叶澜玄出现的那一刻，整肃的队列齐齐转头，双手抱剑，颔首尊呼。“师尊，师叔”的声音此起彼伏。百人山呼的感觉简直不要太爽，叶澜玄心潮澎湃，八风不动的脸上露出微微笑意。离得近的弟子看到叶澜玄身后的萧鼎之。一眼惊艳，随之又生出“这是哪里来的妖艳小白脸，迷惑我师叔（师尊）”的酸意。叶澜玄前行，萧鼎之随后，一双剑却交叉挡在他面前。萧鼎之垂眸看了看寒光锋锐的三尺菱格剑，轻嗤了下，直接无视，胸口顶着剑锋径直朝前走。两名弟子本想给萧鼎之一个下马威，没想到他浑身是胆，丝毫不憷。两人不敢真的伤害他，又不愿示弱收剑，边退边说：“你，站住！”萧鼎之果真站住了，凤目微挑：“你二人剑都拿不稳，虚张声势未免可笑。”两人将剑锋一转，萧鼎之穿的狐裘大氅飘落几缕白毛。两人得意道：“不给你点颜色看，你不知灵隐宗藏龙卧虎。”萧鼎之的目光骤然冷厉，抬袖露出两根修长的手指夹住锐利剑锋，正要使力折断，走在前面的叶澜玄回头：“你们作甚？在我眼皮底下恃强凌弱？”两弟子立刻收剑，垂首归位，不敢言语。殿前，执掌将这一幕看得清清楚楚，这道关卡本就是他设的。他对身边两人道：“那个少年便是寻真说的普通人，我瞧着一点不普通。”灵隐宗大师兄秦鹤轩点头：“容貌很张扬，利剑悬颈不见丝毫惧色，有这种气魄的少年人极为少见。”二师兄宴霖道：“寻真护他。同门十六载，我头一次见寻真护短，我很好奇他去哪里找的这个亲传徒弟。”执掌：“寻真时常外出，九溪峰也常有访客，四大宗门的紫胤道君、栖云君、上元君、玄月君都与他交好，鸿雁衔书，隔空论道。你们二人闷头自修，遇到瓶颈便停滞不前，不如学学寻真，广交良友，汲他人之所长。”秦鹤轩：“执掌所言有理，改日让寻真帮我引荐一二。”宴霖当头泼冷水：“师兄你想多了，寻真何其冷漠，你想想这些年和他说过几句话？他若愿引荐，不必你我开口，他不愿，开口也无用。”秦鹤轩：“……师弟说得也有道理。”宴霖：“话说回来，那少年莫非是哪位道君拱手让与寻真的？”执掌摇头：“修仙名门竞争激烈，各大宗门都在广招弟子，那少年姿容气魄罕世少有，锋芒隐现，好生培养将来必成大器，我若遇到他定不会放他。是以，寻真急收他做亲传徒弟，抢占先机。”三人在殿前窃窃揣测，叶澜玄已将萧鼎之带到无极广场，把拜师礼的流程与他说了一遍。随后，叶澜玄拾阶而上，来到三人面前。他见过执掌，但分不清两位师兄谁是谁，保持冷淡又不失礼节地招呼：“大师兄、二师兄。”二人点头致意。叶澜玄：“我这即将入门的亲传徒弟可入得三位尊长的眼？”言下之意，别再搞什么测试。执掌点头：“入得。少年英姿勃发，哪像你说的那般普通，不知身世如何？”“岭南人士，书香门第，双亲故去便想修行。”叶澜玄不再给三人问话的时机，反正他们都讨论过了，“我带他去沐浴净身，执掌可先开坛，吉时一到便行礼。”执掌看了看日晷，将靠在肩头的拂尘搭在手肘上：“速去速回。”叶澜玄接过童子送上的隆重道袍，在万众瞩目中领着萧鼎之去了清灵泉。清灵泉乃活水山泉，澄澈透明，淙淙不断，上有白莲轻盈浮动。叶澜玄指着泉边换衣的屏风，说：“你在此处等我，我净完身你再下水。”萧鼎之道：“这泉眼容不下两个人？”叶澜玄不悦：“你就会顶嘴！我安排，你照做，这是身为徒弟最基本的守则。”萧鼎之不以为然：“行完拜师礼你才是我师父。我不服管，你现在后悔还来得及。”叶澜玄好气又好笑：“外面上百双眼睛盯着，你叫我如何反悔？不要在拜师前拉仇恨，你我相处的日子还很长。”“你在威胁我？”萧鼎之解开狐裘大氅就地一抛，不管叶澜玄看与不看，边走边脱衣。精悍的身材显露出来，背阔腰韧，肌理线条明晰有致，后腰下的圆丘结实挺翘。嗨！眼睛往哪儿看呢？叶澜玄收回目光，转身走进屏风。萧鼎之净完身，甩干墨发上的水，屈指敲屏风，问道：“灵隐宗不让修士一同沐浴？”“是我没有与人共浴的习惯！”叶澜玄隔着屏风说，“你把道袍穿好了没？”“不会穿。”萧鼎之想让叶澜玄伺候自己，“宗门讲究多，服饰繁杂，穿错了便是衣冠不整，贻笑大方。”他说得没错，这种盛大隆重的场合不容出半点差错。叶澜玄也没穿过正式的道袍，但暗中观察过执掌的穿戴，知道系带的样式，佩饰的位置。“你把里衣穿上，我帮你穿外袍。”叶澜玄道。叶澜玄等了片刻走出屏风，须臾又退回，咬牙道：“萧鼎之！惹我发火对你有何益处？”萧鼎之理由充分：“你不把新里衣给我，要我穿旧的？我无所谓，不知灵隐宗的祖师们同不同意。”屏风后送出一套衣物：“拿去！”萧鼎之接过衣物，看着屏风上的身影哂笑。装高洁，我看你能装到何时。萧鼎之将所有衣物乱七八糟地披在身上，叫叶澜玄出来给他整理。叶澜玄颇费了一番功夫将他打理好，却觉得这身素袍配他差点意思，他更适合锦衣玉带，艳贵狐裘。“你去屏风后面等我，”叶澜玄强调，“不许偷看。”萧鼎之呵道：“你哪里好看？不及我万一，看你不如看我自己。”叶澜玄差点被这句话噎死。这个自恋的家伙，怕不是天生反骨，专与人作对，该他当反派。叶澜玄下水后才脱衣服，清冽的泉水洗净一身疲乏，墨发飘散在水面上，衬得白皙肌肤更加润泽透亮。萧鼎之左右无事，偏头瞧了瞧。不得不说，叶澜玄那令世人望尘莫及的仙人气质真是天下难寻。日光碎金洒在湖面，白莲绕身随波摇曳，他鞠水浇在墨发上，动作轻慢，风姿绰约。平平无奇的清泉因他在其中变成仙界瑶池。可惜冰肌玉骨的身体里有颗比魔还污黑的心。灵隐宗弟子对他又敬又怕，眼中还有倾慕之意，视自己为外敌。若非他慕强附势，不屑与弱小亲近，宗门上下都会成为他的玩物。叶澜玄净完身，心情变好了，神情放松温润端方，左额金莲钿愈发明显，清丽又华美。回到无极殿，执礼童子带着萧鼎之来到祭坛前上了三炷香，澄心存神，敬对天地师。随后执礼童子指引他上殿，面对叶澜玄三礼三叩，奉茶一盏。叶澜玄抬手接过茶盏，撇去浮沫放在唇边浅抿一口，欲将茶盏放在几案上，岂料心口猛地一痛，茶盏脱手而出。执掌与两位师兄刚欲动身去接，萧鼎之伸手一捞，茶盏稳稳当当落在他掌心，没有颠洒半滴茶汤。执掌关切道：“寻真，你身体不适？”叶澜玄微微摇头。萧鼎之再次奉茶，神色淡然，仿佛适才的事从未发生过。在旁观礼的三人心中暗道：“此子看着年少，却似经历过大世面般从容淡定，虽在寻真面前跪拜伏低，一身傲骨却立住了，真真罕见。”奉茶流程又走一遍，叶澜玄压着不适感，抬手仙人抚顶，传戒道规。萧鼎之眉眼低垂，道规禁条左耳进右耳出。戒律冗长，你们这些仙修有几人当真遵守过，全是做给旁人看的虚礼。传戒完毕，叶澜玄道：“从即刻起，本君便是你的师尊。为师赐你道号凌绝，意为凌青霄之上，绝世俗之忧。”“知晓了。”叶澜玄纠正：“你该回答，徒弟知晓。”萧鼎之眉梢上挑，态度敷衍，话语模糊：“徒弟知晓。”叶澜玄不与他计较，转头对观礼三人说：“我这徒弟颇为不羁，让三位尊长见笑了。”三人哪里会见笑，莫名有种预感，灵隐宗日后会出一条炎龙，叱咤风云。执掌给执礼童子递了个颜色。童子出殿，朗声宣道：“萧鼎之拜入灵隐宗寻真君座下，道号凌绝。拜师礼毕，素宴准备。”规规矩矩站了半天的弟子们活动手脚，终于可以放松了。拼摆桌椅时，弟子们低声议论，不少人把萧鼎之视作勾栏小倌，瞧之不起。有清醒者说：“你们这样议论寻真师叔的亲传徒弟，不是拉低寻真师叔的境界吗？”“我明说了，就是羡慕嫉妒恨！我师尊高洁傲岸乃昂昂之鹤，那小子凭什么能亲近我师尊？凭张扬的媚相吗？”“说起来，那小子眼尾那颗朱砂痣莫名勾魂，看着很妖。”“可不是，天生妖相，偏还拜入修仙宗门，执掌睁一眼闭一眼，不知为何。”“执掌对我们说一不二，对寻真师叔可是言听计从。灵隐宗能在修仙界拥有名字，全靠寻真师叔交友广阔。我若是执掌，也会将寻真师叔捧在手心。”“我不是执掌都想捧，可惜寻真师叔不给机会。”“你可闭嘴吧！白日做梦，异想天开，排资论辈你靠边站好吗？”“我们不要内斗，找机会杀杀那小子的威风。”之前和萧鼎之有过较量的弟子说：“那小子胆识过人不好搞，师叔还护着。”“莫长他人志气，灭自己威风，干不干？”“干！算我一个。”