陈先生笑着多介绍了一句, “查尔斯是第二节 魔方大赛的冠军得主。”叶英配合性的表现出惊讶，“哇, 那好厉害的呢。”皮笑肉不笑, 表现的极为敷衍。查尔斯觉得怪怪的，好像这种敬佩不过是做做样子。他还想要再说什么，但已经被忽视掉了。“麻烦陈先生辛苦跑这一趟，先吃点午饭, 我们下午的时候去市里的机械厂。”宁县的机械厂只能做修理，制造方面不行。想要弄出那些生产线, 还得去市里的机械厂，那里有车床机床, 能够打磨零件进行加工制造。好在已经跟市里头打好了招呼，到时候直接过去就行。陈先生对这安排倒是没什么异议, 他饶有兴致的点餐，和叶英闲聊起来。查尔斯几次三番想要插话，但一直找不到机会, 最后只能作罢。午饭的时候叶英去帮曹大姐做饭。厨房里关定国看了眼正在那里喝茶闲聊的人，“你认识那个外国人呀？”叶英切着土豆丝，声音中透着笑意，“不打不相识。”这句话要从字面意义上去理解。关定国登时虎躯一抖，“你能打得过？”“智取嘛。”叶英将土豆丝拨到了盆里洗去上面的淀粉，“准确点来说出其不意攻其不备。”“偷袭呀。”说的还这么冠冕堂皇。“那可不咋的，我可不是好好先生，不用遵守那些规章纪律，保护自己是第一位的。”叶英说的理所当然，她指了指墙上的英语短句，“都记下了吗？晚上默写，大姐你帮我监督。”曹秀芬看着一脸苦样的关定国，忍不住帮忙说了句，“咋还要学英语呢？”之前兴的是学俄语，现在又学英语，这也太麻烦了点。“语言是工具，多学点总归没什么坏处，而且说不定将来还要出国呢。”曹秀芬当即改口，“那是得学，小关你上点心，学不好明天罚你不能吃饭。”正在地锅前烧火的关定国嘿嘿一笑，“我下午就跟叶英去县里了。”罚不着！他一副贱嗖嗖的模样让曹秀芬有些没辙，指着叶英说道：“都是跟你学的，近墨者黑！”叶英一脸无辜：“……”这关我什么事？……查尔斯终于找到了和叶英单独说话的机会。“你想要用这些机器做什么？”他试图用中文跟叶英说话，但一张口就舌头打结，最终还是选择用英语交流。叶英看着那一沓图纸，这是前些天赵政委派专人送来的。那些研究人员，研制蘑菇蛋之余帮着她设计了这些机器。只不过能不能造出来，还得有实战经验的工程师和车间师傅说了算。“处理土豆。”查尔斯有些不解，“需要这么麻烦吗？”他觉得自己只看到了那些工程制图的冰山一角，很多都没能了解到。叶英笑了笑，没有回答这个问题。查尔斯不甘心，“叶，你难道不好奇，之前我为什么找你吗？”“我没那么多的好奇心，那是你的事情和我没关系。”查尔斯：“……你这么冷酷，和我想象中不一样。”不一样吗？叶英认真的看着他，“我似乎从没有给过你幻想的空间。”她对这个英国人没什么兴趣。至于卖关子什么的，一边去，别打扰她。查尔斯看着离去的人，忍不住的嘀咕了句，“可是我只是想要跟你讨论关于魔方的问题啊。”他有些郁闷，当初挨了一下他在医院里待了很久呢。上帝知道他是多么的倒霉。叶和他之前遇到过的那些东方女人完全不同。她很骄傲，不会垂着头仿佛从不敢抬头看人，也不会说话的时候眼神躲闪，似乎直视就是一种罪过。叶像她的姓氏似的，小草有一股倔强的生命力。查尔斯回过神来发现叶英已经走远了，连忙追了过去，“叶，你要去哪里？”叶英默默回头瞥了一眼，“想一个人静静。”饶是查尔斯十分热络，这下也不知道该说什么才是了。他再跟过去，似乎不太合适。……市机械厂。几个技术员在门口站着，他们有的是昨天晚上从下面县里赶来的，也有两个是今天早早起起床赶了过来。“听说是有外国的技术员来切磋指导，小张你知道啥内幕不？”张德民的伯父在市委办公厅工作，是办公厅主任。比起他们，他应该消息更灵通些。张德民脸上有微微的窘迫，“我不是很清楚，可能是备战夏收，组织我们学习吧。”“你说这个我倒是想起来了，你们宁县在瞎搞什么？全都种土豆，地里头的麦苗都给拔了，真是能糟践东西。”“别这么说，你看最近这天气，开春以后都没下过雨，种土豆总比种麦子好些。”“不一样要浇水？这么瞎胡闹，我看宁县那书记和县长都干不长久。”张德民听到这话有些心神恍惚，他是昨天下午赶过来的。晚上的时候住在了大爸家。大爸下班后也提到了宁县的改小麦为土豆的事情。“还吆喝着要全市推广，简直胡来。我看他们就是看着那个叶英跟军区的首长交好，所以办事都不考虑后果，等夏收的时候才有他们好看，我倒是看看他们到时候拿什么去交公粮。”张德民悻悻，想要说什么又不知道该如何说。如今面临着其他同行的问话，他也变成了哑巴一般。半晌才憋出一句，“说不定呢？”那邻县的技术员听到这话呵呵一笑，“那你是说今年还得大旱？”这话有点不怀好意，仿佛张德民巴不得气候好似的。张德民听出了话里的意思，却又不知道该怎么辩驳。好在这时候市机械厂里出来了人。“辛苦各位大老远的过来，进来吧。”因为正值星期日，机械厂放假，厂子里工人基本上都不在。负责带路的是市机械厂的一个老工人。有技术员打听起来，“把我们喊过来，到底为啥，真要大比武？”老工人笑了笑，“过会就知道了。”他这神秘兮兮的态度让那技术员老大不乐意，快到车间时，模糊着听到里面传来的声音。“传送带那里的设计我想再增加几个滚动轴。”“可是这里没必要啊，你家滚动轴的用途是什么？”礼物叽哩哇啦的在说话，但是他们听不懂。有技术员好奇，“这真的来了外国人？”老工人依旧保持着微笑，“咱们也不差，别丢了咱们中国人的脸面。”这就是承认了。从下面县里过来的技术员们心情不一。咋还真来了外国人？早说啊，说什么都要穿上最好的衣服才是。唯独张德民，听到里面的声音一阵胆怯。他能听得懂那英语对话，知道说的是什么意思。更重要的是，他觉得那声音有点耳熟，像是在哪里听到过似的。等进了车间，张德民又觉得自己像是听错了。这车间里，哪有女人的影子。妇女撑起半边天，可她们撑不起机械厂的半边天，起码这机械厂车间里，女人还不如一个学徒好使。