“爸！”霍明霍岩又挤到霍一忠腿上去，一左一右搂住他的脖子，“咱们出去玩儿！”霍一忠揽着两个可爱的小孩，眼前是相爱的妻子，享受这天伦之乐，想起林秀要求他把孩子送到老家的信，心里就有些疲累，他不懂为什么林秀总是这样理直气壮，这样任性，他没有立即答应霍明霍岩的要求，而是说：“我再想想。”要算算家里现在的存款有多少，总不能老花江心赚的钱，他是男人，得负担起养家的责任。等两个孩子睡着，霍一忠把炭火熄了一大半，让江心拿出存款来点了数，两人说好等两个孩子放寒假了，就带他们出去一趟，顺便在永源市买点儿好东西过年。这几日天都有些阴天，小雪之后又下了几场雪，雪不大，但得撑伞或带笠帽，偶尔冷风吹得人脸疼，棉衣棉裤都拿了出来，江心那天把霍明霍岩和芳芳三人一起送到村小，到家的时候，雪慢慢停了下来，见自己家门口站了个人，走上前去，竟然是隔壁的郑龙，手上还抱着犯困的圆圆。江心叫了人，打开门，让人进屋来：“外头风大，进来喝杯热水，别吹着孩子。”圆圆没有郑婶子的悉心照料，短短两个月，那张红脸蛋都瘦下来了。郑龙摆手，和她说：“不进去了，我还得去上班。小江，我想麻烦你帮忙看会儿圆圆，中午吃饭就过来接她。”江心觉得奇怪，平日白天刘娟不都带着她去上班的吗？但是家属村互相帮忙看孩子都是常态，可能郑团夫妻今天都不得闲，刘娟拉不下脸来请她帮忙，郑龙才自己过来的，她伸手把圆圆接过来：“行，放我这里吧。她吃过东西没有？没有的话，我这儿还有一小碗面条。”“吃了个葱花饼，再让她吃点也行。”郑龙把自己的风雪帽戴上，朝圆圆挥手，让她听江婶婶的话，又对江心说，“那就麻烦你了。”江心抱着圆圆进屋，逗她，这个年纪的孩子可爱又经逗，摸摸她的手脚，有点冷，又把面条热了，喂她吃下去，圆圆吃得满嘴是油，时不时往外蹦出几个字：“好吃，婶婶。”“婶婶可不好吃。”江心把她抱起来，拿出霍明霍岩的一些小玩具给她自己玩。外头苗嫂子过来了，她刚去摘了最后一茬儿青菜，给江心家里也送来一把，见了圆圆在，拿了块糖，蹲下来逗她说话，努嘴对着郑家小院儿，悄声和江心说：“早上黄嫂子告诉我，说他们夫妻吵架了，刘娟说郑团也要留在家带孩子，现在是男女平等的时代，不能光让她一个劳动妇女拘在家里。要我说，她心也真狠，一早跑去医院上班，孩子就丢给郑团，什么都不管，郑团好歹也是个团长，最近他们大训，也够忙的了，何况圆圆才多大，话都说不清楚。”江心有些不可思议：“不是说刘嫂子这两个孩子生得辛苦吗？怎么还对两个孩子这么冷淡呢？”“这人就是一心想要个儿子，想疯了。一开始生了芳芳，还说是先开花后结果，结果第二胎圆圆又是个女儿，她本来怀孩子就难，圆圆出生后，人就有些混账了。”苗嫂子来得久，是知道一些情况的，“孩子生下来她就不闻不问的，圆圆也就吃了她刘娟一顿奶，后头都是郑婶子抱着圆圆到处找奶喝的，说是郑婶子一手带大的两个孙女也不为过。”往日里不提这些，是因为已经过去了，郑婶子也在，大家都不愿意惹老人家不高兴，本来和这种拎不清的儿媳妇住在一起就够闹心的了，邻居们都心疼她，也不往她心窝子里戳。“我看郑团也没有非要个儿子的意思，她怎么就这么执着呢？”江心问苗嫂子，长相老成严肃的郑团偶尔也会逗逗霍岩，就是单纯逗孩子，没有眼热人家家里的儿子。“说来也是可怜。”苗嫂子又说起刘娟的娘家，原来刘娟家里有好几个姐妹，就是没有儿子，在她们老家，家里没有儿子等于就没有了根，她亲爹恨自己没有个儿子传宗接代，对刘娟的老娘和几个女儿动辄打骂，没有一天好脸色的，弄得刘娟和她几个姐妹都憋着劲儿，非得生儿子不可。何况郑团是他们老郑家最有出息的一个，其他兄弟窝在老家务农，个个都生了儿子，就他没有，刘娟心里有个坎儿，就总想自己也生一个，对丈夫有交代，在妯娌之间也能抬起头来说话。江心听了苗嫂子的这些话，倒是有几分同情刘娟，成人后的种种行为在幼年期都有迹可循，她只是用自己的经历去揣度别人的想法，就有些走火入魔了，可想到这人对自己的孩子这样冷淡，还容不得别人对她两个女儿好，又有些恨铁不成钢，自己和丈夫会掰扯男女平等，可到了这些事情上又分不清什么是真的平等，果然可怜之人必有可恨之处。知道了这些前因后果，江心反而对芳芳圆圆姐妹倒是多了几分怜爱，摊上这样的妈，难怪附近住的几个嫂子都对这两个小女孩儿好。中午下学，芳芳和霍明霍岩先回来，郑团和霍一忠后脚到的，郑团接了两个孩子回家，家里还是冷锅冷灶的，刘娟中午也没回家做饭，看着郑龙萧瑟的背影，霍一忠这个不爱说人长短的大男人都念叨了两句。江心倒是说：“我看郑婶子迟早还是要回来的。”郑婶子心疼儿子孙女，总会为了他们屈服的。霍一忠也不说话了，自觉去烧火做饭，等吃饭的时候，又听到郑家小院儿传来刘娟进门的声音，厨房里摔摔打打的，圆圆的哭声传了出来。有嫂子估计看不过眼，隔墙喊了一句，让芳芳圆圆上他们家吃饭去。只有郑龙回了句不用麻烦嫂子了。江心把两个在听热闹的孩子的头给拧回来：“好好吃饭。”“妈，芳芳姐姐真可怜，她说她每天都吃不饱饭，想郑奶奶了。”霍明一副人小鬼大的模样摇头，仗着自己读过十几本连环画，开始熟练运用各种形容词，把霍岩也带得有些“以讹传讹”起来。江心看了对面刚升起炊烟的厨房一眼，默默地留了个馒头，估计下午圆圆还会来他们家“寄住”，当是报答郑婶子第一日对她伸出友好的橄榄枝，这报答就用在她孙女身上吧。下午霍一忠回去上班，江心还在家等着郑团把孩子抱过来呢，芳芳在外头喊霍明霍岩去上学，江心好奇，出去问她：“圆圆呢？”“江婶婶，我妈带妹妹去上班儿了。”芳芳说话时呼出白气，仰着头答大人的话。江心扬扬眉，竟然是这样，看来中午还是吵出了个结果的，于是就没再多打听，送他们上学去了。第122章霍一忠大训正上头的时候, 好几天都没回家，也不在部队，部队里的长官和小兵都到野外去了, 男人们训练, 家属村几乎成了女人孩子的天下。而江心总算等到杜国宾邮寄来的手表和回信, 他在信里说, 愿意和小常哥先写信接触一下，这话可差点没把江心给感动哭了，趁着邮递员还没走，就马上给小常哥发电报约了见面时间。这几天，郑团也不在家, 刘娟没办法, 只能带着圆圆去上班，见到谁她都是一副黑脸的模样，郑家小院儿总传来孩子哭声，好几回江心和几个嫂子都想去看看, 刘娟是不是打孩子了，可见芳芳身上没有什么伤痕, 总不好上门去质疑人家。到了和小常哥见面的日子，江心照例托了黄苗二位嫂子帮忙照看一下霍明霍岩，自己揣着手表和信去镇上。小常哥看完杜国宾的信, 先是郁闷了一会儿, 发现主动权不在自己手上, 就对杜国宾有了先入为主的死板印象，待江心把那五只手表递给他, 他付了本金, 还再三和她确认：“小金姐, 这回赚的钱我可一分都不会给你的，下回再来也一样。”江心看他一下：“行了，趁着我还没反悔，你见好就收。”小常哥这才嘿嘿笑，一只手表比一根巧克力一瓶酒可赚钱多了，刚才的郁闷散去，心情又舒朗起来，万事开头难嘛，拿了杜国宾的地址，对说服这人都多了几分积极心态，他许杏林没那么容易被打倒。“小金姐，我记你的好。”小常哥竟难得对江心说了句这样掏心的话。“你还是记得别人去吧。”江心拒绝，这人的惦记是那么好消受的，每次惦记，不是让她担惊受怕，就是忙活担忧。“这回给我带吃的吗？”小常哥总这样，省钱到有些抠门，回回来，一顿饭都要蹭江心的。江心摇头：“没有，你都不帮我赚钱了，还要麻烦我给你收手表，我凭什么还请你吃饭，你以为发电报写信坐车来火车站，这些都不用钱吗？”许杏林目瞪口呆：“你可真计较！我看你也别叫小金姐了，就叫金公鸡！”“你不计较，你不计较咋不请我吃肉包子？”金公鸡在包里拿出两个软乎乎还温热的包子，朝他伸手，“一块钱一个。”“你你你...”许杏林对她手指点点，“世风日下！拦路打劫！明知道我一家老小负担重，咱俩儿也认识快有一年了，竟连个包子都不请我吃！”“不给钱就不给钱，废话这么多，吃不吃？”江心把包子塞给他，自己也拿起来啃了一口，火车站风大，吹得她头发都打结了，何况路滑，回去走得慢，就没心思陪他等下去，“我要先回去了，太冷了，你自己慢慢等车吧。”许杏林两口把包子吞下，怕江心后悔要收他钱，听了这话又噎住：“行了行了，你赶紧走吧。”见江心毫不留恋地往外头，喊住她，风吹来，嘴巴都是冰凉的，又把嘴闭上，过了会儿才开口，“你把你的地址也给我留一下吧，等这杜老三的事儿能定，我就给你发电报。”要真能定下来，小金姐退出，他们后头就真没联系了，想想也有两分伤感。江心想了好一会儿，才咬牙，把自己的地址给他写了，不过只写到风林镇，收件人是邮递员的姓名，转交家属村小江，更详细的就没有了。许杏林简直被她的斤斤计较给气死，看着这大海捞针的地址，那两分伤感散得一干二净，无力地朝她挥手：“小金姐，我可服你了，赶紧走吧。记得我和你说的，家里有参炖点儿汤喝，我看你脸色不好。”江心出于人道主义，也朝他龇牙：“那我就祝你摆脱雕哥，早日成为永源市一霸！”“胡说！我们都是守法好民众，怎么会成为人人喊打的一霸！”许杏林简直恨不得上前去推这人，赶紧走，别留在这儿气人。江心就再没回头地走了，走的时候还在想，希望杜国宾能给他一个好脸色，大家生存都不容易。回到家属村，天已经黑了，黄嫂子帮她在家守着，两个孩子乖巧地在家练字，见她进门，扑上前来，叽叽喳喳和她讲今天学校里的事，江心掏出几个肉包子，热了分给他们吃。男人们不在家，黄嫂子和苗嫂子还有其他几个人，不上课的时候，夜里偶尔会聚在江心家里，开了电灯，拢了火盆，说会儿话，打打牌，织个毛线衣，打发刮风下雪的冷夜。第二日起来该做什么还做什么，江心也没觉得这样的日子无趣，其实和孩子们在一起，每天都有新鲜事儿，不过桩桩件件都细碎，凑不成整，只是自己偶尔想起容易偷笑。原本芳芳和霍明霍岩都会结伴去村小，芳芳年纪大几岁，一直有当姐姐的自觉，到时间就会在门口叫人，这日她叫了人，见江心锁好门，要送他们去上学，她说：“江婶婶，你能帮我看会儿妹妹吗？”江心手上动作顿了一下，牵起两个孩子的手，边走边问她：“怎么了？你妈呢？”芳芳低着头：“我妈让我来问你的。”江心有点恼火，她又不是不乐意帮忙，刘娟何必指使一个不到十岁的孩子来当枪头，大家都是邻里，她们关系再不好，对孩子也有几分爱心，见芳芳似乎有些害怕瑟缩的模样，她不好拒绝，就笑着点头：“当然可以，等送了你们去学校，婶婶就去把圆圆抱过来。”芳芳这才展露笑颜，“噔噔噔”往自己小院儿里跑，不多时，江心就听到一声叫喊：“妈，江婶婶说能帮忙看着妹妹，你可以去上班啦！”江心内心嗤笑，这刘娟，把婆婆赶走，和丈夫吵架，对孩子又爱不起来，对邻里怨天怨地，自己也没顾好家里边的事儿，说是自作孽，也不为过。到了学校，照例叮嘱霍明霍岩要多喝水，有事要举手跟老师报告，回来和爸妈说，不能和小伙伴们打架，江心把他们两个交给老师，等上课铃响了，看两个小豆丁站起来叫了“老师好”，这才往回走，想了想，自己去敲郑团家里的门，刘娟抱着圆圆出来开的门。江心看了脸色不太好的刘娟一眼，不冷不淡地喊了一句刘嫂子，伸手把圆圆接过来，圆圆倒是喜欢这个婶婶，双手立即就朝着江心张开，露出一排可爱整齐的小牙齿：“婶婶，吃。”还记着她家里好吃的。“吃，今天跟哥哥姐姐一起吃小鱼儿面。”江心捏捏她的笑脸，对刘娟说，“嫂子，你是中午还是晚上过来接孩子？中午要给芳芳也做点儿饭吗？”刘娟有些臊，低声说：“这个周医院有领导来检查，不能带圆圆去上班，不然也不会麻烦你了。”显然她也没忘记前阵子跑到人家里去撒野的事情，“这几日任务都重，中午我估计赶不回来，你能帮忙给芳芳圆圆做点儿吃的吗？”说着从兜里掏出两张粮票，她知道忆苦思甜有时候到霍营长家吃饭，也是给粮票的，当时刘娟还和郑龙说小江这人小气，连人家吃饭还收票，轮到自己了，脸皮也实在没那么厚，该掏的还得掏。江心心里这才舒服点，有羞愧心就好，就怕她理所当然，也没客气接过粮票，说了句好，再无他话。连着三日，医院都忙着接待市里来的领导，刘娟早出晚归，两个孩子托付给江心，每一天有每一天的粮票，其他嫂子过来，偶尔也会帮忙看一看圆圆，不让她走出小院儿里去。等刘娟忙完，可以带孩子上班去了，这才拎着一袋山楂过来，谢过江心这几日的帮忙，江心没客气，帮了人，受了谢，大家心里都好受些，刘娟这时的“气焰”总算下去了几分，见到人也不总板着脸了，还会尝试着主动和人打招呼了。与此同时，家属村里的男人们陆续回来了，大训结束，现在估计正是要见分晓、分高下的时候，江心在家烧了一大锅热水，等霍一忠一进家门，立马就给他抬出来去洗澡。可等了半天，好多人都回来了，陆续能听到其他人家里男人们说话的声音，霍一忠迟迟不归，江心站在门口，徘徊了一阵，到隔壁郑家小院儿去拍门，刘娟来开的门，听了她的来意，没有了前些日子的不耐烦，也回头去问郑龙。郑团刚冲好澡，洗澡水太热，全身冒着热气，手上拿了干衣服擦头发，和她说：“我看师长和政委把他们团几个长官都留下来了。”想想又说，“霍营长心情可能不太好。”后头就没多说其他。江心猜想，一个团的长官都被留下来了，除了训练成绩不好，还能有什么其他的理由？估计得挨训，不再胡思乱想，就安心在家等人回来。霍一忠回来得晚，但在霍明霍岩放学前回来了，果然如郑团所说，他心情不太好，那张黑脸，黑上加黑，脖子边上还有点擦伤，江心也没多问，给他装了热水拿了衣服，下好了面条，等他出来吃饭。吃面的时候，霍一忠左手牵着江心的手不放开，江心拿了碘酒给他涂脸上的擦伤，伤口略深，有点心疼他。“这次训练有失误，我们团拿了个倒数老二。”霍一忠大口吃面，把汤喝完，语气里有点发冷，让江心心里猛地一跳，他接着说，“后头的训练强度要加大。”就短短两句话，交代了前因后果，更多的细节是不可能透露出来的。江心知道他在意训练成绩，也在意自己手底下的兵，定是哪里有些不该犯的错，让他耿耿于怀，问他：“我能做什么？”能为你做点什么？“在家，在我看得到的地方。”霍一忠没有一丝犹豫的缝隙，马上就接了这句话，他也需要安定的、不动摇的信念和人，给他作标点。霍明霍岩牵着手飞跑进院子里，见到他们爸爸回来了，一前一后扑到他怀里，让他抱自己，嘴里爸爸爸爸叫个不停，亲他脸颊。江心把碗筷收拾好，看着他们仨儿闹哄哄的，也笑了一下，回家了，一家人在一起就好。大训的事情没有平复，这几日总听几个嫂子们说，好像是有人故意捣乱，都是血气方刚的小伙子，都想在训练中拿名次，赢下来，就有人做了些不太上得了台面的事儿，坑了不同团的战友，师部正在彻查这件事。江心这才明白霍一忠当时的冷意从何而来，可这些事她们女眷家属是没办法参与的，只能茶余饭后说两句道听途说来的消息。这几日有霍一忠的信，是首都寄来的，这倒是稀奇，他几乎没有首都的来信，可看字迹，倒像是林秀的，霍一忠说过，若是他忙得没空拆信，就让江心自己做主，他对她，就是能做到事无不可对人言。江心拆了信件，读完心里有些沉重，放在桌上，等霍一忠回来做主。夜里霍一忠才闲下来读信，边看边皱眉，看了坐在旁边烤火看书的江心一眼，和她说：“三哥若是真和她信里说的那样病重，我得去看一眼。”江心从鼻子里“唔”了一声出来，在她意料之中，霍一忠一直提及这个三哥，可见二人交情还是不错的，可...“至于把孩子一起带去，给林秀和三哥看看...”霍一忠坐到她旁边，觉得有些难开口，还是开了口，“心心，我...如果三哥真这样严重，带去给他见一见外甥，也是合情理的。”闭口不提林秀。可林秀又不是一个回避就能躲过去的人，她是两个孩子的生母，也是霍一忠的前妻。江心手里的书一页都没翻过去，隔着门看了眼床上呼呼睡的两个孩子，现在冬天，都学会了赖床，早上不肯起来，非要她抱着穿衣服，和她贴面撒娇很久才肯起来，她总怕林秀要把人带走。霍一忠却很确定：“我不会让她带走孩子们的。”林秀是个冲动没有打算的人，她现在是寄居在三哥家里，真把孩子带走，到时住哪儿、吃什么，都是个问题，霍明霍岩好不容易才有安定的生活环境，霍一忠不会让他们再回到那种流离失所的环境里去的。江心心里很忐忑，听了霍一忠的话，这才安稳了些，她握住霍一忠的手，和他说江母曾说过的话：“孩子们要是和我不亲近，我...我就和你再生一个！去首都医院看大夫也行！”霍一忠把她搂在怀里：“咱们不说这些意气的话。”他是说过想和江心有两个孩子，可每天看着江心围着家里转，忙碌个不停，再来一个孩子，她就更没有自己的时间了，后来就没敢多提，只是决心，必须要把孩子留在身边。作者有话说：疯狂赶deadline，太刺激了！