采薇微微蹙起眉头，她思索片刻，面容上的紧绷这才松开。“倒是个好法子，否则每个小主来了坤和宫，都要先拜见皇后娘娘，又何谈静养。”沈轻稚点头，低声道：“姑姑放心，我会一起劝娘娘的。”采薇这就要起身去吩咐收拾佛斋，她刚一起身，紧接着就是一阵头晕目眩，若非沈轻稚眼疾手快扶住她，她恐怕就要摔倒在地。“姑姑！”花厅就在寝殿之外，沈轻稚都不敢大声惊呼。采薇摆了摆手，站在那闭了好一会儿眼，这才苦笑道：“老了，不中用了。”沈轻稚轻轻拍着她的后背，又亲自喂她吃了一碗茶，这才道：“姑姑，我可去安排佛斋。”采薇没有犹豫，她点了点头，缓过神来才开口。“你去寻小膳房寻沐芳，让她操持佛斋，眼下只她还在坤和宫。”皇后是后宫之主，宫中上下都要服丧，所有宫室都要统一调令，这会儿另外的三个姑姑，一个去了尚宫局，一个在御膳房，还有一个在前头正阳殿，丧仪丝毫不能马虎。就连红芹也去了正阳殿，她要负责的是外命妇入宫哭灵事宜，坤和宫实际没剩下几个人。沈轻稚当即便道：“姑姑，你去贵妃榻上睡一会儿，小秋和朝云都在，你放心，佛斋我一定安排好。”她本就年轻，今岁不过十八，加之素面朝天，一身孝服，更衬得小脸洁白稚嫩。但她说话办事却极有章法，丝毫不错，在皇后昏迷的情况下，她是采薇唯一能商量的人，这让采薇心中舒缓许多，不会时时刻刻紧绷。她深深看了一眼沈轻稚，拍了拍她的手，终于道：“谢小主垂怜，坤和宫事就有劳小主了。”沈轻稚轻声叫来朝云，然后便快步去了御茶小膳房。今日的小膳房比往日都要忙碌，几位过来哭灵的娘娘小主也要在坤和宫用膳，多了九人的饭食，还得让小主们吃好，又不能僭越，小膳房的膳食公公很是头疼。沐芳过来就是盯着今日膳单的，一丝错处都不能有。沈轻稚快步来到小膳房门外的时候，就听到里面忙碌的声音，沈轻稚在门上敲了敲：“沐芳姑姑。”沐芳耳朵很灵，一声便听出来者是谁，她快步过来开门，一见她就有些焦急：“小主，可是有事？”她自然是担心皇后娘娘身体。沈轻稚摇了摇头，引着他她往后殿行去，路上皆是满脸苦丧的素服宫女，她们形色匆匆，手中捧着一匹又一匹丧布。待进了坤和宫后院，人便少了下来，也清净不少。沈轻稚把刚才所想同沐芳详细说了，沐芳眼睛一亮：“是个好法子，小主且先去佛斋前等我，我去取钥匙。”昨夜乾元宫刚传来丧报，采薇就急忙让沐芳带人锁了坤和宫所有不用的殿阁，这会儿要用佛斋，就要重开。佛斋也是苏瑶华喜去之地，她隔三差五就要在佛斋里礼佛，因此佛斋中不仅有观音佛龛，还有一处静室，布置清雅素净，没有任何奢华摆设。沈轻稚以前也曾在佛斋给苏瑶华念过佛经，对于佛斋很是熟悉。沐芳来去匆匆，片刻便回了佛斋前，待打开佛斋，两人进去看了看，沈轻稚便对沐芳道：“这静室的帐幔被褥要全部换成素白绫的，地毯也去掉，桌上的佛果要都撤掉，您看两刻能否安排好？”沐芳道：“小主放心，能的。”沈轻稚又看了看，道：“娘娘是过来养病的，这一扇窗若是一直关着，屋里药味沉重，娘娘也休息不好，还是让尚宫局赶紧过来把窗纱换成夏纱，以便通风。”她细心又仔细，沐芳赞赏地看了她一眼，点头道：“好，小主放心，一定安排妥当。”沈轻稚这才松了口气。她匆匆回了坤和宫，刚一踏进寝殿，就听到里面传来采薇欢喜声：“娘娘，你可醒了。”沈轻稚几乎是小跑起来，当她微喘地进了寝殿中，缓了缓呼吸绕过屏风，就看到苏瑶华那双蒙了一层水雾的眸子。听到脚步声，苏瑶华偏过头，用那双迷蒙的双眼看向沈轻稚。看到她的一瞬间，苏瑶华的眼睛里突然有了微光。“轻稚，你来了。”沈轻稚只觉得喉咙酸涩，她眨了眨眼，不让自己在苏瑶华面前落泪。她快走两步，很快便来到榻前，屈膝行礼后才坐在脚榻上：“娘娘，我厚脸皮过来娘娘这里，想从娘娘这里讨一分香火，也给陛下尽一尽孝，可好？”苏瑶华即便还在病中，脑子却并不糊涂，她见沈轻稚第一面，便知道是萧成煜的安排。她以前协助丈夫定后宫，平天下，如今，她要协助的是儿子。儿子如何说，她就如何做。苏瑶华伸出手，握住了沈轻稚温热的手。她是这么的健康、活泼、富有朝气。苏瑶华心中那点微末的慌张悄悄散去：“自然是最好的。”“除了你，还没谁能替我守灵。”————沈轻稚一来，采薇便不再贴身伺候苏瑶华，立即出去忙别的事了。沈轻稚接过宫人呈上来的桂圆红枣茶，先伺候苏瑶华吃了小半碗，然后才轻声细语道：“娘娘，昨日太医来看过您的病症，根据陛下的旨意给您开了个温和的太平方，这方子对您身子最好，若是常年温养能把寒症养好，只是见效慢些，不能操劳，娘娘您看可否用此方？”沈轻稚的声音本就好听，清脆悦耳，婉转轻灵，似是珠玉落盘，莹润有光。苏瑶华在自己身体事上，倒也没有其余之事那么固执，她思忖片刻，却还是叹了口气：“若我精心养病，宫中可要乱的，皇儿初登基，前朝后宫都乱起来，日子可就难过了。”她考虑的总是萧成煜。沈轻稚微微一顿，她垂眸思量片刻，又看了看皇后面色，才轻声提议道：“娘娘，宫里还有那么多妃娘娘，原几位娘娘也都协助娘娘打理宫事，如今勉励支应一年半载也并非不妥。”“再说，陛下既然已经有了打算，应当也想好了法子，娘娘，不如咱们先按照太平方服药，国丧这一月先养养，待得一月后看看药效如何再做打算。”“陛下只剩下您这个母亲了。”沈轻稚劝人的时候体贴入微，字字句句都说进旁人心里去，就连苏瑶华也不例外。这一次苏瑶华倒未再几句，只是轻叹一声：“你说得对，我老了，还是要听皇儿的话。”沈轻稚抿唇浅笑，道：“娘娘，还有件事得同您禀报。”苏瑶华睡了一夜，此时精神倒是好了不少，虽还不能立即便起床行走，但人却没有昨日那般颓唐悲伤，可见她心智之坚强。她靠在软垫上，一边慢慢喝红枣茶，一边安静听沈轻稚的话。沈轻稚把佛斋之事说了，然后才羞涩道：“妾年轻不经事，许多事都想不到那么长远，还得问问娘娘此番安排可否稳妥。”苏瑶华垂眸沉思，许久都未多言。沈轻稚也不急，她接过宫人递来的热巾子，轻轻给苏瑶华擦拭手心。一遍又一遍，面上丝毫没有不耐神色。一盏茶过去，苏瑶华才开口：“此举倒是尚可，我本就要养病，无法为先帝守灵，搬去佛斋才更有诚心。”“只是守灵这二十七日，就得你日夜熬着了，”苏瑶华拍了拍沈轻稚的头，“你是个好孩子。”沈轻稚羞涩一笑。“如此甚好，娘娘还是要更爱惜自己，才能让陛下宽心，以后咱们都能在您膝下承欢。”苏瑶华轻轻嗯了一声，未再多言。趁着各宫小主还没来，御茶小膳房连忙呈上早食，苏瑶华身体虚不受补，本就不宜大鱼大肉，沈轻稚这一日忙得都有些上火，早食清淡些正好。沈轻稚先陪着苏瑶华吃了一碗八宝粥，又用了两个枣泥花卷，这才觉得身上有了力气。用过早食，各宫的娘娘小主便一起来了坤和宫。后宫中三位的娘娘只有三位，庄昭仪、李昭仪、韩婕妤，她们都是普通的良家子，身家并不显赫，也无人替她们打算，只得来坤和宫守灵，去不得正阳宫。下面六位小主更不必说，这九位里除了韩婕妤年轻些，今年未及三十，其余皆是进宫十几年的老人，因常年不得宠，看起来竟是比病弱的皇后娘娘要更苍老些。她们身上穿着尚宫局统一呈送的孝服，头上除了绒花便只有银钗，一个个素面朝天，眼睛通红。皇帝死了，她们都成了寡妇。一朝天子一朝臣，她们原本就在宫里过得不如意，如今成了太妃，日子怕是更难过。几人一进坤和宫，抬眼看到明间里摆放的灵位，一下便哭了出来，那不是替皇帝哭，是替自己哭。沈轻稚跟采薇迎了出来，一一同娘娘小主们见礼，采薇便说了皇后娘娘病重之事，之后守灵哭灵皆由沈奉仪替娘娘尽孝。这话一出，韩婕妤便抬眼看了沈轻稚一眼。沈轻稚面色哀伤，似未觉韩婕妤的目光，她冲几人福了福，轻声细语道：“昭仪娘娘、婕妤娘娘、几位小主，钦天监已经呈送丧仪时表过来，辰时起便要开始哭灵，一直至酉时日落方歇，每日都要有四人守夜，采薇姑姑已经安排好守夜明录，您请看。”每天四人守夜，他们十人差不多每隔一日就要轮上一日，沈轻稚是替皇后守灵，因此不用如此日夜不修，她跟庄昭仪等三个主位就少几日值夜，其余六位小主就得多熬几日。小主们本就位卑言轻，此时也都是默默流泪，无人多言。采薇这才道：“娘娘小主们，可去给皇后娘娘请安了。”待见过皇后娘娘，又略吃了口茶，便到了辰时。沈轻稚跪在最前面，后面是庄昭仪三人，最后面是几位小主，在沈轻稚身边还有沐芳，而其他几位司职宫女则跪在最后面。偌大的明间此刻跪满了人，另一名司职宫女跪在最前面，她面前摆放有祭盆，正在往里面烧纸。尚宫局派来的祭奠嬷嬷跪在另一侧，她一边流泪，一边道：“龙驭宾天，礼。”于是众人便行三叩九拜之礼，之后那嬷嬷又道：“哭。”霎时间，明间内皆是细细的哭声。哭灵的哭声是不能停的，灵堂内总要有人哭，除了几位娘娘小主，另外还有专门过来哭灵的宫人跪了在宫外，哀婉的哭声在坤和宫内回荡。沈轻稚是专门练过哭的，她们也不用一直不停地哭，留一会儿泪，低头缓一缓，过上小半个时辰再继续哭。只是这样也累得人不轻，每隔一个时辰就要再行三叩九拜大礼，待到中午时沈轻稚都觉得膝盖疼。哭了一上午，谁都没有胃口，还好采薇准备了冰镇绿豆汤，这么吃上一碗到底能顺气。午时她们是轮流吃的，沈轻稚草草用过午时就去佛斋看望苏瑶华，见苏瑶华服了药睡下，心中到底安稳不少。从这一日开始，沈轻稚便开始在坤和宫守灵。一开始还好些，她毕竟年轻，也当了多年宫女，到底练过这些本事，但三五日过去，那种从骨子里透出来的疲乏是怎么都止不住的。每守夜一次她都能连睡两晚，好歹能休息休息，那些心中悲苦的小主们就没这么好的命，几乎是每隔一日就要熬一宿，熬到十日后一个个都是面色清白，脚步浮肿。