周谡自是没搭理，有胆子做了，就要有承担后果的勇气，这世上，没有谁比谁更无辜。怀瑾被周谡话赶话地弄得哑火，半晌才道：“周大哥你可真是半点亏都吃不得。”连口头便宜都不让人占占。随即，怀瑾出于好奇，又道：“周大哥同娘子相处也是这般？非要占个理，一个字都不让。”“我娘子，自是与你们不同。”一句话，把界限全然划开，这个世上，在男人眼里，只有他家娘子，和别人。原本还有个母后，可到如今，周谡迟疑了。怀瑾两手举起：“输了，服了，但愿周大哥在自家娘子面前，也能保持这般说一不二的气概。”“不与你相关的事，别问。”周谡话到这里，就表示不想再谈，识趣的话，自己玩去。怀瑾如今遭了罪，吃了亏，也知见好就收，一改嬉皮笑脸，谈正事：“你看我叔公，可有问题？”不怕别的，就怕叔公年纪大了，耳根子软，被怀瑜诓骗。“看不出，且先住着。”毕竟是族长，怀谦不在，怀家最有话语权的就是这位族长。怀瑾沉默一会，又道：“我就算不回去，也是不是该和怀瑜打个照面，还有小娘那边，她向来关心我，我回了却不归家，她也会担心的。”“你小娘是何许人？”有些女子，不可小觑，譬如他母后，譬如他娘子。怀瑾摇头：“父亲不让问，反正听说是河里救上来的，小娘为报恩，嫁给了父亲。我母亲走得早，小时都是她在照顾我。”河里？听到这，周谡眼眸一闪，不经意又问：“从你小时就照顾，算一算，想必也有十几年了吧？”“有个十一二年了吧，具体记不得了，我小娘可是个大美人，整个幽州可找不出一两个能与她相比的，”说到邹氏，怀瑾兴致颇高，愣了一下，忽而拍手道，“对了，我就说看你家娘子特别亲近，原来她和小娘瞧着有几分相似呢。”周谡面上平静，不动声色地淡笑一下：“若真是这样，也算缘分了，改天有机会了，理当拜访。”“哈哈，你只能看看，不能打歪主意的。”怀瑾亦是笑着提醒。“这是自然。”打不打的，就看人对不对了，再者，打了，也非歪主意。是夜，待怀瑾耐不住困，回屋歇着了，周谡换了身黑衣，就这夜色越墙而出，匆匆去往西郊的一处宅子。一个三十出头的男人坐在厅堂里，听到外头传来的脚步声，知道故人来了，已经先提壶倒了碗酒水。周谡进到屋内，坐到男人对桌，也不寒暄，吃了口酒水就放下碗，直问道：“人可还活着？”何巍看了男人一眼，闲话家常般：“几口气还是有的，这一路颠簸，也算他命大。”话落，何巍又道，“我走镖少有走人，且是个半死不活的，要吊住他一口气到这里，也是不易，光是金创药，就费了不少，还得时不时开个箱，透透气---”周谡不耐烦打断：“镖费两算，再托你打听个人。”何巍当即笑开：“好说，五湖四海皆兄弟---”“怀谦续弦邹氏，这姓未必准，亦或就是她原来的姓，看你本事了，能否查到她来历。”“怀谦的夫人？那就不只两算了。”何巍屈指，轻敲桌面。“若你有能耐查出，三算，或四算，只要够准。”周谡不想在这种重要的事上斤斤计较，钱可以多出，但必须值得。何巍再次笑开颜，伸手欲与男人击掌：“成交。”周谡起身，敷衍拍了下，便大步迈出屋子。何巍扬声，没什么诚意地挽留：“何不歇一宿，明早一起吃个早饭再走，二当家。”然而回应他的，唯有外头暖风吹落树叶发出的簌簌声。翌日，怀瑾问起怀海，不是十分放心。怀海是他扳倒怀瑜的重要人证，命不值钱，也要留着，还有那几个在驿站逮住的盗匪。“已经安顿好了，勿忧。”何巍的能力，周谡是清楚的，人贪财了点，但确实有那个本事。“那我此刻是不是就可以去找怀瑜对峙了？”怀瑾摩拳擦掌，跃跃欲试，兄弟阋墙的戏码，他从未玩过，倒是想演个痛快。“不急，先把那头虎弄出来再说。”周谡稳声道。“大公子，三公子回了。”管事喜匆匆来报。怀瑜一时找不对表情，只问：“当真？可见着人了？”“大哥这话就怪了，我还能有假不成。”爽朗的少年声自门外传来，怀瑜闻声望过去，就见怀瑾眉眼带笑向他走来，身旁跟着一个英俊高大的男人。那男人，自带一股难言的气势，怀瑜不禁多看了两眼。“大哥，许久不见，怎么见了小弟我，不大高兴的样子？”怀瑾仍是笑嘻嘻的模样，仿佛这趟出门，就只是换个地玩玩而已，一点罪都没受。怀瑜瞧着弟弟，还是以往的模样，不由有些没底，又往怀瑾身后望了望，试探着问：“怀海呢？怎么没跟着三弟？”“怀海啊！”怀瑾拖长了尾音，看出怀瑜眼里的一丝紧张，忽而变了脸，怒道，“这种胆大包天，不知死活的狗奴才，不提也罢。”“三弟何出此言？我看那怀海对三弟极为忠心---”怀瑜话还没说完就被怀瑾打断：“大哥你是不知道，这人心胸狭隘，容不得我招贤纳士，我只是透露出想收拢这位周兄的意思，他竟然半夜扮成刺客想要取周兄的性命，被周兄断了手后更是连我也恨上了，居然勾结匪贼想要我的命。好在周兄及时出现，不然弟弟我怕是要命丧这狗奴才手里了......”怀瑾当真是怒极，说不提，却又一口气讲个没完，怀瑜从头听到尾，反倒愈发混乱。这么说，三弟并没有发现幕后主使是自己？怀海当真已经被三弟处死了？“大姐，大姐！”周卓一进院子就高声吆喝起来。周窈掀帘子出来：“听到了，别喊，爹刚睡下，不要吵到他。”一提要到幽州找娘，周父情绪就变得不太稳定，失眠了好几宿。周卓举高了手里的信件，声儿倒是压低了，仍是难掩兴奋道：“大姐，你猜谁来的信？”周窈第一反应：“你姐夫？”周卓摇头：“大姐如今就只想着姐夫，旧人都不记得了。”“什么旧不旧的，你再乱说，饭也别吃了，饿了自己做。” panpan“就会拿饿肚子吓我，当我小孩啊！”周卓觉得没趣，把信件往周窈手里一塞就回了屋，“喏，自己看，我回乡下，隔壁阿嫂给我的。”第35章 .缘分与小娘有几分相似周窈万万没想到的是, 消失了好几年的大牛哥，居然会给她写信。信里的内容，她仔仔细细看了又看，瞧着好像并无不妥, 但透露的信息也是有些大的。大抵多年未见, 往深了不方便说, 以寒暄和问候为主，感慨时光易逝, 岁月变迁，人事已非。末了，男人不忘嘱她几句, 他娘忌日时记得在坟前帮他上柱香，烧烧纸钱。若日子过得艰难，也可回信给他，说明原由，他能帮就帮。当然, 若是事态紧急, 远水救不了近火, 男人又提到了即将上任的清河县县令，与自己有些交情, 找他也是一样。周窈见男人信上的地址和名号, 写的是朱雀街典当行的谢掌柜。在京城里的典当行做事，日子必不会差，结交的人也多，人脉更广，认识一个小地方的县令，也无可厚非。只是她家如今的境况, 有些事，还真不便找外人帮。更何况，周窈想了又想，仍是表示怀疑，大牛哥本名姓谢？不是吧？那时候也没人在意，都是大牛哥大牛哥的喊，他自己也不爱提。周窈心细如发，非要弄个明白，便去找周父问。谁料周父也是不知，思忖了半刻，亦是不确定道：“他娘好像就姓谢，等忌日到了，去他娘坟前看看便知。”闻言，周窈也有话说：“坟前刻的也未必是真。”在经历了周谡这一遭，周窈再看任何人，包括家人，都觉不大真实了。“爹，咱家祖上当真只是个落魄小官，贬无可贬，升无可升，干脆辞官，隐居到乡下种地？”周窈从小听到的就是这，几乎耳熟能详，也从未产生过怀疑。可时至今日，兴许是年岁渐大，有了独立思考的能力，也有受周谡影响的缘故，她越发觉得自家可能也不简单。然而这话一问出来，周父必然是要沉默片刻，再叹一声，以看淡得失的飘忽口吻道：“即便曾有荣光，那也是过眼云烟，唯有珍惜眼前，方能顺心如意。”周窈从这话里听出了别的意思，心里有点数，又不是很有数，不由想到那块牛皮纸，看似破旧不堪的空纸上到底有何门道。在屋里对着纸看了半天，连纸上的暗黄污渍，她都能想成是某种特殊的符号。可真要推敲，又推不出个所以然，只能把纸收起来，兴许哪天有灵感了，再拿出来看看。皇城午门外。谭钰立在场中央约莫有一个时辰，颀长身躯从开始的挺拔，到这时已现出疲软的迹象，走近了便能瞧出他看似挺直的双腿微微发颤。桂喜走近了，但见男人面上淡漠的神色，心道骨气倒是有的，可惜人过于功利，所有心思都用在了钻营上，却不想想自己几斤几两，何德何能。“大人莫等了，皇上不会见大人的，往后如何，皇上和太后定夺过后，会有旨意下来的。”那日，藏了多年的皇家秘辛被谭钰揭开，震撼最大的便是现下这位皇帝，整整三日拒不上朝，以往是装病，这回是真病，且病来如山倒，一病不起那种。皇帝一病，太后在侄儿梁实的献计下果断出手，联合几名大臣，以信阳侯冒犯帝王，使得龙体染疾为由，当着满朝文武的面叱责，并摘其乌纱，夺其笏板。太后以此警告，也是威慑所有臣子，皇权高高在上，不容威胁，更不受任何威胁。谭钰没料到太后出手如此之快，一张张弹劾自己的折子，像是筹谋已久。措手不及地，谭钰又被拦在了朝堂外，再想做点什么，已经是无计可施，即便揭开了宫闱秘辛，怕也无人会信。反倒以他狗急跳墙，污蔑皇室为由，定罪只会更重。最终，他只能来到午门前，等着皇帝召见。“大人这又是何苦，早知今日何必当初，您自作主张，不尊太后，就要想到做了之后的后果。”“有劳桂公公再帮忙传个话，臣亦是无奈，不忍皇上蒙在鼓里，不知自己身世，臣所做一切，都是为了皇上。”能说出这样的话，看来仍是执迷不语，桂喜叹了一口气，摇摇头，转身离开。不多时，梁实一身皇家特制的轻软银甲，手持长剑，威风凛凛走来。“谭兄怕不是脑子坏掉了，苦肉计使过一回，就该适可而止，使多了，不仅无用，反倒让人厌烦。”谭钰看着梁实眉眼间尽是得意之色，不由笑了笑：“谭某自然比不得梁兄，有个尊贵无双的姑母，不必苦肉计，也能得偿所愿，”话到这里，谭钰突然顿住，迟疑了会，意有所指道，“就是不知此愿是否就是彼愿。”梁实冷眼睥向男人：“你什么意思？”谭钰又是一笑：“谭某别的长处没有，就好打听，听闻梁家原本有意为梁兄求娶高家嫡长女，可不知怎地，太后召梁老夫人进了趟宫，没过几日，赐婚的旨意就下来了，却是为新帝聘高家女为后。”高家嫡长女，便是高媖。这话似是触动到了心弦，梁实握着利剑的手紧了又紧，盯住谭钰的神色更是沉如水。“陈年旧事，早已过去，便是提及，又有何意。”“是没意思，可就怕梁兄不是这么想，若心有不甘，那就另有故事了。”谭钰即便形势落于下风，也绝不让此等落井下石的人好过。“谭某再一想想，那日船上，梁兄最先跳进水里救主，却无功而返，好像又说得过去了，至于梁兄的腿伤，倒真是时候，只能说老天爷都在帮---”