梁王应命率众退下，退到更远的园圃之后。他试图靠近那座石桥，被她以剑直指才不得已退回去：“好了，现在只有哥哥，说吧，你有什么要求我都答应你。”“我不嫁。”斩钉截铁的三个字。“这个不行。”桓羡想也不想地回绝，“我已祭告过天地祖宗，昭告天下。眼下文武百官都在太极殿前等着你我，这样的事情，又岂可儿戏。你不是也说过，不会在这样大的事情上给我丢脸的吗？”“为什么就非得逼我嫁给你？”薛稚情绪渐渐激动，握剑的手亦在春日尚寒的微风中轻微摇晃，“如果是父母之命媒妁之言，我已经嫁过人了，又怎么可以有两个丈夫？如果是依我自己的意愿，我告诉你，我不喜欢你！我不喜欢！我是个活生生的人，我有自己的喜怒哀乐，我有自己喜欢的人！为什么非得要逼我！”她声嘶力竭地哭喊着，面上神情犹似扭曲，极尽痛苦，桓羡原本隐忍的怒气也随这一句霍然拔高，忍不住怒喝道：“是你自己答应过的，你忘了吗？你从小就说过的，长大后要嫁给哥哥，又为什么移情别恋，为什么不作数了？”“何况在秦州的时候你也答应过，你所要求的我都一一做到，为什么，你自己说过的话就不算数了？谢璟的死又不是我造成的，你又凭什么要把这一切都怪在我的头上？！又凭什么悔婚？”听他提起那个永远也不可能再回来的青年，她眼中忍了许久的泪终是簌簌落下：“是啊，我是答应过你了，可是结果是什么呢？是他战死他乡，连尸骨都运不回来，是连莲央也要因为你所谓的大局惨死！她本来都可以自由了啊，是你，是你害死了他们！你为什么要这样做！”“桓羡，你总是这样。口口声声，爱我，喜欢我，却从头到尾都在伤害我和我身边的人！”她情绪实在激动，一番话还未说完便崩溃地大哭起来，身体亦于风中剧烈颤抖，仿佛随时会被湖上的风刮落下湖中去。桓羡终于有些慌了，不自禁地靠近一步：“栀栀……你听哥哥解释……”“哥哥？”她哭声顿止，却凄凉地笑起来，看向他的目光是从未有过的厌恶：“你是我哥哥吗？你又真的有把我当成你的妹妹吗？把我当颗棋子肆意操纵的是你，当个玩意儿肆意玩弄侮辱的也是你，妹妹不是妹妹，情妇不是情妇！我又究竟做错了什么要落在你手上，求生不得，求死不能！”“说啊！你到底喜欢我什么啊，不就是这张脸吗！”她情绪崩溃地拔下头上的金钗，以钗抵脸，作势欲划。桓羡心头巨颤，竟是控制不住之势。他从未有一刻有如今这般慌乱过，便是少年时被桓骏用剑抵着喉咙的时候，便是他放野狗咬死欺负他的桓陵的时候，他也未有如今这般煎熬慌乱，只觉那曾于梦中出现过无数次的噩梦，马上就要在眼前重现。“栀栀……”失神只是一瞬，他大踏步朝她奔去。然而终究是晚了一步，她流着泪最后绝望地看了他一眼：“此生都不想再看见你，被你看上一眼都觉得恶心。”语罢，她伸手掷下头上金灿灿的十二树花冠来，哐当一声弃了剑，头也不回地朝高台上跑去！她跑得很快，桓羡从不知他美丽柔弱的妹妹，身手何时变得这样敏捷，像越云的雨燕，像穿林的麋鹿，一阵风似地掠过了石桥，离尽处的高台近了。尽头就是浩瀚如海的天渊池，莫说是人，便是兽物掉下去也极易溺水。桓羡心脏猝然一紧，不自禁地高喊出声：“栀栀！别做傻事！”薛稚脑中却唯有一个声响。她自由了！像她放生的蝴蝶一般，彻底地自由了。她不顾身后的声声惊呼，一件件将身上精致繁复的嫁衣脱下，如同抛去万重枷锁，前所未有的轻盈自在。抛落的嫁衣散于风中，将漫天乌云都染作朱色。桓羡只觉那股已经消失很久的疼痛感重又袭上眼球，当日母亲腹中喷溅出的鲜血，还有梦中无数次从天而坠的红衣，都变作眼前朝他飞矢一般的嫁衣劈头盖脸地朝他打来，如一阵阵的血雨打在脸上，令他头痛如裂。深重的红色自眼前拂落时，看见的是已褪去皇后服制的她如一枝芙蓉自高台上跳入水中，发出巨大的响声。“栀栀！”他疾喝一声，想也未想地跟着跳了下去。湖畔，匿在林木后听争吵的梁王霍然跳起来：“糟糕！皇兄不会凫水！”这回再顾不上那不得靠近的谕旨，众人急急朝九华台跑去。台下，桓羡已于水中抓住了急速下坠的薛稚，将她揽进怀里，一只手胡乱地在水中击打着，试图借助那稀薄的浮力中朝岸边游去。肩下突然尖锐一痛，桓羡震愕回首，薛稚长发乱湿，铅华尽洗，右手还牢牢攥着那枚刺进他肩下三寸的金剪，玉映雪堆的一张脸上唯有冷至极点的淡漠：“去死吧。”心口猝然如裂，仿佛这一刀不是刺进了肩下，而是直直捅进了心脏里，涨开的疼痛使得他对漫过头顶的水流也毫无知觉。只是怔怔地、怔怔地看着那枚近乎刺进心上的剪子，薄唇颤抖着抿出二字：“很好。”……二人俱被打捞上来之时，已是夜暮。原本定于亥时开始的大典自是没能完成，二人被就近送回了附近的宫殿，请来御医诊治。因有袍服作阻，薛稚那一剪刀未能捅得太深，然亦是伤及心脉，被御医拔出利器清洗后，满盆清水都已聚成了浓艳的红色。只是偏了一点点，她便要捅进他的心脏。她是真的想杀了他。这认知令桓羡万念俱灰，倚在床靠上，想起二人从前关系和软的时候，更是恍如隔世。他不知道，为什么他们会走到今天这一步。为什么他们的关系分明已在好转，为什么，在他以为可以重新来过的时候，又急速转下，落得今天这般两败俱伤的结局。直棂窗上夕阳映出的花枝剪影渐渐模糊于暗下来的天色，冯整小心翼翼地领着宫人点了灯，将候在外殿的梁王桓翰领进。“她怎么样了？”桓羡眼也不抬地问。薛稚被安顿在隔壁的偏殿，梁王身为兄长，方从那边探望了过来。应道：“人是醒了，不过……”突如其来的停顿，桓羡冷然侧眸：“不过怎么了？”梁王微微犹豫，不知要如何说下去。桓羡又不耐烦地皱起眉头：“罢了，朕亲去看看吧。”他已换上一身干净的寝衣，由伏胤搀扶着，艰难地朝安置薛稚的偏殿去。她身上并没有什么实质性的伤，只因溺水昏迷了过去，眼下人已醒了，正躺在榻上，殿中是如死亡一般的沉寂。芳枝就守在床畔，手旁是那碗送来的、并未动过的药，她看着榻上雪面无一丝血色的公主，无声落泪。榻上，薛稚睁着眼，目光空洞地看着帐顶被烛光照出葳蕤绿叶的精致繁复的莲花忍冬纹。她分明是活着的，却死寂得如同一盆死灰一般，当真心如死灰。桓羡心底隐隐的火又烧起来。分明是她捅了他，让他在本该最隆重的日子颜面尽丧，眼下她却是一幅受害者的模样，仿佛差点被捅死的那个人是她而不是他！她凭什么这样对他！他又凭什么放过她！他眉尖微动，正要启唇刺她几句，念起那味已经配好的药，却又改了主意：“去，拿忘尘散过来。”作者有话说：第97章汤药熬好, 已是深夜。忘尘散，顾名思义, 是让人饮下便能前尘尽忘的药。芳枝起初还不知这是什么, 直至桓羡命人将熬好的药端上来，命她道：“不管用什么方法，给她喂下去。”“陛下, 这是什么？”芳枝震惊地问。二人与寝间不过半殿之隔，他苍白的脸色在烛光阴翳下显得格外黑沉, 紧紧攥着一角衣袖：“她不是不想活了吗？此为忘尘散，喝下去, 一了百了, 朕是助她解脱。”这话说得颇为吓人，一旁随侍的医官忙解释了这药的疗效。芳枝震愕地跪下来：“陛下, 这万万不可啊。”迫使公主忘记过往的全部记忆，成为一张白纸, 留在他身边, 震惊之余，芳枝只觉得恐怖。那样的公主, 还是公主吗？他们之间的事她知道的不多, 她从前还觉得陛下心里是有公主的，只是方法不得当, 以公主的心软，只要两个人多加沟通，公主一定会接受陛下。可那日被他拿剑指着小公主来逼迫公主妥协，又目睹了过后种种囚禁逼迫, 她内心便产生了深深的疑问, 这样一味的逼迫, 只为将公主强行留在他身边，不管公主是不是开心，这，是真的喜欢公主吗？如今，竟还要用药来迫使公主忘记……她浑身鸡皮疙瘩都起了一层，流着泪推辞道：“陛下，您的出发点固然是好的，可也要顾及到皇后她自己的意愿啊。若真忘了过去的一切，这样的她，还是原来的她吗？这药又是否是永远有用呢？如果某一天公主记起您的所作所为，您岂不是又要逼着她去死吗？”芳枝本是他的人，眼下竟也偏向了薛稚。当着梁王伏胤等人的面儿，桓羡难免忿怒，薄唇紧紧抿如一线：“朕如何又是想逼她去死。”分明想制他于死地的是她，如何又是他在逼她去死！桓羡冷笑：“她不是痛苦吗？如此，朕让她忘记，一了百了，岂不好吗？”芳枝道：“痛苦的由来，在于您一味的逼迫与强求。陛下，奴婢人微言轻，但也跟随公主在塞外生活了那么久。是，或许在陛下看来，甚至在奴婢看来，那柔然的左贤王的确是对公主不怀好意，可他就从不会逼迫公主什么，即使是虚情假意过后另有图谋，也愿意为了公主让步，让她做自己喜欢的事。所以公主敬重他，亲近他。”“陛下，您才是公主最亲近的人，你难道不清楚她是什么样的人吗？公主她，最是心软，她连与她毫无关系的女孩子都愿收养、视为至亲，又怎可能对您毫无感情。是您，是您一次次把她推得更远了啊！”类似的话青黛也曾说过，但不同的是，芳枝竟然指责他不如贺兰霆在薛稚心中的地位。桓羡愈发愤怒：“朕何尝不曾让步！”“在秦州的时候，朕对她还不够好吗？朕不曾摈弃尊严委曲求全吗？是她，是她非要将谢兰卿的死怪在朕的头上，给朕加上这莫须有的罪名，为了他，她竟想置朕于死地！朕又岂可放过她？”他大约是疯了，才会不要脸面身份地同芳枝一个婢子争论孰对孰错。然那事事以他为尊的婢子犹豫了一刻之后，竟接着说了下去：“人在气头上，难免会迁怒身边最亲近的人。况且谢将军的死，也的确是陛下间接造成。当初，陛下不也将太妃的死怪到了公主头上吗？”她话还未说完即被桓羡暴怒喝断：“放肆！”芳枝只是流泪：“奴婢没有资格就此事怪罪陛下，只是想请陛下多体贴公主。她和谢将军是被您强行分开的，她本就有愧于谢将军，眼下谢将军既因陛下命他平叛而丧命，公主心里如何能过得去。奴婢真的很怕，公主她还会寻死，这一次是被拦住了，可下一次呢？还请陛下不要将公主逼得太紧了，还她自由吧……”她伏在地上，流泪不止。殿中是死一样的寂静，唯闻清漏滴水声与她轻声的啜泣。所有人都静默着，梁王犹豫许久后，亦斟酌着开口：“皇兄，要不……”他想说求死的人是如何也拦不住的，或许真的不该对乐安妹妹逼迫过紧，然而没能说完，因皇兄狠狠一眼掠过来，只好讪讪噤口。桓羡心间却并不好受。他知道桓翰想说什么，但他坚信自己可以看住她，就像从前一样，把她关起来，囚在自己身边，一刻也不离开她，她哪有机会寻死？！但脑海中却莫名浮现出在秦州那段眼盲的日子，他因看不见，便十分担心她会趁此离开，日日皆在烦躁不安中度过，将他折磨得快要疯掉，是以他虽怀念被她悉心照顾的时候，但那样每天都要担心她会离开的感受，他却一刻也不想重温。今天是他抓住她了，可如果，如果他慢了一点呢？如果来救他们的羽林卫晚来了一些时候呢？他还会不会有这样纠结要不要对她用药的时候？桓羡的心突然跳得疾快，是想到她从高台上一跃而下的样子，也是那个梦里曾出现过的无数次她从城楼上跳下的样子……尽管不愿承认，但却无比清晰地知道，如果强把她留下来，这样的事，以后只会反复出现。所以啊，所以，他才想要她忘记。他们可以重新来过。再无旁人，再无隔阂。心中有声音叫嚣起来，他没错，错的是愚昧的他们！他是在帮她解脱，他又有什么错！那碗药仍旧搁在桌上，夜阑风静，碗中黑波沉沉，觳纹不起。