“开什么玩笑……”程溪心乱如麻，也就是说她惹事，一直有人在暗中给她兜底。她就是把天捅破了，只要对方还有口气，这因果惩罚都算不到她头上。程溪得知这个真相，第一反应不是兴奋，而是惶恐。她一直以来根深蒂固的一人做事一人当，仿佛在这一刻崩塌了。诚然有人兜底很让人有安全感，可程溪就是不自在，仿佛心里扎了一根刺。她做的这些事，是好还是坏？会不会给兜底的人造成麻烦？会不会害了对方？更甚者，程溪甚至怀疑自己所作所为，究竟是基于她自己深思熟虑的选择与谋略，还是因为有人兜底的缘故。这种被人笼罩在阴影下的感觉，让程溪如鲠在喉，她整个人都不好了。没有人不渴望实力、资源、乃至是地位与权势，但程溪更害怕自己分明很努力，却有人对她说‘你有什么了不起的，你得到的一切不都是因为有人站在背后支持吗？’。短短一句话，仿佛抹去了她没日没夜的爆肝，将她定义为一只笼子里的鸟，资源全靠旁人不远千里送到笼子里。程溪猛地闭上眸子。不对。不是这样的。她想岔了，只有不了解的人，才可以那么随意地说出‘我上我也行’的话来。这世间从来不缺这种人，如果为之怄气，反而不值当。她要着重考虑的，不该是这些杂事。程溪动荡的心神重归平静，她睁开眸子望向拦住老僧人去路的黑衣蒙面杀手。那赤红骏马已经死去，至于传信的人却不见踪影。“你们的恩怨我不想管，但别挡了这位老师父的路。”程溪收敛思绪，环顾这些没有修为杀手，娇软声线语气淡然。程溪说罢，手心里突然出现一团火球。这最基本的火球术开路效果极佳，这些黑衣人立即朝两侧退让。老僧人念一声佛号，迈着步伐往前走，程溪不疾不徐跟在他身后。两人走了约有半刻钟。“老师父，那位抹去我因果的前辈，我有什么能帮上他的吗？”程溪追问。老僧人摇了摇头，也不言语。“我现在实力弱，但我以后会变强的，以后也不行吗？”程溪锲而不舍地问。她直觉抹去因果的应该与赠送心法的前辈是一个人，遗憾的是程溪记不起那位前辈的容貌，没有丁点可供搜寻的线索。老僧人继续摇头。能说出因果这种事，程溪不信老僧人真是普通人，但不论她怎么问，老僧人都不再说话。随着天色渐暗，走了一天的老僧人还未找到住宿之地，他选择进入附近的山林。程溪提出可以用法宝带他一程。老僧人仍是摇头拒绝。“咝咝——”一声细微声响引起程溪注意，她一道灵力弹去，从草丛里跑出来意图袭击老僧人的斑斓毒蛇被打中，软软瘫在地上。老僧人见到这条毒蛇尸体，停在原地念诵起晦涩难明的佛经，程溪只觉其中韵意独特，至于内容……笑死，根本没听懂。程溪耐心等老僧人诵念佛经，她视线忽然落在老僧人头顶，他僧帽上方有一个渐渐凝聚成型的淡金佛印。这场诵念持续约一刻钟才停止。程溪在佛印准备飞走之前，眼疾手快将它握在手里，其触感虚滑，仿佛随时会消失般。“老师父，这是你佛经凝聚的东西。”程溪把佛印递到老僧人面前。“有缘者，自得之。”老僧人缓慢道。程溪看不懂佛印，但还是心安理得地收入储物袋，她余光注意到老僧人在一棵大树下盘坐，似乎打算就这么过一夜。六月的天气已回暖，多晴少雨。但晚上气温还是会降低些许，不适合单衣过夜。程溪已经有了经验，她没问老僧人要不要火堆，而是自己主动搜集一堆干柴，用灵火点燃在离老僧人约两米外的位置。这火堆燃起才百来息，忽然一颗豆大雨水落在程溪帷帽上，下一秒，噼里啪啦的大雨倾盆而下。程溪连忙掐个灵力护罩想要给老僧人避雨，谁料这怪雨居然能穿透灵力罩。程溪：……。很好，你成功引起了我的注意。程溪手握灵剑，大开大合砍了一堆长满叶子的树枝，在短短十几息内帮老僧人盖了个遮雨棚。噼里啪啦的大雨被枝叶搭建的遮雨棚挡在外面，老僧人念一声佛号，又开始念诵佛经。程溪用灵力凝聚屏障置在头顶，抵御这突如其来的大雨，她盘坐在遮雨棚一侧，看着老僧人头顶的第二个佛印凝聚。一刻钟后。淡金色佛印成型，它飞出遮雨棚时，程溪用灵力捞住，摄入掌心里。这与之前那枚佛印并不相似，但程溪不懂佛经，无法剖析其中深意。“老师父准备去往何处？”程溪回想起初遇老僧人与之后的经历，短短几个时辰，他就遇上了好几处有可能丧命的突发状况。这要说巧合，未免也太巧合了些。“贫僧欲归出家剃度的山寺，度化己身。”老僧人说得很慢。程溪作为神兽，对人类的生息感知很敏锐。遮雨棚下的老僧人就像一盏残灯，稍经受些风雨，便会灭掉。“老师父的佛印，有什么说法吗？”程溪好奇问。老僧人满是皱纹的慈和脸庞浮现笑意，摇了摇头，没有回答。程溪拿出两个佛印，尝试研究，但她之前未曾接触过佛道，看了半刻钟也看不出其中门道。夜色渐深。程溪看着在坐定中休息的老僧人，又低头望了望手中佛印。她收起这东西，不知该不该继续跟下去。老僧人打定主意不再说有关因果的事，程溪继续跟下去，除了有可能获得一些看不出用途的佛印，没有别的收获。倒是江城那边，程溪之前与那批水手约好，短则两个月，长则三五月，一定会与他们碰面。之前心法能动用，程溪对江城虽然看重，但她重心全集中在缘仙城。而今心法意外沉眠，程溪觉得江城的罂叶草，反而需要着重打理。程溪思来想去，还是决定继续。她在老僧人身上，察觉很细微、说不清道不明的气场。那种气场，在她迄今为止接触的人类里，只有应长庭身上有。或许等抵达山寺，会有别的收获。说到底，程溪还是不甘心放弃这个好不容易碰上的线索。哪怕只有一点希望，她也要深挖一些情报出来。次日清晨。程溪听到动静，从修炼中结束，她睁开眸子望向走出遮雨棚的老僧人。老僧人朝程溪行了一礼，表达感谢后，循着进入山林时的方向，步子轻快踏出山林，继续前行。程溪手握一块上品灵石，继续跟随。老僧人的归寺之路，似乎连天地都在阻拦，一路上各种让人瞪目结舌的灾厄，看得程溪眼花缭乱。走山路遭遇山体滑坡，在树下避雨险些被雷劈中，就连在小山村化缘都险些被疯狗咬……程溪甚至怀疑这位老僧人该不会是干了什么天怒人怨的事，不然至于这么被针对吗？每逢程溪询问，老僧人总是笑而不语，他是个普通人，只有白天才赶路。一到晚上，程溪闲不住索性向他讨教佛法，虽然每个晚上不是豺狼虎豹，就是遭遇山匪，没有安生过。但在程溪化解下，基本有惊无险。对程溪讨教佛法的行为，老僧人欣然答应，还说她有悲悯之心，适合修佛。程溪对修佛没太大兴趣，她印象里的佛僧，清规戒律很是讲究，而且规矩还特别森严。她学佛，其实主要是想弄清佛印的意思，短短半个月，她已经搜集三十五个佛印。“我就是个俗人，向您讨教佛学，只是想知道这些佛印究竟有何含义。还是说，必须要踏入佛道，才能知晓佛印的意思？”程溪见缝插针地问。老僧人笑了笑，慢慢道：“佛是佛，道是道。佛是真我，道是修行。你的疑惑，往后它会告诉你。”程溪似懂非懂，认真思索，半晌后才有所感悟道：“老师父是说只要有真我，人人都是佛吗？那真我又指什么？”“剥去世俗，剥去功禄，剥去脑海里的声音。当心灵深处寂静空荡，那时出现的，就是真我。”老僧人睁开沧桑眼眸，不疾不徐道：“真我难寻，许多人终其一生，只修了道，不曾入佛。”程溪按照老僧人的指点，静下心神，一点一点去剥离世俗，功禄，乃至声音与记忆。半晌后，程溪拧着眉睁开眸子，闷声道：“我剥去的这些东西，会全部忘记吗？”“不会。”老僧人肯定地说。“我舍不得。”程溪直言道，老僧人说的剥去，就像亲自忘记过往。即便老僧人说不会忘，程溪一想到要亲自剥去自己亲近之人的声音与轮廓，这种感觉仿佛是从心脏剜去一大块，她根本下不去手。“缘何不舍？”老僧人眉眼微弯，头一次笑得这般愉快。“我学会了很多东西，结识了很多朋友，还有很多收获。我还欠着一些大人情，我不想忘掉这些。”程溪一五一十道。她回顾自己这六年，发现除了前两年在蛰伏，后面的四年虽然忙碌，但也满是收获。程溪以前以为落魄得一无所有就相当于重头开始，但如今她才惊觉，失去记忆才是真正的重头开始。她不想，哪怕是体验也不愿意。“如今你可知真我缘何难寻？”老僧人笑着问。程溪立即点头，她觉得大部分人放弃追求真我，才是人之常情。