这声音与梦中黎慎韫的诡谲阴鸷全然不同，十分清润，带着令人心安的温柔。原来是池簌。应翩翩松了一口气，发现自己的额角已经冒汗了。他缓缓放开匕首，说道：“……是你啊。”“是我，你做噩梦了吗？”池簌起身倒了一盏温热的水，送到应翩翩唇边喂了他两口，随手将杯子放在一边，柔声道，“没事的，现在是在你房里。刚刚我从安国公那边回来，外面下雨了，我怕你没关窗，着了凉，就过来看看，没想到你睡在廊下，就把你放回了床上。”他微带歉意：“吓着你了吧？抱歉。”他的语气温和，一言一事都徐徐道来，有种闲话家常的温馨。应翩翩脑子里还有些迷糊，就着池簌的手喝了两口水，只觉得一股暖流脉脉流过脏腑。这样一个凄冷的雨夜，从噩梦中醒来，令他的心也逐渐静了下来。应翩翩轻叹了一声，慢慢醒过神来，道：“多谢。”应翩翩倒不是害怕噩梦，而是已经意识到，刚才的梦境正是原书中真实发生过的隐藏剧情。黎慎韫这个王八东西，可真是好算计。应翩翩原本还一直奇怪，为什么自己在书中明明已经死了，但还会知道一些他死后发生的剧情，现在看来，很有可能一直到了全书大结局，他的生命都没有结束。这样比较起来，当个早死的反派确实已经算是好下场了。这个恰到好处的梦境似乎也在提醒他，不能退缩，不能停下，既然选择了向天一搏，就得咬着牙斗到底。池簌回身将桌上的灯点亮了，又把应定斌放下那碗药递给他，说道：“你爹刚才送过来的。”应翩翩接过去，笑着说：“他见过你了？是不是挺满意的？”池簌笑了：“他大概觉得，对你好就好。你的养父很疼爱你。”应翩翩点了点头，却听他又道：“可是今日你当众揭穿了傅家的阴谋，又见到了应厂公，看着却一点也不高兴。”应翩翩倒不成想他这么说，怔了怔，方嗤笑一声道：“这算好事吗？只不过是先前吃了亏，眼下稍稍拿回一些应得的东西而已。再说了，你哪只眼睛看到我不高兴的，胡扯。”大概是刚刚睡醒，又没做什么好梦的缘故，他的身上有几分平日里少见的疲惫颓然，反倒说人“胡扯”的时候才显出几分精神劲来。池簌听的笑了，问道：“那对你来说，什么算好事？”应翩翩懒洋洋地道：“什么也不用干，不劳而获，天上掉馅饼，全砸我身上。”最好他躺在这里随便做几个梦，那些烦人的家伙全部死光光。他手里捧着药碗，心中做了几番准备，跟池簌东拉西扯了好几句，这才勉强下定决心，深吸一口气，将药仰头灌了下去。这味道实在是又苦，又怪，喝的人直犯恶心。紧接着，应翩翩听池簌笑问道：“那这个算吗？”应翩翩放下碗，低头一看，只见池簌在衣袖里摸了摸，握拳拿出什么放在了他的被子上，赫然是一袋唐记的杏脯。在应翩翩心里，池簌虽然表面上担了一个侍妾的名声，但举止有度，谈吐风雅，武功又极高，便如一片布满氤氲白雾的深潭，神秘而难见其底，绝非简单人物。池簌就算拿着颗眼珠子给他，都比给袋杏脯符合气质，眼前佛堂里泥胎木塑的佛爷，好像一下子沾上了人间烟火气。他不禁笑了起来：“你怎么想起来买这个的？”原本该是哄小丫头的东西，这会还真是挺救命的，他吃了两颗，嘴里的药味与一下子被冲淡了。池簌道：“上午坐马车去傅家别院，我瞧见路过唐记时候，你掀开帘子朝着外面看了，以为你是想吃。回来的时候我恰好路过，看见一帮孩子在那里买，凑个热闹。”“我是在看唐记旁边担着竹筐卖石雕的老丈。那石头用的是西北的风石，上了粗漆，依纹理画成各种形貌，很有意趣，我小的时候在边关时常见到，到了京城却不多了，所以多看两眼。”应翩翩笑着说：“不过唐记的蜜饯一向是京城有名的，味道极佳，平时顾客盈门，去的不巧，排队都要排上大半天。这个时候正好遮药味，还真是救了命了……”池簌表情神秘，又从袖中拿出一样东西，还是放在锦绣被面上。——是一只石雕的小羊。应翩翩的话顿住，片刻后，将小羊拿起来，正是正宗的西北风石画雕，粗糙古朴，又憨态可掬。他看着池簌，眨了眨眼睛，突然说：“可是……我是属狗的，我喜欢狗。”池簌见他猜到了，果然笑着又拿出一只栩栩如生的小狗，紧接着也不再卖关子，直接将一只荷包放到应翩翩手上，打开之后，他竟然连十二生肖都买齐了。应翩翩愣了片刻，终究不禁大笑，扯了扯池簌的袖子说：“你这袖子也太能装了吧！你怎么想起来买这么多的？”他这样大笑起来的时候，面上神色间了无阴霾，一双美目亮晶晶的，池簌这样瞧着，心中也无端端地生出喜悦。那种纯然的快乐，像是小时候吃到了一块糖糕，过年时穿了新衣，被先生夸奖之后，得到母亲欣慰赞扬的目光……池簌看了应翩翩一会，才发现自己的唇角也是扬着的——他竟不自觉地，也在笑。他说道：“顺手就买了，一些小玩意，能搏你一笑，也是值得。”应翩翩的心情确实好了很多，他把石像向上一抛，又接在手里，笑着说了句“谢了”，又问池簌道：“你呢，你跟安国公的见面还顺利吗？”提到安国公，池簌眼中的笑意微微一冷，轻描淡写地说：“还行吧，在与他见面时，我被七合教的人暗杀了。不过那几个人功夫不到家，所以并未成功。”应翩翩眉目一动：“你怎么知道是七合教？”池簌道：“我制住了他们，逼问出来的。安国公被吓跑了。”应翩翩慢慢地说：“七合教的人会当着安国公的面杀你，那就不仅仅是为了除掉你，更是一种对于安国公私自与你见面的威慑。这种强势狠辣的作风，像是出自于安国公夫人傅氏之手。你这些日子要对她多加小心。”池簌淡淡地说：“她很可怕吗，安国公被她吓得像条狗一样。”毕竟关系到池簌安危，应翩翩也就多说了几句：“说可怕，也不完全是。安国公夫人性情强势，而且精通武艺，曾经亲手将安国公宠妾的一位鼻子割下来煮给安国公吃，从那以后，安国公畏妻如虎，‘惧内’之名远扬，但实际上，这两人还有个心结。”池簌道：“什么？”应翩翩道：“安国公当年有一位侧夫人，姓池。她跟安国公的时间最早，是从小便在他身边伺候的侍女，一路由通房抬了位份，还生下了安国公的庶长子，两人的感情十分深厚。”“但后来那名女子莫名病逝，而安国公夫人子嗣不丰，在同安国公成亲之后数年无所出，气恼之下便寻了由头将那个孩子扫地出门，安国公连句话都没敢说，心里却一直记恨着这件事，背后常有怨言。”池簌笑了笑，笑意未达眼底：“这等自私又废物的男人，护不住子女妾侍又做不到检点自己，也只能背后抱怨几句了。”其实应翩翩对于池簌的身份一直有些怀疑，此人身上不合理的地方太多了，并且没有十分认真地去掩饰，可谓假的坦荡。不过此时池簌这几句话说的真情实感，倒让应翩翩有点相信对方确实是安国公之子了。应翩翩道：“不错，要论起来，安国公确实是造成一切的罪魁元凶。但泥人也有三分土性，他和安国公夫人之间的龃龉，正是我们可以利用的地方。”“安国公所在意的，与其说是他的女人和孩子，倒不如说是他被践踏的颜面，并不是真心愧疚怜惜。”池簌慢慢地道：“可没想到应公子年纪轻轻，竟对那些陈年往事如此了解。”“这个嘛……是因为我当年见过安国公那个儿子。”应翩翩侧头想了想：“那会应该是冬天吧，还下着大雪，他被打的一身伤赶出来，我恰好经过遇上，让人把他送到了医馆，所以听说了这件事。”池簌猛然怔住。“……可惜伤好了没多久，他就失踪了，从此以后再也没有过音讯，有人说是死了。”应翩翩说完后，看池簌的表情有点古怪，奇道，“怎么了？”池簌仿佛突然被惊醒，端起桌上的茶杯，仰头喝了一口，又放下来：“没什么，我就是听着可怜，你当时有没有给他点吃的？”应翩翩道：“好像……好像给了一块糖。当时出门在外，身上也没别的。”池簌沉默了一会，忽地笑了笑，说道：“这样啊。”确实没有什么，只是他也想起了多年前冬天里的那场大雪。那是三九的头一天，天气冷的滴水成冰，雪已经下了一天一夜，仿佛不会停似的。嫡母带着人闯进了他居住的小院里，说自己偷了她陪嫁的镯子。父亲昨夜就没有回府，又不知跑到哪里结识他的红颜知己去了。嫡母心情极差，气势汹汹地让人将整个院子搜了一遍，在床底下发现了那只丢失的玉镯。人赃并获，无可抵赖，他被痛打了一顿，丢到了府外的一处小巷子里自生自灭。外衣在挨打的时候就被剥下去了，身上的衣物只余下了薄薄的一层，沾上冰冷的雪地，疼的仿佛有钢针顺着伤口扎进骨子里。浑身上下的力气在不断地流失，可或许是想起了娘，或许是心中充满着仇恨，不甘心就这样死去，他竟不知道从哪里来的力气，在雪地上挪动着，一点点爬出了巷子，向街上的人求助。可雪天路上本就人少，偶有行人顶风匆匆而过，看了他这样浑身是血，遍体鳞伤的样子，也都怕招惹祸事，离的老远就避开了。他实在爬不动了，就在几乎要被白雪掩埋的时候，突然听见一架马车从后面哒哒地驶来，然后停在了身边。有个孩子的声音说了句什么，听着依稀是：“受伤了……送到医馆去……”马车上便有人下来，踩着积雪走到他身边。他勉力睁开双目，抬起眼睛看去，见到一个七八岁大的男孩子，正披着一件白色的狐裘站在自己跟前。这个男孩虽然年纪还小，相貌却精巧漂亮极了，就好像一尊雪玉雕成的美人像，稍微呵口气，就会融化在漫天的飞琼白雾中。他仿佛被琉璃瓦上反射出来的炫目雪光晃到了眼睛，微微垂下睫毛，看见了自己狼藉肮脏的衣服，以及双手上的血渍和雪水。那个男孩子蹲下身来，冲他摊开手，掌心是一块用油纸精心包好的糖果，糖纸上画了一朵红梅，十分雅致。他没动，也没说话，男孩子就把那块糖塞进了他的手里，他现在还记得对方的手指柔软而温暖，原来并不是冰雪的触感。男孩用很小的声音说：“这块糖给你吃，伤就不疼了。”——原来，他长这么大了。原来，那件事他也不曾忘记。池簌不禁凝视着应翩翩，寻找对方眉眼间与那名孩童的相似之处。大概是出于趋利避害的本能，人总是更加宁愿记住和重复一些美好的回忆，可他这一生中唯一那点亮色偏生伴随着残忍与不堪出现。因而冰冷的雪地，肮脏的血色，行人的冷眼……这些每每带着强烈屈辱感侵袭而来的同时，那一丝手指相触的暖、舌尖化开的甘甜，便也会随之涌上心头。池簌偶尔也会闪念，那个孩子如今会是怎样了，但终究不是一个世界的人，他稍稍想一想，也就作罢了。未料重生一场，再一次倒在冰冷的地面上，睁开双眼看到的，竟还是同一道身影。池簌比应翩翩大六岁，当年也只是个没长大的少年。曾经自己那样饥寒交迫，狼狈不堪地趴在雪地中，陡然看见一个神仙似的小少爷，仿佛生命的蓬勃与美好都落在了他的身上，心中不可谓是不羡慕的。他本以为，没有人会忍心伤害着这样一个人，所以命运也会对他格外眷顾。可原来这些年，他也过的很辛苦。但又不管经历多少，应翩翩总是勇敢地面对一切，从不退缩，也不抱怨，让他不觉心疼对方受了那么多的风雨摧折，又庆幸，经历了那么多之后，这人的眼底依然如往昔般，带着那束最明亮的光。“怎么啦，吓着了？”应翩翩见池簌不语，便调侃道：“爱妾放心好了，跟着为夫，不会有人敢为难你。这几天你待在家里别出门就行了，七合教总不能杀到督主府里面来。”池簌心里微微一颤，好像有什么东西抽枝吐芽，牵绊入五脏六腑，他蓦然伸出双臂，抱住了应翩翩肩背，仿佛拥住了当年的那一分暖，一丝甜。