忍耐腹中绞痛，她摆驾回康和宫，被炎夏暑气一蒸，顿时满头大汗。远远瞥见一高大身影立于书房外侧，正是手持鱼形龟纹铜令的首领密探。此人武功高强，轻功出众，多为夜间出没。如此际这般公然白天出现，少之又少，若非紧急情况，绝不会贸然现身。宋鸣珂嗅出不寻常的气息，命人停下腰辇，咬牙抵受周身的不畅快，挪步入了书房，并屏退除刘盛、余桐以外的仆侍。“有何消息？”她深吸了口气，以抑制嗓音的颤抖。“陛下，据属下所探查，北海郡王今日一大清早离京，从车队轮子碾压道路的痕迹来看，车内似乎藏有大批金银财宝，保守估计，有四五万两银子。”“有意思。”宋鸣珂笑得意味深长。号称京中没多少银两来犒赏将士的宋显扬，等待数月，上缴一大笔银钱后，居然还有多余的几万两纹银带回藩地？要么……他之前不过存心滞留京城，静观战局谋后动；要么，这笔财富原本不属于他。站在宋鸣珂的角度，二者完全可并存。“赵国公树倒猢狲散，所剩根基已浅；饶相家族财宏势大，可他对这位女婿，倒不似大方至斯；除非他的合浦珠有更好的买家……传令，彻查资金来源，朕倒要看看，北海郡王背后有谁撑腰。”“是！”密探首领执礼应声，又道，“此外，陛下……北海郡王妃饶氏，在随郡王离开前一夜，回了趟饶府，并与她的长嫂单独谈论了半个时辰。据悉，二人往日关系谈不上密切……”宋鸣珂竭力回想，对饶蔓如的嫂子毫无印象，约莫记得是个深居后宅的柔弱妇人罢了。记忆中，上辈子贵为皇后的饶蔓如也没和兄嫂有多亲近，何以此生回藩地前，有此异常举动？但饶相家宅之事，宋鸣珂不好多管，外加腹痛难忍，只交待密探首领继续观察，便摆手命其退下。前世，她腹中疼痛时，舒窈时常会给她煮点姜茶暖暖胃；今生，她则靠元礼调配的糖姜丸泡水服用。无奈这两人，一位相见不相识，有了新的玩伴，又将成为她的表嫂；另一位却不知所踪，没准已被她的至亲派人灭了口。为今之计，她唯有寄望于大表哥，能给予舒窈上辈子未能获得的幸福美满，从今白头偕老；寄望于二表哥能凭借个人才智，寻得蛛丝马迹，找回活生生的元礼。至于二表哥和秦澍、元礼之间错综复杂的关系，她决意不再掺和。第九十四章 ...一晃到了九月,秋末晴空出奇的蓝，堪比晕染的青蓝釉；云也如被洗过,白得耀眼。京城内又被非凡热闹掩盖,只因定国公府的送聘队伍扛抬着各类贵重事物，惹来满城围观。浩浩荡荡的仆役们一箱箱、一担担,整整走了一个时辰，送进舒侍郎家的库房,几乎把内里填满。这是霍锐承对即将进门的媳妇表现的最大诚意。他从初见时便对她留了心,过后因人人都说皇帝要将其纳入后宫，一直不敢怀有非分之想。直至后来,皇帝对舒之瑜道,“令媛品貌俱佳,来日定亲,记得先让朕过过目”，霍锐承确信皇帝对舒家小娘子并无爱慕之心，不知不觉动了念想。蹉跎数载,知舒窈倾慕皇帝，他为她的境况而糟心，为她的温柔美丽而辗转反侧。原以为此生无缘，却万万没料到,天降好运,砸他头上了。婚宴当日一大清早，他穿了吉服，骑着高头大马,和霍睿言率领迎亲队伍从定国公府行出，忽见道上来了一小队人马，护送一辆雅洁的马车徐徐而来。香木车身，窗边帷幔以金丝银线满绣，细辨认出车头所坐之人为余桐，霍家兄弟大惊，慌忙下马相迎，“余内侍，这……？”话未说完，车帘从内一掀，钻出一张俏生生的脸蛋，“怎么？我和余桐到府上讨杯喜酒喝，不成？”霍睿言乍然见宋鸣珂现身，惊得下巴都掉了。过去数月，她待他一日比一日客套，教他如二丈金刚摸不着头。他连升三级进入枢密院，公务忙得不可开交，又因下值后常要花时间打听元礼的下落、为兄长婚事作准备，几乎未曾和宋鸣珂单独好好聊聊。他一心等霍舒联姻后，与这小丫头好好聊一聊，好捅破那层窗户纸。隐忍五年，奋斗五年，从无爵无职走到今日侯爵加身、官至从二品，成为朝臣前列中最年轻最瞩目的青年，他自问来日当上驸马，宋显琛也不可能让他领个闲职。况且，太后在撮合霍锐承和“长公主”时一度松口——长公主驸马可官任原职。既然兄长娶了舒家小娘子为世子夫人，他这个当弟弟，自然十二万分乐意接下迎娶长公主的任务。怂恿宋鸣珂给兄长赐婚时，他摩挲着手静候佳音。不料三个月过去，宋显琛迟迟没好，再度躲回北山度夏，宋鸣珂恢复身份之事似乎还有距离。霍睿言急不可耐，只等着杂事一了，找个机会坦诚一切，将她提前收入囊中。没想到，兄长成婚这一日，宋鸣珂居然纡尊驾临，且事前半点口风也不露。霍睿言抢上前扶她下车，但见她秀颈纤长，转眄流精，精雕细琢的五官沐浴在柔和秋光中，可称得上美好的代名词。她发束红玉带，一身月牙色绸缎长袍，护领与袖口处皆有暗红色纹理，显得整个人神采奕奕，倒与他暗红色大氅、霜白袍子甚是相类。霍睿言已许久未见她穿私服，秀雅打扮彰显出她的玉颊吹弹可破，樱唇宛若如天工，只需一眼，令他全然挪不开目，只能怔怔凝望她，唇角勾起一丝似有还无的笑意。宋鸣珂被他如有实质的目光烫得脸颊泛红，暗忖：二表哥官做得越大，胆子也越大！往年他何曾有胆量直接盯她？“陛下大驾光临……真叫我等惊喜万分！”霍锐承乐呵呵地招呼她入内。“我以表弟身份前来贺喜，自家亲戚不必拘束，你赶紧去接你的新娘子！”宋鸣珂笑而转头，“余桐，命人把礼物抬进去。”霍锐承怕误了吉时，又不好丢下皇帝，灵机一动，留弟弟招待，自顾上马领队前去迎亲。霍浩倡夫妇、朱磊夫妇听得皇帝亲自驾临，慌忙丢下手上要务，仓促相迎。宋鸣珂见他们一大家子穿得喜庆，脸上尽是诚惶诚恐的神色，不由得笑道：“朕就是怕你们俗礼多，才没事前打招呼，这下倒好了，阵仗更大！朕今儿是晚辈，自己人，你们千万别声张，有什么需要帮忙的，尽管说。”她嘴上这么说，可霍家上下岂敢真把她当小辈看待？霍浩倡吩咐余人去忙活，自己则引宋鸣珂到正厅落座，命人奉上佳茗果品，好生作陪。聊了一阵，仆役已数次进厅请示府中事务。宋鸣珂见状，催霍浩倡去忙活，又对霍睿言道：“我想四处走走，是否耽误二表哥的正经事？”“天下间大概没有比伴随圣驾更正经的事儿了！”霍睿言欣然领命，复笑道，“这喜庆之事令人头大，我想偷个懒，还望陛下成全。”宋鸣珂微微一笑，当先出厅。二人并肩走向花园，眼见各处张灯结彩，宴乐声不断，上下人等忙前忙后，个个喜上眉梢。宋鸣珂感慨万千：“自表姨父回来，府里比前些年热闹多了！等到大表嫂过门后，再添儿得女，更是一大家子喜气洋溢。我赐予你的镇远侯府离这儿不过隔了一条街，你没事常回来陪陪二老也好。”宋鸣珂回想上辈子，霍家因宋显琛意外坠湖而获罪，霍夫人冒着严寒大雪，在谢氏的殿外跪了大半日，从此落下病根儿。而今见这一家人整整齐齐，神清气爽，宋鸣珂发自内心替他们感到欣悦，莫名因感怀而湿了眼眶。为免被霍睿言瞧出破绽，她垂首低问：“听说我这大表嫂嫁妆丰厚，可否容我一观？”霍睿言微愣，遂领她穿过曲折通花回廊，前往世子院落。霍家一大帮远房亲戚聚拢在中庭谈天说地，见霍睿言时无不打趣追问。“阿言，你哥抱得美人归！何时轮到你？”“咱们不远千里而来，能不能顺道喝上你的喜酒再回老家啊？”“就是就是！一来一回可费劲儿了！”“干脆咱们赖这儿不走，等你好消息！”三姑六婆不识他身侧俊俏不凡的少年郎为皇帝，七嘴八舌，口中无半分遮拦。宋鸣珂含笑旁听，心下酸涩滋味混杂。诚然，别的世家子弟，多半在十七八岁成家。像霍家兄弟这般，父母常年在外，或许也在二十岁前娶妻生子。霍睿言位极人臣，年轻有为，俊朗无俦，造成了京城和周边权贵的攀亲对象。初到京城的霍家远亲大概没想到，如此才俊青年，竟有他们意想不到的癖好。待霍睿言涨红了脸拉着她火速逃离现场，行至无人处，宋鸣珂以手肘撞了撞他的胳膊，努力扬起嘴角：“怎么着？要我给你赐个婚吗？否则那么多人住在定国公府，你爹铁定要疯。”“此事……不劳陛下费心。”宋鸣珂从他言语间品味到一丝抱怨，料想自从霍锐承定亲，他这当弟弟的也被反复催促了不少回。他心里，也许有苦难言。宋鸣珂心中腾起说不清道不明的怅然，恍惚间已抵达世子独院。院中堆满了各式各样的喜物，衣裤鞋履、金银首饰、蚕丝被褥、女红用品等堆得满满的，另有字画古玩、玩赏摆件等，放置在朱漆髹金的箱笼上，分外吉祥喜庆。宋鸣珂今日一行，主要为见证舒窈今生所得的幸福。眼下看了花花绿绿的嫁妆，她更觉欣慰。霍睿言觉察她红了眼眶，却猜不出所以然，心下纳罕——莫非她想嫁人了？该不会……他传出战事的消息后，她真想嫁给他兄长吧？一旦疑惑念头落在心上，他的喜悦之意略减，愉快笑容也随之僵滞。表兄妹各怀心事，胡乱在府里转悠，随意享用瓜果点心。约莫过了两个时辰，待霍锐承接了新娘子入府，下人急急跑来请宋鸣珂。“陛下，公爷请您到堂上落座，接受新人跪拜。”平心而论，宋鸣珂给予二人最大的祝福，更不希望在婚宴上抢尽他们的风头。“朕只是来观礼，你们该怎么样就怎么样，不必顾虑。”她懒懒摆了摆手。待亲友宾客共聚一堂，她和霍睿言不动声色回厅，并立一侧，看身穿喜服的一对璧人于欢笑声拜堂。礼成后，舒窈依然盖着盖头，步态盈盈，由霍锐承和一众女眷送入洞房。其中，她的好闺蜜沈少夫人全程陪同，如自家姐妹般悉心呵护。霍睿言脑海中闪过一个模糊片段，仿佛三拜成礼的是他和宋鸣珂，他按捺不住喜悦，转头偷偷望向她。不料，她目不转睛凝望那对新人，眼中泪光泫然，竟似要哭出来。霍睿言的心霎时冷凉了几分。众宾客分别到府中的男女宾席就座，宋鸣珂心神不宁，任霍睿言牵着坐上男宾首席。来道贺宁王和官员们，到此刻才发现皇帝也来了，纷纷上前礼见。宴席间觥筹交错，笙歌悠扬，美酒佳肴不在话下。明明是大喜日子，宋鸣珂却因各种杂念盘踞心头而烦躁，酒过三巡，便借洗手为由，起身离席，领着余桐往后花园走去。