“多谢边指挥的好意，我自己的妹妹自己找。”桑家大哥却说。“请让我参加这个任务，我会按照任务要求服务于团队，完成任务后我也不需要报酬。如果要去海城，路过c城时，我希望能够脱离团队。”边立南指尖在膝上轻点，他忽然问：“你怎么能确定令妹还在c城？”——他克制地没有问：你怎么确定令妹还活着？桑家大哥回了他两个字：“直觉。”边立南没有立刻做下决定，让他先回去。到了晚上回到住处，他的母亲已经在这场灾难中离去，只剩下父亲。他和父亲说了这件事。边父听完后，叹了口气：“立南，如果你妈还在，并且被困在某个地方不知生死，你会不会冒险去救她？”边立南：“爸，当初您让我派人去明桐大学，用的就是这个理由。”“可人没有带回来啊。”边父喝了口水，目光沧桑，忆起往昔，“洛洛是老桑夫妻俩年近五十生的，疼得跟什么似的，真真是捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。”“你或许不记得了，你还抱过小时候的她呢。”边立南：“……”“我知道外面有多危险，你要去做搜集军火的任务，爸也不拦着你，更不会要求你冒险去救谁。”边父说，“但桑家想借这个机会去c城，你就答应吧。”“如果人没了，老桑两口子不还有我这个老铁吗，”边父手一抬往杯子里凝了些水，“总不会短他们一口吃的。”——边父觉醒的c级水系异能。边立南皱眉：“为了救小的，搭上大的，值得吗？”边父：“桑家人认为值得，就值得。”边立南没再说什么。第二天通知桑家大哥，三天后出发。得到消息的桑家大哥松了口气。事实上桑家父母并不知道他的决定。老两口虽然年纪大了，但以前一直坚持健身，身体比同龄人硬朗得多。灾难暴发，尤其宝贝女儿生死不知后，老两口的精气神一下子就衰了。好在有桑家大哥的木系治疗，他们才安安稳稳地坚持下来。饶是如此，短短半年，老两口看起来老了许多。他们并没有在分配的屋子里闲着，找了普通人能做的工作，能赚一点晶核是一点。桑家大哥并没有拦着他们。有事儿做着也好，有目标有奔头，免得胡思乱想。直到出发的前一天晚上，他才跟二老提起：“我加入了边立南发布的任务，不出意外会路过c城，到时候就可以去找小宝儿了。”哐当一声。桑妈妈手中的筷子落了地，她布满皱纹的手指不住颤抖，呼吸急促，望着儿子一时说不出话来。桑爸爸连忙伸手在她背后一边替她顺气，一边急问：“真的？”“嗯。”桑家大哥点头。桑爸爸小口喝了点水平复心情，在基地，饮用的水是需要用晶核买的。他的呼呼同样急促，只是相比较桑妈妈，要冷静一些。足足好几秒，他才问：“边指挥会和你一起去吗？”桑家大哥迎着父亲的目光，片刻后，点头：“边指挥答应我，整支队伍都会去c城找小宝儿的。”“太好了！太好了！”冷静克制的桑爸爸也忍不住激动起来，如果只是儿子单独一个人，他说什么也不会同意。桑妈妈蹭一下站起来：“不行，我们得马上去找边指挥，得好好感谢他……”“妈。”桑家大哥把她扶在座位上坐好，捡起掉在地上的筷子擦干净，低声道，“等把小宝儿找回来，再感谢也不迟。”第二天在老两口的目送下出发，桑家大哥走了两步，回头。“我一定把小宝儿带回家。”他久违地朝两老露出了一个浅淡的笑容。“你也要注意安全。”“爸妈等着你们回家。”……赶到汇合地点。桑家大哥目光在人群中掠过，紧接着琥珀色的瞳孔一缩。罗凡正自来熟地和其他几位异能者打招呼，冷不丁感觉脊背一凉，他敏感地抬头，对上桑家大哥冰冷的视线。“……”几个意思？这次任务他也要去？站在罗凡旁边的秦语见他神色有异，顺着他目光看过去，同样看到了桑家大哥那刀锋般冷如寒冰的目光。她抿了抿唇，不自在地低下头。每次见到桑家人，她都觉得羞愧。她不认同罗凡对待桑洛的态度。但又明白，罗凡这么待桑洛，是因为她的缘故。所以面对桑家人时，她总感觉自己像一个小偷。而她明知道是罗凡的错，是他促使成这一切。即使心中想远离他，可每当有这念头并想付诸于行动时，她心里又会突然冒出浓浓不舍，迫使她打消这个念头。秦语矛盾极了。她已经没办法认清自己对罗凡的感情。但她明白一件事，无论如何，罗凡因为她欠了桑洛一条命。她怎么着也该补偿桑家人。因此她打听到桑家人住在哪，时常偷偷往他们家门口放一些物资。不敢明着给，怕他们生气。但有一次，恰好被桑家大哥撞破。对方很客气地问之前的东西是不是她给的，她想摇头否认，可对上那双目光，却不由自主点了头。然后，他把那些东西，以三倍价格用晶核支付了她。做完这些，他的客气和绅士消失，扔给她一个字：“滚。”……桑家大哥走近，一位体格强壮的异能者看到他，知道是这次任务的队友，笑着伸手，友好道：“土系，关强。”“桑拓，木系。”他冷淡回答，和关强浅握了下手。“这名字听着有点耳熟……”旁边有人嘀咕。“我听过一个叫桑拓的，宝洛集团桑必胜知道吧，桑拓是他儿子。”……随意嘀咕了两句，便没人再说。除了关强主动打招呼外，其他人也都只是看了一眼桑拓，保持不远不近的距离。十个人里，有两个女性。除了秦语外，还有一位四十岁左右的中年女人，从她散发出的气息来看，明显是火系。没过多久，边立南出现。他先给每人讲了任务的地点，一切顺利的话——先去南风市，接着l城，然后是唐城，最后是海城。总共去四个城市，具体路线，得看路上情况。交通工具是直升机。一共两架。讲述完毕，叮嘱完毕，一群人分成两组各自上直升机。边立南并不知道桑拓和罗凡的关系，他没那个时间八卦。在他的分组下，罗凡嘴角抽搐地看着和自己分到一组的桑家大哥。他严重怀疑，这冰块脸觉醒的不是木系，而是冰系。还有桑拓的眼神，更是让罗凡心中不爽。桑拓的目光总让他感觉自己在他眼中宛如一坨垃圾，甚至连垃圾都不是。他极其讨厌桑拓。罗见知道桑拓瞧不起他，更不待见他。当初他答应桑洛的追求，和桑洛在一起，她第一时间就带他去了她家。那是罗凡第一次感受到真正的贫富差距。桑洛家随便一样看似不起眼的东西，都有可能价值七位数。她的父母见到他时，明显不满意，可因为桑洛喜欢，也没说什么，对他客客气气的。没有让罗凡感到不适。