沈兰亭几乎忍不住要轻嘶一声，三皇兄装了一晚上还是要露馅儿，他分明认得周寅，只怕不只是认得！沈兰息收回目光，答：“会来。”沈兰亭已经无暇为明日能见到王栩而快乐，她现在满脑子都是自己想的没错，三皇兄果然与周寅有瓜葛。她头脑顷刻变得清明，微微一笑：“周女郎。”周寅被点名，慢慢搁下茶盏听她吩咐。“明日入太苑还要你费心，今日请你来陪我用膳耽误你许久时间，真是对不住。”沈兰亭醉翁之意不在酒。周寅却很通透地领悟到她言外之意，感激地看着她轻声细语：“怎会耽误，能与公主共用晚膳是周寅之幸。只是我才疏学浅，明日进太苑总觉惴惴，还请公主允我回去多加准备。”沈兰亭在心中赞她一声冰雪聪明：“好，你回吧。绿枝，派人送周女郎回去。”周寅向二人柔柔行礼，便退下了。她一离开，沈兰亭顿时再坐不住，开口便道：“三皇兄，你与周寅到底是怎么回事？”沈兰息似乎并不意外她会问出这个问题，只道：“我与她不是你想的那般。”第20章不是这般，又是哪般？沈兰亭困惑地望着沈兰息，不解其意。三皇兄这么说，是知道她是怎么想的？沈兰息坦荡回视，缓缓开口：“总之不是你想的那样。”语气不容质疑。他说罢不紧不慢起身：“多谢款待，我先回了。”沈兰亭跟着起身相送：“我送皇兄——”“不必。”沈兰息径直向外去，他的内侍小跑跟上。沈兰息身高腿长，到一颗珠外时周寅正站在阶上等轿辇来。她背影柔弱，是深秋厚重衣衫也掩不住的纤细，极易催生人的保护欲。沈兰息脚步未停，目不斜视地自她身边走过，带过一阵又清又冷的风。入宫第一日晋陵公主便邀周寅共进晚膳之事在玉钩宫中传遍。周寅为从一颗珠离开而向沈兰亭说的话并非托词，回到清光凝魄她果真取出书看。她供奉的长明灯就摆在平日看书的桌案上，看书时伴着摇曳烛火。公主送来的是四书，统共四本，分别为《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。太苑教四书，既是一种傲慢，也是一种破例。傲慢在于太苑并不会因为沈兰亭是陛下最宠爱的公主而迁就于她，从而专门为她设置课程。破例也在于此。大雍的女子但凡有条件者都识字，多读的是女四书与诗经之流，四书是不学的，最多是感兴趣者翻阅一二。太苑却要教授沈兰亭四书，往重了说是有些于理不合。四书是基础，能做晋陵公主伴读的女孩子们都不一般，哪怕过去只是粗粗看过，用心去学倒也很快。只是学会与吃透是两码事。周寅一直捧着书看直到妙华来催：“女郎，早些歇息吧，明日还要早起。”次日的确要早起，卯时便要起床洗漱，卯时中太苑开门授课。妙华一面支使宫人抬热水来供周寅沐浴，一面小声抱怨：“倒是比在家中起得还要早。”周寅眉眼弯弯，没有半分怨言：“夫子不辞辛苦授业解惑，我起早些又算什么。”她心平气和，对早起一事很快接受，让人不得不感叹她逆来顺受的性子。翌日天尚且黑着，周寅早早起来。她是最早到一颗珠的，洒扫宫人们正忙碌，殿中静悄悄。绿枝奉上茶点，压低声音带着歉意道：“公主从未起过这么早，这会儿还在赖床，您要等一等。”周寅柔柔地笑：“是我来早了。”她善于将过错归结到自己身上。绿枝很喜欢与她说话，指着桌上茶点道：“外面天寒，您多少用些，能暖和点。”她下意识想照顾周寅，总觉得周寅很惹人怜。周寅温驯地端起茶盏轻抿一口，眼瞳微张，显得发自内心的惊喜：“好喝。”绿枝便笑。二人说着话殿外又有脚步声，遥遥看去，是条瘦长的影子。来人踏入殿中，借着殿内明晃晃的烛火能看清那人模样。来的是公主伴读之一，身形高挑瘦长，颧骨微突，唇瓣淡色而薄，因天寒而冻得面色青白。周寅将茶盏放回桌上起身，轻声问好：“林女郎。”这位是当世名儒的女儿，林诗蕴。林诗蕴缓步到殿中，目光在周寅身上寸寸掠过，轻轻颔首后便收回视线，一言不发地自寻了椅子坐下，显示出一种无声无息的孤傲。绿枝遣人送上同样茶点，不敢与之搭话，也不好再和周寅说什么。周寅被不冷不热地对待也不气恼，温和地重新坐下，捧着茶盏暖手。林诗蕴坐在与她不远不近之处，不看她，亦不动茶点，双手笼在袖中，分外冷淡。不多时，戚杏为首的其余三名女郎一道到了，殿中一下子有了人气，只是迟迟不见公主。她们作为伴读，要伴的人不在，怎好自己去读。是以人人坐在殿中稍用茶点，候着沈兰亭来。女郎们看样子都并不习惯早起，接二连三地掩唇打起哈欠来，打哈欠会传染。夜色渐渐淡去，天光由化不开的黑变为墨蓝色。天上日月同辉，乳白色的光晕包裹二者，显示出异常的柔和。沈兰亭姗姗来迟，满脸痛苦。她是闭着眼睛被人搀进来的，看样子已然只剩下空壳一具，没了灵魂。让她现在主持大局显然是做梦，她刚刚甚至哭闹着说后悔进太苑读书。哪怕日日能见着王栩，她也不愿用早起来换。可见在她心目中王栩是不及睡得好的。秦桑为迟来的公主道歉：“让女郎们久等了。”女孩子们从睡意中清醒过来，纷纷起身道：“未等多久。”虽然她们是等了些时候，但在困倦时时光总是过得飞快，也算没等多久。彼时已是卯时三刻，距卯时中也就一刻功夫。一行人急急上了轿辇往太苑去。到太苑外已过了卯时中，女孩子们迟到了。太苑中响着琅琅书声，顿时将人睡意扫清。沈兰亭终于醒来，从轿辇中出来时面色凝重，显然想到什么不妙的事。她深吸口气带头向太苑中去，守门的内侍苦着脸带路，小声提点：“公主，您来迟了。”沈兰亭没好气：“我知道。”内侍压低嗓音求道：“您小声些，太苑之中不容喧哗。”沈兰亭唇抿成一线，看上去心情极其不佳。“先生严苛，您来迟了恐怕……总之您做好准备。”内侍小声提点，很向着沈兰亭。沈兰亭听着，最终苦起脸来，唇角耷拉，好端端的富贵花成了苦瓜，还是很可爱：“我知道了。”是她贪觉，大约还要连累旁人。太苑中景色雅致，可惜天未大亮，并不是赏景的好时候。经过几间学堂，便到了沈兰亭等人进学的春晖堂，有“报得三春晖”之意。春晖堂前植白木槿，堂中点灯，人影投在窗上，能看出其中站着个略佝偻的老者。女孩子们的心齐齐一颤，有良好教养的她们同时感到自己让一位老人久等未免太过无礼，尚未入内便无地自容起来。一群人忐忑地踏入门中，就听老夫子冷哼一声。“何不睡到日上三竿再来！”第21章女孩子们不约而同地缩缩脖子，老实地在堂中垂首站好，不敢抬头看夫子。沈兰亭很有担当，心虚地承担责任：“夫子，我错了，今日是我……”她话未说完便被打断：“魏某当不得公主称一声夫子，公主心善，莫要寒碜老夫了。”沈兰亭被阴阳怪气，完全不知该如何应对。作为晋陵公主，她鲜少被人这么怪声怪气地奚落。魏夫子明明气她来迟，却偏不直说，非要拐弯抹角地令她同样不快以报仇。沈兰亭宁愿他大发雷霆怒斥她一顿也不想被这么对待，她明明要好好认错，却被阴阳怪气地堵回。她站在原处沉默起来，知道自己该道歉又说不出口，生怕再被阴阳怪气。魏夫子却因为她的沉默而更加生气。眼看着二人间的气氛越来越僵，女孩子们着急上火又无计可施。她们入宫做伴读，第一日便得罪夫子，甚至大有可能无法继续做下去。“身为伴读未起劝诫之用，连累公主迟到，是我之过，请夫子责罚我。”众人一怔，循声看去，只见周寅跪得毫不含糊，令人大吃一惊。其他女孩子都不是笨蛋，很快反应过来，纷纷跟着周寅认错，同时在心中暗暗吃惊周寅的反应速度。二人一位是夫子，一位是公主。他们产生矛盾，作为第三人为哪一方说话都不妥当。而周寅聪明地将过错转移到自己身上，给了双方一个台阶下。女孩们越想越觉得周寅这一招太妙，一下子对她大为改观。太苑中几乎头一次响起一片片女孩子们的说话声。沈兰亭听有人为自己帮腔顿时生出一股豪气，跟着要跪：“是我贪睡，连累大家来迟，夫子要罚就罚我！”魏夫子过去教的都是男弟子，首次面对一群女孩，大有不知如何是好的无从下手感。他胡须直跳，感受到被法不责众的裹挟。罚一人是杀鸡儆猴，一群人反倒不好罚。他本是气沈兰亭不尊师重道，想小惩大戒一番让她不敢再来迟，也好端正学习态度。然而他没想到的是他只说了一句，公主便委屈得说不出话。他头一次教女孩，显然对女孩的想法了解不足，导致错误的应对方式。女孩子可以阴阳怪气你，但你不可以阴阳怪气她们。魏夫子在沈兰亭沉默后着实无计可施，他总不能真不做晋陵公主的夫子，晋陵公主到底是皇上特许入太苑。然而他也有脾气，分明是公主来迟，总不能让他为自己的阴阳怪气道歉。好在有人递了台阶。魏夫子不由去看那个最先下跪的女孩，只见她乖巧地跪在那里，像是一切不是她起的头。