，眼睫轻颤，慢慢垂下眼。她喊他：“大表哥……”却不看他。舒瑾一双眸子依然看着卫灵儿。没有提她想要搬走的事，他问：“皇后娘娘召你入宫，所为何事？”卫灵儿咬一咬唇。她抬眸看舒瑾，忽而不知如何开口，安静凝视过他片刻，又不知为何生出一股委屈的情绪。那股委屈情绪令她眼底涌出泪，眼睫轻眨，泪珠滚落。她只顾得上拿双手捂住脸。眼泪控制不住汹涌，心底的委屈情绪愈盛，卫灵儿顾不上丢脸不丢脸，终是哽咽着泣声道：“大表哥，我不想嫁给什么蜀王世子，也不想给他做什么妃，皇后娘娘召见我，便是为这件事，求求你，帮帮我……我连他什么模样都不知道……我不想嫁他……”舒瑾不知卫灵儿心中所想。她哭着向他求助，他想起的是此前她多少次用这种法子迫他心软，让他心甘情愿帮她。而她只想搬走，远离他的身边。她对他似乎没有留恋。舒瑾知道自己依然会帮她。但这一刻，他弯一弯唇，伸手轻拍身下床榻：“灵儿，过来，表哥教你怎么不必嫁与那人。”卫灵儿因舒瑾的话而怔了一怔。她慢慢放下手，望见舒瑾脸上意味不明的笑，心猛然跳了两下。今天的大表哥……