无论是环环还是九月，现在内心都是最脆弱的时候。一点小事儿都很可能导致她们受到刺激，让情形划到更糟糕的地步。徐枝哑口无言，泪流满面。明璃递了纸巾过去，轻声安抚道：“妈，正好阿珀马上要结婚了，珊妹、九月和环环也都长大了。”“我是想着在队里再申请一块宅基地，建一栋楼房，至少每人一个房间，这样才能住的开。”正好一次性铺好电路，方便之后购入各种电视机、冰箱、空调之类的电器。这次她之所以没有提前买，也是考虑到了这一个因素的缘故。明璃说得有理有据，徐枝的心神已然完全动摇，只是仍然担心赵玉环的处境。明璃补充道：“妈，你放心，没几天赵家肯定会上门道歉。”“有叶大哥和叶大嫂在，还有妍妍在大院儿搭把手，环环在赵家不会再有委屈受的。”“赵家人能上门道歉？”徐枝的神色里充满了怀疑。“肯定会的，准确来说，应该不是赵家，而是叶家。”明璃的口吻里满是笃定。果不其然，第三天，叶大哥、叶大嫂和叶婉便带着赵玉环来到了第三生产大队。他们的态度非常客气，甚至称得上过分热情，大包小包地带了不少的礼物。叶婉虽然有些不甘不愿，但碍于叶大哥的警告，还有对明璃的忌惮和畏惧，还是老老实实地收敛了许多。明璃在之前便已经私下告知了徐枝和明九月孩子调换的猫腻。徐枝当即便痛骂了叶婉一顿：“没想瞧着人模人样的，竟然生了一副烂心肠，这不是丧良心吗！”今天面对叶婉，也是鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，厌色明晃晃地都写在脸上。但明璃问起送公安的事儿，徐枝却是一口否决。八十年代的乡下人，还是非常忌讳和公安牵扯，而且也担心九月和环环两个接受不了。明九月则只是惊讶了片刻，便很快回过味来：“我早就猜到了一些。”叶婉的演技是很差的，不，准确来说，她是压根不屑于伪装。“在赵家，我唯一的亲人只有爷爷，爷爷走了，我和赵家也就没有任何关系了。”明九月的声音很平淡，依赖性地抱住了明璃的腰。因为老战友们的活动，赵家被下放的那个农场条件并不差，民风还相当的淳朴。明九月年纪小，五官生得漂亮，很受农场里姐姐、嫂子、婶子以及奶奶们的照顾。倒是叶婉和赵父，像是陌生人一样没有什么交集，她一直都是和赵爷爷两个人相依为命。赵爷爷走了以后，她和赵家的关系便差不多断了，现在也只是彻底斩去最后一点联系。她不恨叶婉，只是把她当成一个不相干的陌生人，压根不放在心上。明璃温柔地抱住了她，心下叹息，面上却有冷色一划而过。妈和九月都是善良人，不想深究叶婉的过错。但是，做错了事情总是要付出代价的。九月无端遭受的那么多罪，下放农场的十年，和明家人之间不可磨灭的隔阂和裂缝。这一笔一笔的账，她可都清清楚楚地记在心里，总有一天是要叶婉千倍万倍地还回来的。不决定送公安，可不代表她就这样放过了叶婉。钝刀子磨肉才最疼，她能做的事情，也比普通人想象的多得多。若是叶婉老老实实待在华国还好，受和平的政策的限制，遵纪守法的她不会做出太过分的事。但若是她选择去了漂亮国……明璃一下一下轻轻地抚着明九月的长发，神色柔和似水，眼底的凉意却让人心惊。在资本主义性质的漂亮国，一个举足轻重的资本大鳄的势力，究竟能达到怎样可怕的程度，相信叶婉很快就能感受到。不着急，慢慢来。赵家的事情暂告一个段落。明璃是经常要往京市去的，因此徐枝每周都要和她一起去上东大院一次，给环环买些吃的喝的，带她去周边逛上一圈。时至八月，京市的天气一天比一天热。九月和环环都穿上了明璃送的漂亮小裙子，脸上的笑容也一天比一天多。八月底，明璃挑的六位退伍军人到了。先到的是同乡的张五妹和张七妹，别听她们名字像，其实并非姐妹。只是都是一个公社的，又恰巧分到了一个营队，所以关系还算不错。她们老家在东北，所以性格里很有些东北姑娘的爽朗大气，语调里也一股东北茬子味儿。“七妹儿，你说首长介绍的这个大妹子好不好相处，真能每个月给咱发工资？”张五妹身后背着个满满当当的蛇皮袋，一边走一边叮叮当当响，里面装的是她的全部家当。“首长说了，是明女士！一腔爱国心的漂亮国华侨！”张七妹纠正她的用词。“唉，明女士！是明女士！我这不是说顺口了吗？”张五妹憨憨地摸了摸头。她虽是个女人，却长得人高马大的，身高超过了一米八，身强体壮，天生一把子好力气。只是人无完人，四肢发达的她，不可避免的有些头脑简单，脑袋里像是缺了根弦似的。见她认错积极，张七妹这才点点头，回答说：“首长说的肯定不会出错。”张五妹甩了甩肩上的蛇皮袋，苦着脸叹气：“那倒是，就是不知道一个月给咱发多少工资，希望可别比咱的津贴少太多，不然妈那边不太好交代。”她家条件不好，一连串的弟弟妹妹都靠着她寄回去的津贴养着。所以马上退伍了，不光她苦恼，她家那边也在苦恼，甚至想着把二妹嫁出去换一笔彩礼。还是首长这边说有个保镖的活儿，问她们愿不愿意干，月月发工资的那种。她一口答应，又赶忙寄了信回去，才保下了差点被卖给老光棍做媳妇儿的二妹。不过当时也只是说提供个机会，具体还得看明女士那边挑选的结果，所以心都是提着的。前不久才刚定下来，见名单上有自己，张五妹才松了一口气。她迫不及待地收拾包裹就赶过来了，希望能给明女士留下一个好印象。“希望吧。”张七妹也跟着叹了口气，声音里满是不确定。虽然听首长的口气这位明女士不缺钱，但是好像一次性聘了她们六个人呢。哪怕一个人给的不多，但是六个人加在一起可不少了！也不知道月工资能给到多少，能干多长时间。怀揣着满心的兴奋和忐忑，张五妹和张七妹走进了平安公社。收到电报知道她们过来的明璃已经等在了公社附近，一眼便辨认出了风尘仆仆的两人。“是张五妹和张七妹吗？”明璃走近问了一句。张七妹不确定地回道：“明女士？”?????“轰隆”一声巨响，张五妹也把背后沉重的蛇皮袋搁在地上，睁大的眼睛里满是惊讶。没想这位明女士竟然这么年轻，还长得这么俊。只是，一点儿也看不出大富豪的气势，真的能有钱给她们六个人发工资吗？“是我，明璃。”明璃含笑点头，也在不着痕迹地打量着面前的两人。张五妹身高一米八几，比她高了将近大半个头，看起来便让人感觉充满了安全感。张七妹稍微矮些，但也有一米七二左右，身上的肌肉十分明显，精气神很足。虽然因为一路奔波的原因，两个人看上去有些憔悴。但腰板依然挺得笔直，眼睛明亮有神，有一股只有军营里的艰苦训练才能培养出来的“气儿”。顾首长没有敷衍她，给她寻的却是都是极其优秀的人才。而且光看眼神，便不是那种小心思多的人，相当的正派诚恳。“一路辛苦了，这个点儿也都饿了吧？我已经在国营饭店订好了桌，先去吃饭再商量安顿的事情？”明璃提议。张七妹刚想婉拒，便听见旁边的肚子响亮地叫了一声，她下意识看了过去。张五妹红着脸不好意思地拍了拍肚子。她本来饭量就不小，今儿到现在也就早上吃了一碗粥，早就饿了。“正是饭点，我也饿了，从公社到我们大队还得要一会，就不耽搁了。”明璃笑着解释，直接迈步便往国营饭店走。错过了推拒的时机，张五妹和张七妹也就不再好开口，径直跟了上去。军人的训练量大，消耗大，平时大都吃的多，胃口都被撑大了。明璃估摸着自己的胃口，按照三倍点的菜。“先来个排骨汤吧，解渴开胃。然后，荤的要红烧肉、鱼香肉丝、鲜香肉丸，素的要麻婆豆腐、蒜香茄子和小青菜。”“这是你姐夫的战友？”还是上次那个身材微胖的服务员，银月一样的脸上带着笑。她一边记着菜单，一边好奇地看了张五妹和张七妹一眼。她们两个虽然没穿绿色的军装，但是独属于军人的那股行走坐卧的气势是很明显的。“差不多。”明璃应了一声，没多解释。那服务员笑着点头，竖了竖大拇指，夸赞道：“巾帼英雄哇！”对南战争刚刚结束没多久，现在军人的地位在华国人心中正是崇高的时候，甚至到达了一个小的巅峰期。尤其是张五妹和张七妹两个还是女兵，服务员心中的崇拜感自然更加深切。张五妹被夸得红了脸，服务员哈哈大笑：“巾帼英雄要尝尝咱们大师傅的蘑菇肉馅儿包子吗？这可是他的拿手好菜，等闲吃不到的！”