一直悬于官府的国子监生被打一案，破了！衙差直接前往国子监，将意外不已的张骁带到公堂，一并在堂的还有张骁的母亲。母子二人看着跪在堂上的万柔时，全都呆住了。怎么会是这么个瘦弱的女人？可万柔很快交代了自己的行凶过程，结合张骁当日的记忆，竟是分毫不差。何时何地，如何殴打，张骁脸色都变了。这绝对是真凶才说的出的事。“我……我与你无冤无仇，你为何要对我下手？”张骁一百个不解，其母更是愤怒。万柔态度嚣张，滚刀肉似的，言辞直指其母：“为什么打你，问你的好娘亲啊。”张母被说的一愣，“我？”万柔眼神一厉，声音大的公堂外都听得到：“张骁，你去南市打听打听，那片的人有谁不知道你！？你的好母亲，每日起早贪黑，靠在菜贩子手里倒些小菜买卖来养活你，供你读书，你也争气，常常拿头名，还进了许多世家子弟都进不去的率性堂。她每日都说，逢人就说，我都听吐了！”张骁：“那又如何？招你惹你了？”“对！就是招我惹我了！你知道我为什么打你吗？我就讨厌你这种整日被夸赞的人。我没有你这么好的亲娘，却有个黑心的继母，我从小就听她数落，说我不如这家的，不如那家的！所以我最讨厌你们这些整日被街坊挂在嘴上吹嘘夸赞的人，我见一个打一个！”张骁一愣，尚未反应，张母却忽然发了狠，冲上去给了万柔狠狠一个耳光。“我让你打我儿子！我和你拼了——”万柔被打的蒙了一下，常年干粗活的老妇人，手劲当真吓人。可她竟像是被激了，越发大声道：“我就打了！我就打了如何！？不过是多读了两本书，有些小小的成就，你便没完没了的吹嘘，你考虑过别人的处境吗！？”“臭丫头！我撕了你！”“拦住她！”京兆尹一声令下，张母很快被架开。她哭着跪下，一遍遍给堂上磕头：“大人，您要为民妇做主啊！我儿委屈啊！”张骁扶着母亲连连宽慰，悄悄转眼看了看万柔，不由一愣。万柔正看着张母，眼眶慢慢红了，发现张骁看过来，她又立刻露出嚣张，别开眼去。京兆尹再次问万柔，她是否认罪，万柔二话不说，认了。依照律例，殴打他人致拳脚伤者，笞三十。判决一出，别说堂外听审之人，就连张骁都愣了一愣。张母不知笞刑是什么，可她看到刑具和行刑的魁梧衙差时，眼神惧惊，顿时明白了，一个姑娘家笞三十，半条命都要没了。“这……”张母看了眼张骁，张骁的眼神也是同样的犹豫。“行刑！”堂外，霍岭忍不住身形一动，立刻就被玉藻按住了。“谢夫人，她……”“这是她自己求的果，”岁安看向霍岭：“即便你此刻冲上去救她，她也不会感激你。”“可是……”“霍郎君，你先别急。”笞刑比杖刑轻，腿、臀、背，皆是受刑范围。万柔被架上刑板，依照旧历，笞刑无分男女，都是要扒衣的，有时判得重了，甚至会被活活打死，是个煎熬又耻辱的刑罚。可建熙帝登基后，女子笞刑可不必扒衣，是以，衙差直接上手打。张母前一刻的凶悍，在衙差一板子打下去时彻底消散，她甚至躲进了儿子怀中。张骁看着万柔，她死死握拳，压根紧咬，明明很疼，却一声都不吭，以至于堂上只听得到木板撞骨肉的沉闷声，连堂外都看的惊心动魄，狠捏一把汗。“母亲……”张骁轻轻唤了一声。其实他早就不在意此事了，只当自己出门倒霉。更何况，从这件事中，他也看到了许多从前不曾看到的事情。第二十下时，万柔忽然浑身一松，晕厥过去。她忍了太久，像是憋了一口气，随着她失去意识，这口气也吐了出来。彼时，她面色苍白，满脸是汗，瞧着像是要死了一样。“大人！”张骁忽然开口：“女犯已重伤，其程度俨然已超她对小生之伤害，律法不外乎人情，大人可否网开一面，就此减刑？”张骁和张母是苦主，若他们在万柔投案之前直接销案，万柔甚至都不用受罚了。眼下，他们为犯人求情，当即引得许多人赞赏与感叹。京兆尹冷声道：“刑罚已判，岂能说改就改。”张骁看了眼母亲，张母察觉儿子眼神，忽然想起什么似的，表情变得有些复杂。短暂思考后，张母跪下，她这样的妇人，一旦陈情起来总是格外有效果。张母连连摆手，说不告了。细细一想，这孩子也很可怜，从小没了娘，定是没有被好好管教才养成这样，对她一个女儿家来说，这二十下的刑罚已经足够了。“大人，我儿当日看过大夫，不信的话，您可以将大夫传到堂上，她口口声声说痛恨我儿出众，可她并未伤他手脚，让他不能写字走路，只是……只是让他脸上挂了些彩，可见……可见这孩子并不是真正的歹毒，她……她只是没有被教好……”张骁跟着跪下：“大人，此女主动投案，按律可酌情量刑，小生当日只受得轻伤，她今日却要在堂上被活活打死，若传出去，岂非叫所有在案犯人觉得，所谓投案自首，是再愚蠢不过的事吗？”京兆尹眉头一皱：“判她笞三十，已经酌情减量，否则，应当判四十。”张骁：“若二十就能要人命，三十和四十又有什么区别？酌情量刑更是一个笑话了。”“你大胆！张骁，不要以为你是苦主，便可藐视公堂！”“若大人执意将她打死，才是藐视律法！”“你……”“请大人开恩！”张母跟着求情，这会儿，连外面听审的百姓都跟着求情了。京兆尹正恼着，主簿忽然给他递了个纸条，京兆尹看过，神色微变，慢慢平静下来。“既然苦主求情，犯人又至受刑极限，刑罚改为二十，张生，这是犯人认罪画押的文书，你们看过，若无异议，就此结案吧。”张骁已然看到了主簿刚才的小动作，留了个心思，等看完之后，他直接签了名字。于是，沸腾一时的国子监生被打案，就此落幕，真相一经公开，又是一片唏嘘热议。“可有亲属？若无人处理，此女便先关押，待醒后再放出。”“有！”霍岭终于得了允许，冲进堂内，他还知道不能随便动万柔，手忙脚乱的想去找个板子将她抬回去。这时，玉藻走了进来，“放心吧，夫人已经安排好了。”霍岭满眼猩红，沉声道：“多谢。”张骁和张母一直没走，张骁盯着玉藻，直觉有些眼熟，他把母亲留下，追了出去。“且慢。”张骁追上玉藻，“敢问这位女郎，可是北山的人？”玉藻看向张生，并无隐瞒：“郎君有何指教？”张骁想起来了，这就是那日和谢佑说话的女护卫，她是谢家大夫人的女护卫。“那个女犯，是谢家找到的？”玉藻：“难道郎君还怀疑我家二郎君，觉得是谢府找了替死鬼？”“不！我不是这个意思！”恰恰相反，当日事起时，谢家深陷舆论，若他们真的找出万柔这样的凶手，非但不会被承认，还会被坚定的认为是替死鬼。他们之前对此置若罔闻，分明已抵抗了流言，而后他不再追究，此事俨然已过去。既然如此，他们更没必要没事找事再弄个凶手出来。这个万柔，的确是打他的凶手，他相信。“我……我是想同谢夫人道个谢，还有……同谢郎君道个歉。”玉藻点点头：“郎君的谢意，我替我家夫人收下了，至于郎君的歉意，您误会了谁，伤害了谁，还请您自己去当面说清，我家夫人无法代劳。”张骁一时无言，玉藻抱拳：“告辞。”万柔被岁安安排的人直接抬去了医馆，霍岭也跟了过去。玉藻回到马车上，将与张生的话回禀，岁安点点头，看了眼府衙方向。张骁正扶着母亲从衙门内走出来，张骁神色严肃，正在与张母说着什么，张母连连点头，一个字都不敢反驳。岁安放下车窗帘：“去医馆。”万柔的伤不轻，后面肿的充血，好在来了个女大夫，霍岭这才退出，神色赧然的来到岁安身边。岁安坐姿端正，冲他笑了笑：“别担心，人还活着，总能养好的，坐下吧。”霍岭不好拒绝，也不敢太亲近岁安，便在她对面坐下。看着安静喝茶的岁安，霍岭忍不住问出疑惑：“夫人为何给阿柔安排了这么一个说法？”要让万柔认罪，又不打草惊蛇，就得安一个能让人信服的理由。这个理由，是岁安帮万柔找的。岁安和声道：“放心，我以前无事读过些卷宗，这世上是有些奇奇怪怪的伤人理由，只要能让人相信即可。”霍岭：“相信？”岁安笑了笑，“张生是个很用功的学生，孤儿寡母，的确不易，但他不会一辈子呆在学堂，他还要步入仕途。他是寒门子弟，没有背景靠山，行事上要更懂得收敛。今日万娘子给的理由的确是编的，但若他的母亲不知厉害，将儿子看得无所不能，又对外张扬，对张骁来说，未必是好事。”“至于张生，但凡他经历过这条路的苦，一定知道个中要义，往后他要再劝其母，也有了切身的案例来说服，见了棺材自掉泪嘛。”霍岭恍然。