祁白的脸被冻得有些白，只有鼻头和嘴唇是红红的，在接受了羊罗的祝福之后，祁白将斗篷上的兜帽戴好，爬上了狼泽拉着的雪橇。猴岩嘱咐道：“不论获得多少石头，十天之后，你们都一定要回到部落，如果没有看到你们，我就会带着狩猎队去寻找。”按理说狼泽作为队长，又带领着三十多名族人，这样的挖矿队即便是在冬天也不用太过担心，然而他们这一趟要去的是赤红色山脉，那可是压死几百只蛮牛的地方，谁也不能保证兽神是否会再次发怒。因此在铁器的祭祀仪式上，羊罗单独做了一场祭礼，得到了黑山部落的族人们不能在赤红山脉停留超过十天的指示。不论兽神是否给予了黑山部落指示，祁白对于羊罗给出的十天日期都十分赞同，他点头说道：“我们一定会按时回来的。”天空微明，几片云彩孤零零飘在天际，雪地在天幕之下泛着淡蓝色的光晕。天地间一片寂静，只有雪面上的影子紧紧跟随着队伍向前前进。祁白用兽皮围巾捂着嘴巴，转头向身后望去，雪地中的队伍很是壮观，尤其是最前面狼形和犬形角兽人拉着的雪橇，从气势上就比身后牛形和马形兽人带劲，毕竟这样的雪橇本来就是为雪橇犬准备的。赤红山脉距离部落有一整天的距离，十辆车从出发之后就只经过了一次修整，更换了拉车的角兽人之后便再次上路。白天的时候天气还算晴朗，入夜之后，天空中便开始下雪，好在雪并不算大，只要注意力集中，就能看到前车的影子。第二天清晨，金色的霞光从天边升起，挖矿队到了他们的目的地。祁白正仰头看着裸露的赤红色山壁，犀昼从旁边的板车上跳下来，从藤筐中抽出石斧：“豹白，我们直接去山上凿红色的石头吗？”狼泽变成了人形，祁白将兽皮衣递给他，摇头说道：“我们尽量不要去动山上的石头，先看看地上掉落的石块有没有我们需要的。”祁白并不知道上一次地震时这里的情形，但是只从赤红山脉在地震中滑落了一大半山体来看，这座山的稳固程度就要被打一个大大的问号。再加上山脊上厚厚的积雪，如果一个不注意，引起雪崩就坏了。反正这些石头都是一座山上的，而且祁白上一次拿回部落的石头就是在山脚下捡的，因此开采地面上的巨石，显然更加安全。唯一的问题就是地面上的大石块都被大雪埋住了，要开采矿石得先把雪铲开。狼泽答应道：“好，我们现在开始。”除了几个赶了一夜路的角兽人留在板车上休息，其他人都拿着工具朝巨石走去。雪地中就只剩下祁白和牛溪两个人，他们也是这一次外出中仅有的两个亚兽人，不过他们在队伍中可是发挥着非常重要的作用，那就是挑拣矿石。虽然祁白和牛溪也是半个门外汉，但是他们好歹全程参与了铁器的制作，单论对铁矿石的认识，整个队伍中没有人比他们两个更有发言权。不过现在还不是两人发挥的时候，他们现在有更重要的事情要做，那就是在天黑之前，做出一个供三十个人休息的临时营地。在雪地中搭建营地和平时可是有着很大区别的。祁白一双乌黑的眼睛在周围扫视了一圈，最后指着一棵三四米高的树，和牛溪商量道：“你觉得那棵树怎么样？”牛溪仔细瞅了瞅，朝祁白大声说道：“我觉得好。”他们现在选的这棵树，是要用来作为临时营地中间的支撑柱子，祁白看好的这棵树周围比较空旷，地势也比较平稳，确实是搭帐篷的好地方。地上的积雪至少半米深，很多还是刚落的新雪，松软的雪面很容易就让人陷进去，每走一步都不容易。祁白和牛溪从藤筐中拿出事先准备好的石锨，费力地从雪地中将自己的脚抬出来，向他们选好的树靠近。祁白先用脚踢了踢树干，将树枝上的积雪抖落掉，两人才拿着石锨开始干活。不远处已经开工的狼旷，问狼泽道：“用不用我找几个人过去帮帮他们？”狼泽看着背着石锨忙活得像个小陀螺的身影，弯了弯嘴角说道：“我们做好自己的事情就行。”祁白和牛溪先是绕着树干周围清理出一片干净的平地，随着积雪被铲出，逐渐形成了一个用雪墙围起来的空地，最后将板车上带来的兽皮，一端绑在树干上，一端压在清理好的雪墙上。祁白将石锨插在地上，这活干的他额头出汗，脚却是冰凉的：“这个帐篷应该就够大家一起住下了。”牛溪一屁股坐在了雪上，双肘陷入雪地里：“够住了，大家住在一起多暖和。”祁白说道：“别在雪地上躺着，进帐篷里面去吧。”铲雪要比铲泥土累多了，两人都被累得够呛，只是牛溪额头冒汗可不能直接在雪地中这么躺着，一旦着了凉，就祁白这点三脚猫的医术，到时候还不知道能不能应付。牛溪吸吸鼻子，从地上爬起来，随意拍了拍身上的雪，大家都在忙碌，她可不能一个人偷懒：“我去把板车上的东西搬过来。”说着便迈着螃蟹步朝板车的方向跑去。祁白笑了笑，拿着石锨开始清理帐篷外的雪面，这么走路可太累了，祁白打算顺着帐篷的入口，清出一条可供大家行走的小路。等挖矿的角兽人们将装着铁矿的藤筐固定在板车上，转头都被祁白和牛溪两人做出来的帐篷惊住了，毕竟谁也没有见过这样像蒙古包一样的帐篷。牛成张着嘴巴，说道：“这不是帐篷，这是一间雪房子。”牛溪听到声响，掀开兽皮门帘：“快进来啊，肉汤已经煮好了。”众人走进帐篷，帐篷的上方虽然是兽皮，但是兽皮下方的雪墙却能透进光来，这就使得帐篷中十分明亮。帐篷中间的陶锅中正咕噜噜地煮着肉汤，一旁还有一个火堆，祁白正在耐心地转动串着烤肉的木棍。在这样寒冷的天气外出，牛成早就已经做好了挨冻受饿的准备，他完全没有想到，迎接他的竟然是这样温暖的帐篷，就连他们用来睡觉的兽皮都被整齐地摆在了地面上。牛溪将竹筒在牛成眼前晃了晃：“你不要肉汤吗？这是豹白做的，平时可是喝不到这么好喝的肉汤。”牛成连忙接过来，对牛溪笑了笑，拿着竹筒坐到了自己的兽皮上，吹开竹筒上的热气，喝了一大口热汤。这肉汤和他以往喝的都不一样，刚刚喝到嘴里还有一点刺痛的感觉，但是很快这种痛觉就变成了一种他从来都没有尝过的滋味，最奇特的是，这热汤进入喉咙之后，好像可以将这股热气顺着肚子传到他的四肢一般，让他整个人都暖和了起来。怪不得牛溪说这样的肉汤不是平常能够喝到的。不止牛成，狼族的几个角兽人也惊叹地看着祁白。“我在汤中加了姜，还有一种特殊的调料。”祁白说着，就将装着调料的小兽皮袋拿出来，让大家传看。这种香料的味道有些像蓝星上的胡椒，有一点辛辣味，加在肉汤中可以盖住肉的腥味，不过更重要的还是喝上这样一碗热汤，浑身都能跟着暖和。狼蒲将兽皮袋中的调料捏出一点，放在鼻子下面闻了闻，没忍住打了一个喷嚏：“这个草我见过，直接吃到嘴里会让嘴巴痛。”狼旷也接过来瞧，不过他已经看到了狼蒲打喷嚏的样子，就没有放到鼻子下面闻，只是点头说道：“我也见过，这些连虫子都不喜欢吃的植物，加到肉汤里竟然这样好喝。”祁白笑道：“这样味道奇怪的植物我还找到了许多，这几天我都做给大家尝尝，看看有没有你们喜欢的。”马松惊喜道：“那真太好了。”帐篷外又开始下雪，雪花落在帐篷顶上发出沙沙的声响。狼泽有些别扭地坐在祁白的身边，重重地咬着祁白递给他的烤肉。祁白已经是他的伴侣了，这些食物本来只有他一个人才能吃到，只是祁白既然已经答应大家，他也不能说别的了。下次得让大家自己准备食物，狼泽心中默默地想着。第145章帐篷中燃着几个火堆，黑山部落的兽人们正紧挨在一起，时不时有人砸吧几下嘴，似乎在回味着睡前吃到的美味。祁白感受到身边人突然紧绷的身体，从浅眠中醒来，只见狼泽双眸明亮，正侧耳听着帐篷外的动静。祁白立刻警觉起来，沉下心听着帐篷外的声音。一阵风刮过，帐篷顶的雪花打着旋卷入林中，撞在树干和树叶上，发出细微的响动，似乎没有什么异常。然而狼泽却皱了皱眉头，他坐起身，脚步轻巧地走到兽皮门帘之前。正在守夜的狼季和犬留见状正要开口询问，狼泽冲他们摇了摇头。狼泽慢慢掀开门帘，回身握住祁白的手，两人半蹲下身进入帐篷外的冰雪之中。祁白白天在门前挖的半人高通道，此时是现成的掩体。祁白露出小半截脑袋，向帐篷的四周扫视着。帐篷的背面是宽阔的平原，正面是一片树林。昨夜下了一整夜的雪，临时营地的附近都是完整的雪面，没有被踩踏过的痕迹，只有布满寒霜的树林在冷风中影影绰绰看不真切。祁白小声问道：“有东西吗？”狼泽摇头：“雪太大了，要走近一点看看。”“嗯。”祁白说道，“我变成兽形跟着你。”祁白并没有学习过对猎物的侦查，不过他的兽形小并且是白色的，只要他小心一些，在这样的大雪里任何人都很难找到他的行踪。狼泽几乎没有迟疑地就答应了下来，他预感到了周围危险的存在，只有让祁白待在他的身边，他才能放心。祁白的身形消失不见，取而代之的是一只从兽皮衣中钻出来的小雪豹。因着兽形是雪豹的原因，祁白一直都不是很怕冷，厚厚的爪垫让他能够稳稳地踩在雪面之上，反而比人形时行动更灵敏。狼泽朝着距离营地最近的树林掠去，祁白跟在狼泽的身后，踩在他的足迹上，尽量减少留下的痕迹。几分钟之后，狼泽停在了一棵大树旁边，查看地上还没有被雪完全盖住的巨大“脚印”，脚印的中间有脚趾的形状，中间有融化的迹象。祁白之所以不敢确定这是不是一个脚印，是因为它太大。这是一只至少超过八十厘米的大雪坑，如果这真的是一个脚印，那么就连蛮牛在这只野兽的面前都会显得矮小。小雪豹在大脚印旁转了一圈，随后轻轻一跃跳到了大树之上。“喵嗷～”小雪豹轻轻叫了一声。狼泽直起身，顺着小雪豹的声音，在树枝上看到了一个几乎和地上脚印差不多大的掌印。根据这两处痕迹，就可以想象得到，一个体型庞大的野兽站在这里注视着黑山部落的营地，直到脚下的积雪被它的体温融化成雪水，最后在它离开之后又凝结成了冰。只是不知道是什么原因，它并没有攻击兽人的营地，而是在观察了许久之后离开了这里。狼泽望着远处有些凌乱的脚印：“我从来没有见过这样的野兽。”小雪豹用前爪挠挠掉在耳朵上的雪花，连狼泽都不知道的野兽，祁白就更不知道了。两人寻着脚印向前追了一段路，树林越发幽深，如果没有地上的积雪，祁白确信自己在这里一定会迷路，当然他们现在也不能掉以轻心，毕竟雪这么大，用不了多久，他们来时的痕迹就会变得模糊，再追下去显然太过危险。不过很快他们就不需要担心这些，因为那野兽留下的痕迹越来越难以寻找，又穿过一段树林，狼泽停下脚步：“脚印不见了。”祁白不死心地往前又跑了一段，爬到树上向远处张望，树林中一片寂静，没有一丝痕迹，那脚印就像是凭空消失了一般。狼泽走上前，那股被凝视的感觉已经消失，狼泽猜测那只野兽已经离他们很远：“只有一只野兽。”“喵嗷～”小雪豹轻声回了狼泽一句，从树上向下轻轻一跃，跳到了狼泽的肩膀。只是一只野兽并没有什么好怕的，这只野兽的行为太过古怪，才是让祁白感到不安的地方。这里是那只野兽的领地，它有藏匿的方法，两人想要找到它并不容易，狼泽用大手呼噜了一把小雪豹的脑袋：“先回去吧。”