温念有意看美娇娘葫芦里卖的什么药，顺着她的意思去看说书先生。那说书先生理理书生袖，抬手重拍惊堂木，原来讲的是皇帝和贵妃跟前的红人，她的相公陈泽昇。“话说，二十来年前的一个白日，那叫一个乌云压城，狂风大作，晴天响雷，一个婴儿呱呱坠地，他生来带煞，长到三岁克死了娘，四岁带来了旱灾克死了爹，五岁引来瘟疫，病死了一个城的人。有一个道人悲天悯人，找到这孩子的长辈，直言他天煞孤星，天生饮血食肉的魔鬼，一旦十八岁成年就会给炎黄大地带来灭顶的灾害，只有送到皇帝身边，利用皇上的龙气才能压制住。这个人是谁呢？小生看座上已经有人猜到了，对，这个人就是当朝督主——陈泽昇！陈督主杀人如麻，满手血腥，多少穷凶极恶的罪犯和贪官折在了他手上，他的官服被鲜血浸透，所以和别的太监的蓝衣不同，红的触目惊心！果然应验了道人的预言，天煞孤星！”“胡说！陈督主只杀该杀之人，一心为平民百姓服务，他是百姓的福星，青天大老爷！”有人大声反驳说书先生，不知是发自内心忿忿不平还是提前安排好的捧哏。说书先生不慌不忙，手里扇子一收，道：“那也是当今皇上龙气旺盛，压住了陈督主的命格，把他化为手里的一把利刃，才有现今的百姓福星。下了官场，一样还是那个生啖血肉的魔鬼！你们有所不知，曾有同僚怜陈督主身边没有体贴人，前前后后送了十九个姑娘给陈督主当小妾，你猜怎么着？如花美眷娇嫩嫩的进去，白惨惨的出来，全折在了督主府里头……”“咦嘻嘻嘻……听明白了？”美娇娘嘻嘻笑着凑近温念，眼底全是幸灾乐祸，“我听说，因为那方面不行，所以太监在床上向来玩得特别狠。你……能在陈督主手里撑几天？”温念心脏紧缩，但凡事输人不输阵，她故作镇定，漫不经心地看手腕上的镯子，不紧不慢地道：“你也会说那是小妾。”美娇娘脸色变了变，温念的话踩到她的痛处了。小妾的地位与正妻的地位不可同日而语，伶人又不如小妾。这千禧园里来来往往都是人，全把她当作逗弄的玩物，她一拍桌子站起来，再也没有聊下去的兴致，她开始觉得温愈和温念一样讨厌了，骨子里都是迂腐的人，“哼，咱们骑驴看唱本，走着瞧吧。夫人您最好长命百岁咯。”温念勾了勾唇，道:“劳你费心，慢走不送。”美娇娘出了门，温念挺直的腰一瞬间垮了。说书先生的故事，十分有六七分是编造夸大的，但这编造也是建立在事实基础上的。她打从心里不相信这种道听途说，但心里又忍不住去怀疑——她想起了那天深夜带着一身血气归来的陈泽昇——难道真的有十九位小妾，而且都死了她揉搓着衣袖，后背渗出些许冷汗。“夫人。”外出的小乔领着管事们回来了。可是温念心里存了事，再没有心情去细说什么，索性这些管事都是她幼时就打交道过来的，知根知底不用多费心，草草聊了聊，确认店铺近况，又每个人给了赏，就放人回去了。被美娇娘一通似真似假的搅合，温念失却了继续呆在外边的心情，带着小乔打道回府。下楼经过一个包厢的时候，她听见了美娇娘的娇笑声：“将军啊，你想带奴家出去，奴家可没说愿意……”里头美娇娘陪着的人是个将军。温念瞥了眼包厢门，随后便离开了。殷喜避嫌，把温念送到包厢之后就回马车候着了，他见温念前后不过三刻钟就下来了有些惊讶，“夫人，可是千禧园招待不周？”“千禧园是我的嫁妆铺子，他们不敢。只是我乏了，不耐烦呆在外边。”温念借着脚踏上马车，瞒下了在千禧园里听的故事。只是在路上的时候，问了一句：“我嫁进督主府以来，都不曾在督主府看到女子，相公身边不用人伺候？”这个“伺候”意思深，殷喜知道自己表现的机会来了，讨好道：“督主从不让女子近身。从前有人不信邪，为了讨好督主前前后后送了好些美女进府，但是督主一个也不入眼。我跟着督主这些年，只有夫人是不同的。”殷喜虽然殷勤为双方刷好感度，但心里明镜一样清楚夫人对于督主只是个不痛不痒的存在。所以他不说督主心里有夫人，只说夫人是不同的。至少他至今只见过督主如此纵容一个女子——他时刻牢记着督主的话，只要夫人安分不惹事，其他的随意，她喜欢怎样就怎样。“那，那些被送进府里的姑娘呢？我好像没见过她们。”温念扣了扣袖口，尽量用闲聊的语气打探自己想知道的事情。“夫人有所不知，官场水深，被送进府里的女子都是被训练过的探子，各有各的目的。”殷喜先解释了一番，然后道：“督主伺候的是皇上，办的差事也是皇上吩咐的。为了保证皇上的安危，督主处理了她们。”他说的时候表情冷漠，仿佛陈泽昇处理的是几件货物而不是人命。第13章 宫里来的花簪贴从殷喜近乎公事公办的答复中，温念确认了心中的怀疑。督主府果然曾经死过一批小妾，具体数目不知，可能是十九个，也可能比十九个还多。她们是怎么死的？像美娇娘说的那样，在床上生生被折磨死的？温念还有很多想问的，但殷喜已经说了涉及官场，显然她并不适合探听更多了，她压下心里乱七八糟的想法，托腮望着窗外向后飞驰的风景放空。人声鼎沸的街道渐渐被马车抛到了后边，转入了大宅林立的区域，越往里走宅子越大，这儿家家户户紧闭大门，街上除了埋头扫地的下人，就剩下马车沉默地来去。温念离开了熟悉的热闹，回到了寂静的督主府。“夫人，到家了，请下马车。”殷喜推开门，先下了马车，然后示意小乔扶温念下马车。这时，门房捧着一张请帖走来，低头道：“夫人，宫里来了贵妃娘娘的帖子。”帖子。温念十几年的人生里收过各种各样的花簪帖，有同辈亲戚的，有手帕交的。但她没想到她会收到贵妃娘娘郑重其事的花簪贴。温念其实没有很搞清楚陈泽昇的身份地位，她以为她嫁的人是皇帝和贵妃的仆人太监，但事实上，她嫁的人尽管是个太监，可确实是皇上和贵妃跟前的第一红人，权倾朝野正一品东厂督主，朝中上下一致讨好的对象。她作为陈泽昇的妻子是响当当的正一品诰命，和贵妃的品级一样，见之可不跪。现在只是一张花簪贴而已。“为什么贵妃娘娘会递花簪贴给我？”温念拿着花簪贴迷茫发问。一只骨节分明的手拿走了她手里的花簪贴，夹在修长的手指间翻转了下，温润的嗓音在她头顶响起，“你是正一品诰命夫人，贵妃要宴客必定要邀你，忽略她是皇帝的女人这一尊贵的身份，她的品级同你一样，你甚至可以选择去或者不去。”温念回身，原来是陈泽昇。他今天回来得很早。“那要去吗？”温念努力让自己忽视陈泽昇身上挥之不去的血腥气，神色依然带着些迷惑。她见过一次贵妃娘娘了，印象最深的就是贵妃娘娘的深不可测，如果可以，她希望一辈子都不要和贵妃娘娘打交道。“呵。我想，贵妃娘娘的面子咱们还是要给的。”陈泽昇把花簪贴放回温念手里，率先往珑玥阁走，“走吧，在外奔波一个上午，回屋喝茶歇歇脚。”温念压下心中微妙的不情愿，她告诉自己这是不能避免的交际，主动跟上陈泽昇的脚步，“那，有什么要注意的吗？”陈泽昇缓了缓脚步，和温念并肩而行，肯定道：“像上次那样就很好。贵妃娘娘很喜欢你。”这些年来，贵妃不喜欢的人要么赐了一丈红，要么沉在了冷宫冰冷的枯井里。温念平视着前方，倘若她抬头分一点目光给陈泽昇就会发现陈泽昇深沉如墨的眼眸，她一无所知地抿唇，心中不安，“是吗？”“是啊。”陈泽昇结束了这个话题，他推开珑玥阁的门，进门就发现了与今早有细微不同的布置，“屏风换了？”原来屋里摆的屏风是多子多福的图案，温念觉得嘲讽意味太强，今早起来之后从库房里找了别的屏风替代了。温念抠着袖口，一边打量陈泽昇的神色一边小声应他：“嗯。”她后知后觉地想到，她突兀的换了屏风，陈泽昇会不会以为她是在讽刺他不会有后代。“小猫扑蝶图，你喜欢这个，很童趣。”陈泽昇背着手走近屏风欣赏，发现屏风上栩栩如生的小猫扑蝶图竟然是用已经失传的苏绣分支鱼骨绣，鱼骨绣成品在市面上已经炒到千金，而且有价无视，陈泽昇也只在贵妃的藏品里见过一幅。温家果然家大业大。温念看他神色没有异常，松了口气，随即脸色微红，“这是家母亲手绣给我的十三岁生辰礼物。”实际上是温愈的。她的那扇蝶吻花屏风跟着温愈去了江南。明明喜欢童趣的不是她，但这会儿她却莫名害羞。“哦？岳母是鱼骨绣传人？”陈泽昇起了兴趣，追问道，他的情商很高，知道提哪些话题能拉近距离。果不其然，温念对熟悉的人熟悉的话题自然而然就话多起来，两人坐在茶台两侧，品着茶聊天，气氛一时相当轻松愉快，不知不觉间两个因为婚姻组合在一起的陌生人消除了隔阂感，虽不如恋人亲密，可也有了朋友间的自在。“宫里的花都是珍品，你去赏花不会无聊的。”因为昨晚暖心的姜撞奶，陈泽昇愿意多提点温念一些，：“除了贵妃娘娘，其他人只有讨好你的份，你捡看着顺眼的带在身边打发时间，其他的那些你自可不必理会。”听起来她在宴会上只要讨好了贵妃，近乎可以肆意妄为。可她要如何在不碍贵妃眼的情况下，捡自己喜欢的事情去做呢？温念侧耳，等着陈泽昇的后续。可陈泽昇点到为止，再也没有后文了。他和她的关系，只能让他说到这里了。温念不是打破沙锅问到底的性子，陈泽昇不多说，她便不多问，到了花簪宴那天，带着陈泽昇高深的提点和小乔赴贵妃娘娘的约。贵妃娘娘邀她们赏茶花。从踏进宫门起，温念就被茶花包围了，抬眼望去，一条以茶花为主迎春花为辅的小道如同指引般蜿蜒着透向后宫。“贵妃娘娘好大的手笔。”温念身后，有人帮她把感叹说出了口。那人看见了温念，走近了打招呼：“陈夫人，好巧。”能一眼认出温念是谁，显然提前做过功课。温念和她对视一眼，尴尬地发现自己叫不出她的名字。“瞧我，一个紧张竟然忘了要自我介绍。我是张氏，丈夫是陈督主的麾下，秦校尉。”秦夫人巧妙化解了这份尴尬，“陈夫人如果不介意，请允许我与陈夫人同行。”第14章 督主的安排原本尴尬的场面因为秦夫人的两句话扭转了气氛，温念感受到秦夫人主动散发的善意，于是道：“我们能在宫门口相逢就是缘分，当然要同行赴宴。”两人结伴而行，慢步走在花朵拥簇的小路上，温念第二次欣赏皇宫的景色，每一次都有不同的新感觉，上次是大气的壮观，这次是细腻的美丽——贵妃娘娘住的藏娇宫是一座独立的宫殿，被层层叠叠的繁茂树木拥簇着，仿佛藏在宫中的娇美，她着迷地看着工匠手下造就的鬼斧神工，没有注意到她身侧的秦夫人有意无意用眼角余光打量她。在宫门口秦夫人会主动化解温念的尴尬，主动要求和温念结伴，不是她有多好，而是因为受人所托。她很好奇什么样的女子能够让冷心冷肺的陈督主温柔以待，只是赴宴都要小心翼翼护着——能被贵妃娘娘那等美人看中并赐给陈督主当然不会是难看的姑娘，眉深目阔鼻梁高挺，不是时下流行的眉目清浅的模样却也好看，一双水盈盈的杏眼裹着的与众不同的韵味牢牢吸引他人的视线，那是贵女们眼里找不见的自由感。身高不高不矮，娇小得恰到好处，身上穿着水红石榴裙，，属中上之资。带着湿意的小风吹过，两人头上的珠饰摇晃相撞，发出清脆动人的声音，秦夫人问温念：“陈夫人贵庚？”温念回答：“十七。”还有三个月就满十八了。秦夫人：“可真是鲜嫩的年龄，我已经二十一了。岁月催人老啊。”温念侧头看着她，话语间的疑惑显而易见：“二十一？”“哈哈，看出不来吗？我大儿子已经三岁了。”秦夫人被温念的反应取悦了，整个人出现了一些细微的变化，不再那么公式化。女人们的交谈总是离不开家常里短，经过一盏茶的路，温念得知秦夫人闺名雪贝，本是山东人，嫁给秦校尉已经四年，育有一儿一女，儿子三岁，女儿一岁，夫妻恩爱，婆母慈和，家里有个闹腾的小叔子。秦夫人是这样形容她家小叔子的：“娇生惯养的小少爷，没什么大本事，天天花天酒地，挂了个提辖的虚职就敢偷偷自称将军。比不得我家相公稳重。”温念认识秦夫人口里的小叔子，他是温家产业千禧园的常客，上次去千禧园，温念还隔着门听了一耳朵他跟美娇娘的调笑来着。说完了家里，秦夫人开始扯别的：“陈夫人看那边，看到没有。对，就是那片屋子。”秦夫人指的方向是藏娇宫侧后角遥遥对着的一片房屋，皇宫里的繁花锦簇越是靠近那边就越稀疏，直至彻底消失不见。那一片屋子荒凉得与皇宫格格不入。“那片屋子怎么了？”温念非常善于倾听，总是能配合对方的节奏适时提问。“一会我们赏花归赏花，千万不能靠近那边，不然会惹一身霉运回去，说不定啊……还会生一场大病！”秦夫人神秘兮兮的强调。但这显然是迷信的说法。一片普通的房屋而已，即便它们年久失修与皇宫格格不入，但在民间处处可见。温念不相信秦夫人的说辞。“我就知道你不信邪。”秦夫人露出有大八卦要讲的表情，正要细说，抬头发现已经到藏娇宫门口了，她停下脚步，整了整仪表，低声提点道：“检查自己身上有没有不妥的，有的话要先去偏殿整理好再进正殿。”温念闻言察看周身，确认没有问题以后，两人一前一后跟着引路的宫女进去——温念的诰命品级比秦夫人的高，因此走在前面。正殿里面很热闹，女人的娇笑声此起彼伏，似乎很开心自在的样子，但是走进去加入她们之后就会发现其实每一个人只是挂着或动人或娇俏或温婉的笑在推太极，这里的气氛需要开心和自在，她们便营造出开心自在的假象。“温御史家的温夫人，余学士家的余夫人。”秦夫人把温念拉到了她平常玩的小团体里，挨个给温念介绍，又反过来把温念介绍给她的朋友们，“这是陈督主的夫人。”“久仰大名。”余夫人长的很端正，周身散发着令人信服的气质。“我去喝过陈夫人和陈督主的喜酒。”温夫人眉目清浅，脸庞圆润，看起来就非常善良。温念一一应下，一双水盈盈的杏眼笑成了月牙眼，虽然没有特别说什么，但已经足够令人生出好感了。简单认识之后，温念就算是暂时融入了这个小团体了。秦夫人是小团体里面最八卦的那个，嘴皮子忙得很：“贵妃娘娘这回又不会来了，我们差不多可以自由活动了。”她见温念不懂其中的奥窍，好心解释一番：“贵妃娘娘喜欢办宴会，但是这么多年来，她路面的次数屈指可数，都是把空间和时间留给我们自己乐呵。但是，你不要以为贵妃娘娘真的不在。其实啊，她一直在暗处看着我们。凡是敢在藏娇宫闹不愉快的，就我知道的那些，都被第一时间出现的贵妃娘娘处置了。”“这真是……”令人毛骨悚然。温念咽下了后半句话没有说，听了秦夫人的话之后，她开始觉得有不知名的视线粘在她身上，鸡皮疙瘩起了一身。“来了。”余夫人盯着屏风，眼睛一动不动。温念顺着她的视线望过去，发现上次见过的桂珧从屏风后走出来。“贵妃娘娘说了，她在的话各位夫人会感到拘束，所以就不露面了，各位可以在藏娇宫附近四处走动赏花，如果运气好，还可以享用鲜花做成的糕点。”桂珧口齿清晰地念完贵妃娘娘的懿旨，立刻又退回后面去了，完全不做停留。“好了，我们可以自由活动了。”秦夫人随大流行完礼，起身挽着温念的手，带着温念往外走，“我这个人话最多了，今天陈夫人就满足一下我，让我给陈夫人介绍皇宫，过过嘴瘾。”“哈，今天总算又让你抓到无辜人陪你磨嘴皮子了。陈夫人可千万别答应她，她要是放开了说，比和尚念经还要烦人！”温夫人开着玩笑，仿佛已经不把温念当外人。“嘿，别拆我台。”秦夫人不满道。第15章 督主是戏精秦夫人是真的很能说，从藏娇宫出来随意选了一条路走开始到绕着藏娇宫附近走一圈下来，她嘴巴没有一刻停下来，幸好她说的风趣，不至于像温夫人说的“和尚念经”。温念简单的数了一下，秦夫人一共介绍了一个湖，两个亭子，三个宫殿总共六处地方的典故，这几个地方大部分都是历代皇帝为了宠爱的嫔妃而建的，少部分是为了公主。在秦夫人介绍的过程中，温念发现自己不知不觉就理清了皇宫中历代皇帝、嫔妃、公主的关系网，而且基本了解了目前在世的公主、嫔妃的喜恶，以及嫔妃们所属的各个家族。仔细想想，恐怕秦夫人就是为了告诉她这些才一直说个不停。“啊呀，前面是不是有个石桌？我们过去坐着说话吧，走了许久又讲了许久，很应该歇息一会儿。”秦夫人眼尖，一眼就看到隐藏在灌木丛后面的石桌，“上边还有贵妃娘娘备的鲜花饼和茶水，我们有口福了。”几人便走过去坐下，正巧，这石桌的南边对着那片荒凉的房屋，温念眺望着那边，想起秦夫人说的“不能太靠近那边，否则会惹霉运、生大病”的话，她其实不太相信，但秦夫人一行人估计要介意，于是开口提醒：“咦，那里……？”“那里啊。”秦夫人仿佛忘了她说过的话，完全没表现出介意，反而兴致/勃/勃的重新提起有关那片房屋的陈年秘事，“那里其实是冷宫。我前头不是跟你说不要太靠近那里嘛，其实是因为……皇后娘娘死在了冷宫里。”“……皇后娘娘为什么会死在冷宫里。”皇后娘娘会在冷宫大概是因为皇后在女人间的争宠中落了下风，就像正妻被小妾逼到庄子上住一个道理，温念能够理解。但是，皇后娘娘为什么死了？她敢肯定外边从来没有讣告昭告天下说皇后娘娘毙了。不知道是不是温念的错觉，她问出这句话之后，秦夫人等三人的表情有些微的凝固，气氛开始变得不一样了。