“是因为……”杨枝眺望萧索槐林，忽然想起关于槐林的故事，“……死人多？”“没错，槐林深处，有不少无碑无墓的荒坟。”柳轶尘道：“早些年，不少落榜仕子会来此了断，后来这一片林子就有了个名号，叫加官晋爵林。”“既是人寻死路的地方，怎么会起了这么个名字？”杨枝皱起眉。“来世加官晋爵亦是加官晋爵。世人讲人死灯灭，口下积德，别的不留下，也要留个好彩头。”柳轶尘轻笑：“再者了，只有觉得此生无望的人才会轻生，早些死了来生换个开头重走一遭，保不准就加官晋爵了。他们选这片槐林了断，亦是怀着这份念想……你想必也听说过植槐的故事？”“听过。”柳轶尘透过车窗向槐林望去，天色已彻底黑了，那里幢幢黑影如列兵甲士，个个高大威猛，却是阴兵：“……这里有一棵槐树，应当是方濂植的。”杨枝微微一愕，但算起方濂高中的年岁，的确差不多。“方濂年轻时生得十分俊美，据闻京中贵女为争他芳心，个个使出了浑身解数。他原本十分冷淡，一个未允，可回了趟青州老家，返京时便上卓家提了亲。”“回了趟青州老家？”杨枝纳罕：“那期间究竟发生了什么才会让他态度大为改观？”不待他答，忽然想起什么：“方濂是青州济城人，那傅秋兰亦原籍济城，他们会不会有什么渊源？傅秋兰上方府到底是做什么去的？大人提到当年，这和当年方濂回青州后发生的事有关？”顿一顿，续道：“傅秋兰先上蓬莱阁，后去方府，看着像是去寻事做，可一个能在金簪中藏信之人绝不可能如此心无城府，她去蓬莱阁似有目的，从她后来在方府的作为来看，挑中方府也不像是随意为之——否则且不说一个寻常小婢能否看得懂账本，就算看得懂，也不会理解这背后的利害关系，更不会借陈旺通过中空金簪传信。可要说傅秋兰本人与方濂先前就认识，也不大像。方濂高中之时傅秋兰还未出生，所以只有一个可能——她与方濂之间还有个第三人，这人将他二者联系在了一起。大人！”“何事？”“我想看看那傅秋兰的样子。”“嗯？”“从秾烟的描述看来，方濂仿佛并非好色之徒。与方夫人不和多年，也只有一个小妾，还以侍奉方老夫人为主，并无所出。就算偶去青楼，亦并不沉溺，怎会忽然看中一个丫鬟，以至方夫人嫉妒到不惜杀了她？属下猜，那傅秋兰若非极为貌美，就是有格外特别之处。”杨枝想起方卓氏的容貌，微顿了顿，那样张扬明艳的相貌都遭了方濂厌弃，傅秋兰究竟是何等美貌才能得他格外青睐。难道当真只是喜新厌旧？“……因无别的特殊之处着手，属下想先看看相貌。”柳轶尘淡淡扫她一眼，自袖中取出一卷画轴，丢到她跟前：“这是衙中画师画的，你看吧。”杨枝和他说那话的意思不过是讨个准信，允许她带画师上方府找人画像，却没想到他早有准备，微微一愕，忍不住低头咕哝了一声“早准备了也不拿出来”，带着一点轻飘飘的埋怨，无伤大雅的，反如春日柳梢，在人心头轻轻一拨。柳轶臣垂下眸子，眼睫微动，未再开口。须臾，却听见她轻“啊”一声。“怎么了？”“这傅秋兰生得有点眼熟，可我一时想不起来在哪里见过。”杨枝道：“大人有印象吗？”傅秋兰的确是个美人，只是与她想象中的小家碧玉却有些不同，身上无端带着一丝清冷，分明是温柔明澈的双眸，眼底却仿佛有高山雪意，全不像穷困潦倒到要去方府谋生计的贫家少女。柳轶尘觑都未觑那画像，低头牵牵衣袖：“没印象。这些女子在我眼中都差不多。”装什么清高，白日还对着那谷君的腰看了半天！杨枝悄悄翻个白眼，一句腹诽在肚中翻了几个跟头，终究未能腾空而出。“不过。”柳轶尘见她看的认真，补道：“方府与她同住的下人说，这傅秋兰似乎有个姐姐，有一回无意撞见她喃喃自语，说的是‘姐姐，再给我一点时间，我去找你。我们一起离开这地方。’”“离开这地方？”杨枝纳罕：“说的是京城？”“大概是。”“这么说，她在京城中还有亲眷？那她当初为何不去投奔那人？”杨枝问：“除了方府上下，她可曾与别人有过密切往来？”柳轶尘摇了摇头：“傅秋兰深居简出，鲜少离开方府。不过……长得相似之人未必有亲缘关系，一声‘姐姐’叫的也未必是亲姐。”杨枝“嗯”了一声，凝眉思索，神情认真而专注，眉心似笼着莹光。柳轶尘眸光落在那上面，又迅速移开，听见她喃喃自语：“死的人是不会杀人的，那么究竟什么样的人会杀人，还与已死之人有联系……对了大人，你还没回答我刚才关于陈旺的问题。”“我没回答吗？”柳轶尘双眸微阖，倚在车壁上：“你再想想……”杨枝低头忖了片刻，才反应过来：“此地尽是坟茔，大人你是说……陈旺来此是为了祭奠亡人？”“总算还不太笨。”“那他祭的是谁？”柳轶尘道：“你有没有想过，陈旺为何杀方濂？杀人手法、凶器、时间都对得上，但还有一点，我们并未考虑过。”“杀人动机。”“不错。”柳轶尘道：“照方卓氏的反应来看，耳坠应当是随傅秋兰掉到了井里，但为何会落在陈旺手中？”“或许是陈旺从尸体上拾的？”“嗯。”柳轶尘点头：“但陈旺是方濂的贴身小厮，什么样的机会能让他接触一个女眷的尸身？而且还不是一般的接触，那耳坠若是放在明眼处，方卓氏的手下不会发现不了。”“大人的意思是……”“陈旺与傅秋兰有非同寻常的关系。”柳轶尘道：“杀方濂是为了报仇，嫁祸方卓氏亦是为了报仇。”“可……”杨枝还有一处不解：“傅秋兰是被方卓氏直接逼死的，我若是陈旺，我会反着来……大人！”她一下子想到什么，猛然转身，恰好马车一颠，她重心不稳，整个人往前摔去。好在柳轶尘眼疾手快，“小心”，长臂一探，揽着她腰身将她捞起来……逼仄的车厢内，柳轶尘的气息就在脑后，清冽的瑞脑香，却不知怎的，一刹那，有了迷魂慑魄之力。柳轶尘将她捞回位子上坐定，却不知是反应不及，还是别的，搭在她腰间的手，半晌没有松开。那只手宽阔修长，恰恰好嵌在她的腰间。隔着单薄的春衫，杨枝能感觉到他掌心传来的热度。抑或是她自己的热度。终是杨枝先反应过来，轻轻别了别身子，意图从他手心脱离出来。他却并未松手，杨枝有些愠怒，口气也变得不大好：“请大人松手。属下不比谷君，大人下回不必如此，车马颠簸，摔一摔也无妨。”柳轶尘这才反应过来一般，松开了手，盯着自己的指尖，下意识摩挲了一下，方转头：“嗯？你说什么？”“大人，我说男女授受不亲，我又不是那谷君！”杨枝见他发呆，更添了几分没好气。“我从未把你当谷君。”柳轶尘沉沉道。“那是自然。”杨枝道：“属下自知不如谷君，腰肢没她那般柔软纤细。”柳轶尘对着自己空落落的手心，不知在想什么，良久，轻轻一笑，似自哂一般：“怎会，她如何与你比？”末了，仿佛怕这话意味不明一般，不等她接口，又补了一句：“她不如你……”喉头上下翻动，眼睑微微一颤：“腰也……远不如。”杨枝怔住。一刹那，心中似起了一场骤风，将她整个人掀到半空，上下翻飞，不知所向。而几乎是怕她反应一般，柳轶尘话方落，便清了清嗓子，沉声问：“你方才要说什么？”杨枝立刻像抓住了一块浮木，道：“大人，属下觉得，应当去青州查一查傅秋兰的身世来历。”柳轶尘淡笑：“等你说，这案子要拖到年后了。”“哪有那么夸张……”杨枝忍不住咕哝：“这不才几天么……”忽然反应过来：“这么说大人你已派人去青州了？”柳轶尘点头，“算日子，明天就该回来了。”**是夜，子时过后，大理寺内一片阒静，寺中一间房内，一个人影却悄无声息的出了门。那人影脚程极快，东转西转，在东城一间旧宅前停了下来，宅前匾额上书着两个字，“翟宅”。屋内白事方歇，仆从正在收拾，里面仍掌着灯，传来光亮。那人定一定心，上前扣响了门。不多时，白日那迎客的仆从上前开了门，见了来人，还不待他开口，便道：“我们谷君相候多时。”来人一愕：“谷君知道我是谁？”仆从笑，一摆手：“杨书吏请。”杨枝知道已被识破，索性摘下蒙面的黑巾，道：“劳驾。”仆从却未顺着白日的路带她，引她直直穿过前院，止步在停灵的正厅。厅内一片漆黑，连盏烛火也没有，当中一具棺材，四面白幔高悬。这厅中非但没有香烛与尸臭气味，反而有一阵花香袭来，与白日的香气无二。杨枝还是觉得那香气熟悉，可这几日遇到的事情太多，一点踏雪无痕般的清浅香味，实在无法在她脑中辟出一片立锥之地。棺材旁负手站着个人，一身锦绣，身材窈窕，杨枝不用等她回头，也知道她便是白日的谷君。“杨书吏来了。”谷君仍带着白日的玉面，在月色下看来，更添可怖之态。杨枝拱了拱手：“谷君怎知我会来？”谷君轻轻一笑：“我非但知道杨书吏会来，我还知道杨书吏是为何事而来。”杨枝目光沉了沉：“那谷君不妨说说看，我为的什么事。”“书吏想考我？”谷君低头一笑：“从未有人胆敢考本君。不过今晚夜色好，我心里高兴，便同你多说道两句——十年前，有人从大理寺甲牢救了两个人出去，书吏想问的，可是这桩事？”杨枝神色微动，须臾，道：“既如此，谷君想拿什么易？”“书吏有什么？”杨枝垂目看了看面前月光下的倒影，那影子被窗格子切的零零碎碎，形同鬼魅。她沉默了片刻，道：“宝镜生辉……柳大人白日未说完的那几个字是，吉，祥，隆，庆。”然这一回，谷君却丝毫不惊：“书吏知不知道，这不同的话，从不同的人嘴里说出来，效用是两样的？”杨枝并未回应她的话，垂首片刻，定定道：“十年前，宝隆公公借我的身份救了一个人。如今宝公公大权在握，大抵不想让这件旧事影响了他的前程仕途……”谷君目光透过玉面射/过来，冰冷却窥不出丝毫惊疑，良久，反而轻轻一笑：“杨书吏想要挟本君？”“谷君言重了。谈桩生意而已，何谈得上要挟？”谷君徐徐走过来，轻轻道：“书吏可知我沆瀣门为何最喜欢和白事打交道？今日我又为何与书吏约在此处？”杨枝默了片刻，答：“因白事最惹眼又没人当真会多看几眼，拿白事遮掩，比什么都便宜。”谷君笑道：“书吏很聪明，怪不得柳大人会将书吏留在身边。”轻轻凑身过来，吐气如兰，杨枝觉察到什么不对劲之处，又说不上来，怔了一下，听见她道：“我再告诉书吏一个秘密，我们喜欢与白事打交道，是因为……死人最是安全。”“……人一死，嘴一闭，就什么都没有了。”“谷君要挟我？”杨枝道：“我今晚既敢上门，谷君焉知我没做好几手准备呢？杀了我，宝公公只怕会怪罪起你们来。”谷君伸出一根食指，轻轻摇了摇：“书吏这么聪明，我们怎么舍得动书吏。”顿一顿，笑道：“本门既然知道当年的事，那两个人，书吏猜，现下在谁手上？”见杨枝脸色微变，续道：“杨书吏，我亦不是闲人，今日在此处候着你，便是奔着生意来的……生意人，什么都好谈。”杨枝捏了捏手，勉力不使她看到自己的情绪：“既如此，我们不如开门见山……谷君想要什么？”“对，我就喜欢杨书吏这般爽快，我们又不是官场人，学他们那些绕来绕去的讨厌毛病做什么！”谷君轻快地一拍手，道：“我的条件很简单，就是……要书吏去……”“……引诱柳大人。”“你说什么？！”“我听闻，柳大人今日将小艾……哦就是你们今日带走的那个姑娘……送给了薛大公子。”谷君道：“那这小艾的位子，总得有个人顶上来。我看柳大人待书吏格外不同，不如就由书吏来……”杨枝沉默片刻，抿唇问：“引诱了之后呢，将大理寺中的消息给你们？”“不不，要大理寺中的消息我们自有办法。”谷君道：“我只要你引诱他……旁的事旁的条件，等这桩事成了再说。作为交换，我告诉你，十年前究竟是谁把令堂转出了甲牢。”杨枝唇抿的笔直，柳轶尘那张淡静的脸在眼前浮现，半阖着目，倚在车壁上，面上似有浮云流过，有高远之感。须臾，一咬牙：“好。怎样才算引诱上？”