他轻柔的话缓和了苏芷棠心里的紧张，苏芷棠心里松了松，朝他柔柔笑道：“林哥哥不也起得早？”二人心照不宣地进了书房。苏行挚坐在书桌前，面容苦恼的看着桌上的两份宣纸。宣纸上有批注过的痕迹。苏芷棠心里一沉，心里有个不好的猜想，林宿和先她一步朝着书桌走了过去。他拿起桌上的两份宣纸，眼中先是闪过不可置信的神情，随后眉头紧紧蹙起，渐渐的捏紧了手中的宣纸。他备受打击，神情低落，呐呐道：“怎么会这样……”苏芷棠心里不好的猜想得到了认证，心里恍惚了一瞬。她竟真的要嫁给祁勝了吗，他可是她前未婚夫的大哥呀。苏芷棠一时间接受不了这个事实，她看向林宿和手里的宣纸。林宿和的字如同他的人一样，笔锋温和，字迹轻柔，他的字占了大半宣纸，而张夫子的批注只有八个字。辞藻华丽，华而不实。苏芷棠又将目光转向另一张宣纸。宣纸上祁勝的字如同他的人一样，笔锋锐利，字体遒劲，他写的不多，张夫子却洋洋洒洒的多有感想，一笔一句皆是夸赞。苏芷棠心里凉了一大半，她忍不住猜想是不是祁勝收买了张夫子，当她不死心地读完两个人的词后，彻底将这个念头否决了。林宿和的词文调轻松，多从外观和环境赞扬常青藤。祁勝却从根本入手，写出了常青藤的挣扎和不屈。寒冬犹在，生命不息。苏芷棠一时说不出别的话来。苏行挚重重的叹了一口气，无奈地道了一声：“天命注定。”苏芷棠愣怔过后，也渐渐地接受了这个事实。林宿和虽心有不甘，可技不如人，一时间也羞愧低落地不想言语。气氛正凝结着，门外忽然传来了敲锣打鼓的声音。有了上一次的经历，不用想，肯定是祁勝派来的人。想来他也是知道自己胜了。一个一个的檀木箱子系着红绳，如流水一般抬进了苏府。街上的人纷纷驻足停留在苏府门前，一时间热闹非凡。苏行挚瞧见这架势气的胡子抖个不停。他气呼呼的出了书房，到了府门口。府门里，肃有正吩咐人有序的把箱子排整齐，见到苏行挚后，肃有笑着上前，递上聘礼单子，眉开眼笑道：“苏公，这是我家公子的聘礼，还请苏公过目。”是自己定下的赌局，眼下也反悔不得，苏行挚虽没什么好脸，却也没为难肃有，他面无表情的收下单子，冷哼一声道：“知道了。”肃有见他收下了，脸上的笑意加大，道：“我家大人想请苏姑娘今日在江倚阁一见，不知苏姑娘答应否？”苏行挚当即瞪起了眼睛，好似在惊诧他的得寸进尺。不过他到底是没替苏芷棠做决定。眼见天愈发冷，苏芷棠出门都带着惟帽，用来挡风，惟帽下，苏芷棠绷着一张小脸，干巴巴的拒绝道：“我近日得了风寒，不宜出门。”同祁勝单独相处的时候，苏芷棠的心总是悬着的，生怕一不小心惹怒此人，亦或是触了他的霉头。肃有若有所思的点了点头，没为难她。肃有又将目光落到了苏行挚身上，他道：“我们大人将在十日后启程回京，届时希望苏姑娘能一同出嫁，随大人回京。”不是询问更不是商议，是不容拒绝地通知。距离苏芷棠满十六岁还有一个半月，苏行挚驳道：“十日的功夫着实是短了些，很多东西都来不及准备，不妨晚一些。”肃有道：“苏公放心，我们大人都准备好了。”这便是不容推拒了…………十日的功夫，什么都来不及准备，好在肃有说的是真的，隔日便送了嫁衣来。阿轻不满的抱怨道：“姑娘出嫁，嫁衣合该是最美艳精致的，匆匆赶工出来的，如何能配得上姑娘。”苏芷棠心里也有些不满祁勝的果断。嫁衣可谓是女子出嫁最重要的东西，是决计不能应付的，祁勝这么快便送来了嫁衣，不用看都知道好不到哪去。话虽这样说，可心里到底还存了一丝期待。苏芷棠将头上的簪子卸了，漫不经心地梳着自己的头发，吩咐道：“打开看看吧。”阿轻将箱子打开，小心翼翼的将嫁衣拿了出来，展开挂在了木架子上。嫁衣的全貌展露在苏芷棠的眼里，杏眸里闪过惊艳，手中的梳子啪的摔落在地上。苏芷棠蓦的起身，上前两步，走到木架子前，忍不住动手摸了摸嫁衣。衣料触手温滑细腻，颜色明亮惊艳，嫁衣层层叠叠如盛开的牡丹，娇艳绚丽，暗花勾金双层宽袖处用红宝石勾勒出鸳鸯戏水石榴图，与金丝线相映生辉，贵气华然。嫁衣背部用金线勾勒出凤凰祥图，长羽落在红嫁衣上，曳地三尺，栩栩如生，耀耀瞩目。凤冠霞帔一应俱全，细珠流苏霞帔上绣着福寿百子祥云图，光彩艳丽，霞色照人。纵使苏芷棠素日里见惯了好东西，可还是被眼前的嫁衣惊艳到了，从做工到用料足以见用心。阿轻从旁发出了惊呼，赞叹道：“姑娘，这嫁衣好漂亮。”连苏嬷嬷都忍不住夸了两句。祁勝竟这般重视。苏芷棠看着面前的嫁衣，脸颊不由得发烫，染上了一层绯色。一时间，倒也不觉得嫁给祁勝是一件难以接受的事情。他这么用心的对待嫁衣，想必日后会好好待她的吧……苏芷棠的心思难得活跃了起来，对这桩婚事也没那么抗拒了。14.第 14 章遇险秋色浓郁，霞燕纷飞。苏芷棠用过药膳后，忽然意识到了一个很严重的问题，她常年用药，身上是散不掉的药香，虽然味道很淡，但一闻便知她是个药罐子。苏芷棠习惯了这味道，甚至觉得这味道让她安心，是以平日里从未遮盖过，可若是到了国公府，府里的人未必喜欢这味道。她对着阿轻招了招手，道：“阿轻，你去库房里挑个香膏来。”阿轻将从外面折的秋桂放下，惊讶道：“姑娘怎的想起用香膏来了，姑娘以前从不用这东西，库房里从来不存香膏。”香膏时间长了存不住，府里只有苏芷棠一个女主子，她不喜欢用这个，库房里自然没有。阿轻道：“姑娘若是用，我去找管家，让他下次留些好的在府里。”苏芷棠瞧了窗外的常青树一眼，苍翠的绿叶满是生机。她垂眸看了一瞬，便道：“阿轻，你陪我出去买吧。”天愈发冷了，阿轻犹豫道：“姑娘，您何必亲自出去，外边这样冷，冻伤了身子可如何是好？”苏芷棠眼睫垂了垂，轻声道：“我想出去逛逛。”因着体弱，自打生下来，她出府的次数少之又少，后来又走丢过一回，更是甚少出门了。眼见就要离开江南了，她想好好逛一逛。阿轻看着苏芷棠瓷白脆弱的侧脸，没忍心再拦，转身去内室拿了件厚厚的披风给苏芷棠披上。披风的内里是白狐毛，柔软暖和，外头隔了一层灰鼠皮，用来隔风，整个披风用妆花缎裹着，既暖和又好看，衬得苏芷棠愈发纤柔。晚霞如火，铺满了整个天边，火烧云低的仿佛伸手就能够到。苏芷棠出了苏府，没乘马车，慢悠悠的朝着江南有名的制香铺子雾华阁走去。路上，路过糕点铺子，香味飘散，勾人食欲，苏芷棠的馋虫被勾了起来，进去买了一袋子藕粉桂花糕。糕点铺子离着酒楼极近，苏芷棠出来时，听着酒楼里闹哄哄的，似是有人在闹事。苏芷棠不欲多留，转身就走，却措不及防的听到了她二叔的声音。“老子的大哥是富可敌国的苏行挚，你们这些穷鬼敢拦着老子喝酒，老子差这点钱吗，还不快放开老子！”苏芷棠听见他的话心里一咯噔，连忙停下了脚步。苏行挚行商多年，虽也积攒了许多财富，可如何能担得起富可敌国这四个字，便是担得起，也是万万不能让人知晓的。若传到有心人的眼里，恐遭杀身之祸。幸好苏行挚为人低调和善，那些人并未因苏勤正的话而对一同怨恨上苏行挚。只听掌柜道：“谁不知道你们一家子被赶出来了，丧家之犬，也不瞧瞧自己什么德行，苏老爷，你也配提？”“今日你要是不把酒钱还上，就用你的胳膊抵债。”掌柜威胁道。听见这话，方才还蛮横撒泼的苏勤正顿时泄了气，跪地求饶道：“掌柜的再宽限我几天，我一定把钱换上！”这话显然他不是第一次说了，掌柜的耐心耗尽，当即就让要拿着刀的活计动手。苏芷棠内心天人交战，怎么说这也是她二叔，她若没瞧见还好，可如今瞧见了，如何也做不到眼睁睁的看着他被人砍了胳膊。小时候，她还挺喜欢这个二叔的，他总会变出些稀奇古怪的小玩意哄她开心。犹豫间，苏勤正瞧见了她身旁的阿轻，认出了她，急急唤道：“棠儿，你快救救二叔，他们要砍了你二叔啊！”苏芷棠朝他看了过去，他如今离开了苏府，身上穿的衣裳从锦缎换成了粗布麻衣，整个人蓬头垢面，酒气熏天，没个人样。