褚氏想起亡故的丈夫，眼眶微微泛酸，而葛氏呢，得了这句话，看了丈夫一眼，三老爷羞得不吭声，夫妻哪有隔夜仇，原先纳妾的那桩官司慢慢也就过去了。到最后，国公爷额外又掏出一个大红包，递给宁晏，“翎哥儿媳妇，这是你的。”宁晏吃了一惊，连忙起身看着大红烫金的书封不敢接，“父亲刚刚不是给了吗？”国公爷递到她手里，“这是额外给你的，你是新妇，我们家刚过门的媳妇，头一年都要给个大红包，你收着，来年给国公府添个嫡长孙。”宁晏原先很是受宠若惊，听到后面那句话，脸红得抬不起来。秦氏听了公爹这话，暗暗扭了扭嘴，国公爷的嫡长孙早就有了，她的儿子康康便是，公爹这么说，不知把康康置于何地。她把儿子抱着坐在怀里，垂眸拨弄着康康脖子上挂着的长命金锁，闷不吭声，连着儿子手里得的大红包也不稀罕了。燕翎见父亲当着这么多人的面给宁晏压力，心中不悦，一面扯着妻子坐下，一面漫不经心道，“晏晏还小，孩子的事不急，等她养好身子再说。”国公爷发现儿子近来护媳妇护得有些不讲道理，哪个媳妇进了门，不希望她尽快生儿育女，国公爷也是想讨个彩头说句吉利话，看把燕翎给急得，摆摆手一笑揭了过去。接下来轮到二房与三房的老太太发红包，数额比起国公爷夫妇就少很多，不过大家也不介意。到了宁晏这里，金额总不能比长辈们大，便依着减了些数额给了。发完压岁钱，孩子们闹着要去外头放烟花，国公爷喜欢守岁，大家都陪着他，燕翎借口乏累要离席，国公爷脸拉了下来，“你从未陪爹爹守过岁，今年不能破例一次？”国公爷很少在燕翎面前用“爹爹”的字眼，他与燕翎自来都很默契，朝政上父子二人配合无间，几乎是所向无敌，上回程王爷的事，便是国公爷给燕翎掠阵，很得皇帝称赞。但父子二人的亲情，总归是少了些，兴许有燕翎自小养在皇宫的缘故，也有国公爷续娶的缘故，国公爷心里其实是疼燕翎的，只是燕翎不需要，他成长得太好，压根不需要国公爷费心。燕翎握着宁晏的手没说话，他觉得父亲有些无理取闹，这么多人陪他，还缺一个他？他嫌弃这里的聒噪，想与宁晏回明熙堂。他并非需要人疼爱，也不觉得孤独，只是偶尔喧嚣四起时，他怔怔看着徐氏坐的位置，忍不住会想，若是母亲活着会是怎般景象，他甚至连她是什么模样都没见过。他对徐氏没有多余的想法，他就是想要那个活在所有人记忆里的女人，亲眼瞧瞧这片康衢烟月。父亲做了取舍，那有取，就有舍。宁晏察觉丈夫与公爹气氛有些不对劲，换作平日她会劝燕翎让着些公爹，但今夜她着实想回去歇一会儿，这两日她太累了，何况这里的热闹并不属于她，也不属于燕翎。徐氏见父子俩气氛绷着，只得出来打圆场，轻轻抚着丈夫的背给他顺气，“国公爷见谅，世子这几日操劳朝政，连着数日没回府，您要体谅些，一家人每日都瞧得见的，何苦在意这些虚礼。”国公爷见儿子神色疲惫，终究是长叹一气，让了步。燕翎牵着宁晏与长辈行礼，离开了荣宁堂。到了院外，清新的空气迎面扑来，驱散了面颊腾腾的热浪，宁晏胸口的闷胀散去不少，夫妻二人相视一笑，一路无言回了明熙堂。如霜与如月在屋内守岁，如霜念着宁晏这么久都没怀孕，心里焦急，当着宁晏的面不敢提，今夜趁着宁晏不在，悄悄缝了个福娃送子的香囊塞在拔步床下头。二人进来时，两个婢子规规矩矩站在堂屋门口不动，宁晏乍一眼也没看出端倪，让二人备好热水便去歇着，“今夜不需要你们伺候，都回去好好睡个觉。”夫妻二人一前一后去净室沐浴，换了家常的袍子出来，燕翎先洗，宁晏洗好出来时，见燕翎坐在东次间炕上看书，是她上回借回来那本《泉州志》，他神情闲适，俊美的面容也被镀了一层柔和的光，整个人看起来是毫无锋芒的，宁晏也跟着轻松不少，连日来积攒的疲惫也一卸而下。屋外炮竹如雷，屋里安静如斯，下面烧了地龙，暖烘烘的，宁晏只穿了一件银红的裙衫，燕翎也脱得只剩下月白的玉袍。下人都散了，或凑桌行酒令玩牌，或回家过年，四处烟花炮竹齐响，明熙堂的正院却静得出奇。两个人隔着小桌坐着，你看我，我看你，相对无言。夫妻俩能这样安静坐下来的时候不多，他们适应这片喧嚣中的冷清，却不适应今年身边多了一个人。还是宁晏率先打破僵局，指了指窗牖上贴着的一对金娃送福的窗花，“你以往除夕都做些什么？”燕翎往引枕一靠，双手枕在脑后，换了舒服的姿势，“要么忙着，要么在书房读书，我不喜欢喧哗。”默了片刻又问，“你呢？”宁晏托腮望着外头渐渐厚起来的雪花，大红的烛光轻轻洒在她面颊，又倒映在她双眸里，衬得眸子璀璨无双，“我与丫鬟们玩叶子牌，或者行酒令...不过也很无趣。”因为人少，没有气氛。“是很无趣，”燕翎接过话道，目光投向窗外，隐约看到半空有烟花腾起，一闪而逝，在他眼里，除夕与平日没什么区别，他永远有忙不完的事，他有的时候不太懂，为什么大家都盼着过节。宁晏也明白他这样一个人，心里装着朝政江山，今年能回来，大约也是因她的缘故。燕翎眼神极深望着她，她面上妆容已洗净，一张脸如同刚剥出来的鸭蛋，眸眼湿漉漉的，被那大红的烛火衬得，有如含露的牡丹。燕翎这边的位置宽敞一些，他朝她伸出手。宁晏嘴唇翕动了下，慢吞吞爬了过来，他迫不及待地将她抱入怀里，她靠在他胸膛，坐在他身上，就这么望着窗外，艳丽的烟花破空而开，忍不住抬眼，堪堪撞上他的视线，心不可控地跳了几下。在这样一个谁也不适应的节日，两个人都不知道该说什么，也不知怎么就开始了，等到宁晏反应过来时，琉璃窗雾气蒙蒙，她已娇喘吁吁。这里可是窗炕上，即便瞧不真切，总归是有影子的。只得想法子转移他的注意力，余光瞥见小案上那几页来年预算账目，“对了，世子，我有事情要同你商量...”燕翎已许久没碰她，这会儿娇妻在怀，其实没多少旁的心思，不过见她如此慎重，便悬在她身上，直勾勾看着她，“你说。”如果不是确认他在干什么，如此平静的语气真难让人生出遐想。宁晏面颊又红又嫩，耳根已被烫红，这还怎么好好说话，“你起开一些....”她尾音发颤，秀发搁在胸前，露出那清媚到极致的容。燕翎反而把身子往前送了送，“你说，我听着呢。”宁晏深吸了一口气，羞愤愈加，她抿着唇不吭声。燕翎得意了，低头在她耳根前哄着，“今夜是除夕，我们多久没在一起了，你也得为我着想一下...”宁晏心就软了下来，深深闭了闭眼，决定忽略他的坏，仰眸望着窗牖，雾气越积越浓，外面的一切都是模糊的，她喃喃开口，“明年预算缺口有两万五千两，二房与三房开支不少，养了这么多年，是不是可以分家了？”燕翎神色一动未动，嗓音有些含糊不清，语气却是笃定的，“只要父亲在一日，便别想分家的事。”宁晏苦笑一声，身子陷入枕巾里，“我明白了，既如此，我只能退而求其次，想法子将他们的收成归拢到公中来。”“你办得到吗？”难度不小。宁晏这会儿还能理智的思考，眼底漾起一抹锋刃般的亮芒，“我自有法子，不过得世子帮我一个忙....”燕翎一听有自己的用武之地，便有些得寸进尺，嗓音也跟着低哑了几分，“为夫任你差遣...”宁晏察觉到他语气里的不正经，这才意识到自己已被他一步步蚕食，又气又怒。从炕床到碧纱橱里，从明光堕入昏暗中。一次又一次地穿凿入彼此的心隙，用他们最熟悉的方式交流。有的时候语言是苍白的，他们也不是煽情的人，无声的交缠，相融的汗水，很好地填补了除夕带来的那点空缺和不知所措。大年初一，宁晏枕着燕翎的胳膊，在一片炮竹声中醒来，每年这个时候，各府均攀比哪家早点放烟花炮竹，燕国公府算晚的，再晚也比平日时辰要早，燕翎倒是习以为常，他上朝也是这个时辰起，宁晏便有些昏昏懵懵，夫妻二人各自换上新装往容山堂去，天色依然黑漆漆的，整座城池却喧闹起来，璀璨的烟花已取代漫天的雪花占据这片天空。各房的人都赶到容山堂用新年第一宴，徐氏体谅宁晏年前操劳，今日的晨宴由她亲自安排，这回只有自家的儿子媳妇女儿，起得比平日早，大家脸上都残存着睡意，康哥儿更是被燕瓒抱在怀里，眼睛都没睁开。一家子在围炉坐齐，昨夜守岁到很晚，这会儿一个个的都没什么精神。直到一婆子忽然进来禀报，“国公爷，兰苑的梅姨娘今晨起来呕吐，刚刚请了贺嬷嬷把脉，是喜脉呢。”这话一落，整个明间里的人都愣住了，连着那懵昏的睡意也一扫而空。梅姨娘是国公爷的妾室，三十出头的年纪，跟了国公爷很多年，膝下一直空虚，乍然在这大年初一传出喜讯，即便是国公爷这样见惯大风大浪的男人，也忍不住瞠目结舌。还是当家主母徐氏最先反应过来，她脸上挂着凉凉的笑，“原来这新春第一喜应在国公爷身上，国公爷老当益壮，妾身恭贺您喜得贵子。”国公爷听得妻子夹枪带棒的话，大感头疼，脸上也没有为人父的喜悦，他都这把年纪了，家里妾室怀孕反而不是什么光彩的事，面对一家儿子媳妇，还有个未出嫁的女儿，老脸也有些挂不住，轻咳了一声，“多大点事，在院子里好好养着便是，咳咳，来，咱们开席。”徐氏深深看了一眼那婆子，什么都没说，开动筷子。燕玥平日性子最刁钻，这会儿压根连饺子都吃不下，闷闷不乐地搅动了筷子，不肯入嘴。燕瓒与燕璟脸色也不那么好看，谁也不希望家里妾室抢母亲的风头。最淡定的自然是燕翎夫妇，跟什么都没发生似的，默不作声吃饺子。直到这回，宁晏牙齿磕到硬物，吐出一瞧，一颗铜板落入掌心，宁晏呆呆看着很是纳罕，燕翎唇角也含着笑，温和地看着妻子，“岁岁平安。”宁晏眼眶漫上一抹酸楚，她十六年来头一回得到彩头呢，她满心欢喜看着丈夫，“世子，谢谢你。”这是与他成婚的第一年，是个好兆头。宁晏很开心。燕翎覆上她握着铜板的手，目色温柔，无声地笑着。国公爷趁着机会立即转移话题，只有燕璟与燕珺配合地笑了下，其余人都没什么反应。宁晏也不在乎，早膳结束，燕翎带着妻子入宫给皇太后拜年，也不知为何，到了皇太后的慈宁宫，夫妻二人反而自在多了，就像到了自己至亲身边，很是随意，皇太后晓得燕翎不喜欢热闹，其他人一概赶走，就留着他们夫妻用午膳，还给了大红包。“你们都是没娘的孩子，不怕，有外祖母，外祖母疼你们。”这才是明目张胆的偏爱啊。午膳后，燕翎去奉天殿给皇帝请安，宁晏又陪着皇太后话闲，给她老人家说起了在泉州的趣事，没想到皇太后见多识广，知道南洋诸多小国，与宁晏聊起来头头是道，祖孙俩十分契合。到了初二，便是回门的日子。宁晏并不喜宁家，出门时都是慢吞吞的，燕翎也陪着她，待二人赶到宁府，其余客人都到了。燕翎如今身份不一般，是当朝阁老，时任工部侍郎的宁家大老爷在燕翎面前都是下官，亲自迎在门口，殷勤将他们夫妇迎入松鹤堂。燕翎牵着宁晏进来时，松鹤堂已坐满了人，三皇子赫然在席，因宁老爷子今年在府上过年，萧家也被邀请过来吃席。燕翎一眼就看到了萧元朗，萧元朗父子客气地起身与他招呼，光禄寺少卿萧融前段时日负责使臣的宴席，与燕翎打交道的时候多，今日过府其实也是想私下多结交结交燕翎，也不需要燕翎提拔，至少内阁有人，办事方便许多。他们这些在官场上混迹的老油条，太明白内阁有人是何等便利，是以今日都早早等在松鹤堂，就盼着燕翎过来。三皇子也想借着连襟的机会拉拢燕翎，今日来之前再三警告宁宣，莫要寻宁晏的不痛快，宁宣心里气得呕血，面上却不敢违拗丈夫。众人相互见了礼，宁晏去到隔壁女眷席，燕翎留在厅堂里说话。大家的话题几乎是围绕着他，他漫不经心应付着，只偶尔主动问萧融几句话，慢慢的也察觉，其余人对他都很客气甚至是讨好，唯独萧元朗几乎是不做声的。中途见萧元朗忽然离席，燕翎跟了出去，他没有别的意思，先前一直想见萧元朗一面，上回宁晏为了明宴楼的事去求表兄萧元朗帮忙，于情于理，他身为丈夫都该亲自与萧元朗道谢。顺着抄手游廊往后面走了几步，一眼看到萧元朗驻足与一女婢说话。“你这盘子里放着什么？”萧元朗在屋子里闷得厉害，想去后院透透气，忽然看到女婢捧着一剔红的食盘过来，便叫住了对方，他已看到红盘里搁着好几碟小食，其中有一碟酸辣藕丁。