停了会儿，她问道：“那苗欢欢肚子里的孩子，皇上可曾说过什么？”梅花道：“这个，皇上只字未提。”这天晚上，天刚一黑，叶芷心里便有种预感，总觉得皇上会翻自己的牌子。刚过戌时，常青便喜滋滋地过来禀报，“芷妃娘娘，请准备好接驾吧，皇上今晚翻的是您的牌子。”叶芷忙给了常青赏银，将人给打发走了。她沐浴更衣，坐立不安地等待着。皇上是快亥时才来的。彼时，叶芷等累了，斜靠在榻上昏昏欲睡。皇上轻手轻脚地从外头进来，用手势打发走所有侍候的宫女，慢慢坐到了叶芷的旁边。叶芷一个激灵醒了过来，“皇上！”皇上安抚地拍拍她的胳膊，“往里面一点儿，咱们早些睡吧。”叶芷便往里挪蹭了下，等皇上脱衣上榻后，她轻声问：“今日，是不是太忙了？”“是有些忙。”“是不是过了今日，皇上心中的石头终于可以放下了？”皇上虽然从未明说，但叶芷能考虑到他的难处。突然登上皇上的宝座，太多事情需要梳理，一一理顺了，这位置才能够坐得心安理得。“是，大事处理得差不多了，朕可以稍稍安心一些。”皇上躺下，右边胳膊伸出来，示意叶芷靠过来。叶芷将脑袋偎了过来，闻着他身上熟悉的味道，心里莫名有种安全感。“皇上，”停了会儿，她右手搭到他的身上，“苗欢欢肚子里的孩子，怎么办？”“这个，你认为呢？”“不如，”叶芷挴指轻轻动了动，“不如，帮她打掉吧。”皇上：“……”他没料到叶芷会如是说，她还以为叶芷提到这个话题，是准备替孩子求情的。叶芷左胳膊撑着床榻，抬起头，“皇上，您既下令杀了苗尚书及其一派，又将苗欢欢打入了冷宫，那她肚子里的孩子是不能留的。裴争目前是幽禁，若是苗欢欢生了儿子，难免他会生出什么不切实际的想法。咱们命人悄悄帮苗欢欢打掉即可。对外，只说她自己待在冷宫里不小心才会小产。”叶芷不是十八岁充满幻想的少女，她比较务实，若是苗欢欢真生了儿子，这孩子要是长大，难保不会继承皇氏一族的聪明与隐忍，得知自己外公被皇上所杀，母亲和父亲都是被皇上所责罚，心中充满仇恨，便会是对皇上不利的一颗种子。他日种子长成参天大树，麻烦便大了。皇上瞧着叶芷表情严肃的脸，思虑了一会儿，“你说得，极是。”叶芷重新躺下，“皇上若是有什么需要臣妾出面的，尽管开口。臣妾能帮皇上的不多，只要皇上需要，臣妾会尽心尽力。”“朕，的确有事相求。”“何事？”皇上大掌轻轻摩挲着她纤细的胳膊，“朕求你，变回从前的样子吧！叶芷：“……”她不明白皇上在说什么。她想起来正里八经地问问皇上，皇上手掌摁着她的胳膊，她动弹不了。她索性慢慢枕着皇上的胳膊，细声细气地问：“臣妾从前是什么样子？”皇上轻笑一声，“以前，嚣张跋扈。”“……”叶芷道，“我哪有？”皇上并不跟她计较，“好，没有。”叶芷莫名想到了在王府的日子，她一直拿他当傻子，打他掐他吓唬他，甚至用脚踢他，也不知道他是怎么忍过来的。想着想着，她噗嗤笑出了声。皇上好奇地问：“笑什么？”叶芷想说，嘴唇动了动，又觉得不妥。两人从未曾讨论过皇上装傻的问题，更何况依他目前的身份，也委实不合适。叶芷摇头：“没什么。”~隔日上午，叶芷闲来无事，在御花园中散步。鸡爪匆匆跑了来，施礼后，道：“娘娘，奴才有要事禀报。”叶芷瞟了他一眼，挥退所有宫人，问：“何事？”鸡爪道：“娘娘，今日清晨，玉婵托人找到奴才，想让奴才到您跟前递个话。”他仰起头，道，“油桐被抓，明日午时便要问斩。玉婵想请娘娘帮忙，饶油桐一命。”“油桐不是侍卫吗？为何会被抓？”“油桐在宫里当差，但最近皇上整肃苗尚书一党，查清油桐曾为其传递过消息，龙颜大怒，与那些乱党一起问责。”“油桐曾为苗尚书所用？”叶芷道。鸡爪犹豫了会儿，答道：“是。玉婵有孕在身，忧急不已，想求娘娘饶过他的死罪。”“你去打听打听，具体是怎么回事，油桐都做过什么，查明后，回来告诉我。玉婵那里，”叶芷犹豫了下，“你暂且安抚她，就说我正在想办法。”鸡爪眼睛一亮，“奴才明白了。”鸡爪先找人给玉婵递了信，说是娘娘在想办法，接着，便去查油桐倒底做过什么。半下午的时候，他去芷妃宫里禀报。“娘娘，经查，油桐并非苗尚书一党，实则是管事之人是苗尚书一党，油桐只不过是听命办事，实属无奈之行为。”“皇上，应该知晓此事吧？”“皇上知不知晓，奴才不知。但皇上对欺上瞒下行为尤其憎恨，说是要杀鸡儆猴看，必得执行。宁可错杀，绝不漏杀。”“皇上金口已开……”叶芷矛盾重重，这事比想象当中的要复杂得多。若是油桐自己，叶芷去向皇上求个情，皇上止不定会给他一条生路。可现在，皇上金口已开，岂是说改就改的？若是改了，岂不是会让众臣非议？鸡爪瞧出叶芷的为难，道：“娘娘，都是奴才的不是。若奴才不替玉婵传话，便不会让娘娘如此为难了。事已至此，其实已没什么回旋的余地。”叶芷长长叹了口气，“今夜，让玉婵进宫吧。”第119章 错哪里了入夜， 皇上干脆省了翻牌子这个过程，直接来了芷妃宫里。两人一道用了餐。用餐时，叶芷一直漫不经心的， 梅花向她使了好几次眼色，意思是她应该照顾一下皇上，可叶芷都置若罔闻的。常青守在旁边， 帮皇上取用餐食。用膳结束， 梅花几个往下撤盘子，叶芷还坐在那里发呆，皇上走到她旁边，问：“有心事？”叶芷猛地回过神， 她笑笑，“臣妾没事。”“没事， 为何一直发呆？”叶芷不好意思地抚抚头发， “兴许是昨夜没睡好， 所以今天一整天都没什么精神。”“昨晚没睡好？”皇上眼神里闪过疑惑， “你是在怪朕？”叶芷表情茫然， “怪什么？”她是想油桐的事情想得太入神，哪里是休息不好，又何曾会怪罪到皇上头上？皇上眼神渐暗， 手搭到她的肩上， 轻柔地摁了摁。叶芷还在走神。皇上俊朗的脸颊却已经靠了过来……同样很累， 皇上很快睡了过去， 平躺在那里，发出了均匀的呼吸声。叶芷却在停了一会儿之后，慢慢睁开了眼睛。她仔细听了听皇上的呼吸，确定他真的睡了。她这才小心翼翼地坐起来， 借着柔和的烛光，定定地瞧了眼皇上的睡颜，慢慢起身，绕过他，下了床榻。她蹑手蹑脚地走到门边，极小心极小心地拉开门，走了出去。梅花和常青守在外头，见到叶芷出来，梅花面色没什么变化，倒是常青，吓了一大跳，他吃惊地问：“娘娘这是？”叶芷将食指竖在唇间，“嘘”了声，声音极轻地说道：“常公公，我去去就回。”常青脸色泛白，这大半夜的，皇上还躺在里头，娘娘居然要外出？他小心脏怦怦乱跳，说不出话。叶芷已然走了出去。走到宫门口，她轻声问：“玉婵来了吗？”梅花扶着她的胳膊，道：“来了，就在大牢门口守着。”“那便走吧。”叶芷和梅花匆匆而去。来到大牢门口，果然见到大着肚子的玉婵。玉婵见到叶芷，如同见到救星，她不顾自己有孕在身，上前一步就跪下了，“娘娘，娘娘，求您救救孩儿的父亲吧。”她怀孕已四月有余，虽胎像稳固，可油桐性命堪忧，对她来说是致命的打击。叶芷小心扶起她，“玉婵，你先别哭了，听我说。”玉婵擦擦眼泪，看向叶芷。“玉婵，我知道你心急如焚，我知道你希望油桐逃过此难，”叶芷神色严肃，“你求到我的头上，按理说，我应该帮你求这个情，让油桐免过死罪。可是，皇上是掌管整个天下的人，他有他的规则，他有他的管理策略和方法。油桐做错事，就是做错了。皇上不只罚他一人，明日午时问斩的，会有一百多人。若是皇上免了油桐的责罚，其他人怎么办？也都要免吗？若是都免了，皇上怎么办，天下怎么办？”