可他东边必须守住才得来的秦川平原，西边要防备西戎卷土重来，中间还有杨朔的十几万大军随时可能伺机而动。但凡他敢在此时对沙国开战，西戎与朝廷就敢让他瞬间陷入四面楚歌的境地。他们和他都清楚，哪怕他的火力很强，也经不起几条战线同时开战的消耗。除此之外，还有这辽阔疆域需要的治安，巡防兵力。如今疆域铺得这么开，他的兵力已经严重不够用了。再次征兵也不可能。因为粮食不够。前几天秋收的数据统计出来后，林德康就给他送了折子提醒了这个问题。今年这大半年下来，他手下需要养活的人口直接翻了三倍。年初只有肃城等地的一百三十多万，后来陆续增加了北戎草原的一百万，秦川平原与鼎德等地的一百万出头，长宁蕃平等地的大几十万，再加上零散吸纳的朝廷方面的移民，目前总人口已经接近四百万。但粮食只有肃城，河原，河陵等三郡两城是全年种植的，这部分粮食只能供养军队和原有人口，顶多外溢一些给北戎草原和秦川平原做补充。北戎草原如今还来不及开垦太多耕种土地，只能以畜牧业为主，采集为辅。秦川平原的大多数百姓，分到地的时候都只能秋耕，要等到明年三四月份才能收获。再生稻与原本的储粮可以支撑一段时间，少部分地区夏季末尾种植的甜菜也能补充一些粮食缺口，但总体都还需要肃城方面援助才能安全过冬。长宁和蕃平这些人，别说今年能收获多少粮食，绝大多数连秋耕的农时都没赶上，得明年才能春耕，到秋天才能自己产粮食。这大几十万人，顶多林乐庆那边的十万人能通过收割西戎的粮食也自给自足过冬。剩余三四十万人，都需要从其他地方东拉西扯才能把过冬的粮食缺口填平。这样的情况，想增兵，想深入沙国远距离开战，都是在痴人说梦。头脑冷静下来，都不需要别人劝说，李洵就已经放弃了此时对沙国宣战的想法。“伍汲，方才本王接到北疆军情急报，沙国有一伙色目人劫掠了厄尔浑部落，本王要亲自去北疆看看。”伍汲有些吃惊，更多的是生气：“先前北戎汗统治草原的时候，沙国与他们相安无事，还时常通商，如今换了我们，就来劫掠，当我们是软柿子好捏吗！”想了片刻，他又有些担心：“郡王您是要对沙国出兵吗？”不用细算，他也知道如今不是四处树敌的好时候。李洵摇头：“至少半年之内，本王是不会主动对他们动兵的。”“但开不开战，未必是我们说了算。”若这次沙国的劫掠，只是像曾经的北戎对中原一样，打一阵秋风就离开，他可以暂且忍下这仇恨。可若对方的意图不止如此，那他就算不想开战也必须要防御对方的进攻。接下来的北疆，可能什么也不会发生，也可能形势瞬息万变。这样的大事，他不可能交给如今负责总揽北疆防御的刘瑾来决断。但要等他自己决断，就如今这通讯条件，来回至少要十天，等信送到了，说不定黄花菜都凉了。而且，被沙国掳走的牧民他也要想办法营救回来，怎么救，底线在哪里，也必须由他亲自决定。听到李洵的话，伍汲刚要松下去的那口气又提了上来。“如今郡国的粮食很紧张，若真要开战……”李洵目光冷凝却坚定：“若真到了那一步，自然是全国上下勒紧裤带也要优先供给前线的。”但不到万不得已，他绝不会把自己的军队和国民拖到如此艰难的境地中。这也正是他亲自前往北疆的目的。“伍汲，沙国的情报本王会自行网罗，西疆诸事，就交给你全权负责。最近这几个月都以防御为主，但若朝廷和西戎要挑事，你也要不计任何代价将他们打到他们畏惧。”非常时期非常手段，治军治国都不可能一直仁慈温和，该用铁血手段的时候，绝不能心软犹豫。伍汲是最能领会他的意思，也最能随机应变且妥帖周全的人。把西疆交给他，李洵是放心的。相比之下，沙国的情报网他自己就可以顺手包办。除了亲自交待伍汲，李洵还给林乐庆发了谕旨，让他有事向伍汲请示，整个西疆事务暂且全部听伍汲调遣指挥。除此之外，又给肃城和北戎王庭各发了一封五百里加急的指令。发给肃城的，主要是交待他们立刻向格桑堡运送最新式的盛世一号短距炮，并且额外准备准备一万人过冬的军需粮草，这其中尤其是短距炮与配套的炮弹，必须不惜一切代价以最快的速度送到。发给西戎王庭的，则是要求征集曾经到沙国经商或者会沙国语的戎族人，全部以最快的速度送到格桑堡。整理了五千军队随行，第三天一早，李洵就直接从蕃平往北，急行军赶往北戎边疆的格桑堡要塞。这个边疆要塞，位置上其实在西戎的正北边，距离蕃平的直线距离大概是一千四百里，大部队全速赶路，若整个队伍全部用马，基本上十来天就能到。这次之所以耽误这么久，主要还是因为格桑堡守将不知道他在蕃平，把军情急报发到肃城，反而绕了路。星夜兼程十一天，李洵终于在格桑堡下第一场雪的时候带着兵马抵达了。第188章听斥候兵说郡王来了， 宋世明还不敢相信。他在等待郡王的指示，却完全没想到，郡王会因为一场劫掠亲自率兵前来。压抑着激动的心情， 宋世明前往格桑堡外迎接。果然没过多久，就见到一支打着蛟龙旗的军队在小雪里跋涉而来。走近了一看， 慎郡王果然在其中。“郡王！”宋世明大步前上前迎接。李洵见他们身上都是雪花，必定等了许久，温声道：“外头这么大的雪， 都上马回城吧。宋世明， 你过来随行。”宋世明落后半步跟在李洵身边，李洵便问起格桑堡与附近部落的具体情况：“最近是否还有其他部落受袭？”“回郡王，自从厄尔浑部落受袭， 属下每日都会安排骑兵队到各个部落巡视， 目前都没有第二个部落受袭。但属下也不确定， 是不是因为下雪的缘故。”“厄尔浑的情况如何？”“老小都安顿好了，集中居住， 不过还是缺少过冬的衣物， 目前只能集中生火取暖。”李洵告诉他，已经下令从肃城调拨，再过几天就能送到。两人一问一答，走到军营的时候， 李洵就已经把所有情况都了解清楚了。这次受袭，厄尔浑的五十名治安兵全部在抵御敌袭中牺牲， 三百一十二位戎族青壮年牧民与治安兵一起参与战斗， 亦全部牺牲。除此之外， 八千一百二十二位戎族牧民， 以及厄尔浑部落的所有财物都全部被劫走。据幸存的牧民们说， 这一次沙国侵略者总共出动了几千名骑兵，装备精良，战力彪悍。李洵到达的第二天，从王庭那边召集的戎族商人也到了。不管哪个民族的商人，都是最识时务的，他们要赚钱，要进行货物流通，走到哪个山头就得唱哪个山头的歌。换个统治者，只要不压榨得太过分，他们一般也都不会反抗。原本新可汗的军队占据草原的时候，他们也非常担惊受怕，不知道自己是否能在异族统治者手里保住性命。结果远比他们预想的要好，他们不仅保住了命，还保住了一半的财产，在登记了商人的身份，承诺按照货物售出的百分之十进行纳税后，便可以继续行商。手持身份文书，他们不仅可以在整个北戎范围内行商，还可以进入大启的几个郡，比曾经只能来往于沙国和戎族部落好多了。毕竟，虽然沙国物产贫瘠，对货物的需求量很大，却天气非常冷，商路也极其危险。沙国的道路到处都是坑洞，一不小心就会翻车，车子一翻，就会有当地的士兵与农奴跳出来将货物一抢而空。因为当地有很荒谬的法律，凡是落在地上的东西，都归领主所有。哪怕没翻车，也可能遇到野蛮的强盗，很多时候强盗甚至就是当地领主所扮演的。当然，也有能平安过关的，却必须先找中人拜访当地的领主或者附近的大领主，献上大量钱财寻求庇佑，拿到一张附近几个领地都认可的通行令牌。总之，虽然去沙国做生意有巨利，却是风险极高，体验感极差，中原地带就完全不一样了，他们带去的牛羊，皮毛，肉干等物，与在沙国一样广受欢迎。中原人手里有钱不说，城里的人也多，他们不需要到处跑就能很容易地卖出所有货物。回去的时候也不必空着手，中原的棉布，糖，茶叶等，都是轻便好拿，又在戎族很受欢迎的货物。更重要的是，安全省心，他们来往中原好几次，从来没遇到过劫匪，进入城池只需要正常登记，完全不会被敲诈勒索。这种种差距，让很多商人都想把商业重心从沙国转移到中原来。正因为如此，这次被官府召见，商人们都十分配合。赶到格桑堡后，走进一间较为华丽的大帐，商人们才知道，原来此次召见他们的是新可汗。商人们就是一群肥羊，被异族的可汗单独召见，怎么看怎么惊悚。众人战战兢兢地行礼，一颗心忐忑不已，生怕这可汗叫他们来是要宰肥羊。李洵看出他们的紧张，温声安抚道：“你们不必害怕，从前的事情不论，你们如今都已经是本王治下的百姓，只要遵纪守法，诚实纳税，就没有任何人有资格随意夺走你们的财产和性命。本王也不会。”“都坐吧，这次叫你们来，是想问你们一些沙国商路上的事。”听到这话，戎族商人们顿时心下一松，都表示自己必然知无不言言无不尽。