阁中的宋鸣珂懒懒坐起身，理了理窄袍上的金玉环带。数月相处，元礼隔日问诊，彼此熟络，不拘小节。宋鸣珂忙时顾不上饮食与歇息，偶尔胃痛或肝火旺盛，别的毛病倒没有。她一开始对政务懵懵懂懂，全依靠安王，后逐步熟悉，担起重任……当中的付出，除了日夜与之相伴的几名心腹，无人知晓。而元礼，通过她的体质变化，诊断出其日常作息，反复劝过几回，也尽心调理，好让她撑得住超乎寻常的压力。听说龙体欠安，元礼明显流露紧张与忧虑。“陛下不舒服？请容臣号脉。”“无妨，”见一向镇定自若的元礼掩饰不了手足无措，她微微一笑：“陪朕说说话。”元礼迟疑片刻，撩袍坐到下首，无奈宋鸣珂以手支额，一语未发，这天根本没聊起来。良久，元礼从药箱中取出一宽口白瓷罐：“臣带了小罐蜜渍梅花，陛下可愿一尝？”“好。”宋鸣珂并未忘记与元礼初见时的那一幕，白梅疏枝横斜，他素手轻撷梅萼，纤纤瘦影，堪比不食人间烟火的少年仙君。在她恍惚间，元礼以木勺舀了一勺蜜，放入余桐备好的杯盏中。温水泡开后，被蜜腌渍了两个季度的梅花蕾逐一绽放，煞是好看。幽香与蜜味弥散于半空，教人心旷神怡。“这便是元卿家曾提及的梅花泡茶？”元礼先是微愣，复笑道：“陛下好记性！这与梅花干瓣泡茶颇有区别，此为汤绽梅，是初冬之际以竹刀采下将开的梅花苞，通过蜡封、蜜浸，保存至来年。”“夏日赏冬梅，不失为雅趣。”宋鸣珂端起茶盏，浅抿了一口，入口清甜，浅淡笑容缓缓自唇边扬起。元礼边为她泡第二杯，边悄然窥探她的神色，隐含期待之意。眼看她数尽饮下，半点不剩，他暗暗松气：“陛下遇到犯难之事？臣愚钝，未能为君分忧，但若陛下信得过，不妨将心中忧思释放，免得郁气影响龙体。。”宋鸣珂没来由记起，去年第一场雪后，她曾在霍家暖阁内，与霍睿言对坐点茶。那时，二表哥也说过类似的话。若时光倒流，重回那日，她定会推心置腹。睁开双眼，对上元礼关切的眼神，宋鸣珂心中一软，道出盘桓小半日的思虑。“假如有人曾经狠狠伤害过朕，可目下，一切推倒重来，对方已无法作恶。那……朕当初的仇，该怎么报才好？”元礼愕然，片晌后淡笑：“陛下若问臣，定然无解。”“为何？”“臣乃医者，理当怀有济世救人之心，对报仇雪恨之举，半点不擅长。”“倒也是，”宋鸣珂往软垫上一靠，“朕也不擅长伤害他人。可坐在这位置上，不能一味当软柿子任人揉捏。”“依臣看，陛下谦和宽仁，恰恰是百姓之福，岂能以软柿子形容？”“元卿从未吐露恭维之词，今儿嘴怎比这蜜渍梅花还甜？”宋鸣珂放下杯盏，“你的安慰，朕心领了。”元礼一笑：“臣不善言辞，让陛下见笑了。汤绽梅开胃散郁，活血化淤，臣冬月里做了不少，改日呈至康和宫，供陛下消暑解乏，可好？”“甚好。”宋鸣珂笑意舒缓。“春来取桃花露，夏日取莲荷露，秋时取桂花露，冬日采梅上雪，作汤绽梅，效果更佳，陛下若不嫌弃，最好坚持每日一饮。”“元卿好雅兴，来年行宫小住，四时花露，任由采撷，”宋鸣珂犹记霍锐承曾跃至梅树上为她折梅，笑道，“叫上霍家两位表兄，他们身手好，不费劲。”元礼听闻“他们”二字，长眉暗挑，嘴唇张合，并未多问。他细细拭净木勺，将那罐蜜放好，又叮嘱她定时定量饮用。宋鸣珂细品盏中芳冽，只觉芳冽之气渗入心脾，扩散至全身，悄然融入骨血。…………光阴荏苒，夏去秋来，秋尽冬临，霜雪覆盖京城。太后谢氏自仲夏起闲居山上，亲自照料爱子的起居饮食。宋显琛虽不能开口说话，在元礼每月两次施针的治疗下，已能发出含糊声音，精神亦爽健了不少。大概那日宋鸣珂造访延福宫，对常年抱病的赵太妃起了震慑作用，下半年，赵国公及其门生安分了些，朝局相对稳定。对于滞留在京的定王宋显扬，她有意观察他与上一世的差别，也不催促他就藩，还大肆赐予珍贵花木。宋显扬除去探望赵太妃、与乐平郡王小聚，其余时间留在定王府内，表面上栽花种草、逗鸟喂鱼的闲散宗亲，背地里是否有见不得人的勾当，暂未能断定。宋鸣珂在朝臣面前力夸晋王勤勉、宁王聪慧，私底下也让谢家和霍家多关照他们，以致原本默默无闻的两位亲王，获得空前关注。一来弥补过往遗憾，二来扶植亲信，三来以平衡亲王们之间的势力，四来为兄长与弟弟们的友爱关系，可谓一举多得。霍锐承顺利考上武举头名，进入禁军当中的上四军，担任副职；而霍睿言则遂父心愿，积极备战文举的经纶文章。对于端坐龙椅上的宋鸣珂来说，诸事越是顺心，这份宁静就越不寻常。如同暴风雨前的彩霞，漫天绚丽多彩，却于目不暇接间，酝酿不为人知的新危机。继位一年后的初春，宋鸣珂迎来了二次人生的第十三个年头。风调雨顺，国泰民安，久未散心的皇族响应皇帝号召，在禁军护送下，前往保翠山行宫，进行为期二十四日的春蒐。早年先帝身体康健时，春蒐、夏苗、秋狝、冬狩总会择机而行，近几年患病，兴致大减，是以整整三年未再举办。今年宋鸣珂重办春蒐，在京的宗亲、勋贵、文臣、武将等无不欢呼雀跃，皆以获出行资格而骄傲。霍家兄弟身为侯府子弟，又是皇帝表亲，毫无疑问被列入其中。这一日，和风畅畅，流云如丝，圣驾择吉时启程，随驾队伍浩浩荡荡出城，穿过春意盎然的城郊，向青山绿水处进发。宽敞奢华的马车内，宋鸣珂斜倚在精绣靠垫上，慵懒得如同刚从春睡中惺忪睁目的猫咪。她昨夜翻书到三更才歇，夜里做了大堆乱七八糟的梦。此时路途颠簸，困顿不堪，不多时，她便陷入半梦半醒中。待觉马车停下，余桐低声轻唤，她才知，队伍早已抵达行宫多时。帘子被掀开，她伸了个懒腰，整理袍裳，行至车头。在她适应耀眼阳光的过程中，数千人有序跪于保翠山行宫前，叩首齐声山呼。“吾皇万岁万万岁——”震天动地，响彻云霄，连逶迤青山亦透着肃然。宋鸣珂差点没忍住哈欠，摆手命众人平身。马车旁的两人同时伸手，意欲搀扶。她定了定神，方认出并非剪兰缝菊，亦不是刘盛或余桐，而是俊美无俦的霍睿言，以及容颜清雅的元礼。两名少年对望一眼，各自蹙眉，均不撒手，莫名予人针锋相对的错觉。欸……平日从不献殷勤的两人，在闹哪一出？倒有点像……争宠？细看左侧的骨节分明，手指修长，微有薄茧；右边的白皙如玉，纤巧柔美，暗带药香。她犹豫了极短一瞬间，干脆落落大方地搭上两人的手掌。霍睿言的手瞬即由温热变得滚烫，而元礼的手，竟冰凉如秋霜，且渗出细密的薄汗。然而，宋鸣珂并未关注二人微妙的变化，正当她准备走下马车，睡眼不经意投扫向前方密密麻麻的人群，目光如被磁石吸附了一般。第二十二章 ...碧天流云下，千人礼毕，整顿衣裳，庄容正色，静候圣驾进驻行宫。而宋鸣珂一身绛罗团龙袍，屹立龙舆之上，半眯眼睛，狭长眸光潋滟狐惑与震惊，惹得众人侧目。天子视线的所在，是一众勋贵女眷，或娇或媚，或妍或丽，姿态各异。一贯稳重的朝臣们个个捋须，会心而笑——小皇帝，长！大！了！霍睿言暗暗称奇，却觉掌心的小手陡然加重了力度，使得他不由自主回握，“陛下？”宋鸣珂僵立在车头，脸上欢悦如凝。另一侧的元礼显然也觉察她的异常，“陛下车马劳顿，或感不适？臣这儿有药……”“没……没事。”宋鸣珂喉底艰涩，由二人牵下马车，改乘软轿，进入雅致清幽的保翠山行宫。霍睿言紧跟在侧，忧心之余免不了好奇。她究竟在看谁？幽怨、哀伤、愤懑掺杂其中，教人琢磨不透。见她倦意深浓，他心下纠结，想陪她，又怕打扰她休息。待她将元礼、刘盛、余桐等人全数屏退，他才揪着一颗心，慢吞吞回院落。操办行宫诸事的少府监灵活机变，知霍家兄弟与小皇帝感情深厚，特意将二人居所安排在亲王殿院附近。霍睿言安顿好诸物没多久，晋王宁王同时遣人来请，他便沐浴更衣，与两位亲王相伴迎候圣驾，准备参加酉时的筵席。素来低调简朴的他，换了件天青色云纹澜袍，配以银灰色发带，腰悬羊脂玉扣，整个人看上去雅正疏淡，又不失精致华贵。沿途人人皆有眼前一亮之感，就连宋鸣珂从殿内缓步行出，骤然见到他一身俊逸儒雅，禁不住多看了几眼，脚下玉阶差点踩空。霍睿言捕捉到她戏谑的笑意，半点摸不着头脑，又为她心情好转而欣慰。…………一行人簇拥宋鸣珂前往依山而建的拂云殿，宗亲重臣们早已于殿前恭候，纷纷礼迎。而女眷们不便与男宾同席，另设宴席于后殿。因太后谢氏、太妃赵氏和“熙明长公主”未随行，均由安王妃主持。此际，女宾们羞于公然露面，仅由安王妃带领数位诰命夫人作为代表，朝宋鸣珂行礼。“既是出游玩赏，无需多礼。”