歌舞、琴技、棋艺、美色，能用的全用上了，可皇上跟块木头似的，不为所动。除了头一晚莫名其妙侍寝之后，丽妃再也没有近过皇上的身。某日，丽妃实在忍不住了，对自己宫里的宫女抱怨：“皇上是不是那方面有问题，为何每次来了，只坐坐便走？”宫女吓得不敢吱声。丽妃兀自烦恼不已，凭她的姿色，竟有男人坐怀不乱？她不相信。叶芷是后宫之首，和妃与两位答应每天都会到她宫里问安，唯有丽妃，一次也没去过。叶芷按兵不动，丽妃不来，她也不去。两人就跟较劲一样。一晃，两人竟有一个多月没见面了。通过常青，叶芷了解到前朝的事情已经悄然发生了变化。苗尚书一派，逐渐同意了皇上的新政，陆大学士那一派也慢慢有所松动，不再保持中立态度，而是倾向于新政的实施。五月初三是丽妃的生辰，皇上特地下了旨意，允许在丽妃宫里设宴，她的家人可以请进宫来一道庆贺。这可是无上的荣光，丽妃兴奋莫名，让人给父亲传了信，又给各宫发了邀请，准备过一个盛大的生日宴。这场生日宴上还来了一个特殊的客人，皇上的堂兄，裴争。皇上登基之时，裴争曾经赶了过来，但没起任何波澜，皇上登基后，对裴争一如既往，没有做出什么特别的举动。裴争安稳度过了几个月，五月初三那日，进宫探望皇上，适逢丽妃生辰，便一道赶了过去。第114章 皇上的解决办法，妙极……这天早上， 叶芷睡得正香，便觉脸上有什么东西在轻轻地蹭来蹭去，她烦燥地晃了下头， 身子翻向里侧，继续睡。头天晚上睡得太晚了，这会儿正是她补眠的时候。当后宫之首就这点儿好处， 不需要向谁问安， 想什么时候起便什么时候起。可人还没睡沉，嘴唇处却微微一热，似有什么触到她。叶芷脑子猛地一激灵，大眼睛唰地睁开了。皇上俊美之颜近在咫尺。见她醒了， 他轻轻“嘬”了她一下，微微向后一撤， 叶芷赶紧坐了起来， “皇上几时来的？”“刚来。”皇上手中拿了一个精美的盒子， 打开， 里面是一支亮闪闪的金步摇。叶芷对于珠宝首饰什么的兴趣不是太大， 但还是装作惊喜的样子，问：“这是送给臣妾的？”皇上把金步摇举到她面前，“这是朕特意命人打造的金步摇， 这上头有你的名字。”他指了指钗饰花瓣间的那个“芷”字， “在这里。”金步摇， 叶芷不感兴趣， 可刻上自己名字的这份心意，叶芷有些高兴了，她把步摇拿到手里，“真好看， 臣妾喜欢。”皇上淡淡看着她，她在笑，但笑意似乎不是发自内心的。他忽然抬手，抓着自己鬓侧的发丝，轻轻一扯，一缕头发散落下来。他手伸过去，“我帮你把步摇放到桌上。”叶芷答了声“好”将步摇放到他的手里，侧头的时候，猛然发现皇上耳侧垂落的一绺长发，眼角一弯，哈哈笑出了声。皇上故作不解地望着她，“怎么了？”叶芷笑呵呵地指着他鬓侧的发丝，“皇上，你就这样走过来的吗？”皇上一向衣冠楚楚，鲜少有狼狈之相，可这一绺发丝却滑稽地冒出来，飘摇在一本正经的脸侧。看到她嘻嘻哈哈的笑颜，皇上似才反应过来，伸手在脸侧一摸，抓到那绺“调皮”的头发，脸上露出懊恼的神情，“明明出养心殿的时候，头发还好好的，这怎么就冒出来一缕。”他微微敛目，“都是常青这个奴才不尽心，不及时提醒朕。”叶芷立时不笑了，“皇上，此等小事，不用惩罚奴才吧？”绚烂的笑容太短暂了，他还没看够她便收了起来。他抓住她的手，“好，不罚。”叶芷便又笑了起来。“今日是丽妃的生辰，你别太辛苦自己，有事让下人做就行。”“丽妃生辰，辛苦的哪会是臣妾？她要什么，臣妾便会着人送去，没什么可辛苦的。”“可晚宴你要出席的，丽妃家人都在，你总要应酬一下。”“这个，皇上放心，臣妾好歹年龄摆在这里，事情该怎么做，心里还是有分寸的。”皇上轻抚她凌乱的长发，欲言又止，“你便委屈委屈，最多十天半个月的，就可以了。”他没明说是为什么事情，但叶芷知道，他所说的肯定是朝政。政事复杂，一举一动牵扯颇多，也许十天半个月之后，皇上便可以坐稳龙椅，天下尽在他的掌控之中了。如此一想，她瞬间心疼起眼前这个男人，他未满二十岁，却遭受过常人所不能承受的苦痛，如今又担了如此重的担子。她脑袋挨到他胸前，“皇上，臣妾都好。”他就这样搂着她，在那里站了会儿。这些日子身心疲乏，两人间连亲密的运动都少了。他心里装满了国家大事。千头万绪，终于有了一点点儿眉目。晚上酉时，丽妃的生日宴开始了。丽妃是主角，自然是坐到了皇上的右手边，叶芷身为后宫之首，坐在了皇上的左手边。王爷裴争和苗尚书分坐两侧。叶芷是头一次见到裴争，年纪比自己稍小一点儿，长得跟皇上有几分像，同样是身形挺拔，容貌俊秀，只是眼神略有不同，皇上的沉肃漠然，而裴争的眼睛里带着几许邪气，给人奸滑之感。苗尚书今日颇为自得，毕竟皇上如此重视自己女儿的生辰。和妃和两名答应坐在旁侧，安分守己，存在感极低。皇上大行赏赐，不光赐了丽妃金银珠宝，还给苗尚书加封官爵。丽妃兴奋地俏脸绯红，苗尚书更是红光满面，大有女儿已然成为皇后的得意。皇上行完赏赐，王爷裴争举起酒杯，“初见丽妃，惊为天人，犹如天仙下凡，光彩照人，臣敬丽妃娘娘一杯，祝娘娘青春永驻，心想事成。”丽妃起身，袅袅婷婷施了一礼：“多谢王爷。”苗尚书朝皇上拱了拱手，“皇上，丽妃虽美若天仙，但自小被臣娇纵得不成样子，若有什么做得不周不全的地方，还望皇上见谅。”皇上淡淡一笑：“丽妃完美无瑕，朕挑不出任何的不足。”完美无瑕？这真是极大的赞誉，比金银珠宝都令人开怀。苗尚书哈哈大笑，“多谢皇上赞誉。”裴争适时道：“苗尚书乃肱骨之臣，丽妃又是如此完美无瑕，实在是本朝的幸运。”皇上瞥了他一眼，“皇兄说得极是。”堂兄也是兄，皇上尊称裴争为皇兄。几杯酒下肚，加上裴争如此一说，苗尚书更加得意忘形。他摇头晃脑地看向一直沉默不语的叶芷，咳嗽了一声道：“芷妃娘娘。”被点到名字，叶芷猛地抬起头。苗尚书道：“皇上给了赏赐，王爷敬了酒，不知暂代后宫掌管之权的芷妃娘娘可有什么赏赐？”他将“暂代”两字咬得极重，似是在说，你只是暂时在坐在这个位子，很快便会取代了。叶芷表情就微微一怔。她只考虑到皇上赏赐丰厚，自己这边还真是忽略了。她身为暂时的后宫之首，理当给丽妃备一份礼物的。她不知怎么就给忘了。皇上没上心，这方面也忘了提示她。这种事情，一般情况下是不会有人问的，可今晚苗尚书得意忘形，竟然问出了口。当然，此等小事自然难不倒叶芷，她笑吟吟地说道：“苗尚书说得极是，本宫提早准备了一匹珍稀的丝锦，因丝锦珍贵，所以没有带过来，稍晚些，会亲自送到丽妃宫里。”她所说不假，这种珍稀的布匹，宫里只这么一匹，皇上刻意叮嘱，只赏给芷妃。叶芷没用，索性在这里当了礼物。那布匹珍贵稀有，丽妃肯定是喜欢的。果然，丽妃马上向叶芷点了下头：“谢谢芷妃娘娘。”皇上低头品茶，对于苗尚书的“挑衅”未做任何表示。苗尚书这心里就稳当了，自以为自己和女儿深得圣恩，是可以恣意跋扈的。他爽朗一笑，“芷妃娘娘的礼物大大出乎臣的预料，臣还以为，您擅长烧火，会赐点儿与烧火相关的礼物。”当众挑明叶芷的出身，颇有朝讽的意思。丽妃当即停了笑，神色忐忑地瞟向皇上的侧颜，不知道父亲莽撞的言行，是不是会触怒皇上。裴争则怔在那里，眼神也悄悄觑向皇上，总觉得暗流涌动，会发生什么似的。皇上右手握着茶杯把手，在众人的目光中，执起来，轻轻啜了口，看不出喜怒。和煦的笑容在叶芷脸上消失了，她面无表情地看向苗尚书，“苗尚书说笑了，本宫曾经烧过火不假，难不成抱堆柴火送进丽妃宫里，一把火把丽妃宫给烧掉？火光四射才算庆祝？”叶芷话语犀利，苗尚书脸色微变。叶芷继续说道：“苗尚书当年捡拾过马粪，今日岂不是应该拉一车马粪甩到这里，才算精心准备的贺礼？”裴争与一众嫔妃，忍不住笑出了声。叶芷怼得太痛快了，苗尚书不满叶芷没当场拿出礼物，揭人短处示威，谁曾想叶芷以其人之道还治其人之身，把当年他捡拾马粪的糗事都给掀了出来。“他捡马粪的事情，时间久远，丽妃都是不知情的，皇上、裴争和一些宫人倒是略有耳闻。所以大家都笑了。苗尚书脸色青一阵白一阵，气得说不出话。皇上轻笑一声，“好了，不论是烧了丽妃宫还是把丽妃宫当做马粪场，都不是上佳之选，咱们还是畅饮美酒，庆祝丽妃的生辰吧。”