名为《怪物收集》的游戏很快就在胡桃这里失了宠，打破了五子棋创下的最快失宠记录。原因之一是她觉得那个叫裕也的玩家出于一种说不清道不明的原因对自己抱有一种莫名的敌意，感觉像是他家的翡翠大白菜被自己这只猪拱了。没有人愿意当小猪，胡桃也一样。同时，不管是从账号练度还是社交上，她都感觉自己加入不了他和鹤山丽子的游戏体验中。原因之二则是她在近期接到了一个有些邪门的世界任务，任务的发布鬼长相完全和人没有联系，但又确实是人的灵魂。他哭丧着一张和人不沾边的脸说自己有一天莫名其妙就变成了这幅样子，随后就被丢进了和自己一样被变得奇形怪状的人之中，以这种形态在恐惧和无助中死亡了。这件事就是这样离奇而又理所当然，他不甘心。世上的一切事情都有迹可循，不会存在这种所谓的“莫名其妙”。既然他看不见，那么有很大概率是咒灵干的，小概率是幽灵化作的恶鬼干的。但她在这行干了那么多年，该看的不该看的全都看了个遍，还没见过哪只恶鬼有这种能力，倒是咒灵们的技能都五花八门千奇百怪，只有她想不到的没有它们做不到的。……一只恶趣味的、拥有改变人体的能力的咒灵，这个描述听起来就有些棘手。五条悟那边也发现了这个问题，他简单地用自己开挂般的双眼调查了一下，给胡桃的推测下了定论——这些确实是一只咒灵的手笔，这只咒灵的危险等级还不低，并且拥有着不亚于常人的智力水平。一加一大于二就是难缠的能力和聪明的脑子结合的结果，这只咒灵的危险性相比其它同级咒灵将呈指数级上升。他本不建议胡桃参与到关于这只咒灵的调查之中。从先前对战漏瑚和花御的经验来看，这些有智慧的咒灵们已经在暗地里达成了秘密结社。如果胡桃暴露出了她的特殊性，将会陷入一种危险的境地。五条悟更希望她能在往生堂建好后赶紧收拾收拾东西打包好自己滚去横滨，有着咒术界的身份打底，横滨那边的异能力者也不会拿她怎么样。然而胡桃此人，一不怕死二不怕危险，活得坦率舒心，只做自己想做的事，就算见到棺材也不落泪。她压根没怎么把五条悟别扭的劝阻放在心上，专心地寻找其他受害者的幽灵来获取线索。没有咒力的普通人是看不见咒灵的，但是有三种例外：人在濒死之时有概率看到，在□□强大到一个难以想象的程度时可以看到，胡桃可以看到。前面两种是这个世界的规则，胡桃见过第一种，好奇第二种。而胡桃本人作为异世界土特产却意外能看见咒灵，大概是世界与世界之间交接不够好而产生的美丽误会。受害者的数量多得有些惊人，胡桃一边引渡他们，一边又想起几乎每天都得至少克死一个人的柯南，心中再度升起那个最初的疑问。东京真的有那么多人可以死吗？他们中的一些死的有始有终，总算是在死前知道自己是怎么死的了。还有一些则没那么幸运，直到死了都没弄清楚到底发生了什么。从描述来看，犯罪嫌疑咒灵的长相与其他歪七扭八的奇行种并不相同，具有着与正常人无异甚至算得上俊美的人型外表。性别大概是男，如果咒灵真的有性别的话。灰蓝色长发，异色瞳，全身都有像补丁缝合一样的痕迹，是看到了就能一眼认出来的长相。这是目前她拥有的全部信息。虎杖悠仁终于摆脱了烂片，跟着前辈七海建人一起行动。胡桃很欣赏七海建人和他的人生态度，所以她热情地向他发出邀请：“七海海，有没有兴趣成为往生堂的仪倌？我们很需要你这种看得开的人才！”“为什么你也跟着叫七海海……”看得开的人才用食指和大拇指捏了捏自己的眉心，他对这位五条悟2.0的丰功伟绩早已有所耳闻，他对五条悟的了解无时无刻不在提醒他提起高度的警惕来防备那些防不胜防的意外，“咒术师已经足够狗屎了。”“嗯嗯，七海海你说得对。因为悠仁很尊敬你，所以我也这么叫。”胡桃点头，“社畜和咒术师都很烂，但是往生堂不烂！我们没有任何死亡风险，活少钱多，只要你不要工钱就可以随意批假，同时还能在工作实现自我价值感受生命存在的意义，又轻松又划算，真的不考虑一下吗？不可以吗不可以吗？”她双手并于胸前，身体微微前倾，露出小猫咪最擅长的眼神攻击。“抱歉，我目前没有任何跳槽的兴趣。”七海建人没有经过任何思考，果决地给出了冰冷无情的答案，“在哪里工作都是工作，这除了让我的工作生涯遇到全新的狗屎之外一无是处。”美丽可爱的皮囊是无法打动他那颗属于成年人的靠谱心灵的，五条悟当年没有做成功的事胡桃自然也没有成功。因此还能得到第二个结论，有趣的灵魂也无法打动他，至少五条悟和胡桃这两个相当有趣的灵魂都在此跌倒并顺势躺下了。胡桃认识到了一个沉痛的事实，大概不是每个人都像赤井秀一一样愿意且有能力配合她的工作的。这个邪门的世界任务很难有进展，普通人看不见咒灵，变成幽灵后依然是个普通幽灵。幽灵的身份并不能让他们突然拥有什么别的除了幽灵特性之外的能力，所以也看不见咒灵，根本无法给胡桃提供任何有效帮助。“你知道吗？”没办法解决问题也没办法解决造成问题的咒灵，胡桃只好把自己的注意力转移到别的东西上，比如虎杖悠仁，“我觉得我死掉的同学好像谈恋爱了。”赤井秀一漫不经心地应了一声，声音不尴不尬地介于哼与嗯之间。他波澜不惊地往嘴里送了一口咖喱。近些天在波洛咖啡厅吃饭的次数有些多了，在安室透动手实践“有朋自远方来，虽远必诛”的说法前，他决定以自己动手做几餐饭为信号，来暂时缓解一下双方本就僵硬的关系。作为赤井秀一时，他的厨艺估计也就比胡桃好上那么一点点，差别也就是从不能吃到几乎不能吃。为了冲矢昴这个身份，他还特地进修了一下自己原先有些惨不忍睹的厨艺。也许是切换角色后身体就自动把角色技能装了上去，在以冲矢昴的身份煮出第一顿咖喱时，他自己都没想到自己会煮得那么好吃，简直就是一个奇迹。可惜奇迹是有限的，他能做好的菜在进修之后，也只增加了以咖喱为代表的寥寥几种。胡桃用筷子敲了敲碗，试图引起他的注意：“昴先生，你完全不好奇吗？”“不要用筷子敲碗。”赤井秀一按住她的手腕。他还不至于无聊到去好奇一个根本没见过面的未成年人的感情经历，但他还是顺着胡桃的心意问：“他怎么了？”“恋爱了。”胡桃笃定地说。赤井秀一松开按着她的手，平稳地将下一口咖喱送入口中，面无表情地看着面前的她。她正用筷子沾着咖喱在饭上画小叉叉，已经画了两排了。于是他问：“你现在在干什么？”“纪念白菜。”胡桃沉痛地回答。赤井秀一花了一秒钟的时间来思考这个白菜是代指没完全死的同学还是同学不知道存不存在的对象，没想出来，只好语气平淡地嗯了一声，寡淡得像杯凉白开。“他前天回来的时候特别开心，之后就像是一直在惦记着什么人一样，整天看烂片处理……的生活终于有了点盼头。”胡桃说，在说到某个部分的时候含含糊糊地哼唧了一下，模糊了那个词语，“这种行为，十有八九是恋爱了。”赤井秀一敏锐地抓住了不该抓住的重点：“‘……’是什么？”胡桃叹了口气：“这个我很难和你解释，只能说懂得都懂。”她知道赤井秀一虽然经常会做出一些故意吓人的行为，实际上他也有种强烈的正义感。如果告诉他有咒灵会把人扭曲成怪物的形态，对于他也不过是徒增烦恼而罢了。他没有咒力，就算身手再好也无法祓除咒灵。这时，她看到赤井秀一鼻梁上的眼镜，突然灵光一现。她之前认识了咒高二年级的禅院真希前辈，她是个几乎完全没有咒力的咒术师，只能通过特制的眼镜来看到咒灵。由于缺少咒力，她祓除咒灵使用的也是咒具。那么，如果给赤井秀一配备上相应的道具，那么应该能减少他因为跟着自己而被咒灵误伤的风险。“我看到了那个人的背影。”胡桃一边想着赤井秀一武装计划，一边继续讲自己同学的八卦，“个子不高，有一头黑色过耳的半长发，看上去应该是个美女。”有着充足恋爱经验的赤井秀一发问：“……这就是恋爱？”“……好吧。”胡桃用筷子横划过饭碗，将所有咖喱小叉叉销毁，“我承认，我不知道他们有没有确定关系。”