她辩解道：“殿下，叶芷不明白您在说什么，王爷到烟雨轩的时候，就已经被咬伤了，至于被什么所咬，为何被咬，叶芷一无所知，还望殿下明察。”即便是自己咬的，这时候也不能承认了。太子围着她走了两步，“如此说来，不是你了？”叶芷咬牙：“不是。”“既然不是，本王不追究便是。”太子这么一说，叶芷内心松了下。谁曾想，太子忽然说道：“本王让你来，便是对你有几分欣赏的。此次来行宫，只佩佩一名侍妾随行，本王今晚高兴，散宴后，便由你来寝房陪侍吧！”寝房陪侍？不就是让她献身的意思？叶芷扬起头：“殿下，叶芷笨手笨脚，不配为殿下服侍。”她是王爷侍妾，哪能从王爷床上下来，再爬上太子的床，未免太不拿她当人了。太子眉目泛冷，“你竟不识抬举？”叶芷急中生智：“不是叶芷不识抬举，实在是当烧火婆子的时候伤了身体，有暗疾在身，唯恐传染太子殿下。”慌急中，她胡乱扯了个理由，意图蒙混过关。太子嘴角一偏，“既然如此，那本王便要好好为你治病，也不枉你此行。”他不再听叶芷的解释，大声道，“来人哪，扶她上架！”上架？叶芷四处扫看一眼，不知道何谓架，让自己上去又是作何？很快有四名下人跑上来，其中两名上前，不由分说，一左一右架住叶芷的胳膊，把她拖拽至早先她看到的铁板旁边，将她摁坐在铁板正中间的位置。另外两名则使劲抬起了铁板，这两名下人不知打哪儿找来的绳子，围着叶芷腰部转了两圈，将她绑缚到了铁板上，又取来一截小的绳子，自背后将她的双手给捆缚住。如此，她便被牢牢绑在了铁板之上，上身能动，下身能动，唯有腰部动弹不得。接着，几人将她架到了铁锅之上。叶芷坐在上头，歪头向下一瞧，大铁锅里装满了水，在旺火催使下，水已经快烧开了，开始咕嘟咕嘟冒白泡。她人就在铁锅的正中间，等同于架在锅上蒸。底下火不断，锅里的水就会一直沸腾，热气不断上涌，她会慢慢被蒸熟的。这个过程，一定是痛苦难熬，惊吓恐怖的。她腰部无法动弹，挣扎时上身和下身会歪扭出不同的姿势，必定成为太子和他手下的乐趣。叶芷心下慌急害怕，大脑几乎失去了思考的能力。眼下这种情形，她能怎么办，又该怎么办？太子已经志得意满地走回座位，大声对众人说道：“开宴之前，有场开宴表演供大家欣赏，锅上之人，乃是本王狩猎之时偶遇的一名乡野村妇，虽神智有损，但还算有几分姿色，大家不妨欣赏一下。”说罢，他哈哈大笑。叶芷的嘴巴并没有被堵住，是有机会辩白的。太子如此说，日后她死了，便不是以王爷侍妾身份死的，而是不知名的乡野村妇，传扬出去，无人怪罪。王爷是个傻的，知道她死了，估计也是傻笑一下便过了。思及此，叶芷眼睛微微湿了。嘴巴张了张，没有说任何话。太子已然说了，她神智有损，那她现在说什么，在外人看来，都是胡言乱语，没人会当真。再是这些人都是太子属下，不会有人为她挺身而出。她说与不说都无济于事。她在极短的时间内做了一个决定。她要在身体耐受不住的时候，咬舌自尽。人都有求生的本能，只要她尚有一丝理智，尚有能力掌控自己的身体不随意乱动，她便静静地等着，万一有奇迹出现呢？等到万念俱灰，她便拼尽最后的力气咬舌自尽。做好决定，她心里冷静多了，目光扫视周围，淡定地坐在那里，不像是要赴死，却像是在俯视众人。程佩佩扁扁嘴角，“活该！”太子没听清，偏头问：“什么？”“这个婆子实在招人讨厌，之前对妾不敬，妾以为她是殿下的贵客，不与她计较，现在看来，她是咎由自取。”太子饶有兴味地问道：“为何如此说？”“那还用说，殿下不喜欢的人，肯定不好呀！”程佩佩娇笑不已。太子听了她的话，表情很受用。他的那些个属下们，分坐于四周，对于叶芷所处的境遇，没人表示出任何异议与惊慌，似乎对这种情况习以为常。叶芷观察他们的时候，感受到了深深的后怕。这个太子，得是用这种方法惩治过多少人，才能让他们对此视若无睹？下面的人还在持续添柴，火势越来越旺，锅里的水完全沸腾了，不停地翻滚着，叶芷像置身于一个炙热的烤炉里，浑身汗湿。不能挪动的屁股更是备受煎熬，又热又烫。渐渐的，叶芷喘气开始不匀，僵坐良久的双腿和颈背，都有扭转的冲动。她有些承受不住了。程佩佩把这当戏看，一边吃葡萄，一边饶有兴味地盯着。太子眼前的酒杯已满，他跟那些属下们豪情万丈地举杯，庆祝今天狩猎的欢畅与快意。下人们低头忙来忙去，偶有人抬头，对经受炙烤的叶芷投去同情的一眼，但也仅是一眼，便赶紧移开目光，匆匆离去。程佩佩看得正欢的时候，一名侍女跑过来，附在她耳边小声说了句，程佩佩拧眉，“何人如此大胆，竟敢动我的猫？”她跟太子打了声招呼，气冲冲地起身下去了。叶芷汗意奔涌，精神渐渐有些焕散，被炙烤的屁股感觉到了非人的灼烫。她舌尖前伸，上下牙齿咬住。做好了咬舌自尽的准备。突然，一阵嗖嗖声传来，正准备咬舌自尽的叶芷抬起头。只见四周围像下雨一样，从四面八方射来了无数支箭，箭到之处，光灭。今晚夜色暗沉，天上无一颗星星。嗖嗖声结束，所有灯笼都灭了，就连火势旺盛的铁锅底部也被射进了一块浸了水的黑布，导致火势很快变暗。本来还灯火通明的院子，转瞬陷入黑暗当中。有人高喊：“快，有刺客，保护太子殿下！”许多人都朝太子奔去。酷热难耐的叶芷，感觉到一阵风声，随之，一道暗影落到了她的旁边。她惊恐莫名。那人落下后，双手一前一后搭上了绑缚她腰部的绳索，咔嚓两声之后，那人附耳过来，声音低沉有力，直击她的耳膜。“别怕，我是来救你的！”第35章 你若不洗澡，便不送你回……这句话， 给了叶芷无尽的安全感。她差点儿就要涕泪横流了。于她来说，一只脚已经踏进了鬼门关，她在心里已经放弃了自己的生命。在太子这种残暴的主子面前， 生命如同蝼蚁一般脆弱，上一刻尚能谈笑风生，下一刻便会命丧九泉。生命实在无常。男人说完这句话， 一只手抓住叶芷的胳膊， 另一只手托住她的后背，迅速将她扛到了肩膀上。叶芷头朝下，俯趴在男人肩背上，耳畔传来呼呼的风声。男人扛着她， 跃过树杈，掠过高墙， 几番跳跃之后， 落到了马背之上。男人策马狂奔的同时， 慢慢托着她的身体， 令其滑坐到马背上。脱离了烤人的热气， 在一阵阵的微风中，叶芷感受到了清爽的凉意。男人如天降神兵，在紧要关头救下了她。叶芷内心感觉无比地幸运。男人再迟来一会儿， 她恐怕已咬舌自尽。马匹向前奔腾的速度很快， 在哒哒的马蹄声中， 叶芷依然能感觉到男人胸腔怦怦的震动声。这声音？叶芷意识到自己听到的声音是男人的心跳， 这才发现自己在马背上的位置挺尴尬的。她从男人肩头滑坐下来之后，正好与他面对面。都是跨坐在马背上，两人的腿几乎挨在一起。她的膝盖侧面和他的，互相紧抵。马奔腾得越快， 两人抵得越紧。她想勉力维持住身体的平衡，与男子稍微保持点儿距离。可马儿一个急冲，她的身子便惯性地向男人胸前靠去。力量之下，她的额头砰地撞上男人的胸口，直撞得她头昏眼花，眼冒金星。