他也有怕的时候？可他为何要怕？若是心虚，又为何要心虚？男人不在，周窈一家仍好好款待桂喜, 只是免不了道个歉。周父身为一家之主, 更是满脸歉意：“我这女婿不懂事, 让桂老爷多担待了。”“诶，无碍, ”桂喜亦是不计较，一副爽利人的样子，顿了下, 又问道，“你这女婿不是本地人？”“不是呢，”找存在感的吴婶立马接话，“我们这可出不了那般俊俏的后生，说来也是可怜, 无父无母的, 只能做上门婿了。”周家人:......吴婶没什么坏心, 只是这嘴，不太把门, 想到就说, 毫不顾及旁人的心情。周父接不上话，只能道：“吃鱼，这鱼烧得刚好。”倒是桂喜更会圆场：“上门婿也无不可，只要一家子和和乐乐，平平安安，便是福气。”只要不是自家主子, 随意了。“是的，是的，还是桂老爷有见识。”吴婶笑嘻嘻附和。到了此刻，周家人已无宴客的心情，面上应付一下，一顿饭完了，笑着把人送走。待回了屋，周父把周窈叫到一边：“女婿是怎么回事？真有事？就那么急，不能吃了再去忙？”“我连他的面都没见着，如何知道他在想什么？不若爹自己去问，兴许他给爹面子。”周窈低眉垂眸，毫无情绪地说着，也不知在想甚。夫妻间的事，女儿不愿提，周父也不好多问，只能谈别的：“那事儿，你跟阿谡说了没？他可有空？”“说没说，都一样，他若想去，自然有空。”不想，有空，也会有一百种理由叫自己没空。周窈这样一想，又觉不能便宜了男人，当即做决定道：“爹，我们现下就走，赶个牛车，到那也快。”周父一愣，瞧了瞧外头天色，犹豫道：“不妥吧，若是阿谡回了，看不到我们该着急了。”活该他急。周窈异常坚持：“那就留个条子，他看到了，跟不跟来就是他的事了。”女儿心意已决，周父劝不动，又想着这个女儿主意大，要是自己不同意，又半夜自己走，更不妥，只能勉强应下。周窈当机立断，叫上弟妹打包一两件换洗的衣物，套上牛车，连夜出发。是夜，周谡到了家门前却不得入，门已落锁，比往日走要早。不欲吵醒周家人，周谡折返，回到打铁铺，吵醒李铁却毫无负担。李铁揉揉眼皮，打了个大大的呵欠，眯眼瞅着静静坐那里喝闷酒的男人，万般想不通。娇妻美眷在身边，过几个月又要当爹，这钱也是越挣越多，男人想要的，统统都有了，还烦啥，又有何愁的。周谡难得有烦扰的时候，也着实找不到人诉说，此时看五大三粗的抠脚大汉，都清秀了不少。而困顿不堪的李铁这时候看周谡，再英俊的面容，也没那么顺眼了。夜半三更的，有个那般俊俏，香香软软的媳妇不去抱，非要在他这喝闷酒，图的是啥，显摆啊。李铁这么想，也说了出来。周谡喝一口闷酒，瞥男人一眼：“你不懂。”嫌他不懂，还来吵他。若是娇娇软软的小姑娘，李铁舍命都要陪，男人就罢了，看着闹心。李铁又拆了一坛酒，搁到桌上：“够义气了，赶紧的，喝高了，就啥也不必想，啥也不烦了。”周谡嫌人唠叨，袖一挥，手一摆，将人送走。“再管你，我李铁倒着走。”说罢，男人回了后屋，继续睡，真就不管了。人在这里，周谡觉得吵，人不在，四周静悄悄，又无趣得很。周谡又喝了几口就放下酒碗，打水洗了把脸，又坐了一阵，散散酒味，便起身离开。怕酒味散得不够，周谡走得极慢，到了家门口，他轻推门板，没推开，意料之中，却仍露出一丝苦笑。原本只是为了避难，娶妻更是权宜之计，可时至今日，这里的一切，已经丢不开放不下。尤其屋里那个为他孕育子嗣的女子，不知不觉地，入了他的心，哪里割舍得了。索性睡不着，周谡靠坐在门前石阶上，望着天上一轮弯月，稀疏几点的繁星，想了一宿的心事，直到熬不住，阖上了眸。“周相公，周相公！”周谡被吴婶大嗓门唤醒，掀开了眼皮，天已微微亮。吴婶那张笑眯眯的圆脸出现在自己眼前，靠得过近，身上还有股混着油水的味儿，周谡不自觉往旁边挪，一下子站起。“周相公怎么不进家门，虽然天热，但也不能就在外头胡乱睡了，出了事可怎么办？”吴婶头一回这般近距离看英俊后生，也没旁的人打搅，心情好得快要上天。周谡并不是怕，只是架不住妇人的唠叨，随口应了句，拔腿就走。男人腿长，疾走几步，一下就没了影，吴婶追不上，留在原地直叹气。这马配马，驴配驴，不般配的话，只能生出更丑的骡子。金童，唯有玉女才能配啊！周谡并没走远，隐隐察觉到不对劲，他绕到后院外墙，身形矫健地攀爬上去，越过墙头入到自家院内。奔雷瞧见主人，高兴得直喷气，周谡安抚了一声，却没走过去，而是直奔屋那边。边走，周谡边提声唤娘子，先是进到堂屋，东西都还在，却无一人，拐到里头，进到自己卧房，仍是见不到周窈的影子。周谡怔怔立在屋门口，脑子空荡荡地，唯有嗡嗡嗡的响声，以及一个可怕的念头。娘子不要他了，跑了。周谡强行镇定下来，打开衣柜箱囡，他的东西一样不少，而娘子的衣物饰品也在，可仔细数数，又好像少了几件。可他送给她的首饰，却是一样没带，都在妆囡匣内躺着。不死心的男人又数了一遍，然后一遍又一遍，仍是该死的一样不少。一阵恍惚后，周谡夺门而出，奔到院子里，打开了院门，想去寻，却不知从哪里去找。一时间，内心陷入无边无际的孤寂，好似杂草丛生，只剩荒芜。“我就说要白天走，非不听，匆匆忙忙，落东西了吧。”周卓紧赶慢赶，小跑着往家那边去，一路上还不忘唠叨。到了家门前，周卓止住脚步，见到门前呆立着的男人，孤孤单单，仿佛天地间只独他一人，瞧着怪可怜的。“姐夫！”周卓一声唤，拉回了失神的男人，此时再见到麻烦精小舅子，竟然一点都不觉得他烦，而是分外亲切。“阿卓，你姐姐呢？去哪里了？”“回乡下了啊，明天是祖父忌日，爹想回去住几日，给祖父守墓。”话停下，周卓看着周谡，奇怪道，“大姐给你留了条，你没瞧见？”“没注意。”周谡轻描淡写，一笔带过，反问周卓回来为何。周卓说落了香烛，回来拿。“姐夫你去不去？你去的话，就把香烛带过去。”周卓正好歇一歇，在屋里睡个大头觉，等天快黑了再走。周谡哪里看不出周卓这点懒心思，正好也合自己的意，便一口允了。七和乡离秀水镇不远，周谡脚程又快，不到半个时辰就走到。篱笆院子，石头做的房，周谡照看周家几块瘦田时，都会过来小憩一会，再熟悉不过，推门往里入，就看到了在院子打陀螺玩的小姨子。周窕见到周谡，亦是开心：“姐夫你来了，还以为你又跑了呢。”哪壶不开提哪壶，周谡面上淡定，微笑道：“不是跑，是忙。”“是啊，你姐夫实在忙，比宫里的皇帝都要忙。”周谡闻声望去，就见小娘子袅袅婷婷立在门口，目光平平静静，看着他，要笑不笑的样子，实在叫他心里有点慌。说完，周窈转身进屋，周谡把带来的东西交给小姨子，大步跟了进去。进了屋，瞧见小娘子坐在床边，背对自己，一声不吭。周谡将藏在背后的栀子花拿出来，慢慢地伸手，伸到了娘子面前。一股浓郁的花香味袭来，周窈只觉鼻痒痒，想也不想，拍开了面前一团白得晃眼的花，轻揉着鼻子。“拿远些，我不耐烦闻这。”献殷勤不成，反被落了脸，周谡走到窗边，唤来院里的小姨子，叫她把花拿去扔了。“扔干嘛，多好看啊，还香。”周窕把花拿到鼻尖闻了又闻，笑嘻嘻跑开。周谡看了，心里又是一阵五味杂陈，同为姐妹，性子喜好怎相差那多。偏偏，自己就只稀罕不好哄的姐姐。周谡望着窗外，看了一会，忽而提议道：“今日天气不错，不若我们去附近林子里走走。”“不去。”周窈一口拒绝，又不是大白在的那一片山林，无甚可走。“那我们去看看踏雪？”周谡不气馁，又提了个。闻言，周窈绷紧的面容有所松动，抬眼望向男人，仍是不松口道：“踏雪不是回了自己家？有何看的，又不能带回来。”“娘子实在喜欢，为夫给娘子买回来可好？”周谡如今是只要媳妇展颜对他一笑，要他做什么都好。周窈听后，的确笑了，却不是周谡想要的让他骨子里发软，甜蜜饯儿般的笑。“夫君是不是觉得，送头驴，就能将你我之间的问题解决了？亦或是蒙混过关？”一听到这，周谡就知问题大了，小娘子较真起来，比天下大事都叫他头疼。“昨夜是我失了礼数，改日我亲自登门，向客人说明原由。”周窈从男人话里听出了别的意思：“为何不能直接道歉？有何原由可说。”周谡正要开口，周窈又道：“没想到夫君对人偏见这样深，阉人又如何，要不是为生计所迫，谁又乐意。”“不是偏见。”“那是什么？”“是，”周谡刚开口就打住，再看面前看似柔弱，一碰就碎的小女子，却是再也不能小觑。这女子狡黠，莫不是察觉到了，在套他的话。“昨夜一桌子菜，有鱼虾有鸡有肉，还不是想着夫君最近辛劳了，想给夫君好好补补，哪里又只是为了宴客。可惜一片苦心，全都白费，忙活了半日，全是白忙。”周窈一手捂着面儿，似是真委屈上了，周谡想要靠近，抱抱她亲亲她，却被她一声呵止。“别过来，咱今儿个先把话说清楚了。”