细辨周围，不觉异常，她留青梧在旁伺候。杨巧云一向热情，从美酒佳肴聊到衣着打扮、胭脂水粉，待菜肴准备妥当，才饮顾逸亭入席。菜肴共有三十道之多，由杨家的丫鬟和青梧分别用小碟子布好，上呈给两位主子试吃。顾逸亭先后品尝荔枝腰子、鱼虾笋蕨兜子、鸡丝签等菜式，巧手精制，味道鲜美，却谈不上创意。她不好只顾吃菜，便挑些优点称赞一番，如荔枝刀法剞出来的纹理均匀别致、兜子的绿豆粉皮剔透且弹牙、鸡丝签油炸的皮子甘香松脆等。她搞不清前世着了谁的道儿，也不确定是酒水还是点心出问题。因此，重生后但凡在外饮食，她一律慎重。而今，所有的菜肴皆由她和杨巧云同吃，按理说不可能存在猫腻。当丫鬟们端来鲈鱼片所制的小碗玉蝉羹，她小心翼翼端起，不料小碗外壁像抹油似的，分外滑腻。一不小心，整个瓷碗脱手，汤羹溅了她满襟。“呀！这么不小心！没事吧？可有烫着？”杨巧云一脸焦灼，“这可如何是好？让人给你备一套新衣裳可好？”顾逸亭擦拭多余的汤羹，绯色脸颊微露窘迫之色。“无妨，马车有替换衣裳，劳烦杨姐姐另辟一地儿，好让小妹更衣，以免太过失礼。”“这倒容易。”杨巧云宽慰而笑，让丫鬟带顾逸亭前往她平日歇息的房间，又命厨房暂停传菜。顾逸亭被领至走道尽头的僻静厢房。出乎意料的是，里头摆放着书架、书案、木榻等家具，错落有致，似是酒楼掌管者办公之处。半盏茶时分后，杨巧云的另一名丫鬟匆匆捧来成套衣裙，说青梧不慎弄湿备用衣裳，请顾小娘子先换上杨家所备。眼前桃红绸缎褙子、蜜色纱罗拖裙，均绣以金丝银线，稍显花哨浓艳。顾逸亭心生异样，暗觉事有蹊跷。然则沾在衣襟上的汤羹凉且黏，难受又尴尬，见杨家丫鬟来伺候，她讪笑道：“我自己换便成。”两名丫鬟垂下眉目，躬身退出，顺便带上门，将楼下嘈杂的人声拦在门外。顾逸亭解下淡青褙子的系带，又重新系上。心底无端滋生出“此地不宜久留”的恐惧。她试图以袖子遮掩，在外静候青梧，尚未走到门边，书架之后忽然冲出一高大身影，箭步挡住房门！顾逸亭浑身一哆嗦，瞬间懵了。此人正是杨秉诚。他褪去原来那件苍蓝色鹤氅，只穿水绿长衣，显得十分随便，脸上洋溢慵懒笑意：“小娘子前来叙话，令杨某好生欢喜。”“不，不是的……”顾逸亭下意识否认，猛然惊觉，方才进来环视四周时，明明空无一人！他们从盛汤羹的碗、到颜色鲜艳的衣服，再到藏匿房内，都有预谋！所为何事？总不会是偷窥，或蠢到在自家地盘对她用强吧？恶心与烦厌感使她腿脚沉重酸麻。试图夺门而出，偏生杨秉诚魁梧身躯强行拦在她跟前。稍稍退开一步，她竭力强忍呕吐的欲望，昂然道：“今儿应邀试菜，出品不错。可惜，人品太让我失望。”“小娘子别误会，杨某对你一见倾心，想寻机会与你多聊几句，绝无恶意。”他的目光毫不避讳，上下打量她的容颜。当他的视线往胸腹处挪移，顾逸亭怒极，厉声道：“杨少东家请让道，否则我喊人了！”杨秉诚淡淡一笑：“若闹得人尽皆知，大家兴许会以为，是小娘子故意滑了手、弄脏衣裳，借机到我歇息的所在，与我私会罢了！”“你们，太龌龊！”顾逸亭咬牙以抑制手脚的颤抖。她清楚意识到一事——只要有人证实，她与他先后迈出紧闭多时的房门，且换过衣裳……她做了什么、没做什么，根本不重要。一旦惹出传闻，穗州的青年男子对她敬而远之，她如不远走高飞，只能乖乖嫁给他。可他们当真认定，她仅仅是个久居深闺的病弱女子，不敢拒绝，不敢抗争，不敢当众揭穿阴谋诡计？顾逸亭唇角挑起一抹若有若无的冷笑。正自寻思对策，却听门外走廊上传来杨巧云娇媚撩人的笑声。“呀！世子爷，抱歉，兄长有急事，顾家妹子更衣去了，有劳您稍等。”第13章佳肴香气，伴送笑语，萦绕杨家酒楼。后院聚集大批仆役，埋头苦吃，未注意院内多了三名灰衣人。为首的是宋显维。他借口外出溜达，带上钱俞和柯竺，悄无声息潜入酒楼，迅速摸到二楼雅间窗外。凝神静听，他从吵闹声中辨别顾逸亭的嗓音，当即快速掠去东侧。窗户虚掩，里头传来一男嗓。“小娘子，我自前年在六榕寺初见，已对你念念不忘……遗憾丧妻未满一年，不便上门提亲……”“所以呢？你们兄妹要设计害我？制造亲近假象，好让旁人退却，以达到不可告人的目的？”顾逸亭诘问虽带颤音，却丝毫未妥协。“我一片痴心，也算门当户对，难道……难道你心仪之人是世子？”“我无意高攀皇家，也绝不屈服于你们的卑劣手段！你、你……放手！”怒不可遏的惊呼中，宋显维闪身跃入，抢至顾逸亭跟前，一脚把那水绿袍青年踹翻在地。身法迅捷，动作利落，只在一呼一吸间。那人趴在地上起不来，惊怒交集，张口欲呼，被宋显维在颈侧猛力一敲，昏死过去。宋显维退回顾逸亭身侧，保持戒备状，锐利双目扫视四周，确认房中再无他人，方迫切追问：“没事吧？这家伙就是那姓杨的？”“你怎么来了？”顾逸亭已数日没搭理他，危急关头见他挺身而出，喜出望外之余，又觉歉然。宋显维细细端量她，除去胸前多了汤羹之类的污渍，无伤无损，遂闷声道：“你四叔老催你离开穗州，居心叵测，我没事就盯着他。方才听闻，他和杨家有生意来往，还欠了一屁……不少债，正被追得紧。我知你被邀至此试菜，怕你出事……”顾逸亭听得云里雾里：“这几件事，有牵连？”宋显维摊了摊手：“我直觉不对劲。”他怎好意思说，因杨家公子倾慕于她，让他略感忐忑，才格外谨慎？顾逸亭深吸了口气，惊魂略定：“你二话不说，上来就动手，要怎么收场？”嘴上微含怨怼之意，眼角眉梢徜徉欣悦。纵然世间恶意满满，终归有人愿意把她护身后、捧手里、放心上。“若大摇大摆出去，怕只会落得个无故袭击少东家的骂名。且这坏东西醒来，不晓得会把实情扭曲到什么地步！”宋显维恨不得踹那人几脚，硬生生忍住了。“那……如何处理？”顾逸亭一时没了主意。“你且当我从未来过……”他笑嘻嘻地凑到她耳边，低声交待几句。微烫气息自耳根渗透至全身，激得她一阵战栗。宋显维只当她害怕，险些展臂拥她入怀，终觉越礼，唯有柔声抚慰：“别担心，我一直在呢！”*****目不转睛盯视昏迷的杨秉诚，顾逸亭手持银簪子作提防，默默在心里数数。这一刻，兴奋多于惊惶。记起阿维飞身而入，快如闪电般放倒了正对她拉拉扯扯的杨秉诚，她嘴边翘起淡淡浅笑。前世，宁王为她出头的那一幕，穿越数载时光，浮现于脑海。那时，新平郡王纡尊追求顾逸亭一年有余，而她没答应这门亲事，是源于郡王已纳数妾，争风吃醋之事常有耳闻。父亲对母亲情有独钟，导致顾逸亭向往单纯平静的夫妻生活，最终选择洁身自好的宁王。行宫花会上，顾逸亭无意中听见，有人调侃新平郡王爱慕的女子即将成堂弟媳云云。新平郡王喝高了，忿忿不平：“那位……我还道她真清高！到头来不还是冲着王妃地位？宁王深得圣宠，可除了能打，还有什么拿得出台面的？不解风情，更不会怜香惜玉！嘿嘿，要是我，保准能让她体会……何谓销魂……”顾逸亭惊恼交加，但她未嫁人，只好忍气吞声，装作没听到。正自转身，花丛一带扬起异乎寻常的疾风。一人飞掠而至，对准新平郡王的脸就是一记重拳。周边的侍卫、随从，远处的熙明帝、齐王和亲王们无不大惊，却没人来得及阻挠。来者躯体修长精壮，一身暗紫色武服，黝黑脸面蓄须，长眸目光似刀，正是宁王。新平郡王遭他一拳打翻，面容肿得高高的，嘴角淌血，连吐两颗牙齿。宁王俯视被众人搀扶而起的堂兄，冷声道：“这是让新平郡长长记性，莫随意诋毁我宁王府的人。哪怕顾家娘子未过门，本王也容不得旁人对她有一言半语的不敬。你若不满，大可跟本王对战，随时奉陪！”他向来气焰嚣张，新平郡王哪里敢吭声，如蔫了似的，称自己酒后失言，道歉几句，由下人搀扶离去。宁王瞥见混于人群内的顾逸亭时，长眸滑过惊讶，冷峻容颜平添一丝抚慰暖意。顾逸亭曾听京中贵女搬弄口舌，说宁王娶她，是为争强好胜，为人所不能。那一刻，她忽然觉察，他维护的不仅是颜面，或多或少对她有一点在意吧？从往事中抽离，顾逸亭没敢再往下想。掐算时间，她尖声大叫：“啊——来人！快来人啊！”惊叫声贯彻杨家酒楼。