叶芷依次将洗手盆和布巾给放了回去。皇上洗完手，便自顾坐到了榻上，双腿微微岔开着，双手摁到膝上，黑漆漆的目光跟着叶芷的身形移动。好像在期待什么。叶芷心里莫名有些慌张，许久不见了。两个人之间流动着陌生的气息，她莫名不想面对他，不想直视他那双似乎能把她整个人都给吸进去的眼睛，不敢距离他太近，否则浑身会有强烈的压迫感。她将盆子、布巾放了回去，眼神扫到被慌乱中的梅花给坐皱了的被子。她眼神微动，蹲到那条长长方方的薄被跟前，伸长胳膊，抓住被子的两角，使劲抻平它。从这头抻到那头，薄被平得不能再平了。远远瞧上一眼，几乎看不到一丝褶皱。可叶芷并不想起身，她使劲闭了闭眼，蹲在薄被跟前，两只胳膊倾斜出去，继续抻被子。她觉得不平，所以继续抻。为了显出她真的在忙碌，抻的时候，她双手故意在空中掂两下，被子皱乱之后，接着便平整了。叶芷排着往前抻。大有要抻一晚上的架式。皇上初时还能沉沉稳稳地等着。女人做事的过程里，身姿窈窕，晃来晃去，如鲜花摇摆，他百看不厌。可她老蹲在那块抻被子。他便看出了端倪。这女人，似乎抗拒与他待在一起。他静静地看着她，在她打算抻第三遍被子的时候，他眉头微微挑了下，起身，缓缓走到了她的背后。弯腰，双手自叶芷腋下绕过去，轻轻松松搂住了她。她是蹲着的。他搂住她之后，双手下移，抱住她的膝盖，向上一提。叶芷惊得“呀”了声，抓住被子的双手没来得及松，将被子带了起来。他抱住蜷着的她，她手中抓着薄被，往床榻方向走。叶芷表情傻傻的。耳畔传来男人低沉的声音：“松手！”叶芷心一慌，十指张开，薄被唰啦一声掉到了地上。皇上大步向前，身体往前一倾。叶芷身体便软绵绵地趴到了榻上。他同时也趴了下来。但叶芷没有感觉到任何压力。他搂抱她双腿的手，松开，撑到了她身体侧旁的榻上。他沉重的呼吸响在她的耳畔。叶芷浑身紧绷，她侧耳，声音颤颤微微的：“皇上……”炽热的呼吸响在耳畔，越来越近，越来越近，几乎陷进了她的耳朵里。她分不清那股子炽热是源自于自己，还是源自于他了。天气变暖，屋内已撤了地龙，夜晚时稍有些凉，她需要盖好被子才能入睡，再不能像地龙温热时，动辙蹬掉被子了。他比被子还要暖，她浑身很快就被热出了一身的汗。她难受、烦燥，却咬紧牙关忍着。要是换作以前，只要她一个不高兴，她定会一脚狠踹出去，绝不会忍着，可现在她牢牢记住他是皇上，是不可违抗不能侵犯的天子。所以她始终一声不吭一言不发。屋外，是黑漆漆的夜，屋内，红烛流泻出柔暖的光，周遭都安安静静的……身体很累很累，叶芷还是早早便醒了。她平躺在里面，微一偏头，便可以借着屋内的烛光看到皇上那张俊秀的脸颊，他还是像以前一样，规规矩矩平躺着，双手虚虚地合拢，搭在身上。一如从前在王府的时候，他也是这样躺在自己的身边。她撩开自己这边的被子，小心翼翼坐起来。屋内亮着一只蜡烛，可以视物，光线又不强烈，完全不影响入眠。她耸耸酸疼的肩膀，轻手轻脚的绕过床尾，下了榻。两人的衣服凌乱不堪地扔弃在地上。叶芷看不过去，弯腰一件一件地捡拾起来。她抱了一堆衣服往门口走，想放到门侧方便梅花和桃花找。走到门侧，她弯腰放衣服的时候，就听到一声细微的声响。像是有什么东西掉落了。她将衣服堆放好，好奇地转头。视线在四周扫了一圈，终于发现了声响的来源。她往左边迈了步，将掉落的东西捡起来。在看清那是什么之后，叶芷露出了惊骇的表情。是一块蝴蝶形状的玉坠。叶芷瞳孔放大，难以相信会在这个地方瞧见它。担心是相似的东西，她将玉坠贴近眼睛，眯眼细瞧。前些日子，这枚玉坠是放在她的身上的，有次闲极无聊，她拿出玉坠把玩，玉坠精致小巧，玲珑剔透，几乎没有瑕疵。她当时不知出于什么想法，竟拿来细细的针，在蝴蝶的尖尖处，轻轻捅了下，捅完，她用针沾了点墨汁，轻轻点了进去。于是，在蝴蝶玉坠里便多了一个很小很小的黑点，不对着仔细瞧，完全发现不了。这件事情，叶芷从未告诉旁人。让鸡爪拿着玉坠去送还傅绪时，她心里是想着，这种东西留在自己身边，难保将来不会是个祸害，自古天子都是多疑的。她想扫清一切的可能性。不为自己，也要为自己的救命恩人傅绪考虑。叶芷眯缝着眼睛，借助微弱的烛光，慢慢看清了。蝴蝶翅膀之间，的确有粒清晰的黑点。叶芷看清之后，大脑轰鸣，顿时失去了思考的能力。她握住那枚玉坠，脸色泛白地走近桌角燃着的蜡烛旁，对着蜡烛的光，仔细再看。黑点还在。唯恐看错了，叶芷把食指伸进嘴里，轻轻沾湿了，使劲去擦拭玉坠。可任她怎么擦，那粒墨点都在，明晃晃的，刺激着她的眼睛。如此反复三次，叶芷表情颓然地放下了手。她心里非常确定，这就是她送出去的那块玉坠。可它怎么落到了皇上的衣物当中，她不敢想。叶芷握着那枚玉坠，慢慢滑跪到地上。她呆呆地跪了很久。脸上凉意袭来，她抬手抹了抹，全是湿湿的眼泪。叶芷回过神，转头往床榻方向瞧了眼，皇上还在睡，没有醒的迹象。她擦干眼泪，慌乱无比地将玉坠装回皇上的旧衣里。抚抚头发，若无其事地爬回床上。她躺下没有多久，身侧有了轻微的动静。她闭眼装睡。她听到男人起身下榻的声音，听到内屋的门被人打开，听到常青刻意压低的声音，“皇上，您的衣服。”她听到窸窸窣窣穿衣的声音。屋内隐入空寂。没有听到开门的声音，她没敢睁眼，强迫自己闭着眼睛继续装睡。有脚步声往她的方向来了。叶芷紧张的僵着身子，一丝也不敢动。一道温热的呼吸慢慢靠近她。她额头上轻轻一热。皇上吻了下她的额头，转身离开。门声响动之后，叶芷缓缓睁开了眼睛。装了那么久，她四肢都有些麻了。她有气无力地坐起来，侧眼看了眼外面的天色。天才蒙蒙亮。她平稳了下呼吸，对外头喊道：“梅花！”梅花轻轻“哎”了声，“娘娘，奴婢可以进来吗？”叶芷：“进来吧。”