好在后来的人生也没有给他太多的时间去困惑和苦恼。大哥忽然病故，他一夜之间失去依靠，在偌大的长安城里多少次支撑不下去。但他始终记得她最后跟他说的话，“你会成为一个像你大哥一样彪炳史册的大人物。不要被一时的挫折打倒。”因为这句话，他才一直没有放弃。三十年那样漫长，长到让一个莽撞冲动的少年，走到了如今位极人臣的地步。霍光有些恍惚地想，这世上见过她的人，竟真的只剩下他和陛下了。刘彻看着霍光，也意识到了这一点。他沉默半晌，忽然道：“朕今日叫你来，是有两件事要吩咐你。”霍光忙收回思绪，“臣恭听陛下垂训。”刘彻却问：“在子孟看来，朕算是一位伟大的君主吗？”“自然。陛下是千载未有之英明圣主！”“哦，怎么个英明法？说来听听。”霍光道：“陛下内定其政、外御其侮，不仅抵抗了匈奴的侵扰，将他们赶到遥远的北方，使漠南再无王庭。其后更是远征大宛，降服西域，收复南越，吞并朝鲜。我大汉疆域前所未有的辽阔，这些便是陛下的功业……”“但同时，朕也冤死了太子；连年征战，又害得国库空虚，国家千疮百孔，百姓流离失所。这些也是朕的罪过。”刘彻摇摇头，“朕不是听不得真话的人。颁布《轮台诏》，便是认了这些错。”《轮台诏》是刘彻于两年前下的诏书，在诏书里，他承认自己早年太过好大喜功，征伐太过，决意与民休息，将治国之策从“尚功”改为“守文”。古来君王，从未有人如此郑重地承认自己的错误，只可惜，一切来得太迟了。刘彻道：“朕犯下的错，朕已无能为力。只能交给后来人了。”他一挥手，两名宦官上前，一人捧着一个托盘，上面摆放着两口小箱子。霍光打开第一个，里面摆放着一卷画。他见刘彻没有阻挠的意思，于是拿出画卷打开。刘彻道：“这幅图，子孟可认得？”霍光凝神一看，“这是……《周公背成王朝诸侯图》。”“是。朕将此图赐予你，你可明白朕的意思？”霍光脸色一变，“陛下……”“朕已决定立朕之六子刘弗陵为太子，于朕驾崩后即皇帝位。同时，封你为大司马大将军，与金日磾、上官桀、桑弘羊三人同为辅政大臣，一同辅佐新帝。你可愿意？”渴盼已久的时刻终于来临，霍光呆了一瞬，才按捺住狂跳不止的心脏，跪下道：“臣谨遵陛下旨意，万岁万岁万万岁！”“别急着谢恩。朕要你起誓，永远效忠新帝。便如朕赐你的这幅《周公背成王朝诸侯图》，做新帝的周公。若违此誓，天人共诛、满门尽灭！”君王目光冷厉，霍光立刻以手指天，道：“臣在此立誓，将誓死效忠新帝、辅佐幼主，若违此誓，天人共诛、满门尽灭！”他心潮澎湃，刘彻听完却只是平静地点了点头，“这是第一件。”霍光会意，又打开第二个盒子。因为第一件是如此震荡朝野的大事，霍光本以为第二个箱子里会是更石破天惊的东西，谁知打开一看，玄色织锦、赤金凤冠，五彩凰鸟振翅欲飞，里面赫然是一件袆衣。他第一直觉是这是卫皇后的东西，待发现陛下的目光在触及衣袍瞬间变得柔软时，蓦地想起来，除了卫皇后，他还曾看过另一个人穿这件衣服。便是那一晚。骊山温泉宫，那个他永远也不能忘记的夜晚。袆衣之下还有一件鹅黄色曲裾，外罩薄纱，虽不及袆衣尊贵，但论及工艺精湛却更盛一筹。两件衣服都保存得很完好，但直觉告诉霍光，那件曲裾的年份应该比袆衣更久。这两件衣服都已经至少被君王小心珍藏了三十多年。刘彻也看着箱内。他曾送过她两次衣服，第一次她没有穿上，第二次她终于穿上了。可最终，她还是走了。留给他的，只有这两套旧衣。刘彻说：“朕要你做的第二件事，便是待朕驾崩后，亲自把这两件衣服放入朕的棺椁，与朕合葬。”霍光压抑住心头复杂情绪，叩首称是。做完这两件事，刘彻像是终于卸下什么重担，疲惫也随之而来。霍光重新扶他回榻上躺下，刘彻道：“你就留在这里。朕已经下旨，今日便要移驾温泉宫，你为朕护驾。”霍光有些惊讶，“今日移驾吗？可陛下的龙体……御医如何说？”因为皇帝病重、不宜挪动，他连未央宫都没有回，一直住在五柞宫，此刻却忽然说要移驾温泉宫。刘彻却笑了，“朕的时间不多了。朕想要回温泉宫看看，看看我和她一起住过的地方……这是我如今最后的愿望。”一个时辰后，帝王銮驾从五柞宫出发。刘彻坐在车内，听着外面的风声，还有车轮碾过霜雪的声音。他知道它们正把他带向另一座行宫，那座他为她修筑的宫殿。在那里，他曾度过人生最快乐的一个月。她到底还是错了。她以为与他在骊山的那一个月能让他一偿宿愿、了却遗憾，却没想到反而让他在后来的漫漫余生每每想起，都心痛如绞、追悔无及。他总是一遍遍从同一个梦里惊醒，梦中是元狩二年的温泉宫，她被一团绿光笼罩，就如那一年的沧池上。而这一回，他只要往前一步，就可以抓住她，再也不分开。可他却迟疑了。头顶是皓大的明月，山高万仞、宫殿巍峨，他立在殿前，如在云端，一低头便能俯瞰万里江山。这是他的天下。他不能抛下这一切。所以，他不能和她离开。那一步再也迈不出去。后来的时光啊，那样长也那样短，几十年就仿佛在一瞬间。他终于平定了天下。匈奴，西域，南越，朝鲜。打不完的仗，数不尽的雄心壮志。他那样沉迷，仿佛只要继续，他就还停留在当年。而她，也许又会在某个明月皎洁的夜晚，忽然出现。等蓦然惊醒，才发现，他已在无数的征战中，悄然老去。时间带走了一切。去病死了，卫青死了，再后来连太子和皇后都死了。熟悉的面孔一个个消失，终于，只剩下他了。刘彻抬起手。这双手曾能力挽强弓，射下天上的大雁，也曾抓紧缰绳，在猎猎西风中策马纵横。可如今，它干枯无力，一如他所剩无几的生命。而他也早就骑不动马了。马车晃动了一下，透过半开的车窗，他看到远处山色葳蕤、宫阙楼阁。他知道那是温泉宫。他一生最快乐的时光发生在那里，那个让他无数次惊醒的噩梦也发生在那里。他知道，天下人都在说他年老昏聩，为着长生、成仙发了疯。在他们看来，这二者没什么区别，只有他知道是不一样的。一开始想成仙，因为他以为她是仙人。后来，他想活得长长久久，最好能千年万年，因为她告诉她，她来自两千年后……他一生都在期盼，都在等待，想与她再见一面。他总想着，既然她曾经回来过一次，也许就会回来第二次。就算她不回来，他也可以努力去见她。只是有时候还会担心，上一次见面自己就已经比她大那么多，要是这一次隔得太久，她会不会嫌弃自己太老？再后来，就已经忘记了那些。只是想见到她。只要见一面就好。可一切终究是枉然。恍惚间，刘彻觉得身体越来越轻，所有的痛苦都仿佛离他远去。冥冥中他预知了什么，忽然有点着急。他还没有回去，还没有回到蓬莱殿。那是她上次离开的地方，后来那里就像沧池一样，被他划为禁地，再不愿重返。但在最后的时间，他忽然很想知道，想知道那个困扰了他一生的答案。如果当初在蓬莱殿前，自己踏出那一步，一切……会不会有不同？马车停下来，有人打开了车门，他费劲地睁大眼睛，可眼前却越来越模糊。葳蕤山色一点点消失，取而代之的是明月皎皎的长安城，女孩从天而降，而他纵身飞出，一把接住她下落的身体。晃动月影里，他看到她雪荷般鲜妍的容颜。那便是他期盼了一辈子的重逢了。“小仙女……”銮驾外，众人跪地等了许久，迟迟不闻陛下的声音。霍光试探着抬头，却见马车内君王端坐，双目大睁，却半晌都一动不动。他心中冒出一个猜测，心一瞬间几乎跳出来。好一会儿，慢慢起身，走到马车旁。然后，抬手放到陛下鼻下。所有人都屏住呼吸，一眨不眨地望着他。不知过了多久，霍光深吸口气，再抬头时，敛神肃容，高声宣布出这个帝国等待已久的消息。“陛下……驾崩！”漫山遍野顿时响起彻天的哭声。霍光听着耳畔哭声，忽然抬头看向高挂的匾额，“蓬莱殿”三个鎏金大字灿灿夺目。他又回头，望向近在咫尺的銮驾。