许仙委委屈屈地在宝芝堂度过了黑暗的一天。他怎么也想不明白, 自己到底是哪里做错了。明明他是出于好心，明明他很有把握他开的药方是对症的，可为什么掌柜不肯依他的方抓药，张大夫和徐大夫还阴阳怪气地责骂了他一顿, 那来看病的中年汉子更是大发雷霆, 视他为害人的庸医？哦不, 他还称不上是大夫，他只是宝芝堂的一个小小学徒而已！许仙心里苦，比吃了黄连还苦。天色将晚, 张大夫和徐大夫已经下值。许仙收拾了自己的行装, 也正准备离开的时候，掌柜叫住他：“你先别忙着走，跟我到后屋, 我有事交代你。”许仙应下, 耐心地等掌柜关了大门, 一同去了后屋。不知怎么的, 他总觉得今天的掌柜似乎有些不大一样。可究竟是哪里不一样, 他又说不出来，只好归究于他的错觉。进了后屋，许仙向掌柜施了一礼：“何掌柜, 您有何吩咐, 请说。”掌柜见他一板一眼、有礼有节的模样, 心下暗暗叹气，出声指点他道：“许仙, 今天的事已经过去了, 你别总记着, 赶紧放下。你放宽心, 好好学、好好干，以你的资质，总有一天能出头的。”许仙闻言，不由鼻子发酸：“多谢何掌柜的肯定，我来宝芝堂这么久，还从来没有人这么夸过我、鼓励过我。张师傅和徐师傅都只会骂我，说我榆木脑袋不开窍，只会死记硬背四书五经，哪里读得懂医书……”他口中的张师傅和徐师傅，指的自然就是宝芝堂的张大夫和徐大夫了。掌柜笑道：“两位大夫确是对你严厉了些。其实，许仙你学得不差，你错就错在太不会做人了。我看你为人老实、心诚，今日就做一回好人，点拨你一下。”说着，掌柜把今日后来张大夫给中年汉子开的药方，上面写的药的种类和份量与之前许仙写的分毫不差的事告诉了他。许仙震惊不已：“原来……原来我给那位大哥开的腰背损伤的药方是对的！那张师傅为什么那样子骂我呢？是不是他之前没有看过我开的药方，所以他才错怪了我？”掌柜摇摇头：“你不明白，那并不重要。就算张大夫事先知道你开的药方完全对症，他仍是会这么做。”许仙顿时委屈得眼睛都红了：“张师傅他为什么这么做？他为什么这么对我？这……这不公平！我要去找他评评理！”掌柜拉住他：“哎哟，你这不是害我吗？我好心点拨你，不忍你被蒙在鼓里，你却转头就把我给卖了，你对得起我？”许仙说道：“我怎么会害何掌柜？我只是想给自己讨回个公道罢了。何掌柜，还得麻烦你到时候帮我作个证。”掌柜只觉好笑：“许仙，你还是不懂。我是不可能帮你作证的，我也不会承认我方才跟你说过的这番话。实话告诉你，你开的那张药方我早撕掉了，张大夫开的那张已经让病人带走了，你找不到证据的。”许仙不肯放弃：“我从小记忆好，我开的那张药方上的每味药和份量我都能重新默写出来。我只需找到那位大哥，让他拿张师傅的药方来比对一下就知事情真相。”掌柜哂笑：“许仙呀许仙，你还是太年轻、太天真了。你凭什么以为那位中年汉子会信你的、听你的？你别忘了今儿个他是怎么气势汹汹地骂你的！你要真这么做，只会是再讨一顿骂！”许仙黯然：“那我难道就只能这么认了吗？我不服！何掌柜，这实在是太不公平了！”掌柜摇摇头，语重心长地提点他：“你说对了，这世界本就是不公平的！你的两位师傅是大夫，所以大家尊敬他们、信任他们；你是学徒，所以大家怀疑你、全然不把你放在眼里。这是理所当然的。”“我活了四十好几，见过的事多了去了，哪个做学徒的不被师傅打压、责骂、使唤个几年甚至十几年的？这不是再正常不过的事情吗？谁不是这么过来的？怎么你许仙就特别金贵，受不得这个委屈了？”“你呀，做学徒，就得有个做学徒的样儿，平时多顺着、多讨好着张大夫和徐大夫点，不要事事逞强，更不要想着出风头，打他们的脸！”许仙沉默了，袖下的手微微颤抖。从来没有人跟他说过这样的话。掌柜继续说道：“且不说做医馆学徒要受委屈，你之前在学塾读书的时候难道不也是这个理？你姐姐常夸你记性好，读四书五经近乎过目不忘，你姐夫还玩笑你说不定是天上的文曲星下凡，对你寄寓厚望呢。可是你这么好的资质，读了好几年的书，却是连个秀才都没考出来？你就没想过其中的缘故吗？”许仙眼眶微红：“是我时运不济，每次县试都名落孙山，辜负了姐姐和姐夫对我的期许。”掌柜摇摇头：“璞玉尚需精心琢磨方能成器，否则即便是春秋时期楚国的国宝和氏璧，也只会被众人当作是一块顽石而已。而你，许仙，正是一块这样的璞玉，却缺了对你因材施教的好老师，这才读书多年都没能考取功名，到头来为了生计改读医书，来我们这宝芝堂做一个小小学徒。”说着，掌柜重重叹了一口气：“你先前那老师袁秀才，学识尚可，但人品欠佳。想当年，他多次乡试都不能中举，不得不退回杭州老家开学塾后，心思就不再那么纯了。他见不得你们好，他不想看到你们超过他，尤其是你，从来不奉承他、讨好他、给他送厚礼的许仙！”“所以，他根本就没有把该教的教给你，而是把那些重要的应试技巧、经验和忌讳都藏着掩着。而‘纸上得来终觉浅’，你光是看书，又能学到多少？何况你姐夫家又不是书香门第，根本没几本藏书，也不是什么宽裕人家，给你买最基础的四书五经已经竭尽全力了。”这下许仙眼泪都快掉下来了，好不容易才强忍住，哽咽地道：“若他日我为师，必对我的学生们倾囊相授。”掌柜暗暗在心里给他点了个赞：“好志气！”面上却是不显，还故意给他泼了一盆冷水：“你就别想那么多了，考秀才、做塾师什么的，甚至中举人、中进士入朝为官什么的，等下辈子吧。你这辈子也就这样了，就在我们宝芝堂做个学徒，好好侍奉张大夫和徐大夫，说不定哪一天他们被你打动了，正式收你为弟子。这样再熬个五六七八年，你也能独当一面做个小大夫。等时间长了，你资历够了，年纪大了，自然就会跟张大夫和徐大夫一样受人尊重。”这是激将法。许仙袖下的双手又颤抖起来：“只能如此吗？”让他曲意奉承张大夫和徐大夫，拜高踩低，看人开药，为了赚钱给有钱人开许多不必要的滋补方子，为了省时间敷衍穷苦人家，他于心不安。掌柜笑道：“没错，只能如此。你若想成为我们宝芝堂真正的大夫，就必须得到他们的认可。在这之前，你只能忍着、憋着、消停着，顺着他们做他们让你做的事，别想东想西。”许仙慨叹：“何掌柜，这世界怎么这么不公平！我不甘心，不甘心！”他偏不要这样！让他同流合污，绝不可能！他的心里团了一肚子的气，汹涌着想要往外冲。掌柜注意着他的神色，心下暗暗点头，道：“我前面已经说过了，这世界就是不公平的。好了，我今天跟你说的已经够多了，到此为止吧。”“记住，你出了这个门，就把今晚的话都烂在心里，我是一个字都不会认的。今晚过后，我仍同先前那般待你，不会特意照拂你。”许仙朝着掌柜郑重其事地行了一个大礼：“您的话我都记下了。您对我的恩德，我必铭记在怀，感激不尽。”“走吧。”掌柜催促道，“我不留你了。”许仙应声，满怀心事地离开了宝芝堂。他不知道的是，与他共事好几个月的何掌柜在他走后，很快就变了模样，变回一个身穿白衣、风姿绰约的年轻姑娘——正是安秀。所以“何掌柜”最后才特意再次强调今晚他说过的这番话出门即不承认，之后也不会特意照拂许仙，为的就是避免等明日真正的何掌柜回来了，许仙发现异样。安秀的话，对许仙来说无异是打开了新世界。他第一次冲破了他原本思想的桎梏，开始跳出来，以一个全新的角度来审视自己。虽然仍有些糊涂，有些迷茫，但这是一个好的开端。他悟到了一些东西，有些摸到了怎样做才能让自己过得更好的窍门，但他不甘心，他不愿随波逐流，他不愿同流合污。所以，他开始有了一个模模糊糊的念头，一个一旦生起就再也按捺不下的念头。他，想要改变这个世界！而改变这个世界的第一步，就是要了解这个世界运行的法则，真正地进入这个世界！再说安秀这边。语重心长、苦口婆心地以宝芝堂何掌柜的模样和口吻指点了一番许仙后，安秀心情愉快地回了灵蛇洞。一进门，小青就苦着脸迎了上来：“姐姐你怎么这个时候才回来呀？我都等了你老半天了。”安秀问她：“我不在的这段时间内，你可有好好的做功课？”小青用力地点头：“当然有，真的有！我按照你的指示，真正做到了‘姐姐在与不在一个样’，我超认真、超刻苦、超努力地做功课的！真的！”安秀微微一笑：“那我让你练习的那些法术，都学会了吗？”小青迟疑地说道：“那个……这个……姐姐我练了很久很久，很多很多遍，但是……就是没学会嘛。但是我真的有很认真地练啦！”可怜巴巴地看着安秀。安秀：“呵呵。那就继续练！”想也知道这个小青又在说谎，肯定又是在偷奸耍滑、浑水摸鱼。别看她委屈巴巴的可怜样儿，都是装的，安秀早就对此免疫了。小青不高兴地盘到了石柱上：“姐姐，这不公平，你出去玩了老半天，却把我关在洞里修炼！你玩得爽了，我可是差点要被闷死啦。”然后她鼻子皱了皱，疑惑地道：“咦，哪来的药味？姐姐你今儿个去了什么地方？”安秀淡淡地说道：“途中经过一处药房，大概是那个时候沾上的。”这下小青更疑惑了：“药房？我们是蛇妖，哪里需要去人世间的药房看病？就算身体真有什么不舒服的，也不是他们看得了的啊。”然后她突然间想到了什么，顿悟了：“姐姐，你该不会是去了宝芝堂吧？该不会是去找那个模样十分俊俏的许仙了吧？我记得很清楚，那天他明明白白地说了好几遍‘小生姓许名仙，是宝芝堂的学徒’呢，就怕你忘了。”既然被猜到了，安秀也就没想着否认，点了点头。小青顿时抓狂了，拖着长长的尾巴在洞里快速地游来游去：“姐姐你实在太过分了！你明明说过你不喜欢那个许仙，绝不可能与他玩一段恋爱游戏，却是说一套做一套，偷偷地去找他！”“我不管，你找到了俊俏的书生玩，我也要去找人玩！我的样貌虽不比姐姐，但也不差吧，等着吧，我一定要找一个不比你的许仙差的俊俏郎君来玩！”安秀拉着她的尾巴，把她拎了回来：“小青，我没有骗你，我虽然去找了许仙，但我确实对他没有那方面的意思。你我姐妹，我也不瞒你，我找他、助他，是为了报恩，是为了了断我与他前几世的因果，只有这样，我才能修炼成仙。”说着，安秀就简单地把从系统那里知道的，白素贞和许仙的几世纠葛跟小青讲了一遍。然后她就收获了两眼亮晶晶、一脸崇拜的小青一条：“哇，姐姐你好棒棒，你前三世都是那么厉害的大人物啊！”“九尾狐妖妲己，那可是我小青极其崇拜的对象！她能征服那么强的纣王，让他什么都听她的，实在是太厉害了！‘男人征服世界，女人征服男人’，没错，就是这样，我们女妖也一样，轻轻松松就可以拥有全世界！”“褒姒，那也是我小青非常向往的人物！她迷得周幽王神魂颠倒，为了讨好她什么事都做得出来，甚至为了逗她笑，不惜烽火戏诸侯！她的能耐实在是太大太大了！”“冯小怜，虽然她没有妲己和褒姒那么有名，但是她和北齐后主的爱情故事好让我感动哦！北齐后主真的是爱惨了她，把她看得比江山还重要！”“姐姐姐姐，你就是我永远的偶像！我太崇拜你、太佩服你了！”安秀：“……”她并不觉得这是什么值得骄傲的事情。白素贞之前的每一世，大背景都是生灵涂炭、战火纷飞，而她本人的命运，也都是以悲剧告终。“可是，”小青不理解地问道，“姐姐你前几世都是那么厉害的人，这世应该再接再厉，继续之前的事业，进宫跟现在的大宋皇帝在一起啊。以姐姐你的资质，肯定能得大宋皇帝独宠，随心所欲、翻云覆雨，不出十年就把这个朝代也终结了的！”安秀：“……”她的爱好真的不是倾国倾城、亡国灭朝！安秀有些无奈地说道：“小青，你忘了我的初衷是修炼成仙吗？因为前三世的缘故，我这辈子不够格投生成人，而只能投生成一条小小白蛇，苦苦修炼百年才得以化成人形，修炼千年才到现在这个境界。可我若真如你所说的进宫魅惑大宋皇帝，毁了他的江山，只怕天再不能容我，我也不可能再有下辈子了！”小青不服气地说道：“可那都是纣王、幽王和北齐后主心甘情愿的啊！妲己和褒姒又没有绑了他们，逼迫他们干这干那，他们是自由的好不？这都是他们自己的选择！把亡国之祸归结于她们这几个大美人，过分了吧？”安秀摸了摸小青的头：“你说得也有道理，不过事情已经过去了，多说无益。我只想抓住眼下，得到仙缘，名正言顺立于这世间，不再为妖四处闪躲。所以许仙这恩，我必须得报。”说起许仙，小青的脸色顿时有些奇异：“许仙啊，咳咳，我是万万没想到当年那么不可一世的纣王、幽王和北齐后主，会自愿剔去帝王根投生成现在手不能提肩不能挑、除了脸长得好看一无是处的许仙！”“你说他是不是受打击太大，脑子都坏掉了？他是身在尊位的日子过腻了、想要来体验底层平民百姓的生活了吗？真的是……好不可思议哦。”是挺神奇的，但再细想想，也不是不能理解。大鱼大肉吃腻了，就觉得清粥小菜是难得的美味；端庄贵女看多了，就觉得山野村姑别有一番风情；华美锦衣穿多了，就觉得粗布衣裳低调有内涵；精致点心吃多了，就觉得农家饭返璞归真；身在尊位久了，就觉得高处不胜寒，向往普通人的热闹烟火气。如同《天仙配》里的七仙女，不就是放着尊贵的天庭公主不做，跑去凡间与一个仆役结为夫妻，过上了开开心心的“你耕田来我织布，你打水来我浇园”日子吗？就是围城罢了！就是觉得别人家的好罢了！“那姐姐你接下来打算怎么帮助许仙？”小青跃跃欲试，“要不我们装病，指名要他医治，然后给他送神医的牌匾？”安秀摇头：“这种把戏太容易被人戳穿了。”小青继续想主意：“那我们去帮他教训那两个欺负他的张大夫和徐大夫，还有那个不长眼的中年汉子？”安秀警告她：“你不许惹事！”小青的教训可不是小教训，只怕会直接把人吓得重病。小青撇了撇嘴，又有了想法：“有了！许仙不是因为他姐姐和姐夫家条件一般，才没能继续读书考功名，不得不转读医书做医馆学徒的吗？不如我去想办法搞点银子送给他，让他再不用为银钱烦恼，想考科举就继续考，要是想做大夫的话，自个儿开个医馆也不是不行，那就再也不用受别人的气啦！”安秀瞬间想起了某部改编自《白蛇传》、流传极广的神话剧，里头就有小青偷银子这个情节，顿时心提到了嗓子眼：“你打算怎么搞银子？”小青说道：“当然是哪里银子多，我就去哪里拿喽。”这个“拿”字，说得可真是轻巧。安秀问：“哪里？”小青理所当然地道：“官府的库房啊！我听说那里全是朝廷拨下的银饷，可多了，我随便取他个几十两几百两，量他们也不会发现。”果然！安秀扶额：“那可是官银，有记号的！你偷那里的银子送给许仙，到底是在帮他还是害他？从天而降一个牢狱之灾啊！”小青傻眼：“那……那我想办法把官银给熔了，弄得没人能看得出来，再送给许仙？这样就没问题了吧。”安秀继续扶额：“许仙平白无故得了一大笔财富，官府又恰好失窃，不会有人把这两件事联系起来，察觉其中的异样吗？小青，算姐姐求你了，你做事前务必先跟我商量，千万不要私自行事，好不好？”小青委委屈屈地应下：“好啦。我知道我什么都不懂，只会给姐姐添麻烦。”安秀摸摸她的头：“不，小青你很好。你的心意，我都懂。”“只不过向许仙报恩之事，事关重大，不容有差错，需得我自己来。”于是，之后的大半年里，时不时地，安秀会带着小青乔装打扮后，去宝芝堂观察许仙的情形，以及去附近打听他的近况。而许仙这大半年的改变，那是相当的大！