所有人都没有把噶尔丹的反叛放在眼里, 反而将此次平判视为挣军功的好机会。六月，大公主与博尔济吉特氏般迪完婚, 七月，张英调任礼部尚书，张廷玉在户部连升三级，负责军中调度，大额附般迪领兵参战。除了照顾女婿外，康熙也没忘了给自己儿子挣功勋升爵位的机会，康熙命大阿哥为抚远大将军裕亲王福全的副将随军出征。七月癸卯, 康熙又决定领兵亲征, 震慑草原各部，留太子在京监国。除此之外, 还有内大臣佟国纲、索额图、明珠、彭春等俱参军事，阿密达、阿拉尼、阿南达俱会军前。如此精锐尽出，按说应是十拿九稳，然而事情的发展却超出了众人的预想, 先是康熙行到博洛和屯，劳累之下, 竟先病了。康熙这一病来势颇凶，人在重病之下自然想有亲人守在身侧，康熙唯二最爱的两个子女, 一个冷星远在海外，短时间难以召回, 一个太子却是就在京城。康熙即刻便让人传旨，让太子到行宫来请安。京城里, 太子接到消息却是神色不虞。他虽不喜老大沾手兵权, 但至少老大离京之后, 他能趁机将学会握在手中，只一个老三略微难缠些，但如今他监国理政，老三文人做派，虽圆滑，却缺乏锐气决断，他打压老三的势力不过是时间问题，偏偏这时候汗阿玛病了。汗阿玛的身体一向健壮，是真病了，还是……不放心自己。不过一个准格尔部罢了，何至于就让汗阿玛忧思劳累到病了？太子心中有怀疑，见到康熙的时候面上难免就带出了几分，太子一向被康熙宠着，他自己是不觉得如何，但这对于一个病中思恋儿子的父亲、一个帝王和太子的敏感身份来说，却是伤心且惊怒的。康熙心中沉怒，面上反而瞧起来精神了些，他抬了抬手，梁九功连忙近前整了整靠枕，扶着康熙坐正靠好。康熙看着太子，沉声问道：“京里可一切都好？”康熙的声音虽低沉缓慢，但没有一丝疲弱病态。太子听罢，暗道果真如此，心中的不虞便一点点泛到脸上，甚至还带出了几丝被怀疑的不耐烦，以及委屈过后的愤懑。“汗阿玛放心，儿子不是头一回监国了，各位大臣又都是极能干的，京里一切都好。”康熙的眸色一寸寸冷了下去，声音却还是平和，“嗯，朕这里也一切都好，你回京去吧。”太子皱起眉头。康熙一直注意着太子的神情，见太子皱眉，眸色刚有些回暖，就见太子动作极干脆爽利的告了退。康熙怔怔的看着晃动的门帘，好一会回不过神，而后整张脸冷得吓人。他是病了才召他过来的，他让他走，他就真这么走了，他生病之时，自己亲自守在他床前，事事件件不假手于人，而如今自己病了，他竟然连多问一句也不曾。康熙心里一阵阵的发寒，而后重重的闭上了双眼。“确定是当日折返的？”张廷玉搁下笔，难得的吃惊。墨言点头，“太子并没有遮掩行程。”所以这事只要留心打听，甚至花点心思推算，就都能知道，只是怎么想就看个人了。“应是皇上并无大碍。”墨言也说出了自己的猜测，神色带着些轻松。虽然噶尔丹反叛并不是什么伤筋动骨的要命大事，但也是兵事，用兵的关头传出皇上重病的消息，到底影响士气。张廷玉不置可否，只眉梢微微挑起，嘴角溢出丝笑。墨言瞧了心里打鼓，“主子，奴才说错了？”张廷玉摇头，“无事。”此番皇上身体痊愈，只怕心上也会留下疙瘩，张廷玉想了想，打发了墨言下去，皇上如今才不过三十七岁，就算只活到五十，也还能再做十几年的皇帝，一天不容二日，这样的太子可算不得好差事。再者，双方都已经生出嫌隙，又有大阿哥在旁虎视眈眈，给太子压力，其余阿哥也在慢慢长大，太子和皇上、和众阿哥的矛盾只会一天比一天尖锐，他便是什么也不做，太子的位置也难安稳。张廷玉提起了笔，那丝极浅的笑意转瞬又隐于无，公主走前，他同她说了他的打算，可她，她又是什么主意呢。她那样的性子，不做了这天下之主，往后，等新皇继位后，哪里还有她的自在。到底是女儿家，重情。张廷玉极轻的叹了口气，其实公主在意与皇上的父女之情、与众阿哥的手足之情这事，他不是没有法子解决。公主虽重情，却也是干脆果决之人，只肖同她说了皇上让他绝嗣的更深一层的心思……只是，张廷玉忽而又轻笑起来，她不表态，除了顾念亲情外，还分明是想故意折腾他，罢，左右还有的是时间，再看看吧。张廷玉所思种种皆是暗涌，就大势而言，京师安稳平和，前线捷报频传，八月初，抚远大将军裕亲王福全于乌阑布通大败噶尔丹，噶尔丹上降表祈和。然好事总连着坏事，噶尔丹之不敌是真，求和却是假，草原广袤，此缓兵之计一施，福全中计收兵之时，噶尔丹已领着部下在草原上逃得无影无踪，逃逸途中还折损了清军一名大将内大臣佟国纲。然祸兮福之所倚，佟国纲战殁后，康熙对于母族优待的又厚了几分，除了佟国纲丧还之时，命太子及众臣迎之的哀荣外，还惠及了家族子弟，叫隆科多的仕途顺利得不能再顺利。战事休止，时间便转到了康熙三十年，这一年，冷星虚岁十九，也到了出嫁的年纪，但冷星拒了。“不着急，再过两年的。”冷星很淡定。能多留女儿两年，康熙自然乐意，瞧着张廷玉的神情，既自得又同情，相比于张廷玉这个未来额附，女儿更爱重自己这个父亲，这一结论叫康熙有一种‘儿子’娶了媳妇没忘娘的隐秘欢喜。康熙一高兴，张廷玉的仕途也顺利坦荡得很，只张廷玉瞥向冷星的视线，还是带上了那么一点小怨念，更准确一点——闺怨。冷星视若无睹，只算着年岁，将今年应当启蒙入学的十二阿哥和十三阿哥也打包带走了。生母位份不显的十二阿哥从听了消息就战战惶惶，担心害怕得不行，倒是同样生母位份不高，且比十二阿哥还要小上数月的十三阿哥却很有一股子胆大的勇气，得了消息后主动寻到了十二阿哥，打算同他一起询问兄长们有什么需要注意的，以及要准备些什么东西。两人去得巧又不巧，他们到时，不仅五阿哥几个在，冷星也在，就在他们话落之时，冷星撩开帘子走了出来，她方才如厕去了，回来时正好听到两人的问话，冷星眨了眨眸子，也很是好奇的看向五阿哥几个。“……”这、还让人怎么说？大阿哥咧嘴笑了起来，幸灾乐祸的看向五阿哥几个。太子看着十二阿哥和十三阿哥皱起眉头，只道：“二姐愿意教导你们，是你们的福气。”三阿哥慢悠悠的摇着折扇，一边点头，一边是满眼好笑的同情。四阿哥面无表情，只静静的看着兄弟们。太子都把话说在这儿了，旁人还敢说什么，又不是谁都是有军功又年长的大阿哥，再说，不看太子，二姐也在这儿坐着呢。五阿哥连连点头道：“太子说得对，你们不用准备什么，都好着呢，岛上什么都好，什么都有，有二姐在呢，都好，二姐能有什么不好？”七阿哥也点头，“二姐很照顾兄弟们，岛上一切都好，读书也是劳逸结合，比京里松快得多。”七阿哥话落，太子皱起的眉头悄然松开。八阿哥微笑点头，“二姐人很好，你们尽管放心。”九阿哥笑得两眼晶亮，倒很是真心，“岛上挣银子的路子极多，而且挣得的，都是自己的，若是没本钱，还可以贷款。”十阿哥同样真心实意的点头，“七哥说得极是，读书比京里好太多了，不仅有固定的假日，就是上学日里也有午休和课间！”太子瞥向十阿哥，嘴角挑起一丝笑，明明是想表示友好，却带着一股子让人讨厌的评判和居高临下的满意。十二阿哥和十三阿哥听罢对视一眼，十二阿哥眼里明显心动，十三阿哥眼中却有些狐疑，哪有什么事是样样都好的。如果事情只发展到这里，那一切都还好，十三阿哥虽说半信半疑但也想不到什么不对，但偏偏……冷星和众阿哥因何聚到一处？“准备好了吗？”冷星转头兴致勃勃的问七阿哥。七阿哥沉着冷静的点了点头。五阿哥和八阿哥的神色略有些不安，九阿哥笑眯眯的没什么异样，十阿哥是和冷星同样的兴致盎然。看着几人不同的反应，大阿哥顾不上幸灾乐祸了，三阿哥的扇子也摇不动了，变成了比十三阿哥的半信半疑还要不确定的紧张担心。太子和四阿哥倒是沉着冷静的没有流露出什么情绪。冷星热情的邀请两个还比较生疏的弟弟也留下来看电影，“新拍的片子，头一份哦。”冷星的嗓音温柔粘粘，笑容也甜蜜友善得像春日的花儿一样，但，太子喉结微动，有种莫名的不妙感。做姐姐的如此热情友善，十二阿哥和十三阿哥自然是受宠若惊而却之不恭了。四周厚重的黑色帷幕放下，在不透一丝光亮的黑暗和安静里，众阿哥都悄然放轻了呼吸、提起了心，尤其是知晓冷星性格脾气的大阿哥几个，反倒是十二阿哥和十三阿哥无知无畏，对于现在的处境氛围，更多的是好奇。光影投到幕布上，影片开始播放，入目的是三个大字——《红盖头》。背景是一个新嫁娘坐在喜床上的模样，众阿哥齐齐松了一口气，这背景这题材还能有什么不好？最多也就是这女子所嫁非人的家长里短、爱恨情仇罢了。然而……那样的长舌头、那样诡异呆滞的表情是活人能够拥有的吗？！还有，为什么新婚题材的电影场景里会出现乱葬岗！十三岁的新娘，一连生了四个孩子就没一个能好好长大的，而那些个胎儿死都死了，为什么还要装在玻璃罐里！据闻，当晚十二阿哥是哭着由人抱回的阿哥所，虎头虎脑的十三阿哥倒是能自己走，却也是苍白着小脸，闷着头，小短腿倒腾得飞快。对于年幼的两个弟弟表现出如此受惊而像是、也确实是被欺负的一面，从大阿哥到十阿哥都很平常处之，并且一致认为这是正常的成长过程。兄弟几个谁不不是这样过来的呢？从大阿哥到十阿哥都表现得很淡定。并且，比起小十二和小十三，他们更同情老四。不巧又巧得很，四阿哥今年大婚，他还能以一个正常或欣喜或期待的心情迎来自己的新婚夜吗？众阿哥的视线齐刷刷的落到四阿哥身上，四阿哥眼眸微敛，神色瞧着还算平静，只唇色略白，不过这点受惊程度在一众阿哥之中算不得严重。所以只希望大婚之时，四哥不会见景‘生情’吧，这是比四阿哥小的阿哥们的想法。至于大阿哥和太子、三阿哥几个，却是想得更多，大阿哥甚至眼神猥琐的往四阿哥身下瞄了瞄，笑得意味不明。三阿哥则含蓄的笑着别开脸轻咳了一声，太子眼中也几不可见的漾起笑意。对于这样私密的话题，三人默契的表达得很含混，但偏偏又被冷星瞧见了。冷星咦了一声，立马兴致勃勃又故作无辜的挑事道：“你们是担心小四到时候硬……”“二姐！淑女！文雅！含蓄！”三阿哥强忍着羞红，上前捂住了冷星的嘴。但即便如此，冷星要说什么已经很明显了，懂得都懂，于是大阿哥、太子、三阿哥，连着一直少年老成的四阿哥都齐齐红了脸。十阿哥童言无忌，“什么硬？硬什么？”“咳，没什么。”大阿哥含混的摆了摆手。十阿哥没意思的撇了撇嘴，都说二姐脾气怪，不好相处，可大哥他们还不如二姐爽快，至少二姐有什么说什么，从不把他们当小孩子看。十阿哥将求知的眸子转向了冷星，冷星眨了眨眼，看向捂着自己嘴巴的三阿哥。三阿哥这才发现自己情急之下做了多大胆的事，连忙收回手，“二姐，我、”三阿哥下意识想认错告饶，但饶是三阿哥饱读诗书、才思敏捷，一时半会也想不到合适的说辞，然后整个人越来越慌。其实三阿哥当局者迷，旁观人却很知晓为何，因为他没有做错，但是不知……冷星随意的摆了摆手，慢悠悠的道：“我知道你是为了我好。”这事便就此揭过了。三阿哥心情陡然一松，而后茫然四望，还有些不敢相信。七阿哥抿出一丝浅笑，二姐虽爱捉弄人，但心思通透，绝不是不识好歹的人，众阿哥各有所思。一场聚会刺激又刺激的结束了，反正但凡有二姐在的场合，总是要将这么惊心动魄几个来回的，众阿哥各自离去，独太子特意留住四阿哥问了一句，是不是近来有哪处得罪了二姐。四阿哥认真想了片刻，摇头，“不曾，”而后又迟疑道：“或许是我有哪处疏忽了。”太子很以为然的点头，“二姐好哄，这回也不过是玩笑居多，以后对二姐再尊敬有礼些。”四阿哥点头应下。万寿节过后，因着小阿哥去岛上读书是冷星主动提出，又有太子一力支持，所以尽管十二阿哥和十三阿哥都已经隐隐觉出些不对，并不很想去，但还是被打包带到了岛上。冷星离京之时，张廷玉一路将她送到了通州，他和她如今只每年十二月到三月末，这四个月同在京城，并且这四个月内，因为年底节庆等各种事情，见面相处的机会也并不多。“后悔吗？”冷星抬头，风轻云淡的问他，她一句话就将他们的婚事推到了两年后，这两年里也是这么个异地的情况，他绝了嗣，而她漫不经心，瞧起来随时可能弃了他。张廷玉摇头，而后又点头。冷星的眼神立马变得凶狠。十二阿哥：“……”瑟瑟发抖，这不是他们说的二姐！十三阿哥：“……”果然、不对劲，十三阿哥转头看向据说性子最是仁厚的五哥。五阿哥远目，就、习惯就好。张廷玉笑着解释道：“不后悔你我之间的婚约，但极后悔骗了你。”“哼，”冷星轻哼一声别开头，她讨厌欺瞒和自以为是的牺牲。明明矮了人家一个头，但冷星昂着头，也硬是摆出了睥睨的姿态，“好好在京里反省，等我回来。”张廷玉倏地笑开，点头，他知道，他骗她这事，总算是过去了，以一年的提心吊胆，以及两年的分离为代价。但，显然张廷玉的想法还是太甜了，两年时间不急不缓的划过，冷星一句话又将婚事支到了再两年后。于是乎，京里朝里，关于冷星要悔婚的消息越传越煞有其事，连太子和大阿哥也开始隐晦的给冷星介绍旁的权贵子弟，张廷玉瞬间成为闻名京城的可怜虫。或许真是远香近臭，冷星这么一连去了岛上三年，只每年年底到万寿节的时候回京，京城里众阿哥、众朝臣乃至百姓们，都渐渐忘了她脾气古怪的传闻，只记得遍布大街小巷的星徽商铺、给他们带来机遇的星徽证券、便捷的交通方式，每个新生儿都要打的天花疫苗，大型综合医院，以及最最触手可见的纸币。冷星人在海外，可名字却渗透了百姓们生活的方方面面。所以，错过了这么一位身份高贵，有本事，有功德，又有数不清财富的女子，张廷玉不得不说是很可怜了。但世人崇尚强者，于是民间大多言是张廷玉福薄，配不上二公主。等冷星再次离京的时候，张廷玉端不住风度了，他一袭青袍，神色可怜极了，“真的还要再等两年吗？”冷星点头，她也是金口玉言的。“两年之后，我便二十有四了。”张廷玉神色越发可怜，像是担心被抛弃的小狗，无助又无能为力，只能期盼能勾起主人的怜惜。今年头一遭去岛上的十四阿哥瞧了，硬生生打了个寒噤，“这也，”这也太不男儿了！此次去岛上，年纪最长的虚岁十三的八阿哥，很有兄长风范的眼疾手快的制止了十四阿哥。此时的十四阿哥大概知晓他是出于好意，所以没说什么，只是心里还是觉得这个八哥性子过于软弱，直到去了岛上……多谢八哥！冷星没看见他们在身后的小动作，只瞧着张廷玉难以理解，二十四，还是虚岁，很大吗？而且，“早婚早育，孩子容易早夭。”她汗阿玛、大阿哥、太子都是活生生的例子。哦，还有虚岁十四，便要留在京中准备大婚的小五和小六，那都是可以预见的后来者。一溜的爱新觉罗·早婚早育预备役：“……”有被内涵到。张廷玉满心的离愁别绪硬生生被众阿哥扭曲的神色打得七零八落，知道冷星没有悔婚的意思，张廷玉也不装可怜了，只笑着温声嘱咐道：“一路平安，我等你回来。”冷星挥了挥手，领着一众弟弟，走出了渣男般六亲不认的步伐。张廷玉瞧了又是一阵轻笑。墨言作为张廷玉近旁伺候的人，也难以理解张廷玉的想法，他并不觉得二公主拖延婚事，远去海外是什么值得高兴的事，而主子同二公主这般相处也怪异得很，一点也不像寻常夫妻般举案齐眉，相敬如宾。这般日子有什么趣味可言，主子和公主活像是痴情‘女子’无情‘郎’了。外人只因两人的身份差异和对婚事的不同态度，便道张廷玉可怜，而在知晓更多内情的康熙看来，张廷玉的可怜更是加倍了，难得他还不怨不恨，一副情深不悔的模样。“是个难得的。”伴随着康熙如此感叹，张廷玉的官职像是插上了翅膀一般一升再升，升得飞快，三四年间，便升到了从一品的位置，比之满族大姓出身、又是康熙表弟的隆科多也不差什么了。康熙三十四年，又一个两年到期，这次冷星没有再说什么婚礼延后的话，两人的婚礼终于得以顺利进行。听到内侍回禀，冷星安分乖巧的依着规矩被送入洞房时，连康熙都有一种松了口气的感觉。红绸帐暖，云歇雨停之后，张廷玉顺着趴在自己胸口的黑顺长发，替她揉着因为她非要在上面而格外酸软的腰肢，这样的温存时刻，张廷玉心里的满足比刚才情浓时更甚，“累吗？”冷星蜷了蜷手指，有一搭没一搭的在他胸前拨动，小脸还带着运动后的绯红，没有力气说话。张廷玉轻笑了两声，多年的夙愿成真，他心里满盈着温暖和幸福，它们厚实又轻飘，松松软软的占据了他整个胸腔，叫一向喜欢将什么都藏于心间的张廷玉陡然生出极大的倾诉欲。头一个被挤出来的，便是在张廷玉心中盘旋已久的问题。“星星的游乐园为什么选九月九日开园？”冷星动作一顿，眼睫微眨，因为那是当时最近的一个节日呀，不过，不过冷星不仅爱听好话，自己也是甜言蜜语张嘴就来，更重要的是，很会因时制宜。现在什么时候，新婚夜。什么地点，喜床上。所以，“当然是因为你呀。”冷星昂起小脑袋，说得一脸真诚。张廷玉笑着抬头吻了吻她的鬓角，却是轻嗔道：“小骗子，你那时候都不记得我了。”偏还骗得我小小年纪就丢了心。冷星对于张廷玉的反应很不满意，不都说色令智昏吗，他怎么还是这么清醒精明，她爱新觉罗小星星难道不美吗。冷星水眸眯起，小手撑在他的胸膛上，直起上半身，打算再好好收拾收拾他。不想张廷玉双手握住她的腰肢一个翻转，霎时，如瀑的长发在枕上散开，冷星枕在自己的长发之上，墨发粉面，水眸雪肤，恁的动人。张廷玉的眸色悄然转深，凑近冷星的耳畔嘶咬出私语，“器宇轩昂，大摇大摆，活色生香，好事多磨。”冷星眨了眨眼，天长日久，她一时没反应过来这是自己曾说过的话。张廷玉含住她的耳珠，极好心的提醒她，“公主且仔细品品为夫的‘真性情’如何。”