距离上一次聚齐，似乎已经是很久以前的事情，是以一上来卢照晋就主动提盏。“玄逸新政立下大功，炎弟也在整顿私盐和山难时表现亮眼，袁大袁二这一趟行程没白走，元一自不必说，伏击反贼，剿灭余党，护卫长安，是大功一件，就连瑚弟也颇有收获。”“现在想想，当初为陛下革新科举，为入仕建功烦恼，好似还在昨日。愚兄祝各位前程似锦，无可限量。”这话说的几人颇为感慨，大家都痛快饮干。一放盏，先开口的是陈瑚。“卢大，你这话颇不厚道。其他人是实实在在建功，我却是实实在在遭罪，你可知我们堂内聚在一起研究私盐黑市和商市革新，熬了多少灯油，越是临近大考，我们就越是心有惴惴，谁知道明日又发生个什么事情，叫博士们改了考题，对你们是建功立业，对我们那就是雪上加霜！”陈瑚越说越崩溃，捂脸哀嚎：“从现在开始我要日日去烧香拜佛，结业之前，愿我大周之内平平安安再无乱事！”众人哈哈大笑，段炎一拍陈瑚：“这话要命啊，什么叫结业之前？哦，待你结业之后，任由天下大乱啊！”陈瑚：“你懂个屁！”众人又是一阵笑。谢原也在笑，只是目光时不时看一眼袁培正和袁培英。袁家两兄弟一向是最活泼的，这样久违的小聚，按道理来说，他们才应当是话最多，最能搞气氛的。可今日，他们只是跟着笑，很少主动说什么，任谁开口说话，都会认真听，仔细打量。忽的，两人察觉到谢原的眼神，齐齐看过来。隔着围坐的圆案，谢原冲他们提了提盏。两人倏地笑开，跟着提盏回应。聚了大约半个时辰，众人带着微醺起身分别。谢原刚站起来，忽然晃了一下，站不稳了。“哎哎……”段炎手脚快，扶住他，乐了：“以往你酒量也没这么浅啊，没喝几盏怎么站不稳了。”周玄逸笑了笑：“嫂夫人有孕在身，怕是不喜酒气，元一许久没喝了吧。”这么一说，大家都理解了。卢照晋蹙眉：“我看你好像是骑马来的，你这样可不能骑马上，找个人送送你。”此话一出，袁家兄弟愣了一愣。袁培英：“我们送吧。”卢照晋看他们一眼，并未多想，袁培英和袁培正跟谢原有些沾亲带故，一向走得比较近，若谢原不方便独自回府，他们肯定是最殷勤的。“行，那你们当心些。”两兄弟笑着点头，一转头，谢原又坐了回去。他揉了揉脑袋，笑道：“的确是太久没沾酒了，好像酒量都消减了，脑袋有些发晕，我先坐会儿。”这也不失为一个醒酒之法。有袁家兄弟照看着，其他人便放心离去。袁家兄弟见谢原还坐着，索性一个一个把他们送了出去，看着上车上马，走远，这才折返回来。谢原还在醒神。袁培正和袁培英对视一眼，眼神竟有些闪躲。谢原像是歇好了，撑着腿站起来，又晃了一下，两兄弟连忙上前，一左一右扶着。一向多话的两个人，竟认认真真的扶着谢原，偶尔提醒一句“小心门槛”又或是别的，注意力都在谢原脚下。走出小店，袁培正牵过谢原的马：“要不坐我们的马车回去？”谢原缓了缓，抹了一把脸：“马车里闷，走走吧。”二人应下，就这么一左一右扶着谢原往谢府方向走。天色已暗，街上没什么人，谢原像是醉意上头，几乎是半眯着眼走。不知过了多久，袁培正忽然问：“元一，咱们认识多久了？”谢原想了好一会儿，缓缓道：“挺久了。”两兄弟笑了一声，袁培英紧跟着说：“元一，有个事儿，我想问问你，我挺好奇的。看在咱们这么多年的情谊上，你得说实话。”谢原微微睁眼，微醺姿态下，一双眼却清明。“嗯，问。”两兄弟对视一眼，最后还是袁培英开口：“你……烦过我们没？”谢原眼神微怔，半晌才应：“什么？”袁培英眼底划过一丝怅然，笑了一声，语气忽然就轻松明朗起来：“其实我知道，我们耐不住性子，爱说是非，爱凑热闹，你和嫂子成婚前，我们也口无遮拦说了嫂子是非，我知道你没追究，但现在想来，好像……是不太得体啊。长这么大，我们好像也没干什么大事，不像你们，一个个都顶厉害了。我觉得能与你们认识，是很幸运的事。也亏得你不嫌我们烦，带着我们一起玩。”袁培正：“就是。”他腾出一只手拍拍谢原：“哥，谢了。”沉默了一晚上的两人，随着这一刻的倾吐，话渐渐多了起来，也更像平常的模样。他们开始细数这些年自己打听到的是非，哪些叫人叹为观止，哪些叫人捧腹大笑。其实这些他们都说过，可这一刻细数过来，竟像是一种颇有仪式感的回顾。“哎。”袁培正叹了口气：“忽然觉得，要是能无所顾忌的听听是非，找找乐子，日子也挺自在的。可谁叫咱们是顶天立地的男子汉呢，不能无所事事啊。”袁培英：“老周平时闷不吭声的，还真是干大事的料子，说不定马上就能混个侍郎的位置。”袁培正：“段炎也好，他虽不像老周和你，未雨绸缪，早早盘算，可他逮着机会也没有轻易放手啊，我听说山难发生的时候，他正跟着老周一起处理私盐的事，然后立马就跟着去救灾，差点被大石头砸了脑袋。”袁培英：“卢大就不用说了，一向是最稳当的，我觉得他能在国子监安安稳稳待到八十岁。”袁培正哈哈笑起来：“卢大待到八十岁是天命所归，陈瑚要是待到八十岁，指定得疯。”想起陈瑚刚才的发言，三人都笑起来，谢原也在笑，却更像是用这种笑遮掩别的情绪。三人就这么说了一路，谢原没说蹬车骑马，他们也不多提，就这么说着相交以来的有趣往事，一眨眼，就到了谢府门口。岁安早派了人守门，很快便出来接他。感觉到男人沉沉的酒气，岁安拧了拧眉。袁培正眼尖道：“嫂子别生气，元一是太久没有沾酒，才一点就上头了，他怕你闻着不喜欢，一路走回来，就是为了散散酒气，免得熏到你。”袁培英：“就是就是！”岁安神色一松，冲他们笑道：“无事，我就是刚闻到酒味有些不适，没关系的。辛苦你们了。”“没事没事。”两人送完谢原，干脆的告辞离开。等他们一走，谢原便站直了，脸上的醉意褪去，变成一种疲惫。忽的，一只手牵住了他，谢原感到温软，低下头，看着岁安的手，回握住她。两人牵着手往院子走，岁安只问了句：“聊了些什么？”谢原沉默了好久，直到跨过院门，才低声说了句：“说了挺多，但也什么都没说。”岁安看了他一眼，越发用力握住谢原，轻轻“嗯”了一声。这头，袁家兄弟回到府中，已经是深夜，可此时的袁府，却灯火通明，正堂内，他们的伯祖父袁岳山高坐首位，嫡支长辈各房都在场，全等着他们。祖父袁岳均和袁岳山并坐一排，其父站在一边，他们尚未开口，袁岳山的次子袁书勤已急急上前询问两个侄子：“如何？打探到什么消息了？”两兄弟垂着头，答案让大家都很失望。没有任何结果。如今北山掌控着局面，深得皇帝太子信任，谢原是李岁安的丈夫，想要打听消息，只能让和谢远走得近的袁家兄弟出手。没想到……“你们是废物不成！？如此要好的关系，但凡灌几盏酒，闲谈间就全勾出来了，这点小事都做不好！”袁书勤有些急了，得亏这两兄弟不是他亲儿子，否则就该上手了。这时，大堂中的一道道目光又转向另一处，那里，谢韵娴安安静静的立着，她的丈夫袁宏辛是袁岳山长子，一见众人这般目光，还是硬着头皮站了出赖。“你既嫁到袁家，便该处处以袁家的利益为先！如今事关袁家全族生死，谢原和李岁安是你侄子侄媳，你以长辈姿态问两句又如何？皇帝和北山到底掌握了多少，师氏那群废物有没有招供，这么点小事你都做不好。”不止袁宏辛，就连谢韵娴的两个儿子，袁敬泽和袁敬光都用责备的目光看着母亲。身为母亲，这个时候难道不应该以维护丈夫儿子的利益为先吗？盯着众人的目光，谢韵娴眼神轻垂，沉默不语。若非有这么多人在场，袁宏辛怕是也要动手了。眼见袁岳山和袁岳均两位尊长都没开口，袁家小辈都有些坐不住了。袁宏辛的两个妾侍冲着谢韵娴跪下来，哭的梨花带雨：“夫人，我知道您不喜我们，可您不该拿袁家的前途来泄愤呀，若是您能为袁家打听消息，我姐妹二人愿自请离府！”袁宏辛心痛的扶起两人，对谢韵娴痛吼：“你看看她们！再看看你！身为大房主母，你简直叫人失望透顶！”“够了！”袁培英大吼一声，看向座上两位祖父。“我们没打听出来消息，是我们没用，可是祖父，袁氏当真有参与乱党谋逆吗？”袁岳均闭目不语，袁岳山默了默，淡淡道：“没有证据的事情，岂可信口开河。”袁培正耿直脖子，跟着开口：“既然没有证据，何不心安理得的等着结果？倘若真的罪有应得，那……孙儿也认了！”袁培英：“对，认了！”袁左尚终于忍不住站出来，将两人扯到一边：“认什么认！你们才多大，根本不知此事的严重性！没问到什么就闭嘴！”“都闭嘴。”袁岳山开口，声音沉冷。顿了顿，他低声道：“即便没有证据，也不可能坐以待毙。眼下长安的人正在散去，就按照之前商量好的，族中小辈先出长安，就说外出游历，增长见闻。”一群袁家小辈全部面露惊色，满心不愿。这不就等于逃命吗？还有人想反驳争取，袁岳山忽然爆发：“还愣着干什么！”