昔日的同学和朋友，去世的去世，逃跑的逃跑，下放的下放，大家再没有了联系。他美丽的妻子从小学西洋钢琴，在纽约音乐厅表演过，运动开始后，被安排去打扫医院的卫生，现在双手骨节粗大，冬天的时候红肿，又痛又痒，要泡在热水里才能缓解，再也不是那双能弹琴的素手了。所有人都很绝望，他们不再谈论希望和未来这种奢侈的东西。“我和我太太...我爱人，”唐医生改口，太太是旧时代的称呼，现在不能用，他得纠正过来。“我们年轻的时候，在美利坚和瑞士都读过书，开着福特汽车游遍了欧美，见过美景，吃过美食。我们以为，日子会像我们预期的那样理想...可，可现在，我们的女儿慧慧，十二岁了，连块巧克力都没见过。”唐医生的声音充满了悲情，他毕竟是受过高等教育的人，说话间仍保有一份理智。江欣擦着眼角的泪：“唐医生，请您和您家里人一定要坚持下去，这样的好日子一定还会再有！”她又说：“我叫江欣，在城北供销社上班。巧克力我们没有，但是您让您太太和女儿来，我请她们吃糖喝汽水。”唐医生那双疲惫的眼睛看向江欣：“你...你为何...”江欣心里说，因为我们都是同类，同类不应该互相戕害。可是她说：“您是好人，好人应该受到好报。您受到这么多不公平对待，还能有医者的赤子心，一心为病人，光是这点，就值得人尊重。”本来，他可以用手中的手术刀，刺向伤害他的人，刺向旁观不伸手的人，但是他没有。尊重？唐启年怀疑。可是最终，他把江欣写的那张“葆有希望”的病例纸放进衣袋里，慢慢拖着两条沉重的腿，回到医院后头的职工宿舍里去了。......第二天早上，江欣准时去上班。今天她们三个人都在，最近供销社又抓社员的思想动向，要每个人都学习最新文件，大家握紧拳头，发了一通誓，要拥护伟大的主席，挨个儿发表忠心言论。早上学习完毕，接下来就是干活，把昨天那些锁起来的商品重新摆上架。陆续有人进来，买烟的，买二锅头的，还有买文具的，到了公家和工厂的上班时间，人就少了。江欣拿着对账单和水笔进去仓库，准备把后头新到的汽水和核桃点点数，再拿出来摆上。夏天汽水卖得快，进货也频繁，就是品类太单一了。这个核桃是河北来的，在新庆很少见，赵主任酌情进了一些，不多，先试试水。“江欣，有人找！”王慧珠的嗓音传进仓库。现在没有空调，供销社也没有风扇，一大早的，江欣就已经热的一头汗，她蹲坐在汽水塑料框子的边缘上，站起来：“来了！谁呀？”出去之后，李水琴指了指门口那个瘦弱高挑的中年女人。江欣看过去，女人的头发已经黑白交驳，粗大的双手和她瘦削的脸不相衬，很局促地放在前面，看她的脸，有生活的风霜，可看那五官，年轻时，定是个令人注目的美人。她后头似乎还跟着一个小女孩，胆怯地抓紧她洗得发白的蓝色衣裳，露出半只眼睛，跟江欣对视上，又“咻”地缩回去。女人见到江欣，尽力露出一个笑，牵着后面的小女孩，上前来和她说话：“您好，我叫关美兰。”江欣立刻就知道这人是谁了，这是唐医生的太太，后头躲着的，就是他们的女儿慧慧。“唐太...”，江欣差点就说吐噜嘴了，“关美兰同志，您好，我就是江欣。”李水琴和王慧珠两人都看着她们，尤其是王慧珠，心想，江欣最近怎么都奇奇怪怪的，尽是跟一些没见过的的人打交道。江欣拿了两瓶汽水和一些糖果饼干，让李水琴先记着，等会儿回来给钱：“琴姐，我去一趟后头。”供销社后头有个棚子，棚子底下随意摆了张桌子和椅子，有事的时候可以坐下说话。李水琴拿过账本，记下江欣拿的东西：“去吧，别太久。”“关美兰同志，走吧，我们坐着说会儿话。”江欣尽量让自己的声音听起来正常。到了后头坐下时，唐慧慧终于露出她的面容，像关美兰，瘦得手脚骨头都突出了，个子跟不上，头发发黄，看着就营养不良，怎么都不敢相信这是个十二岁的少女。江欣心酸，把汽水和糖果饼干推到她面前：“来，阿姨请你吃。”唐慧慧低着头，不敢看江欣，又要躲到关美兰后面去。关美兰把人按住：“大方一些，谢谢江欣阿姨。”江欣就听到一声蚊子叫的“谢谢江欣阿姨”，她想笑，却发现很难笑出来。“孩子从小就容易受惊，胆子小，让您见笑了。”关美兰没把那些年遭受过的恐惧说出来。慧慧从五岁起，就经常在梦中被人拖起来，跟父母一起跪在地上被人批d，久而久之，就养成了这种畏畏缩缩怕见人的性子。关美兰想，也是他们做父母的不对，没把孩子教好。“我其实，随夫姓，从前的文件上，写的是唐关美兰。后来，就不许随夫姓了。”唐太太的坐姿，仍看得出一些旧时闺秀的教养。“唐太太。”江欣很客气地称呼她。“谢谢你，江欣，昨晚启年回来大哭一场，说有人告诉他，人生还有希望，不能放弃。”“这些年，我一直都很担心启年撑不下去，太多人...太多人受不了，上吊跳湖的，每次他被拖出去，我都担心第二天领回来一具不知死因的尸体。”唐关美兰把尽量把身子挺直，眼里噙满泪。“我也只是扫扫医院的厕所而已，真正受苦的是启年，那几年，他白天在医院上班，晚上被拉去检讨，通常快天亮才放他回来，根本没时间让他睡觉，只要他一出去，我每夜每夜都担心得睡不着。”“尤其是这两年，他时常梦到已经过世的家翁，醒来就说自己是不孝子，连个碑都没办法给他们立，清明连上坟都不知道朝哪里拜。”唐关美兰的泪终究落下，“我们唐家的祖坟...也没了。”打，砸，烧，挖。唐家的唯一剩下的，就是他们一家人了。“还有我们的儿子，在西南最贫穷的地方，那里山多虫多，他去的那个村落，方圆五里只有三户人家，周围都是浓雾高山，每天去农场要走三小时。”“他去的时候才17岁，每来一封信都要经过重重检查，前年他来信说进山摔断了腿，我们想去看他，却开不了介绍信，后来就再没收过他的来信，现在是死是活都不知道。”江欣把身上的手帕递给唐关美兰，握住她粗糙的手，此时此刻，她说不出任何安慰的话。过了好久，唐关美兰才停住眼泪。“启年昨晚回来，对着你写的那几个字看了一晚上，睡觉前才和我说，也许可以带慧慧来找你。”唐关美兰用帕子擦泪，动作还是闺秀模样。“我不是为了带孩子来蹭点吃喝。”唐关美兰的泪水不断，似乎说不下去。江欣把她的手握紧：“我知道，我知道，您就是想找个人说说话。”唐关美兰呜咽，这些年，太苦了！唐慧慧见自己妈妈哭得厉害，放下手中的饼干汽水，又低着头，怯得恨不得钻到地上去。“慧慧别怕，这些都是给你的。”江欣怕吓着她，“让妈妈哭一哭，一会儿就好了。”唐慧慧看着哭得不能自已的唐关美兰，不敢接过江欣的东西，抱着妈妈的手臂，露出半张脸，像一个弱小的动物。第16章唐关美兰带着慧慧走了，江欣回到供销社，一口气郁在胸口，吞不下去吐不出来。王慧珠和李水琴都问她，刚刚来的女人是谁。她没细说：“一个认识的人。”王慧珠趁着李水琴接待顾客，蹭过来和她说：“我知道她是谁，以前新庆大地主唐家的儿媳妇。我妈说她以前可有派头了，穿洋装开汽车，整个新庆市的人都得敬着她。现在她就是厂区医院扫厕所的。”“江欣，你少和她来往，没好处的。”江欣有点烦躁，不太想和王慧珠讲话。王慧珠还在絮絮叨叨讲个不停：“三十年河东三十年河西，还得是我们穷苦人民翻身当家做主把歌唱！”说完也不等江欣回她什么，自顾自又哼着那几句“打倒一切”的口号走开了。江欣坐下，那种刚穿越来的意气风发已经去了一大半了。她还以为自己提前知道历史轨迹的发展，就会一往无前，顺风顺水，实际上，她变成了这个时代中一个微不足道的螺丝钉，没有任何搅动风云的能力，甚至连改变自身的处境都很困难。生活在此间的每一个人，都是活生生的人，有血有肉，有悲有喜，每个人都有自己既定的轨迹，她只是其中一个。这个时代教人唱什么歌，人就唱什么歌，说不上来谁对谁错。其他人也一样。就拿王慧珠来说，她是个嘴硬心软的人，跟江欣这样不对付，也能没有芥蒂地相处下来，可遇到唐关美兰这样的人物，她也有自己的立场。江欣想离开的心，比昨天坚决了不少。她不是圣母，只是个普通人，心有同情，却又无能为力，长久下去，会让她整个人都很撕裂的。霍一忠啊霍一忠，你还有几天才回来？江欣甚至有些迫不及待想和霍一忠再见一次了。......霍一忠那天傍晚在医院门口见过江欣后，坐上了离开新庆的火车，经过八小时的深夜火车，到了另外一个更偏僻的小城市沿山。下了火车，天边露出鱼白肚，太阳还没有完全升起，迎着晨曦的光，霍一忠出了站，洗把脸，匆匆赶路。沿山郊区一座草木茂盛的山上，常驻了一个特殊的公安纵队，人不多，低调地让人感觉不到他们的存在，平常战士们都只在里头训练，鲜少出去。霍一忠走了三个多小时，太阳照顶时，终于到了纵队驻点门口，他出示了自己的证件，联系上这里的领导。“霍营长，又见面了！”范队长紧握他的手，很热情也很客气。霍一忠把自己收到的信息说了一遍：“目前知道，苏昌光仍在丰收劳改场做煽动思想工作，有消息称他们将会在25号晚上集体逃叛到对岸，暂时察觉到16人。”“我记得上回范队长你说过，这里有一条小河可以连接一条江，沿着江一直往下游走，换一次船，顺风顺水，十来天后就可以直通东海。”霍一忠看着手上的地图，手指一直沿着那条标注出来的江河往右滑，在东海入海口停住。范队长皱眉：“对。但是上回我们去，不是已经排除苏昌光的嫌疑了吗？”霍一忠说：“信息不会有假，应该是最新发现的。上回排除他的嫌疑，是我们被蒙蔽了。”范队长顿时紧绷起来：“霍营长，我先去联络沿山公安，还有劳改场驻守扛枪的弟兄们。”霍一忠朝他敬个礼：“范队长辛苦！”吃过早饭后，霍一忠又躺下眯了一会儿，两小时后，就等来了沿山市公安局的刘副局长。三方见面，主要是沿山市配合军方行动。“丰收劳改场，真是我们市的一个不定时炸弹。”刘副局长显然担忧自己辖区下的治安和f动问题。解放后，有个国军的将领苏昌光，和他上百个下属被就近关在这里，开荒种地，接受再教育，那些下属们有的已经改头换面，有的被押送到其他劳改场，有的去了一些不重要的工作岗位。考虑到苏昌光的特殊性，组织暂时还不敢给他安排外头的岗位，只让他一直待在劳改场。十几年下来，那小股势力已经被分化的差不多了，苏昌光看起来也是已经洗心革面，努力投身国家的建设中。